O suor da clareza - Futebol em Trinidad e Tobago

O futebol em Trinidad e Tobago tem uma longa história de seguidores populares no país. Apenas a Guiana e o Haiti têm federações de futebol estabelecidas mais antigas do que a TTFF, estabelecido em 1910. Com o declínio da equipe de críquete das Índias Ocidentais, seria possível afirmar que o futebol ultrapassou o críquete em popularidade para a geração mais jovem, mesmo após o advento do críquete T20.

No norte e leste de Trinidad, assim como Tobago, o futebol, como esporte preferido, está arraigado há muito tempo. Contudo, nenhuma região ou qualquer outra divisão possível entre a população das ilhas tem algum tipo de relevância no nível de base.

O jogo é amplamente seguido e jogado com um nível de organização e regularidade raramente presente em muitos outros setores da vida do país.

Tem havido um jogo regular de futebol informal no domingo à noite (todos os jogos informais de futebol em Trinidad e Tobago, é referido como um “suor”) na aldeia onde os meus avós vivem desde que o meu pai era criança. Apesar das grandes mudanças, da independência à migração em massa para níveis crescentes de criminalidade, este jogo de domingo continua a existir, apesar de uma lista de participantes em constante evolução. Sem organização formal, simplesmente exige que todos peguem seus equipamentos e vão para o campo. Continua como sempre e provavelmente continuará até que não haja mais ninguém na aldeia para brincar, o que pode acontecer em breve, já que as aldeias rurais de Trinidad têm uma população cada vez mais idosa.

Isso pode não parecer uma ocorrência particularmente notável. Em todo o mundo, deve haver centenas ou milhares de jogos que ocorrem nos fins de semana com uma organização mínima. Mas em Trinidad, confiabilidade não é a norma. Organização espontânea resultando em confiabilidade de longo prazo é quase inédita. Freqüentemente, é o oposto em que planos quebrados são comuns. O tráfego pode transformar uma viagem esperada de vinte minutos em duas horas. Inundações e deslizamentos de terra são comuns em algumas áreas e a criminalidade pode fazer com que as áreas fiquem fora dos limites, caso alguém queira dirigir até um local, mas seja forçado a voltar a pé para casa devido ao roubo generalizado de carros para a venda de suas peças sobressalentes. Em uma escala maior, o país permanece à mercê da queda dos preços do petróleo, tanto em termos do efeito em sua economia e do efeito resultante na economia da Venezuela, seu vizinho mais próximo e principal fonte de refugiados, cujo país está mal equipado para processar ou integrar.

Joguei futebol regularmente na universidade. Eu tinha jogado antes, tanto formal quanto informalmente, no colégio e sempre foi terrível. Normalmente, eu era um dos piores jogadores em campo. Eu gostava de futebol. Eu ainda gosto de futebol. Mas antes da universidade sempre foi apenas algo para fazer. Nunca foi algo em que eu pensasse muito em como isso me fazia sentir. Era esporte e nessa época da minha vida o esporte existia apenas como ação e não como objeto de reflexão. Se eu tivesse pensado no futebol, teria sido considerar o esporte que estava sendo jogado na televisão no mais alto nível. Mas os jogos que eu fazia em mim mesmo não considerava dignos de qualquer tipo de contemplação.

Na Universidade, para mim como para muitos outros, muitas coisas mudaram muito rapidamente. Passei de um bom aluno a alguém que mal conseguia passar em uma classe. Minhas aulas de engenharia teriam sido igualmente incompreensíveis se tivessem sido ministradas em latim ou via código Morse. No meu segundo ano, parecia que a única razão pela qual eu estava indo para a universidade era para jogar futebol. Eu não tinha nada que se aproximasse da habilidade necessária para jogar pelo time universitário, então, em vez disso, joguei de todas as formas disponíveis para mim. De futsal e futebol de concreto em campos delimitados por aros de basquete a jogos de pickup jogados na grama entre os edifícios da faculdade. Também entrei para a liga aberta de inscrição gratuita da universidade, onde foi a primeira vez que muitos dos meus companheiros de equipe jogaram em um campo de tamanho real antes e isso apareceu (perdemos 14-0 uma vez).

