Oxigênio e mergulho:ciência simplificada

A maioria dos mergulhadores se esforça para um bom consumo de ar, mas será que realmente entendemos o que nos torna mais ou menos eficientes debaixo d'água? Aqui, daremos algumas dicas sobre a ciência por trás do oxigênio e do mergulho. Também forneceremos algumas sugestões simples sobre como você pode personalizar seu mergulho e estilo de vida para torná-lo mais eficiente debaixo d'água. O oxigênio é um gás comum e fácil de considerar. Mas é a chave para a eficiência metabólica.

Oxigênio e mergulho

Como mergulhadores, geralmente conhecemos as aplicações mais amplas do oxigênio. Constitui 21 por cento do ar, mas podemos mudar a concentração em nosso tanque para mergulho com nitrox ou trimix. Em casos de suspeita de DD, nós administramos oxigênio a 100 por cento. Também o usamos em câmaras de recompressão para ajudar os pacientes a liberar bolhas de nitrogênio gasoso. Pode ser tóxico a pressões superiores a 1,6 ATA ou com exposição crônica, afetando particularmente o olho, nervos e pulmões.

Na verdade, esse gás comum faz uma jornada extraordinária em nosso corpo. Vem de reações nucleares durante explosões de estrelas. Nosso planeta está absolutamente cheio dessas coisas e a maior parte da vida na Terra depende totalmente delas. As plantas aproveitam a energia do sol para produzir oxigênio em um processo chamado fotossíntese. Nossos corpos são intrinsecamente projetados para extraí-lo do ar e levá-lo para nossas células, que o usam para criar energia. Quando expiramos, nós eliminamos resíduos metabólicos - monóxido de carbono e água. As plantas reaproveitam esses resíduos para recriar o oxigênio.

Obstáculos ao bom consumo de ar

O mergulho apresenta alguns obstáculos quando se trata desse processo.

• A resistência ao fluxo em nossas vias aéreas aumenta à medida que respiramos por meio de longas mangueiras e também com a profundidade conforme os gases se comprimem. O oxigênio é mais denso que o nitrogênio, então aqueles que mergulham com nitrox podem sofrer mais com isso. Hélio, por outro lado, é menos denso e por isso o usamos para superar esse problema. É eminentemente mais caro, Contudo, então, principalmente mergulhadores técnicos e comerciais o usam. Ajude a reduzir essa resistência usando mangueiras de comprimento apropriado e garantindo que o ar esteja fluindo suavemente pelo regulador.

• Com um kit de mergulho padrão, mergulhar com a cabeça erguida tornará mais difícil respirar. Isso ocorre porque os pulmões estão abaixo da boca, o que significa que eles estão experimentando uma pressão maior. Isso reduz a capacidade do mergulhador de inspirar ou expirar totalmente. Esta é uma das muitas razões pelas quais um bom corte é importante.

• O filtro nos pulmões, pelo qual o oxigênio passa, está sob pressão, pois a pressão da água redistribui o sangue periférico para o tórax. Embora não possamos mudar isso quando mergulhamos, podemos ajudar a proteger nossos pulmões não fumando, que endurece e destrói este filtro fino.

• Uma molécula à base de ferro chamada hemoglobina transporta oxigênio. As deficiências de ferro reduzem a capacidade do seu corpo de transportar oxigênio. Comer alimentos ricos em ferro, como folhas verdes, lentilhas e grão de bico ajudarão a manter esses níveis estáveis. Além disso, evite fumar, pois satura a hemoglobina com monóxido de carbono. Isso significa que há menos espaço para transportar oxigênio. Demora cerca de 24 horas para liberar o monóxido de carbono que você inala em apenas um cigarro.

• Os rigores físicos do mergulho significam que precisamos de níveis mais elevados de oxigênio para atender às demandas de nossos tecidos. Manter a forma é uma solução óbvia. A Organização Mundial da Saúde recomenda 150 minutos de exercícios aeróbicos moderados por semana, mais duas sessões de peso. O exercício não vai apenas melhorar sua saúde cardiovascular e, portanto, sua eficiência no mergulho, mas também irá melhorar seu bem-estar geral e mantê-lo mais relaxado debaixo d'água.

• A energia que usamos para nos manter aquecidos enquanto debaixo d'água aumenta nossa necessidade de oxigênio, portanto, certifique-se de usar proteção de exposição adequada. Não há troféu por usar um shortinho em um dia de inverno.

Resumidamente, o oxigênio tem um papel extremamente complexo em nosso corpo e em nosso planeta. Uma vez que não somos naturalmente projetados para respirar oxigênio em profundidade, o mergulho torna sua jornada das estrelas às nossas células ainda mais árdua. Embora existam vários obstáculos inevitáveis, podemos assumir o controle desses e de muitos outros fatores de mergulho e estilo de vida para ajudar no oxigênio ao longo do caminho.

Da autora convidada Suzanne Gaskell