Arigato, Arsène Wenger - O Retrato de um Sensei

Arsene Wenger é conhecido por muitas coisas - sua filosofia japonesa, seus métodos de treinamento então revolucionários, e Os invencíveis - mas ele igualmente representa a ideia do futebol como arte, e sua busca por princípios.

Cerca de 20 quilômetros a sudoeste de Estrasburgo, na França, há uma pequena cidade com o nome de Duttlenheim. Em 2015, quando seu filho mais famoso completou 20 anos históricos à frente de um dos melhores clubes da Inglaterra, seu censo populacional contou com 2.912 habitantes.

Arsene wenger cresceu lá, seus pais são donos de uma empresa de peças de reposição para automóveis e um bistrô local. Alphonse, o pai dele, também o gerente da equipe local, apresentou ao jogo um Wenger de seis anos, e naquela região extremamente religiosa da Alsácia, Wenger e seus amigos muitas vezes exigiam permissão do padre católico da cidade para perder as vésperas (serviços de oração do pôr do sol) para poder jogar futebol.

Se você Google Duttlenheim agora, não aparece muito. O bistrô dos Wengers La Croix D'or , a Cruz Dourada, agora está sob nova administração e renomeado, e se imagina que se houver traços de Le Professeur sempre demorou, eles já se foram. Ainda, foi neste bistrô onde um jovem Wenger passou horas observando os clientes amantes do futebol, colocando inconscientemente o primeiro tijolo, fresco do forno, do que estava por vir. Então, em tons de prenúncio, Wenger, de 16 anos, entrou para a primeira equipa do FC Duttlenheim e assumiu a responsabilidade de "gerir" uma equipa sem treinador e que só tinha uma pessoa que supervisionava os treinos.

Mas não foi até muito mais tarde, em 1974, que seu caminho cruzou com o de Paul Frantz. O francês foi o primeiro treinador sem experiência de jogador profissional a receber o emblema de treinador. Ele também foi aclamado como o visionário que introduziu uma abordagem científica no jogo francês. Frantz foi a primeira exposição de Wenger ao poder transformador que o treinamento e a dieta certos podem ter em um jogador. O resto seria refinado durante sua estada no Japão com o Nagoya Grampus Eight; um país Wenger também agradece por reacender sua paixão pelo belo jogo, um país, então, A Inglaterra também precisa ser grata.

O Arsenal Football Club anunciou a nomeação de Arsene Wenger em setembro de 1996. Praticamente desconhecido, desengonçado, um francês de óculos foi contratado com o apoio de David Dein, Vice-presidente do Arsenal; indo contra o favorito proposto, um certo Johan Cruijff.

"Inicialmente, Pensei:o que esse francês sabe sobre futebol? Ele usa óculos e parece mais um professor. Ele não vai ser tão bom quanto George [Graham]. Ele ao menos fala inglês corretamente? ”

Capitão do Arsenal, Tony Adams

Adams, que há poucos dias havia compartilhado com a equipe sua luta contra o alcoolismo, não era o único cético. Em 24 de setembro, dois dias após o anúncio, Glen Moore, do Independent, colocou a realidade do futebol inglês em perspectiva,

“É uma medida da insularidade do jogo inglês que quando o nome de Arsene Wenger emergiu como o candidato favorito do Arsenal para o cargo de gerente vago, muitos apoiadores estavam perguntando:‘Arsene quem?’ ”

- Glen Moore

22 anos depois, Estou sem palavras. Não há muito que eu possa dizer que não tenha sido dito antes; ainda, Devo. Deixe os historiadores falarem sobre as estatísticas, os fatos, os troféus, a trajetória de uma carreira brilhante que incluiu os Invincibles, e provavelmente o primeiro gerente a trazer brócolis, de acordo com Henry Winter. Deixe aqueles que o conhecem falar sobre anedotas e memórias. Eu quero falar sobre sua arte, sua filosofia, sobre o homem que não tem o direito de reivindicar tanto quanto amor e respeito em meu coração e espaço em minha vida quando nunca nos encontramos e talvez nunca nos encontremos.

