Pedreiro que construiu o bastião - O legado de Bob Paisley em Liverpool através de anedotas

Um legado só pode ser construído tijolo por tijolo e ninguém o conhecia melhor do que Bob Paisley de Liverpool. Aqui está o seu através de anedotas.

"Você está tendo um comigo, não é? ”

A cidade de Liverpool não se importou muito quando Bill Shankly assumiu a gestão do clube em 1959, mas quinze anos e vários troféus depois, quando o homem desistiu de seu trabalho do nada, eles se importavam em grande quantidade. O choque se espalhou pela cidade, e uma tristeza enfraquecedora se seguiu quando o homem que havia feito uma cidade inteira se apaixonar pelo futebol encerrou o dia.

Os fãs não eram os únicos sem fôlego. A notícia de que o messias do Liverpool Football Club estava deixando Anfield para sempre foi uma surpresa até mesmo para aqueles que eram mais próximos dele - Bob Paisley sentiu como se seu mundo estivesse entrando em colapso. O conselho pedindo a ele para substituir o homem que era considerado literalmente um semideus pela torcida fanática do Liverpool não fez nada para ajudar sua azia.

É irônico, mas combinando com isso, um artigo sobre indiscutivelmente o maior gerente europeu de todos os tempos começa com uma discussão sobre seu antecessor. Esta era a dura verdade. Tente se imaginar andando na pele de um homem com quem você caminhou por quinze anos , um homem tão eletrizante quanto Dwayne “The Rock” Johnson e Che Guevara juntos. Embora Shankly fosse um dos maiores oradores de sua época e tivesse uma conexão com os fãs que poucas pessoas em qualquer esporte conseguiram alcançar, Paisley era uma figura muito menos magnética. Estando em 5’7, Paisley parecia um Papai Noel sempre jovial para a fachada de bastião de Shankly. O segundo encarregado de Shankly era, na verdade, nem mesmo sua primeira escolha para substituí-lo. Não que Paisley quisesse o emprego - para Shankly, a vida começou e terminou no futebol; para Paisley, corridas de cavalos e uma noite com sua esposa eram igualmente importantes.

"Papai vai ser gerente agora?" Christine Paisley perguntou a sua mãe quando soube da saída de Shankly.

“Não seja tolo”, sua mãe respondeu.

O mais próximo que Paisley esteve dos holofotes até então foi quando entrou em campo para tratar os seus jogadores. Ele nunca tinha pensado na possibilidade de liderar o Liverpool, pois ele estava bastante contente em ser o homem por trás das cortinas. Enquanto Shankly ansiava pelos holofotes, Paisley se esquivou disso. Não que Paisley fosse um homem frágil (uma vez ele dirigiu um tanque para Roma, você sabe, algo que ele frequentemente lembrou seus jogadores mais tarde), só que ele não queria a maior responsabilidade em Merseyside. Em última análise (e com relutância), no entanto, ele aceitou.

Foi assim, oficializado. “Tio Bob”, o veterano da Guerra Mundial que um dia pensara em deixar o futebol por uma carreira de assentador de tijolos, era para suceder o homem mais icônico da história do clube.

Como David Moyes provavelmente lhe dirá, os fãs estão impacientes, especialmente quando eles estão acostumados com o sucesso. O Liverpool ganhou a liga uma temporada antes de Shankly se aposentar, e seu último jogo no comando o viu erguer a Copa da Inglaterra. Não que as pessoas fossem contra a ideia de Paisley - é só que nunca tinham visto o homem fazer nada externamente. A história agora nos fala da importância de Paisley nas reuniões sagradas da Boot Room (a famosa sala em Anfield onde gente como Shankly, Paisley, Joe Fagan, Tom Saunders, Ronnie Moran etc discutiu os oponentes, jogadores e o clube em geral), mas os fãs da época não sabiam disso. A aura de Shankly escondeu a importância dos homens atrás dele, mas, com o tempo, ficaria bastante claro o quão bom Bob Paisley realmente era.

