At The Wheel de Ole Solskjaer - um fã olha para o espelho retrovisor

O que é um clube de futebol? Não é uma pergunta retórica, e é um ao qual sempre volto ao longo dos anos. Mais recentemente, foi quando Wayne Rooney, meu amado ídolo de infância e membro estrela do clube "bom, mas não tão bom quanto poderia ter sido", partiu do Manchester United após 13 anos gloriosos, temporadas recordes no verão de 2017. Rooney foi o primeiro jogador que amei - tive um breve namoro com Henry (muita sofisticação gaulesa) e Cristiano (muito desumanamente perfeito), mas Rooney, este terrier atarracado e irreprimível de um jogador que batia em cada folha de grama para o time cada vez que ele jogava, mas ainda não conseguia evitar a cerveja e o cigarro ocasionais, foi o primeiro jogador de futebol que amei com paixão. Os fãs amam os jogadores em que se veem - e mesmo quando seu toque o abandonou e suas pernas perderam aquele ritmo explosivo, ainda era possível ver um garoto de 16 anos tonto e delirante no sorriso aberto de Rooney toda vez que ele marcava um gol.

A carreira de Rooney traçou um limite na areia desde quando comecei a seguir o Man Utd até o momento em que ele saiu. Isso me atingiu ainda mais do que quando Sir Alex Ferguson se aposentou como gerente em 2013. Isso me deixou, bem como milhões de outros fãs, Eu imagino, contemplando um futuro incerto. Os seis anos desde o final da era Fergie foram tão ruins quanto muitos de nós temíamos - não pela falta de sucesso (houve algumas xícaras), mas para a sensação de que algo está faltando, de energias presas, do United não ser mais exatamente o United. Quando até Rooney saiu, Eu me perguntei se ainda me importava. O que é Manchester United para mim mais?

Uma nova esperança

Costumava-se dizer das melhores equipes de Sir Alex que o Manchester United nunca perde, eles simplesmente ficam sem tempo. É aquela frase que pensei quando vi Ole Solskjaer A equipe venceu o Imperial Stormtroopers (também conhecido como PSG) por 3-1 no Parc des Princes em Paris e avançou para as quartas-de-final da Liga dos Campeões com gols fora de casa.

Isso resultou em 14 vitórias e 2 empates em 19 partidas desde que o norueguês assumiu o cargo em 19 de dezembro, como uma explosão de luz do sol destruidora de mofo após a toxicidade aguda dos anos de Mourinho. E durante toda a partida, mesmo quando o PSG empatou por meio de Juan Bernat, Eu sentia que no fundo o United iria prevalecer. Você conhece aquele sentimento que às vezes tem sobre sua equipe, quando você pode ver que eles estão na zona, eles estão com o rabo levantado, quando você apenas sabe sem saber como, sem senso de rima ou razão, que sua equipe estava explorando algo mais profundo, não apenas habilidade atlética, mas no destino e no próprio destino, e que eles definitivamente ganhariam?

Isso pode parecer muito bombástico para o que é essencialmente uma partida de futebol entre dois gigantes corporativos, mas você sente o que sente e o clube, para dizer o mínimo, parece diferente. O capitão do clube vencedor da Liga dos Campeões de 2008, Rio Ferdinand, mencionou em uma entrevista recentemente como todos no clube, desde a equipe da cozinha até os homens do kit, estão todos revigorados e sorrindo novamente, como ex-jogadores lendários agora vão regularmente a Carrington para encontrar os jogadores para reconstruir aquele senso perdido de continuidade, e como os próprios jogadores estão jogando para a expressão mais completa de seu talento prodigioso. O United está agora em quarto lugar, dois pontos à frente do Arsenal, e a caminho de alcançar o "milagre" do top 4 da liga, como Mourinho descreveu há apenas alguns meses, e garantir o futebol da Champions League para a próxima temporada. Eles já venceram o PSG, Spurs, Arsenal e Chelsea longe de casa sob o comando de Ole. Até Andy Tate, o rosto rosado, fã desbocado do Man Utd, que se tornou famoso por seu "maior idiota de Manchester" discurso retórico sobre David Moyes em 2014, e que muitas vezes é o termômetro emocional para o clima em torno do clube e dos fãs, disse recentemente que aproveitou os últimos 3 meses sob o comando de Ole mais do que nos 6 anos anteriores juntos, e que parecia uma atmosfera familiar novamente, o vínculo entre torcedores e jogadores renovado.

