Mohammed Salah:mais do que um jogador de futebol

Ao longo do último ano, Mohammed Salah não foi apenas um jogador de futebol de sucesso, mas um missionário muito querido por seu esporte, país e comunidade.

"Veja isso!" Minha mãe irrompeu animada pela minha porta enquanto eu estava no meio de um episódio aleatório do Office, e ela empurrou o telefone na minha cara. Suspirei e tirei meus fones de ouvido, me preparando mentalmente para mais um vídeo sobre educação ou sucesso.

Em vez de, Fui saudado com os últimos minutos de um jogo das eliminatórias da Copa do Mundo - Egito x Congo, embora um com comentários em árabe que foi acompanhado por música dramática e efeitos. Eu tinha visto este vídeo há apenas alguns dias no Facebook, e eu tinha visto aquele vídeo provavelmente todos os dias desde então.

Excitadamente, minha mãe continua - “Este é Salah, não é? O jogador do seu time? Veja a maneira como ele faz sajda depois de marcar, é por isso que ele tem tanto sucesso. Aprenda algo com ele. ”

Normalmente, Eu diria que é a habilidade e perseverança de Mohamed Salah que o tornou quem ele é, mas não consegui discordar naquele momento. Salah chorou de frustração quando Congo marcou contra seu time, e dois minutos depois, o comentarista enlouqueceu quando começou a elogiar Alá quando o talismã do Egito marcou um pênalti que levou seu time à primeira Copa do Mundo em 28 anos. Tudo isso estava acontecendo, e a felicidade não deixou os olhos da minha mãe enquanto ela olhava para sua tela de 5 polegadas meio rachada. Ela não entendeu as circunstâncias, mas ela entendeu as emoções.

“O jogador do seu time.”

Eu vi centenas de jogos em minha casa, e meus gritos altos depois da meia-noite costumam acordar minha família. Ainda, minha mãe não consegue (ou se recusa a) lembrar o nome do time que eu torço - Liverpool Football Club. Mas alguns meses de Mohammed Salah, e ela sabe o nome dele tão bem quanto o de Steven Gerrard, o homem que cresci admirando e por quem apóio os Reds em primeiro lugar.

Duas semanas atrás, meu pai me enviou um link para um vídeo do YouTube que foi um dos destaques da temporada de estreia de Salah com o Liverpool. Acompanhando o link havia uma mensagem. “Se você fosse tão dedicado em suas orações, você também seria tão humilde e grande. ”

Não acho que teria sido humilde se quebrasse o recorde da Premier League de mais gols marcados em uma temporada. Eu provavelmente estaria lembrando as pessoas todos os dias por meio de histórias no Instagram e postagens no Facebook. Mas isso não vem ao caso.

Mohamed Salah é simplesmente um fenômeno desde sua chegada a Merseyside. Quando ele pisou em um campo de futebol na temporada passada, mal houve um movimento que ele fez de errado. Ele tocou majestosamente, e ele quebrou recordes que não tinha o direito de quebrar. Após o final de uma temporada brilhante que terminou em lágrimas devido a uma lesão na final da Liga dos Campeões, Salah agora assinou um novo contrato de longo prazo com o clube. Ao fazer isso, ele deu aos torcedores do Liverpool algo de que eles mais precisavam depois de mais uma derrota final - esperança.

Ser um vermelho

A primeira lembrança que tenho do Liverpool Football Club é a segunda mão da semifinal da Champions League contra o Chelsea, em 2005. Eu estaria mentindo se dissesse que me lembro de algum acontecimento daquela partida; Afinal, eu tinha apenas oito anos na época. O que eu me lembro é do meu tio gritando de alegria após o jogo e ele vestindo uma camisa Gerrard, e o nome do clube e do jogador preso. Então, em 2010, quando comecei a assistir adequadamente aos jogos e a seguir o esporte, Eu conhecia apenas Liverpool. E assim começou uma jornada de altos, e principalmente baixos.

O futebol não era um vício tão grande na época quanto é agora - eu não acho que eu, aos 13 anos, teria se recuperado do desastre de trem deprimente que foi a gestão de Roy Hodgson em Anfield. Eu estaria mentindo novamente se dissesse que não amaldiçoei meu tio durante aquela temporada por inadvertidamente me tornar um Vermelho.