Eu não quero estar no comando

A primeira equipe, que estavam acostumados com os discursos motivadores de seu antecessor, viu Paisley em seu agasalho numa bela manhã de julho de 1974, onde ele declarou que seria seu novo líder. Era mais uma formalidade que Paisley teria evitado se pudesse - Steve Heighway lembra o homem dizendo que não queria estar aqui pelo menos oito vezes. Essa reunião durou três minutos, que foi dois minutos a mais do que Paisley possivelmente esperava.

As diferenças foram notadas pelos jogadores imediatamente. Enquanto Shankly não tinha tempo nem paciência para os pequenos detalhes, Paisley prestou atenção em tudo. Ele percebeu as pequenas coisas que seu predecessor não percebeu. Bill Shankly fez você querer jogar com tudo o que tinha - Bob Paisley mostrou como fazer.

Um dos principais exemplos de Paisley com um olho incrível para os detalhes foi seu envolvimento no desenvolvimento da lenda dos Reds, Ray Clemence. Ele percebeu que o então jovem goleiro tinha problemas com situações de bola parada, tanto que uma vez que os adversários deliberadamente chutaram a bola para um chute de meta, a fim de recuperar a posse. Paisley identificou o medo de Clemence de jogar contra o vento, e mandou remover as bandeiras do topo de Anfield para fazê-lo esquecer o assunto. Ele também trabalhou com o jogador na academia para torná-lo mais rápido. Quando Clemence deixou Liverpool, ele saiu com cinco léguas, e três taças europeias em seu nome.

‘Homem da machadinha de Shanks, 'É como Kevin Keegan, outra lenda de Anfield, descreveu-o. ‘Shanks carregaria a arma e Bob dispararia as balas.’ Embora Paisley fosse um homem de poucas palavras, ele era amplamente respeitado pelos jogadores por sua notável atenção aos detalhes. Heighway até disse que alguns jogadores tinham medo dele; quando alguém como Bob estava com raiva de você, você sabia que estava na casa do cachorro

Paisley sabia que teria que passar pela sombra de Shankly se seu reinado superasse qualquer coisa em Anfield. Não ajudava em nada o fato de Shankly frequentar Melwood quando os jogadores estavam treinando, o que realmente minou a autoridade de Paisley. Este último acenou embora, (naturalmente). Um confronto verbal com seu mentor sempre teria apenas um resultado e não foi algo em que Paisley se destacou. No entanto, ele lidou com a situação nos bastidores, dizendo ao conselho para informar educadamente a Shankly que, embora ele fosse sempre bem-vindo em Melwood, seria melhor se ele não aparecesse durante os treinos. Seu ex-chefe ficou ofendido com isso, mas Paisley provou que não ia deixar ninguém pisar nele - nem mesmo Bill Shankly . Era seu quintal agora, e embora ele não quisesse o trabalho inicialmente, ele marcou seu território.

Em seu primeiro jogo no comando contra o Luton Town, havia uma falta de detalhes incomum nas táticas de Paisley para os jogadores. O defensor Tommy Smith lembra que Paisley disse a ele para "não sair vagando como um mineiro sem lâmpada", mas para ficar de olho em seu homem . Paisley se esqueceu de dizer quem era exatamente o homem. Se foi para destacar a necessidade de detalhes ou por puro nervosismo, isso é motivo de debate. Também em sua primeira semana no comando, o novo gerente vendeu Larry Lloyd, e o clube ganhou £ 240, 000 para sua venda - três vezes o valor pelo qual o haviam comprado. Essa política de vender jogadores por muito dinheiro se tornou rotina no governo de Paisley. Vender Lloyd foi uma grande declaração por si só, já que ele era um jogador estabelecido sob o comando de Shankly. Isso mostrou que a relutância inicial de Paisley para o trabalho pode ter sido um pouco exagerada, já que levou pouco tempo para estabelecer autoridade com seus jogadores.

As mudanças de estilo também foram bastante evidentes. Embora Shankly sempre tenha sido um fã da enorme tampa central das costas, Paisley queria um novo tipo de defesa - alguém que pudesse passar a bola confortavelmente. O Liverpool começou a construir lentamente na parte de trás, pacientemente, enquanto mantinha a posse de bola durante a maior parte do jogo. Este se tornou o estilo de jogo normal com Paisley. Interessantemente, O Aberdeen de Alex Ferguson enfrentou o Liverpool de Paisley anos depois, quando este já era três vezes campeão europeu. Os Reds ganharam a reunião com o futuro lendário gerente, 5-0.

