Prévia do Southampton x Liverpool:Santos ressurgidos

A confiança de Southampton em Pellegrino poderia ser justificada? - independent.co.uk

O mandato de Mauricio Pellegrino em Santa Maria parecia insustentável por algum tempo. Vitória por 3-2 da semana passada no West Bromwich Albion, onde a experiência de James Ward-Prowse em peças fixas veio à tona, foi sua primeira vitória no campeonato em 13 partidas.

Essa seqüência sem vitórias, que surpreendentemente se seguiu à impressionante vitória de 4 a 1 em novembro sobre o Everton, os viu cair na zona de rebaixamento:três clubes mudaram de chefe nesse período.

Em vez de seguir os passos do West Ham, West Brom e Watford, o conselho de Southampton apoiou Pellegrino e talvez - apenas talvez - esteja sendo recompensado por sua bravura.

Se eles tivessem nomeado um gerente mais tradicionalista, é improvável que eles criassem tantas chances quanto agora por meio da audácia de seus defensores. Empurrando fundo no meio-campo adversário para dar largura estão os laterais Cedric Soares e Ryan Bertrand. A jogada do lado esquerdo do último no Hawthorns venceu os cantos que levaram tanto ao empate de longo alcance de Mario Lemina quanto ao cabeceamento de Jack Stephens no primeiro tempo.

Stephens, que agora tem dois gols em dois e seu parceiro de zagueiro, Wesley Hoedt, tiveram 76 toques entre eles na metade adversária nos dois jogos anteriores, o outro foi um empate em casa de 1-1 com o Brighton. Eles mostraram flexibilidade para driblar para a frente e temporariamente substituir os meio-campistas, ajudando os Santos a sustentar a pressão quando Lemina e Pierre-Emile Hojbjerg ou Oriol Romeu empurram para cima.

Pellegrino pode ficar tentado a começar todos os três aqui, entregando a Lemina uma função mais avançada, porque o congestionamento do meio-campo estará na ordem do dia contra o Liverpool.

A equipa de Jurgen Klopp teve os seus momentos esta temporada. Eles gostam de jogar futebol em ritmo acelerado, liderados pela feitiçaria rápida e incisiva de Mohamed Salah, que tem uma marca incrível de 28 gols em todas as competições após seus dois gols no empate de 2 a 2 na semana passada com o Tottenham.

O que Philippe Coutinho lhes ofereceu, porém, era algo único:a capacidade de ganhar jogos quando mais ponderada, abordagem do paciente foi necessária. O brasileiro foi excelente em um papel central, não só por causa de seus gols e assistências, mas também porque ele agiu como um engodo. As equipes opostas estavam tão desconfiadas de sua qualidade, eles prestariam atenção extra ao homem de 25 anos e isso liberaria outras pessoas ao seu redor.

Resta saber se esse trabalho pode ser realizado por Georginio Wijnaldum ou Alex Oxlade-Chamberlain, sendo este último um dos cinco jogadores que poderão regressar ao seu antigo clube no domingo. Os outros quatro são Dejan Lovren, uma figura controversa no SO14, Sadio Mane, que deve prender uma leve queda na forma, Adam Lallana, que está demorando para voltar à forma física completa, mas mais topicamente, Virgil Van Dijk.

O holandês trocou Hampshire por Merseyside em um grande negócio de janeiro, com a esperança de que ele seja o líder defensivo que o Liverpool provavelmente não teve desde a aposentadoria de Jamie Carragher. Embora Van Dijk seja uma boa contratação - e tenha melhorado a defesa dos Reds em lances de bola parada -, tão importante quanto o dinheiro gasto em um zagueiro é a consistência dos quatro zagueiros com quem joga.

Klopp não nomeou a mesma defesa em jogos consecutivos desde o Natal, aumentando assim o potencial de erro. O alemão poderia girar mais uma vez, tendo em mente a viagem crucial da Liga dos Campeões de quarta-feira ao Porto.

Ele deve tratar esse jogo com mais respeito do que a excursão de domingo para a costa sul, os santos ressurgentes poderiam pegar o Liverpool desprevenido.

Veredicto do Laboratório de Futebol: 2-1