O Liverpool Football Club desde 2006 não tem muito do que se orgulhar - uma vitória da Copa da Liga que perdi porque a TV não estava funcionando naquele dia, e ainda não tinha aprendido a fluir. Claro, futebol não é apenas ganhar troféus, mas talheres brilhantes são sempre bem-vindos. Durante esses tempos, nós, fãs do Liverpool, nos apegamos a certos jogadores, e certos momentos. A vitória em Anfield contra o Dortmund, a demolição do Manchester United em Old Trafford, a magia de Luis Suarez e Philippe Coutinho. Esses jogadores e momentos deram esperança de que algo melhor chegaria.

Todos eles momentos fugazes de alegria, porque faltavam os resultados finais. Eu vi Torres sair, o primeiro jogador que amei desde Gerrard. Suarez saiu, Raheem Sterling passou de um desconhecido para um jogador que eu amava, e depois desprezado por partir. Nada doeu tanto quanto o próprio Stevie G encerrando o dia; as memórias do deslize e de um Gerrard choroso ao perder seu último jogo por 6-1 nunca vão deixar meus pesadelos. Decepção e frustração tornaram-se parte integrante de ser um torcedor do Liverpool nesta década.

Ajude-nos, Jurgen. Ajude-nos, Mo Salah

A nomeação de Jurgen Klopp trouxe esperança e melhor futebol em Anfield do que tínhamos visto em anos. Novos jogadores foram contratados, duas finais de copa em sua primeira temporada - embora os Reds não tenham conseguido em ambas, havia um sentimento de expectativa que não existia em Anfield desde 2008-09.

Ultima temporada, outro jogador veio para Anfield, encabeçando as contratações de verão para um clube que está passando por outra transformação. Abatido, cabelo despenteado, barba irregular e um sorriso que rivaliza com o de Firmino, Mohamed Salah voltou para a Premier League.

A escritora e apresentadora Mina Rzouki disse isso de forma infame sobre Salah quando ele se mudou para Liverpool - “Ele é um jogador que corre para a frente e olha para o segundo lugar. Não estou convencido de seu QI futebolístico, para mim ele é outro Juan Cuadrado. ”

O Liverpool pagou um recorde do clube de £ 36,9 milhões pelo atacante, o que confundiu alguns apoiadores, incluindo eu. Eu não sigo Roma, e minha única lembrança de Salah era sua passagem fracassada em Chelsea. Mesmo o grupo mais otimista e bem informado no Twitter disse que se o ex-jogador do Basileia puder marcar 15-20 na temporada, será uma corrida decente, embora um retorno que possa ser improvável.

44 gols e vários recordes quebrados depois, você quase pode imaginar os executivos ciganos que concordaram com o negócio sentados em seus quartos, tomando um copo de uísque e pensando taciturnamente no dinheiro que poderiam ter ganhado. Ninguém tem dúvidas sobre a qualidade do egípcio, seu pé esquerdo silenciando todas as críticas que ele já teve, com até mesmo o mais endurecido dos rivais admirando seu charme e sua habilidade. Como torcedor do Liverpool e muçulmano, Posso dizer em primeira mão que ver Salah marcando um gol é talvez o mais perto que cheguei de ficar chapado.

As façanhas de Salah em campo foram bem documentadas. Uma dupla contra seu ex-clube Roma em Anfield, que ele negou ter comemorado, uma campanha recorde de golos na Premier League, e claro, a famosa pena que levou seu país à exaltação alimentou o delírio. O que é mais impressionante sobre o egípcio, no entanto, não são seus gols ou seus dribles que deixaram vários zagueiros comendo poeira - é sua persona, sua personalidade que fez de Mohamed Salah um personagem diferente de qualquer outro no futebol de hoje.

O Faraó do Egito, o rei de Anfield

Na última década, a Premier League viu atacantes como Suarez e Diego Costa, cujo talento é inquestionável, mas suas travessuras em campo deixam muito a desejar - você mataria para tê-los em sua equipe, mas você quer matá-los se eles jogaram contra o seu time. Wayne Rooney não mergulhou ou trapaceou, mas seu ódio pelos rivais ficava evidente sempre que ele jogava. Todos esses atacantes foram admirados por sua qualidade, mas nenhum universalmente amado ou respeitado.

