Consertando a montanha mais alta do mundo | Como você resolve um problema como o Everest?

Todos nós conhecemos o modelo clássico de oferta e demanda - quando a oferta de um serviço aumenta, o preço disso serviço cai. E quando há dinheiro a ser feito, há competição de empresas para se tornarem os mais baratos na tentativa de atrair o máximo de clientes para seus serviços - algo que está claramente acontecendo no Everest agora.

Como vimos o aumento de pessoas se aglomerando no Everest para ter a chance de escrever 'Everest Summiteer' em seus cartões de visita, vimos um aumento nas empresas de orçamento, que ficarão felizes em economizar em um esforço para se tornar a empresa mais barata disponível - expedições mais baratas geralmente significam guias mais baratos, sherpas mais baratos e menos preparação pré-expedição.

Não apenas o aumento dessas roupas de baixo custo é bastante enervante, mas o aumento da competição também criou uma onda de serviços que prometem tornar sua expedição ao Everest um evento mais luxuoso. Apenas dar a essas empresas um rápido exame do Google levará a alguns resultados bem horripilantes.

Por exemplo, encontramos uma ‘Experiência VVIP Everest’ sendo oferecida. Os visitantes do site são recebidos com uma mensagem que diz:“Se você quiser experimentar a sensação de estar no ponto mais alto do planeta e ter uma sólida base econômica para compensar sua velhice, condição física fraca ou medo de riscos, você pode se inscrever para o VVIP Mount Everest Expedition Service. ”

O custo deste serviço - $ 130.000.

Como construir um futuro sustentável no Everest?

Portanto, criamos um valor monetário no cume do Everest, com empresas competindo entre si com a promessa de um cume do Everest. Junte isso a escaladores que nem mesmo têm experiência em colocar grampos no caminho correto para serem aceitos nessas viagens. Adicione um fluxo de jato desagradável que se sentou bem no topo do cume, permitindo apenas cinco dias de cume com ventos inferiores a 30 mph (em comparação com o de 2018, onde havia 11 dias consecutivos que permitiam 670 picos) e temos o caótico Temporada 2019 do Everest.

Então, o que pode ser feito para oferecer um futuro mais seguro e sustentável no Everest? Simone, Adrian e Alan deram suas ideias sobre como o Everest pode ser administrado e, tão importante, como o respeito pode ser trazido de volta a esta grande montanha.

Apenas guias UIAGM

Se você for pego como guia em países como França e Itália sem a qualificação de orientação UIAGM / IFMGA, então é provável que você esteja indo para a prisão mais próxima. No entanto, este não é o caso para orientar no Nepal. Eu poderia aparecer no campo e me oferecer para guiar as pessoas por alguns dos gigantes do Himalaia, com base em minha suposta experiência.

Como Simone me disse:“Gastei € 25.000 e empreendi quatro anos de treinamento e avaliação em 1996 para me tornar um guia de montanha UIAGM”.

Pague amendoins e ganhe macacos. Os guias da UIAGM passaram por anos de treinamento e avaliação para obter sua qualificação e, portanto, custam um bom dinheiro. Este maior nível de treinamento significa que eles têm um alto nível de conhecimento de segurança em montanhas - algo que claramente faltará a muitos dos guias do Everest sem a certificação UIAGM.

À medida que o orçamento do mercado aumenta, com a demanda crescendo, Adrian afirma que “muitas empresas de orçamento não estão contratando guias de montanha UIAGM, estão apenas contratando sherpas e chamando-os de guias. ”

Experiência de pré-requisito

“Você tem que se qualificar para a Maratona de Boston, mas não para escalar o pico mais alto do mundo.” - Alan Arnette

A experiência do cliente como pré-requisito é bem gerenciada pelas empresas de orientação tradicionais. No entanto, o governo nepalês e as empresas de orçamento estão fechando os olhos para verificações essenciais de experiência do cliente, com o objetivo de ganhar dinheiro rápido. Simone deixou claro que é necessário haver um processo formal de seleção de caixas para garantir que ninguém trapaceie o sistema (e ponha em risco a vida de outras pessoas) ao chegar ao Everest com o mínimo de experiência em escalada em alta altitude:

“Você deve precisar escalar um 6000m, um 7000m e um baixo 8000m antes de escalar o Everest. Você ainda dá as boas-vindas a todos, mas os está forçando a ir para um vale diferente e gastar dinheiro lá ... As pessoas no vale do Everest são ricas devido à popularidade do Everest. O dinheiro precisa ir para um vale paralelo como Makalu. ”

Permitir limites

Outro relativamente simples, na verdade. Havia muitos escaladores na montanha este ano. Claro, eu não estava lá, mas dê uma olhada na fila de 200 pessoas no Hilary Step e você entenderá o problema da superlotação este ano.

