Bicicleta de montanha 24 horas | Por que alguém iria querer andar a noite toda?

“Gosto de fazer pausas o mais curtas possível. Absolutamente sem dormir. Eu tomo um pouco de cafeína durante a corrida e não tenho problemas para ficar acordado por 24 horas.

“Eu não me permito sentar para comer. Pego uma garrafa de água cheia e pego algo que posso comer rápido. Então eu tenho meus géis, barras e doces enquanto estou andando. Minhas paradas regulares são no máximo 30 segundos. ”

O homem que fala é Matti Tahkola. Matti tem 22 anos, é finlandês e trabalha em tempo integral como eletricista. Ele também é um ciclista de montanha dedicado à resistência , e está falando comigo depois de vencer a categoria solo no ‘ Relentless Exposure 24 ’, Uma corrida de mountain bike de 24 horas nas famosas trilhas da Cordilheira de Nevis em Fort William , Escócia .

É a primeira vez que Matti corre fora da Finlândia , e apenas a segunda corrida de mountain bike de 24 horas em que ele competiu. Ele ganhou as duas.

“Eu realmente não sei como isso é possível, mas me deu mais confiança para continuar fazendo isso”, diz ele.

Você pode entrar no Relentless 24 como uma equipe de oito, onde a carga de trabalho é dividida entre o grupo, como uma equipe de quatro, um par de pilotos ou sozinho como um piloto solo. Matti entrou na última categoria com seu Cube AMS 100 de suspensão total - e suas 29 voltas em 23 horas, 45 minutos e 36 segundos foram suficientes para vencer seu competidor mais próximo por 52 minutos e 42 segundos.

“Sou tão novo nas corridas de 24 horas que ainda não descobri totalmente o‘ porquê ’disso ainda”, diz ele. “Fico encantado com a sensação que tenho quando corro por muitas horas.

Matti certamente não está errado sobre a mentalidade. A corrida acontece no final de outubro na Escócia, o que significa que o sol não nasce antes das 9h e se põe antes das 18h. Das 24 horas de corrida, os pilotos estariam sob a luz do sol apenas por nove horas e 24 minutos.

Pego uma carona para o acampamento base de Nevis Range com Colin, um dos marechais-chefes do evento, na chegada em Fort William. Ele é um homem armado com equipamentos para qualquer clima, walkie talkies e anos de experiência nesse tipo de evento.

Ele me conta sobre uma edição anterior do Relentless 24 Hour, onde um piloto no final de uma volta o avisou que havia outro ciclista vomitando no meio do percurso.

Colin enviou as motos para verificar e não encontrou nada. O mesmo ciclista desceu e perguntou por que eles não estavam fazendo nada. Ele disse que o referido competidor ainda estava vomitando no mesmo local. Colin verificou novamente e ainda não encontrou nada. Isso aconteceu várias vezes até que descobriram que o ciclista que vomitava havia entrado na rotina de dar uma volta, vomitar, ficar sentado por cinco minutos e depois repetir. O outro ciclista simplesmente deu uma volta nele toda vez que ele estava vomitando.

“Temos que ficar de olho em como as pessoas estão cuidando de si mesmas”, disse o chefe do No Fuss, Frazer Coupland, quando cheguei ao local. É o mesmo acampamento base usado para a Copa do Mundo UCI downhill em Fort William.

“Particularmente durante a noite, quando o cansaço está realmente se instalando. Temos muita sorte em poder usar fiscais de motocicleta. Eles fazem o percurso provavelmente a cada 25 minutos.

“Tivemos incidentes em que os participantes ficaram tão cansados ​​que perderam a visão e adoeceram. Aconteceu algumas vezes. Cólicas estomacais são bastante comuns se as pessoas também erram na dieta. As pessoas ficam muito cansadas. ”

O site do concurso está ocupado, mas moderado antes do início do jogo. Existem algumas tendas de apoio montadas, um punhado de tendas e uma pequena área de aquecimento no parque de estacionamento, todas as quais conduzem à tenda laranja brilhante No Fuss que marca a linha de chegada de cada volta da corrida.

A maioria dos apostadores regulares vai direto para um café e café da manhã no centro da trilha, e os pilotos estão se preparando para começar. Existem poças em abundância e o céu é melhor descrito como "dreich" - uma palavra escocesa que significa "sombrio" ou "desolado", e usada principalmente no norte do Reino Unido, pois é provavelmente onde é mais comumente exemplificada.

