Para o futebol, Com amor - uma ode dos fãs ao belo jogo

Entre o desespero das derrotas e a euforia quando você vê um drible labiríntico, o futebol é cativante, e nos leva a grandes alturas emocionais. É realmente o jogo bonito.

Em um dia ensolarado no início de maio de 2018, Eu me peguei repetindo “futebol, inferno sangrento ”no loop, em um estádio no sudoeste da Alemanha. Cercado por borrões de ruído, e azul e branco, Fui tomado por uma alegria pura surpreendente não apenas na intensidade, mas também em sua própria existência. Fechei meus olhos por um segundo, para que eu pudesse levar uma parte iluminada pelo sol comigo, guardado para os dias em que vou precisar desesperadamente dele.

Naquele dia, O TSG Hoffenheim se classificou para a Liga dos Campeões pela primeira vez, e eu estava lá, um de 30, 000 outros. Ainda, aquele dia será uma das minhas melhores experiências de fãs, independentemente de testemunhar um momento histórico. Vou valorizar por causa da atmosfera elétrica reverberando pelo menor estádio em que já estive, por causa do amigo com quem fui ao jogo e das pessoas que conheci, porque me lembrei de como é assistir futebol pelo jogo. Depois da temporada mais difícil em meus 16 anos como torcedor do Arsenal, aquela vitória contra o Dortmund na Rhine-Neckar Arena foi algo que eu nunca soube que precisava. Respondeu a porque . Por que eu deixei um esporte me dominar tanto, meu coração, minha vida - e por que faço isso com alegria e gratidão.

Mas, apenas um dia depois, como eu estava no trem, envolto pela chuva, o cinza, e a escuridão apressada, Eu senti um peso se instalar no meu estômago. Ele se recusou a ceder. Sim, Eu estava perdendo o último jogo de Arsene Wenger no comando, mas eu já tinha me despedido quando escrevi sua homenagem, depois, no Lir com o Boston Gooners para seu último jogo em casa em uma gloriosa tarde de Londres. Mas eu estava de repente, inexplicavelmente gasto emocionalmente e até mesmo o pensamento da próxima Copa do Mundo não poderia levantar o véu.

16 de abril 2003 foi meu primeiro jogo com o Arsenal. Foi um empate 2-2 contra o Manchester Utd de Ferguson e, como a maior parte daquela temporada, Eu estava assistindo com um fã do Man Utd, um amigo. Ele tentou tanto mudar minha crescente lealdade ao esporte na direção de Old Trafford, mas não conseguiu impedir a atração dos rapazes de Highbury - e de seu gerente de óculos que parecia um professor.

Wenger, o único gerente que já conheci, tornou-se responsável por mostrar a uma menina de 12 anos quanta beleza havia no jogo, e, eventualmente, Em vida. Agora, Eu estava lutando para justificar sua importância e meu próprio propósito como escritor de futebol; como escritor, período, e eu não conseguia reunir a resiliência de ser um torcedor do Arsenal, ou simplesmente um fã de futebol, engendra.

Em seu artigo fabuloso sobre por que o futebol é importante, Joel Slagle fala sobre nosso ato de autenticidade intencional ao aceitar que o futebol não tem sentido, mas é maravilhoso. Ao entrarmos conscientemente neste pacto conosco e com o jogo, estamos nos revoltando contra essa falta de sentido essencial da própria vida.

O compositor Richard Wagner surgiu com a noção de "arte universal", acreditando nessa arte, igualmente como ciência, pode ser uma celebração da comunhão com o universo. Ele não está sozinho no panteão dos grandes, vivo e morto, que balançou o punho em face da desolação inerente e do vazio que nos cerca, a fim de decifrar o ponto de nossa existência, mesmo quando nosso sistema solar avança pelo espaço em direção a um ponto a leste de Hércules, onde quer que seja.

Como escritor, esta não é a primeira vez que questiono meu propósito ou minha utilidade. Mas cada momento de dúvida parece novo e sem fundo. Língua, Toni Morrison argumentou, pode ser a medida de uma vida cujo único significado é morrer. Mas o que é isso que estamos medindo? Ações, não palavras, matéria, todos nós somos ensinados quando crianças e lembrados quando adolescentes e adultos. O que então as marcas pretas em uma página ou os sons em uma tela podem alcançar? O que uma bola chutada em um campo por 22 homens espera realizar?