2019 foi único, com apenas um punhado de janelas meteorológicas sendo usadas para cerca de 900 pessoas chegarem ao cume. Se os limites não forem colocados na montanha, os serviços de orientação precisam gerenciar melhor quantas pessoas eles estão colocando em cada rota.

Adrian me deu seu veredicto sobre o grande problema de muitas pessoas na montanha nesta temporada, juntamente com a liderança fraca de várias empresas:

“O clima deste ano meio que iluminou alguns dos problemas que têm crescido na montanha, o que significa que tínhamos muito poucas janelas de cúpula em potencial ... o que isso mostrou foram equipes inexperientes, com líderes inexperientes e guias ou nenhum guia começando a ter muitos problemas.

“Ficou muito claro no lado tibetano que haveria pelo menos cerca de 100 alpinistas escalando no dia 23. Não havia como um guia de montanha colocar meus clientes na crista nordeste do Everest com 100 pessoas lá, então acabamos pulando aquele dia.

“O que isso significava é que meus dois dias de cúpula foram o 22º e o 24º. No dia 22, tínhamos apenas 18 pessoas no cume e isso incluía 6 do meu grupo e, no dia 24, tínhamos cerca de 25 pessoas na montanha e 20 delas eram minhas. ”

‘Alpinistas’:use seu cérebro

Parece óbvio, este aqui. O Everest é a montanha mais alta do mundo e isso significa que tem um ambiente que é muito único para ele e os outros 13 picos de 8.000 m no Himalaia. Se você não tem a experiência relevante de escalar acima de 8.000 m, não deve pensar em pisar no Everest até ter adquirido essa experiência. Simples.

“Você também deve saber que, como piloto de helicóptero, tive que ser chamado várias vezes para as pessoas que precisaram ser evacuadas do acampamento 2 após a escalada, porque estavam cansadas ... estavam exaustos tanto que poderiam morrer, mas eles não têm nada de errado com eles, apenas exaustos. Você não pode estar 'cansado' no Everest. ” - Simone.

Isso sempre será difícil de gerenciar, ao lado de orientar a gestão da empresa. Alan destacou que “os próprios escaladores não se autorregulam enquanto houver guias que levarão qualquer um, independentemente de sua experiência. O governo do Nepal nunca recusará dinheiro. Há muita corrupção e ganância neste país economicamente pobre. ”

Só para dar uma ideia do problema com a necessidade do governo nepalês de um fluxo constante de escaladores tentando sua montanha:o governo do Nepal ganha cerca de US $ 5,2 milhões em taxas de royalties dos escaladores a cada temporada. Custa US $ 11.000 por pessoa para escalar o pico de 8.000 metros. A economia do Nepal é amplamente construída em expedições ao Everest e, portanto, não está muito interessada em limitar as licenças de escalada, não importa a experiência do alpinista.

Serviços de orientação devem gerenciar as expectativas do cliente

Everest é uma montanha, não um produto. Os guias de montanha estão vendendo um serviço, não um certificado para a montanha mais alta do mundo. Muitas expedições ao Everest estão sendo compradas e vendidas com a premissa de que uma escalada ao cume é certa - isso é impossível de garantir. Isso precisa ser melhor gerenciado pelos serviços de orientação, para aqueles clientes que invejavelmente escaparão da rede de autogestão e buscarão um lugar no Everest, independentemente de sua experiência.

“Analisamos 70% de nossas pesquisas sobre o Everest porque eles não atendem aos nossos padrões e, claro, estamos incentivando essas pessoas a não apenas nos deixar, mas a escalar outras montanhas para chegar ao Everest. A verdade é que a maioria deles vai para outra empresa que está disposta a aceitar o fato de que eles só escalaram o Kilimanjaro ou o Mont Blanc. ” - Adrian.

É uma pena que o Everest tenha chegado a este ponto. Se eu fosse lá fora e perguntasse a alguém na rua sobre o Everest, eles provavelmente falariam sobre a bagunça, as filas e os cadáveres. Infelizmente, eles não vão falar sobre a beleza de ser capaz de subir em nossa maior montanha, ou os níveis de resistência humana e perseverança necessários para fazê-lo.

Com o Nepal prometendo mudanças ano após ano, tragédia após tragédia, realmente parece que este é o ano em que algo foi feito pelas autoridades nepalesas para evitar mais mortes desnecessárias na montanha. Embora eu não ache que metade dos pontos expressos acima serão abordados na próxima temporada, se alguns deles forem melhor implementados, então podemos um dia elevar o Everest de volta ao status que ele merece.

E para os verdadeiros escaladores, você não precisa que eu diga que existem milhares de picos lindos, intocados e selvagens lá fora para você se preparar. Não precisa ser exclusivamente sobre o encontro do grande. Como Simone destacou em sua conversa comigo, “O Everest está morto, não o alpinismo. Existem milhares e milhares de montanhas e milhares e milhares de maneiras de escalar. ”