A qualidade do meu jogo não melhorou, embora minha forma física provavelmente nunca toque as alturas deste período novamente. Os jogos variam em importância, mas nenhum foi muito importante, e é improvável que alguém que jogou se lembre muito do que aconteceu. Mas embora os resultados não fossem importantes, jogar futebol foi crucial para mim. O futebol era, e permanece, o único lugar onde é possível ficar fora da minha própria mente por um longo período de tempo. Pensando em rastrear a corrida de um jogador atacante, Ficar em posição para fazer um passe no primeiro tempo ou procurar brechas na defesa que precisem ser cobertas não deixa tempo ou energia mental para outras considerações. Um jogo informal geralmente durava cerca de duas horas, com frequentes pausas individuais para beber água, mas nunca com toda a equipe saindo ao mesmo tempo. O jogo era contínuo e apesar de não correr o tempo todo, era impossível desligar. No campo, não pensei nos projetos em grupo que precisavam ser realizados ou na incerteza de algum dia concluir minha graduação.

Concluir a universidade foi, de certa forma, a coisa mais difícil que já fiz. Qualquer tarefa que eu tenha enfrentado desde então, Eu fui capaz de relegar isso a não ser digno de preocupação com o pensamento de que não pode ser mais difícil do que ser um mau aluno de matemática (eu ingenuamente me considerava um bom aluno) em um curso de engenharia mecânica. Depois de terminar a universidade, Eu tinha poucas expectativas além de começar a trabalhar e tentar obter algum retorno em meus anos de escola.

Eu não tinha ideia de como começar. Eu era um engenheiro, nominalmente. Eu tinha um diploma que dizia isso. Mas não tinha ideia de como conseguir um emprego de engenheiro. Candidatei-me amplamente, mas não obtive respostas e, de qualquer forma, estava apavorado com a ideia de realmente trabalhar nesta área. Enquanto isso, a recessão global significava que os empregos eram escassos e dependiam muito de redes. Ensino superior gratuito significa que não é difícil encontrar pessoas qualificadas em Trinidad e Tobago. A oferta de engenheiros era muito maior do que a demanda, mesmo em um país cuja economia era dominada pelo setor de petróleo e gás e com uma pequena população de cerca de 1,3 milhão. Passei quase um ano sem nada para fazer a não ser esperar para jogar futebol à noite.

Jogávamos três vezes por semana em um campo dentro de um hospital. Eu encontraria ainda mais jogos para me ocupar. Nos domingos, durante o sol escaldante da tarde, Eu me vi no centro de Trinidad, no colégio que muitos de meus amigos frequentaram. Noutros dias, voltava para a universidade ou ia para a praia para me oferecer como voluntário para qualquer jogo que encontrasse a ser jogado naquele momento. Enquanto isso, a economia piorou e muitas pessoas que eu conhecia migraram. Quando finalmente consegui meu primeiro emprego, não havia nada para fazer e, principalmente, envolvia esperar no escritório para ir para casa. A situação do crime piorou e o governo impôs toque de recolher. Começamos a jogar futebol durante o dia, logo após o trabalho. Eu voltaria para casa minutos antes do toque de recolher começar, discutir com minha mãe preocupada e molhar minhas roupas enlameadas na pia ao ar livre, pronto para fazer a mesma coisa novamente no dia seguinte ou no dia seguinte.

Lembro-me de pouco desse período, exceto de estar preocupado o tempo todo. Parecia que todos estavam preocupados. Eu me preocupava com o estado do país e minha carreira. Preocupado em envelhecer e fazer o mesmo trabalho por toda a minha vida. Um trabalho que eu não gostei. Essas eram fontes comuns de inquietação para pessoas de vinte e poucos anos. Não era algo que eu sabia então. Então, Eu só sabia que comecei a ter enxaquecas pela primeira vez na vida. Que me sentia tão tenso que ia vomitar antes mesmo de comer. E quanto mais tempo eu passo no campo, menos eu gastaria me sentindo estressado.

