Hangin ’with the Kozakken Boys:o beco do futebol holandês

Nosso redator de futebol holandês visitou o clube semi-profissional Kozakken Boys. Enquanto o espetáculo era pequeno, uma lição importante foi aprendida sobre o futuro do futebol holandês.

"Desculpa, ik spreek geen Nederlands foi. ”

É verdade:meu holandês não é muito bom. Mas quando ouvi o homem murmurar algo para mim, Eu fiquei animado; talvez eu possa mostrar meus três meses de aulas de holandês DuoLingo! Mas o holandês de cabelos grisalhos, em resposta à minha resposta cuidadosamente elaborada, parecia perplexo. Seu sorriso suave me disse que eu não deveria ter tentado falar holandês em primeiro lugar. Nós dois voltamos nossa atenção para o campo.

A confusão do homem era compreensível. Nós estávamos em Werkendam, uma cidade holandesa um tanto isolada a mais de três horas ao sul de Amsterdã. Por que um jovem estrangeiro viajaria aqui para uma partida de futebol? Para ser honesto, Eu realmente não me conhecia.

Minha jornada começou com uma confortável viagem matinal de trem de Amsterdã a Utrecht, seguida por uma incômoda viagem de ônibus até um estacionamento tranquilo em Werkendam. Meu terceiro meio de transporte era um ônibus tão pequeno que tive que confirmar com o motorista que não estava sendo sequestrado. “Para Sportlaan?” "Sim, sim. Entre." Quando o microônibus me deixou, Eu estava na periferia de um pequeno bairro holandês. Minha calça cáqui, suéter mauricinho, e olhar de confusão não poderia ter gritado FOREIGNER muito mais alto.

Foi quando percebi que Werkendam ficava longe de Amsterdã, não apenas na distância, mas na cultura. O elegante, a vibração moderna encontrada na casa de Cruijff é substituída por uma moagem, atitude trabalhadora na cidade nos arredores de Dordrecht. Você vê isso na cidade, aos olhos dos fãs, e na própria partida. Este tipo de futebol é diferente do de Amsterdã, ou Rotterdam ou Eindhoven. Não é tanto uma diferença entre barbárie e sofisticação, mas existe uma grande divisão.

Felizmente, Sportpark De Zwaaier não foi muito difícil de encontrar. Plantado entre uma fazenda e um subúrbio, o complexo foi preenchido com o som de crianças terminando seu treino de futebol e homens discutindo jubilosamente tudo o que os holandeses mais velhos de Noord-Brabant conversavam. Entrei na sede do clube dos torcedores dos Kozakken Boys e deparei com olhares desafiadores e o cheiro de fumaça de cigarro. O senhor que comandava a bilheteria ficou surpreso quando eu não falava holandês, e o meu coração quase caiu ao estômago quando mal consegui tirar moedas suficientes para pagar o bilhete de 10 €.

A experiência na casa dos Kozakken Boys foi um clássico jogo da liga inferior. Os jogadores do Vitesse estavam à distância de um toque enquanto faziam o aquecimento; meu traje pode ter dado a impressão de um batedor, enquanto dois de seus filhos ficavam me olhando. Apenas um aplauso silencioso aguardava os jogadores enquanto eles saíam para o pontapé inicial, Rock americano explodindo nos alto-falantes do estádio. Não era aconchegante, como minha experiência em uma partida de Almere City na noite anterior, nem grandioso, como minha recente visita à arena Johan Cruijff quando a Holanda derrotou a Alemanha. Foi subestimado da maneira mais holandesa possível.

“É por isso que me contrataram”

No verão passado, O FC Groningen deu o passo surpreendente ao contratar um gerente da terceira divisão. Danny Buijs havia treinado os Kozakken Boys para um segundo lugar no confuso Tweede (segunda) Divisie , mas um salto para a Eredivisie foi chocante para dizer o mínimo. Substituição de Buijs na Kozakken Boys, Jasper de Muijnck, acha que isso diz muito sobre o estado atual do futebol holandês.

“O nível da Segunda Divisão é alto, ”De Muijnck me escreveu por e-mail. “Existem jovens treinadores muito talentosos que têm a oportunidade de se mostrar a este nível. O futebol profissional na Holanda está em busca de inspiração porque perdemos a conexão com o nível mundial. ”

Muitos, incluindo me a mim, iria ecoar os sentimentos de De Muijnck. O declínio acentuado da Holanda no nível internacional pode ser atribuído a uma diminuição do pool de talentos domésticos. A Eredivisie não tem sucesso nas competições europeias e num mercado financeiro em constante mutação. O resto da Europa olha para a Holanda apenas em busca de inspiração para o desenvolvimento da juventude, não para um projeto de nível superior.