“Depois daquele episódio de Anfield, eu sabia que não precisava dizer mais nenhuma maldita palavra aos meus jogadores sobre como manter a bola, particularmente em jogos europeus, 'Ferguson refletiu mais tarde. ‘Isso fez parte da minha educação e sempre fez parte da minha estratégia. Segure a bola. Continue passando. Deixe as outras equipes fazerem a perseguição. ”

Ascensão de um gênio

Enquanto Paisley crescia em seu próprio homem, ele não esqueceu as lições que tornaram seu mentor grande. Em Liverpool, era tudo uma questão de espírito de equipe - passes, correndo, apoiando. O Liverpool era conhecido como um homem duro que jogava bem, e embora as táticas tenham mudado, a filosofia inata, não. Os resultados não foram ruins para um homem em sua primeira temporada no comando, mas uma terceira derrota da temporada viu os jornais criticarem Paisley, e as inevitáveis ​​comparações com Shankly voltaram a ser frequentes. A Boot Room veio em seu socorro, com Tom Saunders assumindo o serviço de imprensa que Paisley tanto temia. O homem prefere enfrentar uma sala cheia de jogadores furiosos do que uma sala cheia de repórteres ansiosos.

Enquanto isso, os jogadores ainda estavam se acomodando no novo lado de Paisley, um homem que às vezes eles sentiam ser incapaz de formar uma frase, enquanto em outras vezes ele distribuiu sabedoria como Aristóteles -

"Sempre se lembre, a imprensa do futebol é como uma piscina:todo o barulho está na parte rasa. ”

Embora o gerente não tenha mostrado, ele entendeu a psicologia do camarim muito bem, e logo, os jogadores começaram a entender como seu chefe trabalhava, já que mesmo algumas palavras significavam muito para entrar em um grande jogo.

Um dia ele perguntou ao jogador da equipe reserva Jeff Ainsworth por que ele não estava treinando, e a resposta veio que ele tinha dores nas costas. _Você bebe vodka? _ Paisley perguntou a Ainsworth, para espanto do jogador. Ele assentiu. 'É por isso, então. Isso está em seus rins, rapaz. 'O diagnóstico se mostrou correto. Certa vez, ele previu com precisão quanto tempo Thompson ficaria desmaiado com apenas um olhar para o joelho. O fisioterapeuta nele nunca desapareceu.

Nos últimos anos, com Ian Rush encontrando seus pés no clube e o Merseyside Derby se aproximando, Paisley maliciosamente mencionou de passagem que nenhum jogador havia marcado um hat-trick neste jogo por mais de 50 anos. Rush marcou quatro naquele jogo.

Outro exemplo da maneira de Paisley dirigir o clube foi um incidente que aconteceu com o jogador estrela John Toshack, que Paisley informou que seria dispensado para os jogos finais da temporada se ele partisse para o serviço internacional. Toshack escolheu sair de qualquer maneira, e Paisley o largou no próximo jogo. Ainda, com tudo em jogo na partida final contra o Middlesbrough, o técnico escolheu o jogador e ele marcou duas vezes, enquanto o Liverpool terminava sua primeira temporada no cargo em segundo lugar.

“Eu me pergunto se Shanks, com seu orgulho, teria encontrado um lugar para mim, 'Toshack disse mais tarde. “Mas aquele era Bob. Ele poderia tirar a emoção. ” Embora o orgulho de Shankly fosse sua força, a humildade também ajudou muito, pois Paisley escolheu uma vitória da equipe sobre uma vitória moral. Em retrospectiva, todo o seu mandato teria sido diferente se ele não tivesse escolhido Toshack para aquele jogo, como a finalização garantiu ao Liverpool um lugar na Europa na próxima temporada, onde Paisley ganhou seu primeiro troféu europeu.

Com sua primeira temporada atrás dele, Paisley ainda não estava claro com todos. Cada jogador queria uma vaga em sua escalação inicial, mas nem todo mundo poderia entendê-lo. Paisley (que havia ficado de fora da equipe vencedora da Liverpool FA Cup em 1950), simpatizou com eles, mas sua postura era firme. Foi impressionante ver que em uma temporada, Paisley deixara de ser o melhor conversador e passara a ser um homem admirado por todo o camarim.

