Precisamos conversar sobre o incidente do Granit Xhaka

Tem um video na internet, titulado O assassino terrivelmente lento com a arma extremamente ineficiente , que mostra um assaltante encapuzado perseguindo, perseguindo, e espancando um homem inocente. Ele segue o homem como uma sombra, esperando por qualquer oportunidade de atacar com sua arma de escolha - uma colher de aço. Depois de dias e semanas batendo a colher desajeitadamente em todo o corpo, ele finalmente mata a vítima.

O vídeo é claramente feito de brincadeira, mas nos segundos entre fechar a guia do navegador ou passar para o próximo vídeo, você se pergunta por um segundo sobre a distância entre sua premissa e a realidade plausível caso os eventos se traduzam. Uma colher - como o título do vídeo sugere - parece inócua, mas se você for atacado implacavelmente com ele, em algum momento, seus músculos vão inchar e seus ossos doerão.

Na noite de domingo, A mente de Granit Xhaka cedeu. Jeered e vaiado pela torcida do Arsenal, uma vez que seu número apareceu na placa de substituição, o capitão do clube jogou sua braçadeira longe para Pierre-Emerick Aubameyang, arremessou as proverbiais gentilezas para os apoiadores, e foi embora ofendido, tirando a camisa com nojo a caminho do camarim. O vídeo fica pior a cada vez que você o assiste, e o ângulo da câmera - cuidadosamente focado em Xhaka - faz muito pouco pela objetividade. O comentário desliza como uma faca em suas costas - "Não é bom de Xhaka."

O Twitter imediatamente explodiu em chamas; Troopz, um regular no megafone de indignação, sensacionalização, e mau comportamento dos fãs, conhecido como Arsenal FanTv, gritou “Foda-se Xhaka. Eu juro, se Emery lhe der a braçadeira de novo .. ”. Ao ser questionado pelo anfitrião se os fãs são de alguma forma culpados por atrair aquela reação de Xhaka, ele citou o dinheiro que um torcedor médio paga por um ingresso como a licença para mostrar sua frustração com o capitão de um dos maiores e mais ilustres clubes de futebol da Inglaterra.

Troopz - com seu tom e decibéis - faz um péssimo trabalho de expor uma opinião, mas lendo nas entrelinhas, suas opiniões não são infundadas. Os fãs têm direito à sua opinião e é fácil entender como a maioria deles vê sua reação no domingo como totalmente inofensiva. O Arsenal está passando por tempos difíceis e Granit Xhaka não é um farol brilhante de capacidade técnica ou liderança. Ele é reconhecidamente mais sujeito a erros do que a maioria dos fãs de estádios, segurando a nostalgia de Adams, Vieira, e Henry, associar-se com seu líder, e, portanto, não tem a influência que Aubameyang ou Ozil teriam. Aos olhos deles, Xhaka recebeu todas as críticas que recebeu e nenhum jogador de futebol profissional deveria reagir à multidão da maneira que ele fez. Em ambos os casos, eles estão apenas parcialmente certos.

Fãs criticando um jogador nunca foi um problema. Granit Xhaka joga futebol ao mais alto nível, e é seguro presumir que ele experimentou sua cota de fracassos públicos para chegar onde está hoje. Quase todos os atletas neste nível sabem como lidar com a raiva em massa - você não duraria uma semana em um clube como o Arsenal se não o fizesse. O problema surge quando a crítica passa para algo mais cínico, repetitivo, e vingativo.

Esporte de elite, na falta de fôlego de hoje, forma de apostas altas, fica sozinho e claustrofóbico quando as pessoas que você espera que lhe apoiem, para ser o seu 12º homem, transformar-se em seus assediadores. Atletas profissionais desejam ser tratados como humanos normais, com as mesmas qualidades e vulnerabilidades de qualquer outra pessoa. Granit Xhaka, independentemente de sua habilidade com uma bola de futebol, não fez nada para ouvir todas as semanas que ele é inútil.

Para Troopz e a maioria do fandom público, heróis e estrelas são descartáveis. A braçadeira que Xhaka usa hoje será usada amanhã por outro autógrafo caro e toda a sua raiva, euforia, e as frustrações serão facilmente redirecionadas. Se a Emirates pode vaiar Arsene Wenger, se o Estádio Wankhede puder vaiar Sachin Tendulkar, que chance uma importação suíça como Xhaka realmente tem?

O objetivo de qualquer apresentação pública é extrair emoção do público. A intensidade com que o futebol inglês é famoso vai muito além do campo. Os torcedores que vão aos estádios e os torcedores estrangeiros são tão importantes para fazer da Premier League um espetáculo a se seguir quanto os vinte e poucos homens que usam o brasão todas as temporadas. Os fãs são obrigados a ter opiniões, e um estádio é um dos poucos lugares onde sua voz coletiva pode alcançar fisicamente os jogadores. Assim como seria cruel esperar que eles controlassem suas emoções, os próprios fãs precisam de um lembrete regular de que os jogadores não são simulações criadas pelo Frostbite Engine da EA Sports. Eles são homens de carne e osso, e se o cara que está ao seu lado no estádio não vai tolerar arenga constante, as chances são, O capitão do Arsenal também não.

A linha entre a frustração sensível e o assédio sem classe é tênue, mas é grosso o suficiente para ser capaz de escolher por si mesmo de que lado você quer andar.