Unai Emery:a longa estrada do País Basco a Islington

Com o início da temporada 2018/19, Unai Emery enfrenta a perspectiva nada invejável de seguir na escada um colosso do futebol. Sua capacidade de resistir à pressão da sombra de Arsene Wenger definirá sua longevidade e legado no Arsenal, e seu currículo é um caso muito forte em seu nome.

Jesus, foram quatro longas semanas sem futebol, não foi? Tendo assistido a três jogos por dia durante a Copa do Mundo, enlouquecendo assim ... bem, não foi bom. Mas não entre em pânico, as costas de Prem, finalmente, este fim de semana (sim, Eu sei que existe futebol fora da Premier League, mas honestamente, galera, Eu não me importo). Já posso sentir a excitação crescendo agora; a esperança, a expectativa, aquele nó em seu estômago, os jogadores saindo para o sol forte de agosto, o rugido dos fiéis ... e o Arsenal sendo totalmente derrotado pelo Manchester City, destruindo todas as ideias do início da temporada que nós, talvez-possivelmente-possa, ser capaz de competir. Mas ainda, Puta merda, Estou feliz por estar de volta.

Claro, esta temporada traz algo a mais para os fãs do Arsenal. Não era aquele velho mordomo sentado no banco de reservas na tarde de domingo, mas, com seu cabelo preto penteado para trás e nariz de falcão, um personagem completamente diferente - Unai Emery Etxegoien.

Tudo parecia um acordo fechado. ITKs do Twitter, David Ornstein da BBC, e todos os outros e suas mães estavam de acordo - Mikel Arteta seria o homem que substituiria Wenger. Foi um bravo, movimento ousado. O Arsenal sempre fez as coisas de forma um pouco diferente, sempre empurrando os limites do comportamento esperado, e aqui estavam eles de novo, prestes a nomear um homem que ainda não tinha conseguido um único jogo, em qualquer lugar. Foi emocionante, se também um pouco assustador. Parecia moderno e progressivo - já se foram os dias do antigo carrossel, gerentes cinzentos vivendo de glórias passadas. Esta era a nova forma e o Arsenal, Mais uma vez, eram os líderes da matilha.

E então, aparentemente do nada, Unai foi confirmado como o novo técnico principal do Arsenal (o termo "técnico" não é mais usado após a saída de Wenger). Ambos os homens são espanhóis, Ambas, na verdade, vêm do País Basco, no norte da Espanha, mas é aí que as semelhanças terminam. Arteta representava uma estratégia de alto risco / recompensa - o próximo grande nível gerencial ou níveis Moyesianos de fracasso. Esmeril, por outro lado, representa uma espécie de garantia. Ou, o mais próximo de uma garantia que você provavelmente encontrará no futebol. No fim, o risco de uma nomeação ao estilo de Moyes deve ter sido demais para o conselho.

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Hondarribia, uma pacata cidade costeira de cerca de 17 anos, 000 pessoas, fica na fronteira da França e Espanha, aninhado nas profundezas do País Basco espanhol. Dominado por um castelo do século 10, a cidade velha murada é uma mistura intrincada de ruas estreitas de paralelepípedos, estruturas medievais em ruínas e casas de madeira pintadas com cores vivas. Nas noites de verão, as praças da cidade se tornam colmeias de atividade. Os adultos comem e bebem enquanto dezenas de crianças jogam futebol apressado. Teria sido aqui, em lajes quentes e paralelepípedos, naquela Unai Emery recebeu sua primeira educação futebolística.

As pessoas aqui são um pouco diferentes de seus compatriotas espanhóis. Conhecido como difícil e frugal, os bascos são um povo antigo - os residentes permanentes mais antigos da Europa Ocidental - e, geneticamente, têm mais em comum com o galês celta e o irlandês. Uma combinação da determinação corajosa basca e paisagem acidentada e implacável significava que a região era quase invencível. A língua basca, Euskera, é igualmente antigo, uma das poucas línguas pré-indo-europeias sobreviventes na Europa. Fora das principais cidades da região, é esta linguagem que você ouve, espanhol não. A distinta bandeira basca é onipresente na região. Durante a Copa do Mundo, Eu me vi em um pequeno bar assistindo aos pênaltis da Espanha contra a Rússia - definitivamente não era a Espanha que os moradores estavam torcendo.

Se seus primos do sul vêm com a reputação de fazer isso um pouco devagar, de longos almoços e sestas mais longas, do “ mañana, mañana ”, os bascos são uma raça diferente. Estereotipicamente, Os bascos são conhecidos como trabalhadores árduos e produtivos. A economia da região é talvez uma prova disso - superando grande parte do resto da Espanha.

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Unai Emery (Unai significa "pastor" em Euskara) estava jogando para Lorca, na terceira divisão espanhola, quando ele sofreu uma lesão que acabou com sua carreira. O presidente do clube ofereceu-lhe o cargo de gerente no qual ele se destacou imediatamente, claramente várias léguas acima do padrão existente ao seu redor. O clube foi promovido naquela temporada e conquistou uma vitória contra o Málaga na Copa del Rey. Emery então conduziu Lorca ao quinto lugar na temporada seguinte. Emery conseguiu uma promoção instantânea novamente com o Almeria para a La Liga - e então levou o time recém-promovido para o 8º lugar em 2007-08.

Foi com o Valencia, no entanto, que Emery mais impressionou. No momento, O Valencia estava enfrentando dificuldades financeiras extraordinárias e o clube foi forçado a vender constantemente seus jogadores de melhor desempenho - Juan Mata, David Silva e David Villa foram embora durante o tempo de Emery no comando. Quando Emery assumiu, O Valencia acabou de terminar em 10º. Apesar das dificuldades financeiras, Emery levou Valência para 6º, então 3ª e 3ª novamente, solidificando sua posição como uma das melhores equipes da Espanha, até a Europa.