Já foi levantada a hipótese antes, por Albert Camus e Vladimir Nabokov, que as pessoas aprendem muito sobre si mesmas na luta de uma partida de futebol. Claro, esses dois estão falando mais sobre a posição única do goleiro, que oferece mais tempo para reflexão e é a única posição que permite pensamentos ininterruptos sobre questões fora de campo., No campo, posso ter aprendido algo sobre mim, mas nunca saberia o que era sem refletir sobre isso mais tarde. Que eu era egoísta no ataque, mas altruísta na defesa ou que minha visão para os passes excedida pela execução deles foram coisas que percebi após o jogo. Uma vez em campo, Eu apenas joguei.

Fui a campo não para aprender nem para esquecer, mas apenas para tentar ter um curto período de tempo onde houvesse uma conexão mínima com o que havia acontecido antes ou viria depois. Tudo girava em torno do momento em que eu estava. Martin Amis disse que a pressão em qualquer momento no futebol é maior do que em qualquer esporte porque um gol costuma ser a margem de vitória. Pode ser isso, juntamente com o jogo amplamente ininterrupto e a necessidade de comunicação frequente e consciência posicional (especialmente na defesa), isso torna o futebol tão único.

No futebol, mesmo os melhores jogadores tocam a bola por uma fração do tempo total em campo. Ainda, alguém está tão sintonizado com o jogo que, ao jogar, a relevância de qual ação está sendo realizada é processada após o momento. O passe perfeito para o atacante cuja corrida é apenas vislumbrada com o canto do olho é provavelmente vagamente considerado como uma ação, mas o detalhe de quão forte é para acertar a bola, seja no ar e com backspin, é tudo intuitivo. Esta combinação de necessidade de estar em todos os momentos, visto que esses momentos são continuamente igualmente relevantes, excluindo a possibilidade de desligar, torna o futebol facilmente adequado para ser um refúgio mental. Não é por isso que o futebol existe e não é por isso que jogamos. Mas no que diz respeito aos efeitos colaterais, não é ruim ter.

Eu não sabia que isso era o que estava fazendo. Eu só sabia que queria jogar futebol e queria jogar futebol o tempo todo. Ainda não está claro se tomei uma decisão subconsciente de evitar pensar jogando futebol. Eu gostaria de pensar assim, mas as coisas raramente são tão diretas quanto isso. Depois de um intervalo de tempo considerável, Posso certamente dizer que essas pausas foram necessárias e provavelmente críticas para controlar meu estado mental na época. O futebol existia como um marcador de normalidade e confiabilidade quando minha vida e o estado do país apresentavam uma medida significativa de turbulência. Tornou-se quase clichê dizer que o futebol é um tipo de salvação, então vou evitar isso. Mas o futebol certamente era silencioso. Um silêncio necessário, através dos gritos no campo e dos sons de passos na lama e concreto pontuados pelo quique da bola. O silêncio de uma mente focada em uma coisa de cada vez, sem barulho.

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Neste ponto, com grande parte do mundo em quarentena ou restrições sociais associadas devido à Covid19, o refúgio do futebol não está mais disponível. Com a incerteza associada sobre o futuro, mais uma vez ligada à volatilidade dos mercados financeiros, e o isolamento e solidão dos primeiros meses de 2020, é um período em que muitos estão extremamente ansiosos. Pela primeira vez na história recente, não há esporte sendo praticado no mais alto nível, e é este fato tanto quanto qualquer relatório médico, que realmente trouxe a relevância imediata e a compreensão do momento exclusivamente crítico que está acontecendo (pelo menos para mim).

A primavera deste ano ainda não trouxe um retorno aos parques e campos de concreto da cidade em que moro. Discussões digitais sobre nostalgia sobre heróis e memórias do futebol florescem, mas não servem para criar o silêncio mental desejado. Neste momento, onde o mal-estar abunda e o estado mental padrão é de preocupação, a possibilidade de brincar não parece um luxo ou um passatempo, como tem parecido nos últimos anos, mas mais uma vez uma necessidade, como tinha sido após a formatura. Embora grande parte da vida pareça estar em pausa, um retorno à normalidade não pode ser concluído até que um retorno ao campo seja possível.