USATF Men’s Steeple - Uma corrida diferente sem Jager

Hillary Bor venceu uma batalha feroz na última volta com Stanley Kebenei. (KIRBY LEE / IMAGEM DO ESPORTE)

27 de julho de 2019 / Des Moines, Iowa

O processo assumiu uma dinâmica totalmente nova quando ficou claro que a fratura por estresse que havia atormentado o pé esquerdo de Evan Jager por quase um ano obrigaria o 7 vezes campeão a contornar o encontro. Com o medalhista de prata olímpico de lado, os planos de corrida elaborados anteriormente seriam reformulados e as expectativas dos competidores restantes seriam recalibradas.

Com o tiro, Hillary Bor disparou para a frente e foi seguida de perto por Andy Bayer e Stanley Kebenei enquanto o ritmo honesto rapidamente se espalhava pelo campo. Buscando um ritmo mais rápido após 2 voltas, Bayer assumiu a liderança e Mason Ferlic subiu para 4º. Na volta seguinte, o quarteto criou separação com o campo. Kebenei deslizou para a liderança no circuito seguinte, enquanto um Ferlic esforçado estava caindo para trás. Depois que o trio atingiu a linha de chegada a 2 voltas do fim em 6:09.86 Bor retomou a liderança. O trio estava limpo com Ferlic 25m de volta e desaparecendo.

Bor tocou a campainha apenas alguns centímetros à frente de Kebenei e Bayer. Uma volta final de 60,61 deu a Bor a vitória em 8:18,05 seguido de perto por Kebenei em 2º (8:19,12), enquanto um Bayer jubiloso, com as mãos lançadas para o céu na linha, terminou em 3º em 8:23,23.

Disse Bor:“A corrida correu exatamente como pensei que seria”. O ex-Iowa Stater imaginou que ele, Kebenei e Bayer seriam os únicos a se separar, explicando:“Sabíamos que seria fácil para nós fazer parte da equipe se trabalhássemos juntos”. Kebenei também antecipou que a corrida iria desenrolar-se da mesma forma, só que queria a vitória:“Eu sabia que ia entrar para a equipa, mas vim aqui para ganhar. Eu não fiz isso, mas está tudo bem. Sempre há uma próxima vez. Por enquanto, vou me concentrar no Campeonato Mundial, pelo qual estou ansioso. ” O quinto colocado no WC17, que se autodenomina "mais um cara de estrada do que um cara de corrida", tem planos específicos para sua escalada em Doha. “Vou focar no Mundial. Estou tentando chegar a Paris para ver se consigo os pontos da Diamond League que me levarão às finais. ”

Bayer estava exultante, saboreando seu terceiro lugar e o lugar que ele finalmente conquistou em uma equipe mundial dos EUA. Depois de sustentar 4 finais esmagadores de 4º lugar em 4 encontros do campeonato nacional (um deles nos Jogos Olímpicos de 1500 em 2012) com pontos da equipe global em jogo, o persistente campeão '12 NCAA 1500 - um título que ele conquistou no oval azul de Drake - finalmente quebrou a maldição. Na última volta com uma vaga para a equipe ao seu alcance, o ex-aluno de Indiana se concentrou em manter o foco:“Meu pensamento principal era apenas proteger essa equipe, ter cuidado com os obstáculos e apenas certificar-se de superar tudo. O terceiro é tão bom quanto o primeiro hoje e eu só tenho que me colocar no time. ” Após 4 quase-acidentes, a Bayer descreveu o impacto de finalmente ganhar uma vaga para a equipe global. "Significa muito para mim. Terminar em 3º lugar e fazer parte do time, é ótimo. Há um suspiro de alívio. Eu deveria estar entre os 3 primeiros e consegui. É ótimo. ”