Assistindo Arsène Wenger do outro lado

Enquanto Arsène Wenger caminha ao pôr-do-sol após 22 anos no comando, olhamos para sua carreira no Arsenal do canto oposto, e tenha um vislumbre de sua imensa contribuição para o futebol inglês.

Os melhores assentos em um estádio de futebol ficam atrás das traves. Grandes arquibancadas, como o Stretford End, o Kop, ou o Sudtribune em Dortmund, gritaram e gritaram e cantaram seu caminho para o folclore do futebol. Entre aqueles milhares de privilegiados, deve-se sentir que eles estão contribuindo diretamente para o resultado do jogo em campo.

Mas eles vêm com a ressalva da visão de campo próximo. Em alguns dos estádios maiores, é difícil ver o que realmente está acontecendo do outro lado, e, como resultado, seu foco se restringe ao objetivo à sua frente, estendendo-se, na melhor das hipóteses, até o centro do campo. Talvez seja por isso que a mídia, uma profissão construída sobre os pilares da objetividade, pegue assentos perto do círculo central, equidistante de ambos os objetivos.

Na última semana, já que a notícia da saída de Arsène Wenger se espalhou, teclados têm batido em um ritmo mais rápido, não menos importante da extremidade do estádio do Arsenal. “Nah fam, foda-se ele ”se transformou em“ Eu sei que fui duro com ele, ele é uma lenda, mas eu amo o Arsenal ”, e “Voyeur e especialista em fracasso” deu lugar a “Lamento os episódios amargos com o Sr. Wenger”. A vida chega rápido no futebol. No meio de toda essa explosão, pode valer a pena dar um passo para trás, e revisitar o legado de Wenger do outro lado.

Jack Dorsey tinha 20 anos, e Mark Zuckerberg tinha 12 anos, quando o Arsenal Football Club, uma equipe envolta em ilustre legado e sucesso, nomeou um gerente de Nagoya Grampus Eight, um pequeno clube do Japão. Dorsey e Zuck demoraram mais uma década para criar o Twitter e o Facebook, e isso foi tempo suficiente para o clube arriscar em um ninguém virtual para seguir a carreira brilhante de George Graham. Imagine Yahiro Kazama assumindo o comando do Arsenal na próxima temporada.

O futebol inglês há muito sofria de insularidade crônica, recusando-se a olhar para fora e aprender com o resto do continente, que estava construindo uma enorme lacuna de qualidade entre eles e a Premier League, apesar de possuir bancos de recursos comparativamente mais baixos. Desde que o Wing Commander Charles Reep fez a famosa sugestão de que são necessários três passes para a área de grande penalidade adversária para dar aos atacantes a melhor chance de criar uma oportunidade de gol, os ingleses se convenceram de donos do equilíbrio estatístico e tático.

Entrando neste ecossistema como um homem de gráficos, gráficos e planilhas, e perturbando todo o processo de pensamento, foi a maior contribuição de Arsène Wenger para si mesmo, Arsenal e futebol como esporte. No verão de 1997, um ano após a permanência de Wenger em inglês, O Manchester United de Alex Ferguson estava passando por um período de cinco anos que conquistou quatro títulos da Premier League e duas FA Cups. Gary Pallister, um homem que "parecia cansado no segundo minuto" jogou 27 jogos do campeonato na temporada de 1996-97.

Os maiores líderes, muito parecido com animais de rapina, prosperar no medo. Ferguson, um conhecedor de chicletes e secadores de cabelo, tinha boas razões para acreditar que seu lado conquistador havia alcançado um reino inexpugnável nesta época e a temporada 1997-98 terminaria com mais guirlandas em seu pescoço. Ele ainda não conseguia sentir o cheiro do café que Wenger havia preparado pacientemente por um ano, deixando cada grão derreter em um aroma forte o suficiente para acordar um país inteiro de um sono profundo.

Gary Pallister aumentou para 33 jogos na liga naquela temporada de 1997 -98, e parecia bom durar mais alguns anos no United, antes que Ferguson finalmente acordasse suando frio e percebesse que o francês desfilava por Londres com os troféus da Premier League e da FA Cup. Wenger conseguiu casar estética e fisicalidade no Arsenal com o efeito mais devastador. Foi um golpe duro para o futebol inglês, e o oráculo do Manchester United Football Club raramente tinha sido mais agitado, antes ou depois. Aquele verão, o monumental Jaap Stam substituiu Gary Pallister no centro da defesa do United, e formaram o alicerce sobre o qual ganhariam os triplos.

Uma boa parte do legado de Wenger no Arsenal está em fazer o público inglês ver o que era necessário para construir uma estrutura durável e bem-sucedida nos níveis doméstico e continental, mesmo que nem sempre ocorresse em seu próprio clube. Ele também era um economista por formação, e às vezes abordava o jogo pelos olhos de um também, vendo as coisas muito antes que a maioria dos outros pudesse imaginar sua existência.

Junto com as transformações mais iluminadas da dieta e do treinamento, houve a ênfase nos números que marcaram Wenger como à frente de seu tempo. Já em 1996, uma época em que as equipes de analistas eram menores do que as equipes da jornada, ele estava sedento de sangue por relatórios e gráficos de desempenho de jogadores todas as segundas-feiras. Na primavera de 2016, FC Midtjylland, um clube dinamarquês fundado três anos depois de Wenger ingressar no Arsenal, Moneyball abriu seu caminho para uma vitória europeia sobre o Manchester United. Muito antes do advento de uma dúzia de blogs táticos e métricas xG flutuando nas telas de computador, A equipe de Arsène Wenger havia contra-pressionado até a final da Liga dos Campeões, e três títulos da Premier League.

Por boa parte de sua primeira década no comando do Arsenal, ele evocou espanto e medo do outro lado do estádio. Mesmo os maiores predadores ficam mais ferozes quando se sentem atacados. Se como gerente, você está irritando Alex Ferguson e Jose Mourinho, você deve ter feito algo certo.

Além das pistas curvas da memória imediata, a história vai julgar Arsene wenger pelo que ele trouxe para o jogo como técnico e pessoa, e a pontuação parecerá brilhante e real, com apenas uma pequena mancha de sua última meia década de luta implacável para se equiparar aos melhores da Inglaterra.

E aí deve estar seu maior legado e tragédia. Wenger, um economista, não conseguia mostrar números com todos os seus esforços, mas deixou para trás uma era de contribuição intangível para seu clube e o esporte que ele tem tão perto de seu coração. Quando Arsène Wenger sai com a camisa branca e gravata vermelha pela última vez, todo o estádio vai se levantar para aplaudir um dos maiores jogadores que já treinou na Inglaterra. Nem todo mundo poderia ter causado arrepios na espinha de um canto oposto que foi liderado por Ferguson, Mourinho e Benitez, e ele os colocou no tapete várias vezes, até mesmo forçando-os a aprender um ou dois movimentos.

Au revoir, Monsieur Wenger. A Premier League ficou mais rica por ter você.