Olympic Slopestyle | Por que hoje é péssimo para o snowboard feminino

Na arquibancada a música estava bombando, bandeiras estavam balançando e um locutor coreano tentava alegremente induzir uma pausa para dançar. Mas no final do curso, Cheryl Maas não estava feliz. "Aquilo foi", disse ela sem rodeios, "um show de merda."

A snowboarder holandesa, uma das mais experientes a competir na final olímpica de slopestyle de hoje, nunca mediu as palavras. Mas mesmo para seus próprios padrões francos, o veredicto foi condenatório. “Eu não feliz com o concurso em andamento. Não sou apenas eu, todo mundo estava em seus assentos. ”

Ela não estava errada. Apenas um quinto das corridas de slopestyle femininas que o mundo testemunhou esta manhã foram realizadas. Apesar do campo repleto de talentos, não houve um único competidor que acertou as duas corridas, e apenas 10 das 25 mulheres que participaram da final de duas corridas conseguiram fazer uma única corrida. Até eles passaram por um período tórrido. “Deveria haver 1080s e underflips duplos e outras coisas”, disse Cheryl, “[mas] se você olhar como eram suas corridas, era como se mal conseguisse agarrar suas pranchas”.

O problema era o vento. Fortes ventos contrários sobre o Bokwang Phoenix Park levaram ao cancelamento da qualificação de ontem. Mas quando esta manhã amanheceu, brilhante e arejada, as coisas não estavam parecendo muito melhores.

“Acho que para o vento, este é o pior [campeonato] em que já pilotei”, disse o piloto canadense Spencer O’Brien. “No snowboard, temos que pedalar muito em condições adversas, não temos dias de clima.” Mas um concurso “onde essa parte do campo não pode cair?” Spencer balançou a cabeça. Como Cheryl, ela é uma das snowboarders mais experientes do circuito. Mas ela nunca tinha visto nada parecido.

Compreensivelmente, os dois pilotos ficaram irritados por terem sido desviados do curso em uma final olímpica e caído duas vezes. Mas o problema era maior do que apenas desempenho individual. Como disse Spencer:“Acho que a maior vergonha é ver as garotas cavalgando na última temporada e meia, e eu sei o show que poderíamos ter feito. Estou tão chateado por não termos feito isso para o mundo. ”

O tamanho e a escala do público dos Jogos significam que o que acontece em uma final olímpica importa para o snowboard. É indiscutivelmente a vitrine mais eficaz que o esporte tem para espalhar a palavra sobre como ele é radical para o resto da população. Se o que acontecer no concurso for menor do que o melhor que poderia ser, parece que nos enganamos.

Spencer estava longe de ser o único piloto a pensar dessa forma. Silje Norendal foi um dos poucos que conseguiu reduzir a corrida, terminando fora das medalhas em quarto lugar. Mas estava longe de ser o seu melhor. “O que eu coloquei hoje, era para ser a minha qualificação. Eu não tinha certeza se isso seria o suficiente para entrar no top 12.

“É muito triste, porque todas as meninas têm trabalhado tanto e o snowboard feminino tem subido muito ultimamente, a progressão tem sido louca. Este curso é muito bom, eu realmente gosto dele, então realmente poderíamos ter mostrado o snowboard feminino de uma maneira muito boa. Mas o que fomos capazes de mostrar hoje obviamente não foi bom. ”

Anna Gasser, a jovem austríaca que, como Silje, havia sido cotada para o ouro por muitas pessoas, compartilhava de sentimentos semelhantes. “Sempre me divirto praticando snowboard normalmente, mas hoje não foi um daqueles dias. Foi realmente vago e um pouco assustador, porque cada corrida era diferente e era uma espécie de loteria ”.

Parte de uma nova geração que realmente impulsionou o estilo livre feminino nas últimas duas temporadas com suas múltiplas variações de cortiça dupla, a habilidade de Gasser era óbvia nos trilhos no topo do percurso. Seu táxi 270 para frontside boardslide obteve a maior pontuação individual de manobra do dia. Mas como Spencer, Cheryl e a maior parte do resto do campo, ela desabou quando uma das rajadas de vento sempre presentes a pegou nos kickers.