Em 1964, quando Wenger ainda era apelidado Educaçao Fisica teta , Susan Sontag, de 31 anos, escreveu em seu diário que a arte era uma "forma de nutrição (da consciência, o espírito)." Suas palavras se basearam nas teorias de Wassily Kandinsky. O famoso pintor e teórico da arte russo publicou "Concerning the Spiritual in Art" em 1910, um livro que investigou por que fazemos e precisamos de arte. Iniciar, ele observou três elementos principais exigidos de um artista. O terceiro, o da arte pura, é o dever de todo artista, como servo da arte. Atemporalidade transcendental.

“Acredito que o objetivo de qualquer coisa na vida deve ser fazê-lo tão bem que se torne uma arte.”

Arsene wenger

É essa beleza duradoura que move Arsene Wenger. Em uma entrevista muito esclarecedora para a L'Equipe Sport and Style, durante o 20º ano de sua carreira no Arsenal, o gerente falou sobre ser um facilitador do que é bonito no homem, sobre sua homenagem aos deuses que governam o belo jogo— ”Eu não criei nada. Eu permito que outros expressem o que eles têm neles - ”e como, embora [filosofia] talvez o torne ingênuo, permite que ele acredite, dá a ele um motivo. Esta crença, em sua vocação, no propósito superior do futebol, também se manifesta na confiança que demonstra em seus jogadores; a proteção, cuidado e tempo que ele lhes dá para florescer; na preocupação genuína com o seu bem-estar como jogadores e como pessoas.

Como um educador que acredita fortemente em sua visão, às vezes teimosamente assim, Wenger permaneceu fiel aos valores importantes para ele e tentou transmiti-los àqueles ao seu redor, mesmo como, nos últimos dias de seu tempo no Arsenal, ele se viu deixado para trás na próxima onda de desenvolvimento do futebol.

Crescendo como eu, com uma educação que enfatizou os valores humanos e a importância de manter a moral, talvez não seja nenhuma surpresa que eu gravitei para o Arsenal no auge da filosofia de Wenger posta em prática com sucesso. E se a ousadia, futebol incrivelmente fluido me atraiu, é bela, condensado e cristalizado, foi a visão e o sonho que consolidaram minha lealdade a um clube do norte de Londres a milhares de quilômetros de casa.

Aqui, voltamos a Kandinsky e os motivos de um espectador de arte. Kandinsky acreditava que era a comunalidade, a harmonia compartilhada de pensamento e emoção entre a arte, o artista, e o consumidor. Eu encontrei essa sensação de sincronização no Arsenal Football Club e tudo isso graças a um homem que acredita que o esporte se torna belo quando “os homens unem suas energias para expressar uma ideia comum”. No Arsenal, Wenger e Dein procuraram aumentar essa sinergia em todos os níveis, inclusive na equipe do clube e Colney, com um calor que é raro em uma competição, ambiente moderno de nível superior.

A citação de Wenger acima continua com, “A infelicidade do homem vem quando ele se encontra sozinho para lutar contra os problemas que deve enfrentar”. Ironicamente, essa tem sido a realidade durante grande parte da segunda metade de seu tempo no clube, por uma razão ou outra. Nunca evitei criticar suas decisões ou sua teimosia frustrante, mas sempre senti que ele conquistou nossa fé e paciência em seus anos difíceis, e, pelo menos, nosso respeito inegociável. O sentimento amargo crescente da brigada "Wenger Out" e a luta interna dentro de facções de Gooners não aconteceram nos últimos dois anos, em particular, o mais agradável para qualquer um, mas Wenger lidou com isso como o cavalheiro que ele é; ele não abandonou sua humanidade ou sua dignidade em face de nada além de - e, para mim, os anos dos Emirados estão longe de prejudicar o legado que ele deixou.

No museu do Arsenal, há uma citação de Wenger sobre Herbert Chapman,

“Herbert Chapman se destaca hoje simplesmente como o maior visionário que o futebol inglês já viu. Suas ideias inovadoras e sua natureza inovadora impulsionaram o jogo para a era moderna e o sucesso sem precedentes que ele trouxe ao Arsenal Football Club nunca será esquecido. ”

O obituário de Herbert Chapman no Times questionou se haveria "discípulos que continuarão seu trabalho de popularização do futebol, tornando-o atraente para o público pagador. ” O francês não era nem mesmo um brilho nos olhos de seus pais em janeiro de 1934, mas com um nome como Arsene, talvez fosse o destino. (Não que soubéssemos o que era o destino para crianças que acreditavam que o clube tinha o nome dele.) Muito do que Wenger e outros gerentes modernos foram capazes de realizar foi graças ao gênio inovador do homem de Kiveton. O fato de Arsene Wenger agora superá-lo como o maior técnico do clube é bastante apropriado.