Em ocasiões anteriores, ficou mais fácil encontrar a resposta para a importância do futebol. Aos 12 anos, Assisti a um sorridente Ronaldinho Gaúcho dobrar as leis da física em minha primeira partida de uma Copa do Mundo de verdade. Aos 20 anos, Eu experimentei a natureza visceral da minha primeira partida ao vivo, uma vitória por 2 a 0 do Arsenal contra o Manchester City; Cantei, gritei e pulei em meio ao vermelho e branco em um dia de primavera no norte de Londres, 5000 milhas de casa. Aos 21 anos, Aprendi como os gênios veem e criam espaço ao testemunhar Iniesta, Messi e Xavi trabalhando juntos ao vivo no Camp Nou. Além das lembranças esportivas, o futebol me deu amigos, conexões e a chance de conhecer lendas. E, não importa o quão difícil seja ser um fã, é sempre, sempre Vale a pena.

É difícil dizer isso sem um clichê, mas há verdade nos sinais; em palavras e histórias e pessoas encontrando você no momento “certo”. E isso deve significar que alguma parte minúscula do universo se preocupa o suficiente com você, você, cuja própria existência é prova de uma improbabilidade tornada verdadeira, contra todas as leis e crenças.

O universo se preocupa com você o suficiente para colocá-lo silenciosamente na sua frente Sob as luzes e no escuro . Lindas histórias de mulheres ao redor do mundo que praticam o esporte apenas pelo amor e pela paixão - capturadas para a posteridade por uma escritora que se preocupa, quem está fazendo a diferença com suas palavras.

Ele se preocupa com você o suficiente para lembrá-lo, por meio de atores amados de seus adolescentes, Que todos, não importa o quão grande pareça sua vida, está funcionando, lutando e crescendo através de suas inseguranças; que ser criador pode ser incrivelmente frustrante e desesperador, mas igualmente recompensador.

Ele se preocupa com você o suficiente para lhe enviar uma mensagem de David Winner (cujo Quietude e velocidade levantou você em outro momento particularmente incerto), que diz que você realmente “entendeu” o trabalho dele.

E se preocupa com você o suficiente para fazer você se lembrar, através do torneio, a Copa do Mundo, que começou sua jornada no futebol há tantos anos, por que o esporte é importante. Por que, para você e para milhões de outras pessoas, sempre será importante.

"Quando você menos espera, o impossível ocorre:o anão ensina uma lição ao gigante, e um magro, homem negro de pernas arqueadas faz com que um atleta esculpido na Grécia pareça ridículo. ” - Eduardo Galeano

Meu pai sempre diz que nosso propósito na vida é encontrar nosso próprio significado e deixar o mundo um pouco mais bonito do que o encontramos. Nós existimos em um planeta que, como Cornelia Funke aponta, está girando em uma velocidade muito rápida em torno de um extremamente grande, bola de gás ígnea que é nossa principal fonte de luz natural. Nosso mundo é fantasia, nosso universo é fantasia. Provavelmente nunca obteremos todas as respostas. Então por que não fazer nosso próprio significado?

Quando você pensa em si mesmo como parte de um projeto maior, algo se encaixa no lugar. Como artistas e criadores, e simplesmente como humanos. Todo o resto serve para a arte, Neil Gaiman diz, e quem sou eu para questioná-lo?

“Não é nossa parte dominar todas as marés do mundo, mas para fazer o que está em nós para o socorro daqueles anos em que estamos estabelecidos, desenraizando o mal nos campos que conhecemos, para que aqueles que viverem depois possam ter terra limpa para cultivar. O clima que eles terão não é nosso para governar. " - Gandalf

E se esse significado vier por meio do futebol, que assim seja. Vamos aproveitar a capacidade do esporte de surpreender, para os momentos que desafiam a gravidade que nos ligam a uma comunhão comum com o universo. Abrace as histórias, as pessoas, a euforia, a dor.

Futebol americano, como qualquer outra coisa, somos nós gritando no vazio, barcos contra a corrente; é um testamento para, entre outras coisas, a incomparável capacidade humana de esperança. E com palavras, como escritores, podemos apenas esperar tentar capturar uma parte de sua essência, pegar emprestado um pouco de sua magia para criar a nossa, só por um tempo ... o tempo todo aceitando que tudo é passageiro, que sempre vai haver o que Eduardo Galeano chamou de “melancolia irreparável que todos sentimos depois de fazer amor e no final do casamento”. Mas, como nós fãs sabemos, sempre há o próximo.