Não era como se a natureza traiçoeira das condições também tivesse sido uma surpresa completa. Tanto Silje quanto Spencer fizeram questão de dizer ao Diretor Técnico que achavam que o concurso deveria ser adiado novamente. O que levanta a questão, se tantas das mulheres estavam lutando e disseram isso, por que o concurso foi realizado afinal?

Nesse ponto, os pilotos estavam menos seguros. Curiosamente, nenhum deles apontou o dedo para o tradicional bicho-papão do snowboard olímpico, o FIS. “Eu conheço os caras que dirigem a FIS”, disse Spencer, “e não os via muito por aí. Não tenho certeza de onde vem essa chamada final. ”

Enquanto isso, Anna Gasser e Silje Norendal fizeram questão de destacar o Diretor do Concurso da FIS para Park &Pipe, Robbie Moresi, para um elogio especial. “Acho que Robbie faz um trabalho incrível”, disse Silje. “Ele está sempre do nosso lado e disse no início desta semana 'se é assustador, não vou fazer você ir'. Então, não tenho certeza do que realmente aconteceu hoje.

Ambos suspeitaram que as mãos de Moresi poderiam ter sido amarradas por pessoas que estavam mais acima na cadeia de comando. “É muito dinheiro, você sabe, acho que é hora da TV.” disse Norendal. “Temos um slot final e acho que há muito dinheiro e muitas coisas que, se não acontecerem dentro do prazo, podem ser um problema.”

Spencer se perguntou se eles poderiam ter recuado, “mas todos trabalharam tanto para chegar aqui que é difícil pedir aos pilotos que o fizessem. Para ser tipo ‘OK, vamos boicotar, não vamos fazer isso’. Acho que para muitas pessoas, eles trabalham tanto que só querem baixar a cabeça e trabalhar ”.

Silje, por sua vez, destacou que quando ela, Hailey Langland e Anna Gasser fizeram exatamente isso nos X Games recentemente, os organizadores simplesmente foram em frente e executaram a competição sem eles. A ideia de que os pilotos não estavam no controle de seu próprio processo de tomada de decisão é preocupante.

Um piloto que aparentemente ficou feliz com a competição (um de cerca de três, de acordo com Spencer) foi Jamie Anderson, que conseguiu fazer a corrida mais técnica, conseguiu a corrida do dia e conquistou o ouro.

“Engraçado que quem mais queria ganhou o concurso no final”, disse Anna Gasser. "Mas é assim que acontece." Mas embora a longa experiência de Jamie em competições definitivamente a ajudasse a contornar as condições, ela prontamente admitiu que tinha sido desgastante. Ela foi forçada a improvisar uma defesa impressionante nos últimos 180 de sua manobra final, uma frente 7 que ela normalmente tem na fechadura.

“A corrida dos meus sonhos, se tudo estivesse bem”, disse ela, “seria o back 5 off the ledge, back rodeo 5, taxi 9, front 10.” Do jeito que as coisas aconteceram, ela foi forçada a recorrer a versões um pouco mais esquemáticas dos truques que lhe renderam o ouro quatro anos atrás em Sochi.

Jamie levou tudo com calma, dizendo:"Eu sinto que sempre há algum tipo de clima, ou neve nova, ou velocidades lentas, ou luz plana. Acho que é algo com que todos nós temos que aprender a lidar. ” Mas ela admitiu que foi frustrante. "Honestamente? Não, não acho que tenha apresentado o melhor nível de pilotagem ”, disse ela.

Ao contrário da multidão no fim de semana, que era em sua maioria portadores de ingressos pagantes, a multidão no Bokwang Phoenix Park hoje contou com um monte de crianças coreanas que tiveram o dia de folga da escola para assistir. Chegando de ônibus às centenas, eles “fizeram ooh” e “aah” apreciativamente quando as primeiras mulheres chegaram voando sobre a junta final.

Mas à medida que um cavaleiro após o outro caía, as crianças começaram a perder o interesse visivelmente e começaram a vagar morro abaixo. No que deveria ter sido o ápice de uma final de roer as unhas, exibindo os melhores truques dos melhores pilotos do mundo, a multidão havia diminuído para menos de um terço do seu tamanho original.

“Minha maior tristeza”, disse Cheryl, “é pelo esporte. O snowboard feminino progrediu muito e hoje ... você não pode nem chamar de snowboard se você me perguntar. ”

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