“ Shanks costumava dominar essas [reuniões de equipe], mas Bob incentivou os jogadores a participarem plenamente, 'Keegan disse anos depois. _ Até os rapazes que ficaram quietos começaram a adicionar à discussão. Bob estava disposto a deixar os rapazes imprimirem um pouco de si nas ideias do clube. Bob era grande o suficiente para aceitar o fato de que talvez um jogador pudesse dar um motivo pelo qual certa coisa deveria ser feita de certa maneira. ”

Melhor do mundo - mas não age como tal

Em sua segunda temporada no comando, isso começaria a moldar seu legado, Paisley converteu a nova contratação de Ray Kennedy em meio-campista seguindo o conselho de seu antigo P.E. professor - um homem para quem nenhum gerente autocentrado teria tempo. Funcionou maravilhosamente bem, pois Kennedy se tornou parte integrante da primeira equipe devido à sua consciência e visão no meio do parque. Ao lado disso, ele incorporou Jimmy Case à equipe, enquanto gostava de David Fairclough, ambos se tornariam indispensáveis ​​nos anos vindouros. Enquanto Case dominava o meio-campo, Fairclough provou ser imenso ao lidar com Paisley seu primeiro título da liga, já que seu gol contra o Everton naquela temporada ainda é uma lenda de Anfield.

Foi nesta temporada também que as ideias e táticas de Paisley começaram a ser realizadas. O Liverpool iria jogar 60 jogos ímpares em sua primeira temporada na Europa, e o gerente achou que era demais. Foi aqui que Paisley introduziu a ideia de uma abordagem conservadora nos jogos fora de casa, um método que agora se tornou uma norma nas competições europeias. A ideia era ficar com a bola e não se cansar, aumentando o jogo lentamente (algo que não teria sido possível se Paisley tivesse mantido Larry Lloyd como seu zagueiro titular). Os resultados viriam, ele disse. O Liverpool embalou a defesa e espremeu a serenidade da oposição, que não poderia quebrá-los. Depois de muitas críticas foram feitas a ele pelo mesmo, Paisley finalmente disparou sua fuzilaria -

“Pode não ser bom para o futebol e talvez não seja divertido, mas para ganhar o campeonato você tem que encontrar o meio termo entre a aventura e a necessidade de obter resultados. Estamos empenhados em jogar de uma determinada forma em Anfield por causa do que os nossos fãs esperam. Se tivermos que jogar assim fora de casa e avançar lentamente para o título, é assim que terá que ser. ”

Isso provou que, embora ele ainda não se sentisse tão confortável com a imprensa quanto Shanks, ele não tinha medo de falar quando necessário.

O Liverpool venceu a liga no último dia da temporada, e enquanto os jogadores comemoravam, Paisley desenhou uma pequena figura no campo, parecendo mais um vovô atencioso passeando no parque do que um homem que acabara de conquistar a Inglaterra em sua segunda temporada completa no comando. O gerente havia evoluído, mas o homem não mudou. A aventura europeia de Paisley também o viu erguer a Copa UEFA naquela temporada, e ele logo estaria passando para troféus maiores.

“Duvido que uma equipe de jogadores já tenha trabalhado mais de perto com seu técnico do que o Liverpool fez com Bob, ”Kevin Keegan disse. “Queríamos que ele ganhasse o campeonato. Queríamos ganhar para ele. ”

A evolução do Liverpool sob Paisley foi humilhante para testemunhar.

Contudo, havia o problema da ambição crescendo no acampamento. Keegan decidiu que queria deixar a Inglaterra para alcançar o estrelato internacional na Europa, mas o gerente o convenceu a ficar por mais uma temporada. Paisley sabia que eventualmente teria que substituir seu aríete, mas ele também percebeu que com sua equipe definida para ir de igual para igual com as elites da Europa, A presença de Keegan faria a diferença na maioria das vezes - o atacante seria um dos jogadores mais importantes dos Reds na temporada seguinte, colocando em um desempenho de homem do jogo na final da Copa da Europa.

