“Neste esporte, se você falhar, você morre” | Conheça o homem mais rápido do mundo em uma mountain bike

“Se eu tivesse medo de ficar parado lá, não iria. O medo é como uma correção natural para o seu corpo. Se você não está preparado para algo que está prestes a fazer, você fracassou, e em alguns esportes, a reprovação pode significar apenas se machucar, mas neste esporte ... se você falhar, você morre. ”

Markus Stoeckl está na sela desde a adolescência. O austríaco, agora com 43 anos, comprou sua primeira mountain bike quando ele tinha 15 anos. Mas nem ele, nem o mundo do ciclismo poderiam ter previsto na época onde o mountain bike o levaria.

O austríaco detém dois recordes mundiais de velocidade separados, igualmente surpreendentes. Markus é o homem mais rápido que já viajou ladeira abaixo na neve em uma mountain bike de produção, e também o homem mais rápido a fazer o mesmo no cascalho. Ele andou em uma mountain bike normal mais rápido do que qualquer outra pessoa no planeta. E o último recorde ele alcançou descendo um vulcão.

“Eu andava de bicicleta cada vez mais e gostava de descer ladeiras e, cerca de 20 anos atrás, conheci Eric Barone e todos esses caras que faziam corridas de velocidade e foi assim que entrei, e nas ladeiras regulares também”, ele diz.

Stoeckl é um rosto regular no cenário do ciclismo de montanha em declive. Começando como piloto da Copa do Mundo, o austríaco agora é diretor do MS-Mondraker equipe desde 2004; uma equipe cuja formação formidável de 2018 inclui Brook McDonald, Laurie Greenland e Mike Jones.

Aqueles fora do circuito de downhill podem estar mais familiarizados em ver Stoeckl em um speed suit do que MS-Mondraker. Para Markus, uma tentativa de velocidade recorde envolve vestir lycra feita sob medida - "o mesmo tipo de coisa que os esquiadores usam" - e um capacete aerodinâmico único, e então enviá-lo por uma encosta íngreme insanamente o mais rápido possível - ou idealmente mais rápido.

“Quando apareci pela primeira vez nos Alpes franceses, estávamos descendo essas íngremes em Les Arcs. Foi assim que comecei a subir nas grandes encostas ”, lembra.

“É obviamente muito, muito menos técnico do que downhill mountain bike . Não há nada muito difícil em descer em linha reta, mas ainda assim você precisa saber o que está fazendo porque está indo muito rápido.

“Você tem que ter certeza de sua posição na bicicleta. Você tem que ter certeza de si mesmo também, porque você realmente não pode desacelerar ou frear porque você iria bater com certeza. É apenas por alguns segundos, mas você realmente precisa estar focado em tudo o que está acontecendo ao seu redor.

“As decisões são tomadas em frações de segundos e você tem que estar preparado e a moto tem que estar preparada e o morro tem que estar preparado e você tem que ter certeza de tudo.”

Markus começou a pedalar em alta velocidade em 1999, em Les Arcs. Stoeckl não tinha dinheiro para comprar um protótipo de bicicleta para competir, então ele competiu na classe de bicicletas da série e acabou estabelecendo um novo recorde de velocidade na neve, descendo a 187 km / h. Em setembro de 2017, 18 anos depois, ele iria bater seu próprio recorde ao pedalar uma mountain bike M6 Intense em uma pista de esqui em La Parva, Chile, para estabelecer o recorde atual de 210 km / h.

Foi também nos Alpes em 1999 que Stoeckl teve sua única queda até agora em corridas de velocidade. Em um esporte em que um acidente na carreira pode ser o suficiente para acabar com uma vida, Markus teve a sorte de escapar de um resgate a mais de 180 km / h inteiro.

“Tive a sorte de estar na neve. Foi assustador porque os freios não funcionaram. Quando falamos sobre neve, falamos sobre gelo. Andar no gelo é como planar, há menos atrito do que no cascalho. Andar na neve é ​​mais seguro do que na terra.

A questão natural neste ponto, claro, é como ir 164,95km / h de bicicleta em qualquer circunstância pode ser considerado “meio chato”. A resposta de Markus dá uma ideia das experiências e velocidades às quais ele se acostumou em sua carreira.

“Era meio plano no topo, então tivemos que pedalar muito para entrar na parte íngreme [depois de iniciar a corrida], e a parte íngreme demorou apenas alguns metros antes de começar a ficar mais plana novamente.

“A velocidade não era satisfatória e não era o que eu queria encontrar. Foi divertido, com certeza, mas não era o que estávamos procurando e é por isso que logo depois desse evento já estávamos pensando em encontrar uma montanha mais íngreme e alta onde pudéssemos ir mais rápido.

“Finalmente encontramos no Chile.”

Embora o Chile fosse algum tempo depois. Foi em 2017, na região do Atacama, onde Markus estabeleceria mais um recorde de cascalho para bicicletas com velocidade de 167,6 km / h.

“Levamos quase dez anos de pesquisa”, diz ele. “Decidimos ir muito longe e saímos para três viagens ao Chile, cada uma de duas semanas, e uma viagem que realmente fizemos.

“Com o ângulo, o clima e a temperatura no Chile, calculamos que poderíamos chegar a 200 km / h, mas depois da primeira corrida descobrimos que era muito mole. No final, tivemos a sorte de atingir 167 km / he isso só foi possível porque a parte de cima era de pedras. ”

Nunca um homem ficou tão indiferente a um feito tão surpreendente e que bateu recordes.

Então, o que vem por aí para Markus?

“Temos um ou dois lugares em mente para o próximo desafio que pode ser algo. Há uma montanha a 6000m. Às vezes, o oxigênio é um desafio. É uma longa caminhada. Faríamos acampamento base em 5000m e subiríamos e então teríamos que planejar bem. É difícil chegar a 6000m com a bicicleta. E então tentar descer a 200 km / h é um desafio.

“Isso é o que temos em mente quando estamos planejando. Temos que pensar sobre tudo isso. ”

Markus descreve como ele quer "quebrar o recorde do protótipo" um dia, mas, no final das contas, para ele não se trata dos recordes - é sobre a velocidade.

“Para mim, trata-se apenas de ir rápido. Meu objetivo é apenas ir rápido. Seja mountain bike ou ciclismo de estrada ou qualquer tipo de ciclismo. Poder pegar uma bicicleta sem motor e acelerar perto de 200km / h em cerca de oito ou nove segundos é simplesmente ... uma grande emoção para mim.

“É por isso que estou fazendo isso. É sempre uma sensação completamente diferente a cada vez, fazer algo onde, na pior das hipóteses, você pode realmente morrer. É muito emocional às vezes.

“As coisas definitivamente mudam quando você tem filhos, é claro. Sinto muito a falta da minha família quando estou viajando, mas também preciso definir a velocidade. ”

É difícil imaginar um homem que detém dois recordes mundiais e descreve um passeio de bicicleta de 164,95 km / h como um "enfadonho", sempre desistindo da caça antes de estar totalmente satisfeito, e com alguém tão ambicioso e destemido como Markus Stoeckl, é difícil saber se esse dia chegará.

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