Salah é uma raça rara, um atacante prolífico que conquistou a admiração até dos mais fervorosos torcedores do Manchester United. Ele não é inglês, então ele não odeia nenhum clube com a paixão que os ingleses odeiam. Seu drible, finalizar e a velocidade dada por Deus o torna uma delícia de assistir enquanto ele passa pelos defensores com facilidade, voltas, e tiros - encontrando a rede com mais freqüência do que não. Ele não pretende irritar opositores como Costa e Suarez, e é uma celebração simples que segue toda vez que ele marca; uma corrida apaixonada em direção à bandeira de canto enquanto seus companheiros o seguem maravilhados, seguido por um sajda (prostração, tocar a cabeça no chão) que agradece a Deus a quem credita o seu sucesso. Sua magia no campo combinada com seus modos humildes e olhar amigável são alguns dos motivos pelos quais Mo Salah é tão agradável.

Vindo de Nagrig no distrito de Gharbia, Salah não nasceu nas famílias mais ricas. Ele teve que trocar cinco ônibus todos os dias para chegar ao Cairo para o treinamento, e foi durante essas primeiras experiências de vida que ele aprendeu a humildade e a humildade que exala em campo. Nada foi fácil para o atacante que agora aparentemente tem o mundo a seus pés, e ele não esqueceu suas raízes. Mais recentemente, Salah doou £ 210, 000 para Tahya Misr ("Viva o Egito"), um fundo estabelecido para apoiar os esforços de desenvolvimento no Egito. Para sua cidade natal, ele apóia e financia vários projetos, incluindo instalações de saneamento saudáveis ​​e escolas. É esta natureza que o torna um herói nacional, um messias para os fãs em casa.

Salah é um herói de sua cidade natal, cuja história dá esperança a milhões. Já houve jogadores de futebol muçulmanos neste jogo antes (Zinedine Zidane, N’Golo Kante, e Paul Pogba entre alguns outros), mas nenhum se tornou um modelo neste nível, para uma comunidade tão grande. Não que Salah enfie sua religião na cara de alguém - não, são as coisas mais simples sobre ele que o tornaram o embaixador da marca do fato de que os muçulmanos podem ser mais do que apenas terroristas e refugiados. Seu próprio nome Maomé (o nome do profeta do Islã), a grata celebração postar um gol, o estilo de vida simples, fotos dele lendo o Alcorão, e batizando sua filha de Meca (em homenagem à cidade islâmica mais sagrada do mundo). Os jovens do Oriente Médio têm significativamente menos oportunidades e recursos do que seus colegas no Ocidente, mas Salah é um exemplo brilhante de um muçulmano devoto que manteve suas crenças, manteve a cabeça baixa e agora é um superstar. Ele não só une pessoas que tantas vezes foram discriminadas, mas ele os inspira todos os dias por meio de seu trabalho.

Em uma recente entrevista para a TV, A mensagem de Salah para os jovens egípcios era simples:

"Você pode. Acredite no seu sonho e siga-o, não importa o que."

A Vodafone Egito na temporada passada introduziu um esquema - toda vez que Salah marca, os usuários têm 11 minutos de conversação grátis (de acordo com o número de sua camisa). Murais foram pintados do rosto sorridente de Salah em paredes de todo o país. Durante o Ramadã, seu rosto e nome estavam estampados em produtos como travesseiros e lanternas para aumentar as vendas. Certo, Ronaldo tem um aeroporto com o seu nome em sua cidade natal, mas a quantidade de fãs que segue Salah em casa não perde para ninguém, em qualquer esporte. Ele conseguiu ganhar vários prêmios de jogador da semana da Liga dos Campeões, apesar de não ter sido o melhor naquela semana - seus compatriotas votaram com uma força que nem mesmo os fãs do Arsenal no Twitter conseguem igualar.