Seguiu-se um movimento ligeiramente para a esquerda. Em 2012, Emery foi para o Spartak Moscou, onde ele estava, surpreendentemente, saqueado no meio da temporada. Buscando o conforto de climas mais quentes, talvez, Emery voltou para a Espanha em janeiro de 2013, juntando-se ao Sevilla, onde ganhou a famosa vitória da Liga Europa três vezes consecutivas. Ele não era, Contudo, capaz de arrastar a equipe para os quatro primeiros, terminando em 5º, 5º e 7º nos três anos.

Entre no circo que é o Paris Saint Germain. Trazido com a intenção expressa de ganhar a Liga dos Campeões, Emery não só falhou em fazer isso, mas também não conseguiu vencer a liga doméstica francesa - perdendo-a para uma jovem e empolgante equipe do Mônaco. Em seu segundo ano, o time foi derrotado pelo Barcelona nas oitavas de final, mas saiu com três troféus domésticos.

Durante sua estada na Espanha, Emery preferiu a formação 4-2-3-1, que permitiu às equipes de Valência e Sevilla pressionar e recuperar a bola bem alto no campo. enquanto também transita rapidamente da defesa para o ataque. Tanto suas equipes de Valência quanto de Sevilla foram duras - muito mais parecidas em estilo do que o Liverpool de Jurgen Klopp ou o Tottenham de Pochettino. No típico estilo basco, Emery é conhecido por sua ética de trabalho, dedicando inúmeras horas à preparação de sua equipe. Ele é obcecado por futebol e exige uma abordagem igualmente assídua de seus treinadores e jogadores.

Em muitos aspectos, Emery é a antítese de Wenger. Os lados do Arsenal do francês pressionaram ao acaso, se em tudo, enquanto as instruções detalhadas de Emery para o jogador também contrastam com a filosofia de "expresse-se" de Wenger. Relatos de ex-jogadores apontam para uma meticulosidade que talvez não existisse no estilo gerencial de Wenger. Desde a preparação de instruções específicas para sua equipe para grandes jogos, a ter seus jogadores assistindo a vídeos para melhorar o posicionamento, Emery vai, esperançosamente, fornecer o apoio tático e a instrução que esta equipe Wenger tem clamado. Durante uma reunião de jogadores em março do ano passado, jogadores seniores reclamaram exatamente disso. Como foi relatado em O guardião , um jogador sênior foi citado como tendo dito, “Precisamos de mais ajuda dos treinadores”. "Isso não vai acontecer, ”Outro respondeu, “Precisamos encontrar as respostas nós mesmos.” Esta foi uma acusação contundente dos últimos estágios da gestão de Wenger e o vazamento em si uma indicação de que os jogadores também precisavam de mudança. A esperança é que Emery possa fornecer isso.

O foco no lado defensivo do jogo também será bem-vindo - sempre pareceu uma reflexão tardia para Wenger. E esta será, sem dúvida, a primeira preocupação de Emery. . Nenhum dos atuais defensores do Arsenal inspira muita confiança. Tendo rompido o tendão de Aquiles, Koscielny, de 32 anos, possivelmente jogou sua última partida pelo clube. Toda vez que Mustafi vai para um tackle, Os fãs do Arsenal estremecem. Hector Bellerin não se parecia há quase um ano, enquanto até mesmo as performances do evergreen Nacho Monreal têm diminuído constantemente. As aquisições dos experientes Lichtsteiner e Sokratis adicionam experiência a uma defesa vacilante, mas nenhum dos jogadores tem o comando, presença atlética necessária.

Emery teve um início difícil em sua carreira no Arsenal. Após a derrota de domingo para o Manchester City, O Arsenal viaja para Stamford Bridge na próxima semana. Por muito pouca culpa sua, o novo treinador do Arsenal pode estar enfrentando a perspectiva de seus dois primeiros jogos do Arsenal, resultando em derrotas. A pressão será quase imediata.

Contudo, sinais de progresso já podem ser vistos. O jogo do Manchester City, era, na minha opinião, uma baixa desde o início. Nossa temporada começa para valer na próxima semana. Parece derrotista, mas acho que essa era a realidade. O projeto Pep na City está em seu terceiro ano e tem £ 800 milhões de profundidade. Em termos de consistência e qualidade técnica, eles estão quilômetros à frente de seu adversário mais próximo na liga. Não esperando um resultado, o que os fãs do Arsenal queriam ver era o desenvolvimento de um estilo de jogo, um plano de jogo. Acho que isso ficou evidente no City. O Arsenal jogou regularmente na defesa:os zagueiros centrais dividiram, e Petr Čech foi usado para criar situações 3v2. Teria funcionado se não fosse pela má execução.

Na outra ponta do campo, Arsenal atormentado às vezes em estilo frenético, forçando erros e ganhando a posse em posições perigosas. Novamente, foi uma execução ruim, ao invés do sistema, que nos decepcionou com os jogadores avançados do Arsenal se revezando para dar a bola. Mas o mais importante, este jogo foi muito mais uma disputa do que as derrotas lamentáveis ​​do ano passado.

O plano aqui é de longo prazo. Não há conserto rápido. O Arsenal não tem recursos para saltar de pára-quedas em jogadores de primeira classe como Manchester City e Liverpool. Além disso, a esperança é que Emery acenda um fogo sob esses jogadores de uma forma que Wenger não conseguia fazer há anos. Se os jogadores do Arsenal são capazes de tirar até mesmo parte daquela luta basca, sua determinação, seu esforço de trabalho ... bem, podemos ter um pouco de uma equipe em nossas mãos.