“Mulheres não precisam ser empoderadas” | Jen Gurecki sobre a mercantilização do feminismo nos esportes de ação

Palavras: Tilly Tasker Ilustração: Łukasz Horbów
Este artigo foi publicado originalmente em nosso site irmão CoolerL Lifestyle

Qualquer um poderia lhe dizer que, se você entrar em uma entrevista com alguém tão apaixonado e motivado como a co-fundadora da Coalition Snow, Jen Gurecki, todo o planejamento metalizado e preparação irão para o lixo. Jen escreve seu próprio roteiro. Ela traçou seu próprio caminho, construiu seus próprios negócios, quebrou estereótipos e redefiniu o que significa ser uma garota durona no mundo dos esportes de ação.

A Coalition Snow foi cofundada por Jen e Danielle Rees em 2014, produzindo uma linha de esquis e snowboards femininos, desenhados por mulheres, com a etiqueta “fazemos esquis e snowboards femininos que não sugam!” Além dos aspectos técnicos de o equipamento, os esquis e as pranchas são extremamente agradáveis ​​à vista e sem um único desenho floral rosa camp à vista.

Preparando-se para nosso bate-papo, são 4:45 da tarde aqui na Inglaterra, e 20h:45h em Lake Tahoe, Califórnia, onde Jen mora. Estou ansioso por tê-la arrastado tão cedo, mas ela não parece nem um pouco sonolenta. ‘Eu abri uma empresa no Quênia’, ela diz, ‘Costumo fazer ligações de manhã cedo e tarde da noite.

Quando ela não está destruindo em Tahoe, Jen é a diretora do Fundo Zawadisha, uma organização sem fins lucrativos com sede no Quênia que fornece energia renovável e produtos de água a crédito para mulheres. Explorando abordagens 'de baixo para cima' para a mudança social (você pode assistir à palestra TEDx fascinante de Jen sobre 'Reimagining the Paradigm of Poverty' da Universidade de Nevada), o objetivo de Zawadisha era fornecer os fundamentos para essas mulheres melhorarem sua qualidade imediata da vida. Um melhor sistema de educação viria a seguir, e colocar as mulheres em posições de poder aborda a desigualdade de gênero com as mãos. Mesmo com esses recursos humildes, algumas das mulheres descobriram seus empreendedores internos e começaram seus próprios negócios.

É um tipo de empreendimento muito diferente para uma empresa de produção feminina de esqui e snowboard, mas para Jen não há um milhão de milhas entre os dois. ‘É muito diferente’, diz ela, ‘mas, ao mesmo tempo, com base nos mesmos valores e missão abrangente que as mulheres merecem melhor, certo?’

Certamente que sim. O feminismo tem se infiltrado lentamente na cultura pop na última década, e com razão. Se você atrasar dez anos no tempo, verá que a indústria dos esportes de ação estava vazia de modelos femininos positivos e ambiciosos para as garotas mais jovens respeitarem, e uma falta grosseira de patrocínio para mulheres. Parecia um terreno desolado e proibido para meninas que queriam chegar ao topo. Jen também se lembra desses tempos.

‘Quando eu era criança, havia uma escassez de mulheres nos esportes, nos esportes de neve, nos negócios. O que estamos fazendo é mais do que colocar pranchas de madeira em nossos pés - estamos mudando uma narrativa desatualizada, criando modelos de comportamento, trabalhando duro para nivelar o campo de jogo. '

O mercado fala por si, e a falta de diversidade no cenário dos esportes de ação e neve se reflete em nós; ainda é difícil conseguir bons equipamentos de esportes de neve de nível profissional para as mulheres. Com marcas maiores concentrando seu tempo, dinheiro e energia nas linhas masculinas, uma linha feminina parece algo colocado de lado às pressas; uma reflexão tardia.

É graças a mulheres determinadas como Jen que, nos últimos anos, mudanças positivas começaram a equilibrar lentamente o mercado de esportes. Mulheres e meninas que estão preparadas para ir contra a corrente, enfrentar CEOs do sexo masculino e provar, por meio de suas vozes e de seu dinheiro suado, que existe existe um mercado próspero para mulheres que amam destruir tanto quanto seus colegas masculinos. Foi aqui que a Coalition Snow encontrou seu nicho; o poço de petróleo inexplorado que é o mercado feminino que exige equipamentos profissionais para esportes na neve de alta qualidade.