Se o nível de base do futebol for identificado como uma forma de melhorar o status do país, então, talvez os Kozakken Boys pudessem ser marcados como modelos. A ambição de contratar a De Muijnck mostra visão de futuro e potencial mobilidade ascendente. O holandês trabalhou recentemente no clube húngaro Budapest Honvéd como diretor de desenvolvimento de jovens e seu estilo de gestão tende a funcionar bem nos escalões superiores.

"Nós, o clube e eu, tem um alvo muito claro. Queremos jogar [dentro e perto] dos cinco primeiros e ver o que é possível durante a temporada em relação aos prêmios. Também percebemos que construir uma nova equipe, embora tenhamos uma base de jogadores da temporada passada, leva tempo. Fizemos um acordo de que deve ser atraente, futebol de ataque, a principal razão pela qual eles me contrataram, porque deixei todas as minhas equipes jogarem assim em meus 28 anos como treinador principal. ”

Otimismo de classe baixa

Encontrar um apoiador dos Kozakken Boys online antes de visitar Werkendam foi uma tarefa imensa por si só. Conversei com Danny Verhoeven, cuja falta de fluência em inglês tornou uma conversa interessante. Danny às vezes joga pelos times amadores do clube - "times de bebida", como ele diz - e já foi um treinador de jovens voluntário. “Kozakken Boys é definitivamente popular, certamente [com o sucesso das temporadas anteriores], ”Escreveu Danny. "Nos últimos anos, nós da Kozakken Boys fomos estragados com um futebol bonito. ”

A positividade no clube é difícil de ignorar. Nomeado após as tropas cossacas do Império Russo que libertaram a cidade de Werkendam em 1813, Os Kozakken Boys foram abençoados com bons resultados nos últimos anos. Minha visita não contradisse completamente sua reputação. Contudo, certamente questionou o otimismo de muitos entusiastas do futebol holandês das ligas inferiores.

Foi a segunda equipe do Vitesse, Jong Vitesse, que tinha ido a Werkendam naquela tarde de sábado para o jogo da liga. Embora o time da casa tenha dominado o jogo de preparação em seu próprio meio-campo, Jong Vitesse resistiu à tempestade de ataques sem conceder. Os Kozakken Boys admitiram um erro - algo bastante comum para este nível de desporto - e foi isso. Um dos principais poderes da terceira divisão não conseguiu terminar o trabalho contra um lado composto por apenas um punhado de potenciais talentos da Eredivisie.

Talvez a Tweede Divisie - não, futebol holandês da liga inferior como um todo - não está tão perto do topo como muitos pensam.

O time da casa pode ter dominado por longos períodos dos 90 minutos, mas o nível técnico não estava à altura. Requer uma certa habilidade, uma certa incisividade, no meio-campo e terço final para finalizar partidas com gols. Um inexperiente lado B do Vitesse não conseguiu igualar o jogo dos meninos, mas apenas o atletismo de Vitesse evitou que os homens de De Muijnck tivessem muitas chances.

Tradições e crescimento

Uma parte de mim quer usar o resultado negativo como evidência de uma disparidade remanescente na qualidade dos clubes de futebol holandeses. Mas a atmosfera no solo contava uma história diferente. Um segurança me informou que, pelo menos para grandes jogos, mais de mil aparecem para apoiar os Kozakken Boys. Três homens idosos, um em cadeira de rodas, permaneceu por toda a partida. Ao som do apito final, um gemido coletivo saiu. Eles apagaram seus charutos e caminharam para seus carros - ou bicicletas - solenes e abatidos. Se centenas a milhares de apoiadores passam seus fins de semana assim, deve haver algo especial acontecendo aqui. Não só com o próprio clube, mas com futebol de liga inferior na Holanda.

Discuti a preparação da partida e táticas em detalhes com Jasper De Muijnck, e minha opinião amadora é de admiração. Ele sabe o que está fazendo e, apesar de nunca ter treinado em alto nível na Holanda, é bastante progressivo em seu pensamento. As poucas centenas de fãs no Sportpark De Zwaaier não ficaram desapontados com a forma como seu time jogou; foi muito emocionante ver os jogadores terem tanta confiança na bola, apesar da falta de nitidez profissional.