As nuances táticas de Paisley ficaram cada vez melhores, como é evidente neste caso com Joey Jones, quando o gerente disse a ele para avançar para os cantos, quando geralmente, o jogador sempre foi instruído a ficar para trás. Acontece que o gerente do Aston Villa estava no estádio, e o Liverpool os enfrentaria três dias depois. Essa tática foi uma isca para desviá-los do cheiro, já que Jones não se aventurou em qualquer lugar perto da caixa de seis jardas no próximo jogo. Um clássico blefe duplo de um homem que não aposta.

Com grandes contribuições dos jogadores que Paisley contratou ou alimentou, O Liverpool foi capaz de reter o título da liga em sua terceira temporada - cinco times marcaram mais, nenhum concedeu menos. Não é a tela mais deslumbrante, mas a equipe desenvolveu o hábito de vencer, e eles mostraram isso.

A chance de um triplo sem precedentes na época foi estragada, Contudo, no que Paisley descreveu como sua pior decisão tática - ele optou por colocar um time de ataque contra o rival Manchester United na final da Copa da Inglaterra, e sua equipe perdeu por 2-1. Infelizmente para Paisley, isso foi o mais perto que ele chegou de vencer a Copa da Inglaterra em sua carreira gerencial.

A campanha europeia daquela temporada foi revolucionária. Derrubando um Barcelona que tinha Johan Cruyff, Paisley anunciou sua chegada ao grande palco. Embora o Liverpool tenha jogado Keegan como meio-campo em jogos fora de casa, A análise de Paisley do Barça revelou que eles representavam uma ameaça maior do que qualquer adversário anterior e um choque inicial era necessário. Keegan começou como atacante e a equipe foi orientada a lidar com este jogo como se fosse um empate da Primeira Divisão, e funcionou. Foi sua tática de sufocar o meio-campo que levou o time inglês a conquistar o Camp Nou pela primeira vez na história. Raros sinais de emoções em seu rosto, como o mundo reconheceu que eles tinham visto algo verdadeiramente notável.

“Você sempre tem que ter esperança no futebol, mas vamos enfrentá-lo. O Liverpool deve passar agora. Não quero falar sobre os indivíduos do Liverpool, mas eles têm ótimos indivíduos para compor o grande time que são. ”

- Cruyff, sobre a gravata

Para a final contra Gladbach, Paisley aprendeu com seus erros na final da FA Cup e optou por uma abordagem mais conservadora ao jogar como um burro de carga no veterano Ian Callaghan. O movimento de Callaghan viu Heighway explorar o espaço no meio, e ele deu um belo passe para o próprio dínamo do meio-campo de Paisley, o bigodudo Terry McDermott, que acabou com a chance de dar ao Liverpool a liderança. Os Reds mais tarde marcaram de uma bola parada enquanto Tommy Smith cabeceou em uma bola da Heighway e Keegan ganhou um pênalti nos últimos minutos, que Phil Neal converteu para dar ao Liverpool uma vantagem inatacável.

Quando o apito soou, Foi feito. Bob Paisley fez algo que nem mesmo Bill Shankly conseguiu. Uma dobradinha sem precedentes na Europa e na liga foi conquistada, e Paisley abraçando Callaghan após a partida se tornaria a imagem definidora da noite. O treinador ainda parecia deslocado enquanto seus jogadores comemoravam a noite de suas vidas, mas não havia dúvida de que o homem que estava atrás de Shankly três anos atrás realmente deu um passo à frente.

Mais tarde, Paisley foi visto em um salão de banquetes enquanto seus jogadores comemoravam, nem mesmo tomando um gole de álcool. _ Eu não queria que nada afetasse o momento. Eu queria absorver tudo, _ Disse ele mais tarde. Ele provavelmente merecia.

Quando o Liverpool voltou para a parada da vitória, era o nome de Shankly sendo cantado pelas massas, e não de Paisley. Este último não se importou. Ele disse algumas palavras e deu o microfone ao seu mentor, e foi para casa o homem mais feliz do mundo.