Para minha surpresa, nenhum dos cavaleiros parecia apavorado. Ou até nervoso. A atmosfera é amigável. As pessoas ficam mais do que felizes em nos falar sobre sua motivação e configurações.

“Eu os tenho em alta conta”, diz Frazer. “Uma das coisas sobre o No Fuss é que, como estamos baseados em Highland, dependemos dos clientes que vêm nos ver duas ou três vezes por temporada. Na verdade, eles são amigos em vez de clientes. ”

Há um limite de 75 pilotos solo e 75 equipes no evento. Frazer observa:“Houve um grande crescimento na quantidade de pilotos solo, mas algumas equipes estão aqui apenas para festejar. Há uma grande variação, de atletas dedicados a rapazes que só querem se divertir um pouco. ”

Ele reúne a equipe para um briefing matinal e, antes que você perceba, eles estão alinhados e, depois de alguns falsos começos, eles partem e partem. Sem desfile. Sem confusões. Apenas um pelotão enxameando para montar um curso definido em loop pelos próximos 1440 minutos.

Eu pergunto a Frazer sobre o curso. “Temos muita sorte aqui em Nevis Range”, diz ele. Qualquer mountain bike regular sabe que não é verdade.

Eu sempre acho que a parte mais notável de pedalar na Cordilheira de Nevis são as vistas deslumbrantes ao fundo das trilhas mundialmente famosas.

Nas trilhas da Bruxa, sou brindado com curvas fluidas que trazem retratos de Ben Nevis emoldurados por pinheiros, e termino algumas horas de cavalgada com uma trilha técnica enraizada e uma rota que desce para campos e colinas à minha direita e tem vista para Loch Eli e a cidade de Fort William à frente.

Está escorregadio, está enlameado e tudo o que tenho agora está marrom, mas quando eu volto para o acampamento base, estou com mais inveja dos cavaleiros nas 24 Horas Implacáveis ​​do que antes de subir na sela. Dito isso, o apelo de cavalgar no escuro, quando as vistas desaparecem e você acaba de se fazer companhia, ainda parece um pouco chocante.

“Perto do fim, a alegria vem de saber que a corrida está quase acabando”, admite Matti. “E se eu sei que fiz o meu melhor, é uma sensação mágica. O sentimento de realização está fora deste mundo. Na verdade, fico tão entorpecido que dirigir parece fácil e sem esforço.

“É claro que vencer me motiva, mas o principal motivo pelo qual faço isso é para me divertir, para aproveitar o estado de espírito de uma longa viagem e ir além dos meus limites. É importante tentar manter uma atitude positiva. Antes de começar, eu simplesmente decido que vou continuar em frente, não importa o que aconteça. ”

Fico pasmo ao saber que Matti só anda de bicicleta a sério há apenas cinco anos, corre há quatro, e que ele nem mesmo tem uma formação particularmente esportiva.

“Não pratiquei nenhum tipo de atividade física durante anos”, diz ele. “Apenas joguei no computador e engordei. Quando eu tinha 16 anos, percebi como meu condicionamento físico estava ruim e decidi que não queria passar o resto da minha vida assim.

“Construir de lá para onde estou agora é algo de que me orgulho. O ciclismo fez de mim a pessoa que sou hoje. Não sou um especialista e nunca segui um plano de treinamento. Faço isso porque adoro e porque o treinamento para esses eventos traz um propósito à minha vida diária. ”

A Relentless 24 Hour já existe há mais de 10 anos e sediará o Campeonato Mundial Solo de Mountain Bike 24 horas pela segunda vez em 2018. Matti pode ainda ser um novato em resistência, mas ele é um grande talento e "já decidiu" que estará de volta para competir este ano.

Frazer Coupland, o homem que o dirige, admite que, embora tenha corrido 24 horas pessoalmente algumas vezes no passado, "definitivamente não era para [ele]". Imaginamos que um Matti Tahkola de 16 anos, por outro lado, nunca teria imaginado o consolo que encontraria em um evento tão exigente.

Parece que eventos de 24 horas podem ser apenas o marmite das corridas de mountain bike. Ou talvez haggis possa ser uma analogia melhor - pode soar como um conceito estranho no início, e você vai adorar ou odiar, mas só há uma maneira de descobrir.