Os Kozakken Boys provavelmente terminarão acima de Jong Vitesse na tabela na próxima primavera, ainda assim, esses pequenos tamanhos de amostra às vezes são ótimos indicadores dos níveis de talento de duas equipes. A equipa sénior do Vitesse Arnhem sonha com o sucesso europeu, mas até este ponto não foi mais do que uma falácia. Se o seu lado reserva pode desmantelar um dos melhores clubes da terceira divisão (semelhante a Jong Ajax vencendo a segunda divisão), qual é a largura da lacuna entre a parte superior e a inferior?

Depois de uma viagem de ônibus desviada, Eu finalmente entrei na Estação Central de Utrecht. O moderno, A estrutura totalmente aberta contrastou fortemente com minhas experiências ao longo do dia. Holanda rural é algo que eu nunca tinha experimentado, e foi estranho, apenas no fato de que não poderia dizer se me sentia bem-vindo ou não. Eu estava cansado - exausto mesmo - quando deixei o assento acolchoado do trem me envolver na minha volta para casa.

Danny Verhoeven, embora seja um homem que ainda não conheci pessoalmente, deu-me uma grande visão sobre a cultura do futebol holandês das ligas inferiores. Sua franqueza foi, inicialmente, algo que me surpreendeu. Seu apoio inflexível a um clube com o qual ele pode trabalhar tão intimamente devido à sua pequena estatura foi inspirador, uma grande mudança em relação à experiência de um adepto do Ajax ou PSV na Holanda. A verdade é que Kozakken Boys é uma organização especial não por sua mobilidade ascendente, mas por seu significado para os fãs.

Nas semanas após visitar os Kozakken Boys, Tive tempo para refletir sobre minha experiência. Para um, Sinto-me muito mais confortável em Amsterdã - minha casa temporária - do que na pequena cidade de Werkendam. As diferenças entre os dois são vastas, com uma das minhas únicas experiências de conexão sendo o amor das pessoas pelo futebol. Mas o fácil reconhecimento da diferença absoluta em personas e modo de vida pode se equiparar a um grande mal-entendido no nível esportivo.

Jasper De Muijnck acredita que as ligas inferiores holandesas se aproximaram do topo nos últimos anos, mas as diferenças culturais sempre apresentam restrições. As barreiras ao crescimento em termos futebolísticos não são apenas financeiras. Kozakken Boys é um clube local em todos os sentidos da palavra, um grande, embora, então a questão é se ele e organizações semelhantes vão acender o fogo na barriga do futebol holandês em uma tentativa de melhorar seu futuro, ou se a complacência se estabelecerá.

Complacência é tudo muito bom, mas acho que a cultura dos Kozakken Boys é melhor do que isso. Acho que a contratação inovadora de De Muijnck, a paixão de fãs como Danny, e a conexão da comunidade com o clube mostra sinais de mudança. Essa mudança não pode resultar em uma promoção, mas uma mudança positiva em equipes semelhantes em todo o país pode ver todo o Voetbal pirâmide se esforça para melhorar.

Antes da publicação deste artigo, Rapazes Kozakken anunciou que o técnico Jesper De Muijnck foi demitido de seu cargo. Para alguns, esta notícia pode ser um choque após a leitura deste texto. Outros podem ter visto isso como uma inevitabilidade, um sinal de que o futebol holandês está como há décadas. A história dos Kozakken Boys é apenas de um clube em um país repleto de fartura. Então você decide; O fracasso final de um treinador como De Muijnck é um incidente único - confinado a alguma cidade no sul da Holanda - ou faz parte da própria essência do futebol do país?

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Um grande obrigado a Jasper de Muijnck por poupar seu tempo e pensamentos comigo. Também, se não fosse pelo Diretor de Comunicação da Kozakken Boys, Bas van Straten, e Amber van Lieshout, este artigo não teria sido possível. Obrigado a Danny Verhoeven por falar comigo sobre seu amado clube, e por seus constantes lembretes de que eu precisava publicar este artigo.

Finalmente, obrigado a todas as pessoas da Kozakken Boys, que teve que lidar com um falante de holandês não por algumas horas. (Mijn Nederlands ainda não foi, sonda maar ik.)