Epílogo

Em 20 de abril, 2018, Acordei às 5 da manhã sem nenhuma razão que eu pudesse dizer. Eu tinha lido até tarde da noite e não esperava acordar até muito mais tarde. Eu quase rolei e fechei meus olhos novamente, mas no sentido de que devo verificar meu telefone. Dois minutos depois, a notícia chegou. Eu estava esperando por isso; parte de mim estava se preparando para isso muito antes de haver qualquer indicação, todos aqueles anos atrás. Mas, depois da temporada que tivemos, após a resignação silenciosa de que era hora, Eu não esperava quebrar tão completamente. Eu deveria saber que o futebol nunca chega a surpreender você com a quantidade de emoção que pode evocar.

Quando precisar de conforto ou segurança, todo mundo busca coisas diferentes. Busco histórias. Busco narrativas familiares renovadas que me permitem enfrentar a realidade de maneiras que nem sempre consigo compreender. Eu me volto para a literatura e arte, esperando que eles tenham as palavras que eu não consigo colocar em pensamentos coerentes; que neles eu reconheço um fragmento das emoções que estou sentindo, um eco de compreensão e ressonância que amplifica a minha.

Durante a maior parte dos últimos dezesseis anos, Procurei conforto no simples ato de 22 homens perseguindo uma bola em um campo. Mas em um certo ponto da sua vida, você começa a ver o fim de velhas histórias, tão frequentemente quanto o início de novos. Como disse Ralph Waldo Emerson, “Na natureza, cada momento é novo; o passado é sempre engolido e esquecido ... Nada é seguro, mas a vida, transição, o espírito energizante. ”

Wenger é o último da velha guarda e não acho que veremos sua laia novamente. Mas por mim, assim como tantos outros da minha geração, sua renúncia é também o fim de uma era pessoal.

Arsene Wenger é o único técnico do Arsenal que já conheci.

Como vou me acostumar com o futebol sem ele? Como vou reconciliar a falta de alguém que moldou mais do que apenas a minha filosofia futebolística, mesmo sabendo que é a hora certa?

Arsene Wenger ficará para a história como um visionário que revolucionou o futebol na Inglaterra, apesar da desconfiança e resistência iniciais. Mas para a menina indiana de 12 anos hipnotizada pela arte e pela esperança pela qual ele era responsável, ele sempre será o homem que mostrou a ela quanta beleza há para se ter, na vida e no jogo; que provou a ela, de novo e de novo, que a grandeza pode e anda de mãos dadas com a classe, integridade, e compaixão; que deu a ela o mundo do futebol com todas as suas falhas e exasperações, suas esperanças e sonhos. Quem, mesmo depois de dar seus melhores anos ao serviço do Arsenal, exorta os fãs a cuidar dos valores do clube assim que ele sair.

Eu vou sentir falta dele. Vou sentir falta do sorriso atrevido, a sagacidade seca, as percepções esclarecedoras, o otimismo, e generosidade. Eu também vou sentir falta de suas lutas monumentais com o zíper de um casaco fofo, e sua capacidade de permanecer gracioso, mesmo quando ele está chutando uma garrafa de água em frustração. Acima de tudo, Vou sentir falta de ficar feliz por ele - tão incondicionalmente feliz - depois de uma vitória do Arsenal, depois do pequeno gabarito comemorativo de Arsene na linha lateral e um sorriso mostrando seu compromisso inabalável com um clube que mudou para sempre por causa dele.

A única coisa que falta no seu, Nós vamos, arsenal, é o sucesso no continente. A Champions League continuará a ser um sonho não realizado, mas ainda há uma chance para os rapazes enviá-lo com um troféu europeu, e espero que sim; Espero que lutem por ele e tragam o troféu para casa. É o mínimo que ele merece.

Arigato, Arsene. Foi um privilégio.