"Se ele é bom o suficiente para você, ele é bom o suficiente para mim, se ele marcar mais alguns, então serei muçulmano também. ”

Depois de marcar seu 30º gol na temporada, Os fãs do Liverpool vieram com este canto. Em certo sentido, é uma promessa falsa, pois Salah terminou a temporada com 44 gols e ninguém se converteu ao Islã ainda, mas isso está além do ponto.

Há uma semelhança entre os egípcios e os torcedores do Liverpool - Salah é alguém que eles podem apoiar totalmente. Houve vários debates sobre se sua temporada foi tão boa quanto a de Suarez em 13/14, Mas uma coisa é certa; Mohamed Salah foi o embaixador adorável de Liverpool que Suarez nunca poderia ser. Ele é um jogador que levanta o espírito de equipe, quem é (por todas as indicações), uma presença alegre no camarim, e o mais importante, ele é tão mortal no campo de futebol quanto qualquer atacante do Liverpool antes dele. Não há drama de abuso racial, nenhum caso de amor com um clube espanhol que irrita os fãs. Um puro, ser humano genuíno que se alegra nas coisas mais simples; felizmente para os fãs que assistem em casa, o futebol é muito simples para Salah.

Claro, novos contratos não significam nada em uma época em que a lealdade é tão instável quanto as opiniões no Twitter - Suarez e Coutinho não saíram daqui um ano depois de fechar novos negócios. Mas parece diferente desta vez. Suarez saiu depois de dar tudo de si e não conseguir vencer o campeonato em uma temporada em que o Liverpool não fez nada de importante em qualquer outro torneio. Coutinho saiu simplesmente porque sempre sonhou jogar pelo Barcelona, e Liverpool foi o trampolim de sucesso de que ele precisava.

Salah não é um sul-americano, e, portanto, ao contrário da maioria deles, Real Madrid e Barcelona nunca foram seu destino final. Além disso, tendo acabado de chegar à final da Liga dos Campeões e terminado entre os quatro primeiros em duas temporadas consecutivas pela primeira vez desde a era de Rafa Benitez, O Liverpool está na posição mais forte que tivemos na última década. Salah tem sido o ponto focal dessa reviravolta, e na redação de um novo contrato, ele dá aos torcedores uma indicação de que está aqui para ganhar troféus que há muito tempo fogem deste clube de elite.

Mais do que nada, O Liverpool Football Club se orgulha de ser um clube de torcedores.

“A palavra‘ fantástico ’foi usada muitas vezes, então eu teria que inventar outra palavra para descrever completamente os espectadores de Anfield. É mais do que fanatismo, é uma religião. Para os muitos milhares que vêm aqui para adorar, Anfield não é um campo de futebol, é uma espécie de santuário. Essas pessoas não são simplesmente fãs, eles são mais como membros de uma família extensa. ”

Foi Bill Shankly quem reconheceu o fanático apoio que os Reds tinham na década de 50, quando o clube era tão mal administrado quanto o governo dos Estados Unidos sob Donald Trump. Klopp corresponde a essa ideologia,

Liverpool é uma família. A personificação viva de "Você Nunca Andará Sozinho", os fãs amam futebol tanto quanto qualquer outra pessoa no planeta. Salah e Liverpool se encaixam perfeitamente - se você se apresentar para eles, eles o recompensarão de todas as maneiras possíveis. Se você não, obviamente haverá alguns detratores, mas o amor e o apoio nunca vão embora. Cantos, slogans, prêmios, e apelidos; o ‘Rei egípcio’ fez de Anfield sua própria casa. Ele é o Faraó do Liverpool Football Club, e os fãs rezam para todos os diferentes deuses em que acreditam, que Mohamed Salah fique em Anfield o maior tempo possível.

Mo Salah me inspira, e ele inspira muitos como eu em todo o mundo. Ele é um herói dentro e fora do campo, e mais do que nunca agora, a cidade de Liverpool está confiante no futuro de seu clube de futebol. Salah desempenhou um papel importante nisso, e sua parte ainda não acabou. O melhor está por vir.

O maior impacto que ele teve em mim? Minha família fica me perguntando se Salah marcou pelo Liverpool. Pelo menos, agora eles sabem o nome do time que eu apoio.