Andres Iniesta - El mago con la pelota

Nós conhecemos Andres Iniesta como Andres Iniesta, o diminuto artesão que fez todas as partidas em que participou em um glorioso jogo de porquinho no meio por quase uma década. Ele que intercalou aquelas miríades de padrões de passagem meticulosos com estilos livres de brincadeiras e flicks e desvios que fizeram até mesmo seu pai dar um "Olé" conhecedor. Aquele que fazia a passagem parecer melhor do que qualquer outra pessoa. Inferno, ele não passou, ele acariciava a bola de futebol para cima e para baixo no campo em centenas de tardes e noites intensamente quentes da Catalunha.

Foi Iniesta que definiu e foi parte integrante do que tornou o Barcelona e a seleção espanhola excelentes durante suas respectivas eras douradas no início da década de 2010 como um arquétipo da doutrina "tiki-taka" que varreu tudo antes dele. Ele era uma saída para ondas de pressão induzidas por aquelas sequências aparentemente intermináveis ​​de passes que oprimiam os oponentes uma e outra vez, um servo incansável da arte do futebol baseado na posse de bola. Além disso, sua sinergia com Xavi e Sergio Busquets, tudo moldado na confidência de La Masia e conquistador com a Blaugrana e La Roja, foi a base do maior triunvirato de meio-campo que o futebol já conheceu. Juntos, o trio formou um triângulo de faixas de ultrapassagem inesgotáveis, arrancadas diretamente das fantasias de Pep Guardiola.

Iniesta era um jogador universalmente adorado; adorado em Barcelona e estimado na Espanha, embora seja admirado em outros lugares. Eu fazia parte da última categoria, ficando hipnotizado pelo fascínio sutil de Iniesta, mas apenas em ocasiões especiais, como noites da Liga dos Campeões e grandes competições internacionais. Cada vez que tive o prazer de assistir Iniesta foi um mergulho na zona crepuscular, uma câmara de eco onde minutos podiam passar assobiando com cada sequência de passes sibilados para frente e para trás de Iniesta. Eu me recuperaria apenas quando a passagem incessante parasse e eu veria que cinco minutos haviam desaparecido da minha vida. Você está de volta à sala.

Com toda honestidade, Os compatriotas de Iniesta, bem como os devotos que encheram o Camp Nou semana após semana durante sua pompa, estão realmente em melhor posição para descrever o que fez de Andrés uma lenda do belo jogo. Na verdade, eles fizeram exatamente isso com o apelido com o qual o anunciaram. Duas palavras que resumem um dos melhores meio-campistas de todos os tempos: El Illusionista . Que nome é esse; a beleza disso é que funciona. Iniesta era um mágico. Se Harry Houdini ou David Copperfield trocassem o terno e a gravata (ou camisa de força) por uma tira de futebol, eles ocupariam o lugar de Iniesta como maestro no meio-campo, toda elegância e precisão. Extravagância controlada.

Quando Iniesta tinha 12 anos, ele foi escolhido pelo Barcelona para vir e se juntar ao circo e seu terreno fértil para a precocidade, La Masia. Era uma oferta que ele não podia recusar, mas ao fazer isso, ele deixou para trás sua família e amigos em sua cidade natal Fuentealbilla e chorava sozinho em seu dormitório escondido nos anais da famosa academia. A saudade de casa não o dominou por muito tempo; Iniesta abraçou a distinta filosofia do Barça de passes e movimentos contínuos que havia sido instalado na consciência do clube por Johan Cruyff, e floresceu como resultado. Ele era um excelente exemplo do tipo de jogador que Cruyff queria cultivar em La Masia:inteligente, ágil e agudo.

A anedota mais famosa da época de Iniesta na academia veio de uma conversa em 1999 que plantou a semente para a hegemonia tiki-taka que veríamos uma década depois. A seleção sub-15 do Barcelona venceu a Nike Cup com Iniesta como seu talismã, marcar o gol da vitória na final e ser eleito o melhor jogador do torneio. Estiveram presentes o então capitão do Barça, Pep Guardiola, e o meio-campista iniciante Xavi. Depois de assistir o magricela, adolescente veloz lançou seu feitiço, Guardiola voltou-se para seu aprendiz e disse:“Você vai me aposentar, mas esse garoto vai aposentar nós dois. ”

Iniesta cumpriu essa profecia e mais algumas. Quando Guardiola voltou ao Camp Nou como técnico, ele encontrou um jogador excelente com potencial para entrar no panteão das lendas. Ao final do mandato de Guardiola com os Blaugrana, ninguém negaria esse status a Iniesta. Ele passou de estrela do time sub-15 a um dos headliners do melhor clube da história e foi maravilhoso de assistir. Se Messi fosse John Lennon, o indiscutível rockstar e visionário do fabuloso XI de Barcelona, então Iniesta era Paul McCartney embalando a bola ao som de ‘Blackbird’.

No entanto, esqueça os Beatles, minha mente retorna para Iniesta como El Illusionista . 'Pegue uma carta, qualquer cartão ', ele perguntaria ao defensor. Agora, esse cara é do tipo que realmente não acredita em magia e ele foi empurrado no palco por seus companheiros de má vontade. Ele relutantemente concorda com a bravata, mas ele pensa que é tudo uma trapaça, ser franco. Existe uma fórmula para esse tipo de coisa que vem em um livreto como os que você costumava comprar no Natal quando criança, ele pensa. Isso até o cartão que ele pegou milagrosamente aparecer em seu bolso de trás. Iniesta deslizou para o lado dele, se deleitou com os aplausos do estádio por uma fração de segundo, antes de jogar um passe nítido para Xavi para continuar o ataque.