O resto é história

Em suas seis temporadas restantes com o clube, Bob Paisley ganhou mais quatro títulos da liga, três Copas da Liga consecutivas, e mais duas Copas da Europa, o que o tornou o primeiro técnico a ganhar três Copas da Europa, e até hoje, o único homem a fazer isso com um clube.

Enquanto Paisley teve problemas com os jogadores antigos, o bem coletivo de Liverpool sempre esteve em sua mente. Ele mudou a política de transferência, obtendo um bom dinheiro para os jogadores que estavam no auge, mas excediam os requisitos, e ele deu lugar aos jovens que iriam liderar o time mesmo depois que ele deixasse o cargo.

A queda da Floresta de Nottingham sob Brian Clough, o homem que os conduziu à glória em primeiro lugar, veio devido à ambição excessiva e uma obsessão por jogadores jovens - Paisley notou, para ele, o objetivo era sempre claro e havia uma mistura constante de experiência e juventude. Teria sido fácil para Paisley adotar uma política semelhante à de Clough, mas teria visto o clube ferido uma vez que Keegan partiu. Ele habilmente substituiu o melhor jogador de todos os tempos do Liverpool por um jogador ainda melhor, quando Kenny Dalglish chegou do norte da fronteira.

O olho de Paisley para bons talentos também o viu assinar com Phil Neal, um homem que ainda detém o recorde de ser o jogador britânico a ganhar mais Copas da Europa (quatro, mais do que qualquer outro clube inglês). Ele contratou Joey Jones, embora achasse que não tinha habilidade futebolística, mas ele era um verdadeiro comediante e às vezes é bom ter isso ao lado .

“Nosso trabalho mais difícil é decidir quando apresentar novos jogadores. Qualquer palhaço pode trazer jovens, mas se você fizer isso na hora errada, você pode crucificá-los. Quando estávamos lutando no início, as pessoas gritavam para que nos livrássemos desse jogador e trouxéssemos aquele. Mas você não pode fazer assim. Você não joga fora um homem que o serviu lealmente. Tem que haver algum sentimento. ”

Em seu crepúsculo, Paisley assinou Kenny Dalglish, Ian Rush, Alan Hansen, Graeme Souness e Bruce Grobbelaar entre alguns, obteve lucros recordes em Liverpool, desenvolveu um sistema de vendas que manteve o clube no topo até a reformulação da Primeira Divisão e deixou o Liverpool melhor do que era quando ele aceitou um emprego impossível. Paisley garantiu que o futuro do Liverpool foi definido mesmo após sua saída, e com certeza, o clube ganhou outra Copa da Europa e mais alguns títulos da Primeira Divisão uma década depois que ele deixou o cargo.

Foi Paisley quem viu o potencial de Dalglish e ajudou a transformá-lo no melhor jogador em sua posição, e foi Paisley quem disse a Ian Rush direto no seu nariz desproporcional que ele precisava ser mais egoísta e atirar mais rápido se quisesse fazer carreira neste clube. Dalglish ainda é considerado o melhor jogador que o Liverpool já teve, enquanto Rush detém o recorde de ser o maior artilheiro de todos os tempos do clube. Graeme Souness se tornou o melhor meio-campista do clube até Steven Gerrard anunciar sua chegada; enquanto Hansen ainda é considerado o melhor zagueiro da história do Liverpool. Tudo isso sob o comando de um homem, o homem com o sorriso conhecedor.

_ Se você vai levar um chute, leve um chute na caixa. Vale a pena entrar lá. ' Palavras de sabedoria do gerente para Dalglish, que disse que a capacidade de Paisley de ler o lado tático do jogo era incomparável. O próprio Dalglish se tornou um jogador-treinador mais tarde e ganhou três títulos da liga, e estabelecer sua própria dinastia.

_ Se você vir alguém de chinelos e casaco de lã com um rosto jovial como Paisley, você pensa, "Oh, ele deve ser um cara adorável, "Não é?", Disse David Johnson, que jogou com Paisley por mais de cinco temporadas. 'Nada disso. Eu simplesmente não o achei esse tipo de gerente. Mas quem sou eu para criticar Bob Paisley? Que gênio. Então ele não te deu um abraço. Mas se ele fez, podemos não ter ganho o que ganhamos. Portanto, jogo justo para Bob Paisley. Ele fez do seu jeito e foi bem-sucedido.