‘Você definitivamente vê mais mulheres sendo patrocinadas’, Jen diz, ‘Em termos de equipamento técnico, é aqui que o mercado pode mover montanhas. Consumidoras (odeio usar essa frase porque é tão impessoal, mas não sei como descrevê-la de outra forma) podem usar seus dólares para forçar as empresas a criar o equipamento que desejam. Você vê mais ofertas, o que é bom, mas estou louco por pensar que podemos fazer melhor?

Chame isso de alerta para as grandes corporações, chame do que quiser, mas enquanto o consumidor se beneficia de seus esquis e snowboards lindos, Jen insiste que a Coalition está almejando um problema maior e institucionalizado.

“Mulheres nos negócios, mulheres ao ar livre estão em alta agora.” ela diz:“Mas estamos realmente ganhando força ou estamos sendo mercantilizados? Para mim, Coalition Snow é muito mais do que apenas um produto final entregue aos consumidores. É sobre os valores das empresas e como elas vivem esses valores com remuneração igual, equipes diversificadas e uma missão social embutida em suas empresas. ”

Com todo o 'poder feminino' que nos rodeia, podemos ser perdoados por pensar que estamos rumando facilmente para uma espécie de revolução social que acontecerá naturalmente após algumas fotos bem postadas no Instagram com slogans inspiradores, mas este não é o caso .

Se o empoderamento feminino e #ladyboss são uma tendência, quanto tempo durará essa tendência de empoderamento feminino? Será que vai explodir como a maioria das tendências e hashtags nos dias de hoje, com períodos de atenção fugazes e interesses ariscos?

“Até que possamos realmente entrar no capô dessas empresas para entender como as mulheres são realmente tratadas em suas empresas e igualmente representadas, e até que vejamos mais fundadoras e CEOS do sexo feminino, então a coisa do #ladyboss é apenas uma hashtag”, diz Jen.

Embora seja ótimo ver as mulheres ganhando poder , Jen expressa a preocupação de que estamos abordando essa revolução dos papéis de gênero da maneira errada. “Gosto de dizer que as mulheres não precisam ser empoderadas, elas precisam estar dentro potência. Empoderamento denota que outra pessoa está fazendo algo por você - o oposto de empoderamento ”, diz ela.

“Sou um pragmático, só porque as mulheres estão na moda agora, não estou convencido de que nosso progresso será sustentado. Teremos que lutar por isso se não quisermos dar dois passos à frente, um passo atrás quando a próxima coisa quente chegar ao mercado. ”

Uma conversa com Jen é reveladora, sentada a cinco mil milhas de distância nas belas montanhas nevadas das Montanhas Rochosas dos EUA, ela pode mudar completamente sua visão sobre o feminismo e despertar em você um sentimento de paixão que simplesmente não estamos tendo o suficiente.

Talvez devêssemos adotar a abordagem "de baixo para cima" de Jen para a mudança social, enfrentando-a no auge do problema. Até que haja um equilíbrio igual entre homens e mulheres nos principais cargos de CEO na indústria de atividades ao ar livre e representando a competição em eventos esportivos, junto com o financiamento de patrocínio igual e salário igual para trabalho igual, este destaque para as mulheres nos esportes e negócios permanecerá confinado aos feeds do Instagram e publicitários "inspiradores" que não beneficiam tanto as mulheres quanto as marcas masculinas por trás das campanhas.

A ilusão superficial de mudança pode nos levar a pensar que as coisas estão melhorando, mas sendo ferramentas para as marcas promoverem seus próprios interesses, em vez de haver uma base de real, sólida mudança mostra que vai demorar um pouco mais de luta ainda.

Mas há uma resposta, coloque mulheres motivadas como Jen no comando e outras farão o mesmo. Ela se joga na causa com unhas e dentes e, embora no passado possa ter havido um vazio em forma de mulher na indústria dos esportes de ação, com modelos como ela, talvez não haja por muito mais tempo.