Ele fez isso noite após noite, atraindo oponentes e pulando para longe como se o defensor e seu tackle de estocada não estivessem lá. Desaparecido em uma nuvem de fumaça. Não havia necessidade de nada extravagante, um giro ou finta seria suficiente. Era como a magia sutil que o Dínamo faria na esquina de uma rua quando não estava andando sobre a água. A facilidade com que Iniesta planava em desafios implicava que você também poderia fazer isso em casa. Aprenda um croqueta aqui e um Cruyff ali, construir um repertório e antes que você perceba, você é um campeão mundial. Mas se você já tentou aprender magia, você sabe que não é tão simples e geralmente dá errado no segundo que você tenta em alguém.

Isso é o que é engraçado com Iniesta, a verdadeira ilusão, se você quiser:o que ele fez parece alcançável. Não é tão difícil passar a bola para um colega de equipe ou tocar na bola além de alguém, certo? Exceto na prática, é quase impossível. Você perderá um passe, você será abordado e é tudo culpa sua que a média do seu time de cinco para cada lado ainda seja a sua média do time de cinco para o Barcelona, ​​e não o Barcelona. Como ele fez com que parecesse tão fácil? Suponho que seja conhecimento apenas para aqueles no "círculo mágico".

Foi essa natureza imperturbável e toque aveludado que tornou Iniesta tão confiável em uma filosofia de alto risco como a do Barça, que requer a nata da cultura para ser implementado com sucesso, e nas dezenas de partidas decisivas que ele participou ao longo dos anos. Por exemplo, ele é o único homem na história a ganhar o prêmio de Melhor em Campo em uma final da Copa do Mundo, o Campeonato Europeu e a Liga dos Campeões. Além disso, quando penso em Iniesta, a primeira situação que penso é ele recebendo a bola em um espaço apertado.

Há um homem vindo para acertá-lo por trás ou uma gangue de adversários lotou uma área complicada do campo com apenas Dani Alves oferecendo apoio. A maioria dos jogadores, até mesmo profissionais em um nível relativamente alto, entraria em pânico e tentaria limpar a bola ou pior, ser desapossado. Mas com um toque e uma piscadela ou uma troca rápida de passagem, Iniesta estaria fora, varrendo campo acima tendo escapado da camisa de força. Não é nenhuma surpresa, então, que os momentos mais icônicos de Iniesta surgiram nos últimos segundos, quando sua equipe estava na pior das situações, quando a corda estava prestes a se romper e a queda livre para a armadilha (a la Darcey Oake) começaria.

Aquele argumento decisivo contra o Chelsea em Stamford Bridge em 2009, o gol que enviou o Barça a Roma e à final da Liga dos Campeões (em meio a arbitragens questionáveis), é um desses momentos. É sem dúvida o melhor gol de Iniesta, mesmo sem seu contexto de peso, a bola ricocheteou de forma tão limpa do lado de fora de sua chuteira a partir de 20 jardas para bater o melhor goleiro do mundo na época em Petr Cech. A frase "tirar o coelho da cartola" não cumpriria o objetivo e suas consequências de curto ou longo prazo. Contudo, o apogeu da ilustre carreira de Iniesta veio um ano depois com o toque e o vôlei que deram à Espanha sua primeira Copa do Mundo.

Tudo até aquele ponto era vintage Iniesta. O toque composto do puxão de Fabregas para dar a tacada inicial e o tiro subsequente foi riscado com a precisão típica. Mas quando a bola bate na rede, a ilusão se desfez. Iniesta saiu correndo, gritando a plenos pulmões, e revelando uma camisa com a mensagem ‘Dani Jarque, sempre conosco "rabiscado em marcador azul. Jarque, ex-capitão do Espanyol e amigo próximo de Iniesta, morreu após um ataque cardíaco em agosto de 2009. Previsivelmente, Iniesta estava perturbado e uma campanha de 2009-2010 marcada por lesões só aumentou sua angústia e frustração. Contudo, tudo foi lançado com um objetivo. Foi-se o showmanship silencioso, as ondas de aplausos que caracterizaram uma carreira - o êxtase puro abriu o Soccer City em Joanesburgo com Iniesta como seu coração maníaco.

Você deve ter percebido que me referi a Iniesta no passado, o que lhe presta um pequeno desserviço, já que ele ainda joga futebol profissional pelo Vissel Kobe no Japão. Ele assumiu um papel de estadista na Terra do Sol Nascente, tendo deixado o brilho e o glamour dos maiores palcos do mundo para trás. Se o Barça fosse um residencial de Las Vegas, Vissel Kobe é uma turnê por locais menores em todo o país, com as acrobacias que desafiam a morte do passado substituídas por truques de cartas bacanas que ainda têm a capacidade de surpreender o público. Ainda, A carreira de Iniesta no alto escalão terminou nas primeiras horas da noite após seu último jogo pelo Barcelona.

Sentou-se no círculo central do Camp Nou, aquele Coliseu do futebol onde ele é agora um de seus maiores ex-alunos, Iniesta foi capturado encharcando nos últimos momentos de 17 anos com o Barça. Dezessete anos em que os dois se tornaram inextricavelmente ligados, quando o clube alcançou o ápice da excelência no futebol, sem dúvida, nunca antes escalado e o jogador se tornou um atalho para o virtuosismo do meio-campo. Ai, em breve Iniesta deixará o palco para sempre e o belo jogo perderá um de seus orquestradores mais sedosos. Para um jogador que nunca falhou em deixar sua marca em uma partida, será uma última baforada de fumaça e então, quando os elogios são escritos e as homenagens são feitas nas redes sociais, será a última chamada de cortina para El Illusionista , o homem que provou que a magia é real.