Tudo que Paisley parecia fazer tinha um significado, mesmo quando parecia que não. Os jogadores sempre reclamaram da falta de clareza em suas instruções. Depois, houve casos como nas quartas-de-final europeias contra o St. Etienne, onde um Fairclough de 20 anos foi enviado com 14 minutos restantes para jogar e sem instruções claras de seu gerente, mas "para pegar um pedaço de alguma coisa." Fairclough marcou, e Liverpool avançou, e o mágico Noites europeias em Anfield ' nasceram.

Crédito onde é devido

Paisley era um homem de muitas habilidades e mesmo depois de sua morte em 1996, seu gênio ainda não era reconhecido por todos. Embora o clube tenha construído o Paisley Gates como uma entrada para Anfield, seu antecessor tem uma estátua de 2,1 metros de sua imagem erguida do lado de fora do famoso estádio. Não que Paisley se importasse, é claro, se alguma coisa, ele provavelmente diria que Shankly merecia mais - mesmo que por dentro, ele pensava o contrário. É revelador que Dalglish agora está recebendo um estande com o nome dele, mas o humilde nome Paisley não vê adição ao legado na forma física.

Mesmo que ninguém saiba sobre Paisley, uma olhada rápida em suas estatísticas lhe contará uma história:uma média de 2,2 homenagens por temporada durante nove temporadas é eclipsada apenas por Pep Guardiola, que ainda pode cair da escada. É então, Criminoso, que seu nome não é mencionado ao mesmo tempo que Sir Alex Ferguson, Arrigo Sacchi ou o próprio Bill Shankly. Talvez seja a forma conservadora como o Liverpool abordou na Europa, ou o fato de que o próprio homem se importava menos com os holofotes e mais com a estante de troféus, que ele preencheu muito bem.

Não deve ter sido fácil assumir o lugar de Shankly, mas Paisley fez isso de uma forma que provavelmente nunca será correspondida. Ele era um veterano da velha escola que dirigiu um tanque na Itália durante a Segunda Guerra Mundial, e ainda assim ele se adaptou aos tempos de mudança . Shankly não conseguiu substituir um time envelhecido, o que levou a uma seca de títulos, enquanto Paisley foi apenas sua temporada inaugural sem troféus enquanto se ajustava a um trabalho que não queria, mas mais tarde ele veio a amar. Embora teimosia e orgulho sejam qualidades necessárias às vezes, Paisley sabia quando precisava assumir o comando e quando precisava deixar os outros falarem. Foi sua característica de colocar o clube acima de si mesmo que foi talvez a mais importante de todas.

Paisley ingressou no Liverpool como jogador em 1939 e teve uma função no clube até 1992. Com mais de 50 anos de serviço, talvez nenhuma pessoa tenha servido melhor ao Liverpool - pode não ser exagero dizer que talvez nenhuma pessoa tenha servido melhor a um time de futebol. Paisley ganhou o título da Primeira Divisão em 1947 como jogador, viu o declínio do clube, a ascensão sob Shankly, e então ele tornou o clube o melhor do mundo por um tempo.

Em seu último jogo como treinador, A equipe de Paisley derrotou o arquirrival Manchester United na final da Copa da Liga, quando ele conquistou sua vigésima honra. Souness pediu a seu gerente para ir buscar a xícara, sabendo como ele nunca tinha feito isso (ou queria fazer) antes. Paisley obrigou, e o homem que 33 anos antes vira seus companheiros de equipe subirem a muito pisada escadaria de Wembley para erguer um troféu após uma final da qual foi excluído, ergueu bem alto sua última homenagem, pois não havia mais dúvidas de que o Liverpool Football Club era a força mais dominante no futebol inglês, se não o mundo. Para um homem que amava Wordsworth, suas linhas de acabamento eram poéticas.

Bill Shankly pode ter lançado as bases, mas foi Bob Paisley quem construiu a casa. Um homem como o mundo pode nunca mais ver novamente. O gênio relutante original do futebol britânico, o pedreiro.

Este artigo foi inspirado por Ian Herbert, Quiet Genius - Bob Paisley, Maior técnico do futebol britânico.