Agora, Os dois últimos treinadores do United, Jose Mourinho e Louis van Gaal, são, por qualquer métrica de objetivo, maciçamente influente, várias lendas do futebol europeu vencedoras da liga e da Liga dos Campeões. Centenas de milhões foram gastos para conseguir os melhores jogadores que eles queriam, de Angel di Maria e Henrikh Mkhitaryan a Paul Pogba. No entanto, Solskjaer, em questão de semanas e não tendo gasto dinheiro em transferências, sem dúvida afetou as perspectivas do clube muito mais do que seus antecessores. Como exatamente o ex-técnico do Molde e ex-atacante do United fez isso, e o que tudo isso significa?

“Não me lembro de Freud ganhando uma final da Liga dos Campeões.”

A primeira coisa que Solskjaer mudou taticamente quando entrou no clube foi instituir um bloco compacto de pressão média a alta. O que, exatamente, isso significa? O futebol consiste essencialmente em controlar os espaços em campo, e falando de maneira geral, Existem duas maneiras de fazer isso - reativa e proativa. Futebol reativo, especialmente no modelo Jose Mourinho, defende o espaço com fisicalidade - você embala sua própria metade com jogadores imponentes, convide a pressão e ataque os pontos fracos do seu oponente quando eles estiverem desequilibrados, com contra-ataques rápidos. Esta forma de futebol minimiza a probabilidade de um adversário marcar contra você, mas também prejudica suas próprias chances de marcar, cada jogo reduzido a um jogo desagradável de xadrez tático.

Em vez disso, o futebol proativo busca a bola. Nas palavras do reverenciado gerente italiano Arrigo Sachhi, a distância longitudinal entre o centroavante e o zagueiro não deve ser superior a 25 metros. Comprimindo o espaço entre sua equipe, e pressionando alto, você efetivamente reduz o tamanho do campo - os atacantes atacam agressivamente o homem com a posse de bola para privá-lo de tempo com a bola, os meio-campistas bloqueiam as pistas de passe para outros jogadores, e os defensores vão para o alto para impedir qualquer espaço para uma corrida perigosa. Também ganhando a bola mais alto no campo, você tem muito mais chances de marcar a si mesmo. No entanto, é uma tática arriscada - se a intensidade da pressão cair, se alguém escorregar ou cometer um erro, os oponentes têm hectares de espaço atrás de seus defensores, para lançar uma bola longa para um contra-ataque. O futebol proativo confia nos jogadores para fazer seu trabalho, independentemente da oposição, e é aqui que as diferenças filosóficas entre Mourinho e Solskjaer se tornam totalmente claras.

Há uma citação esclarecedora de Desde que você não me beije, a biografia do técnico duas vezes vencedor da Copa Européia de Nottingham Forest, Brian Clough, onde ele discorda da psicopatologia da vida cotidiana de Freud, e fala sobre sua filosofia de gestão do homem. “Eu posso dizer, a partir do momento em que vejo alguém no camarim ... que precisa de ajuda, quem precisa de um chute na bunda, e quem precisa sair sozinho para continuar com isso. A arte da gestão é conhecer seus próprios jogadores ... (não) se alguém tem melhor pé direito do que esquerdo, ou não pode cabecear a bola para o toffee, mas que tipo de pessoa eles são. ” Clough fala sobre tranquilizar seus jogadores antes da partida, “Você está na equipe porque é bom o suficiente, filho." Como a maioria dos psicólogos hoje concorda, esse tipo de afirmação positiva é crucial para um bom desempenho, seja em uma partida de futebol ou em um trabalho das 9 às 5, com uma combinação do pau e da cenoura. Compare isso com o Mourinho do final do período, seu campo de treinamento brigou com Pogba por causa de uma história do Instagram, sua intimidação regular de Luke Shaw por aparentemente não ter "um cérebro de futebol", sua insatisfação constante, e você vê a mudança que o novo treinador apresenta - Solskjaer, que fala sobre seus jogadores como uma criança abrindo seus presentes de Natal, Solskjaer, que acha que lesões em jogadores do time principal são apenas uma ótima chance para as crianças mais jovens mostrarem suas habilidades, em vez de uma desculpa para reclamar, Solskjaer que sabe exatamente quando desafiar seus jogadores e quando defendê-los.

Mas, num sentido, a razão pela qual Solskjaer revitalizou o Manchester United tão profundamente é mais profunda do que alguns ajustes táticos ou colocar um braço em volta dos ombros de jogadores insatisfeitos - ela atinge o cerne da identidade e da memória cultural e da história de um clube.

O que tudo isso significa?

Lembre-se de como, no início do artigo, Eu falei sobre minha perda de fé, e me perguntei se eu ainda me importaria em apoiar o Man Utd depois que Rooney e o chefe tivessem partido? Aqui está o problema - eu fiquei. No fim, Eu não tive escolha. Lealdade ao futebol, como Nick Hornby escreveu, era "menos como uma escolha moral como bondade ou bravura, mas mais como uma verruga ou uma protuberância, algo que você está preso ”. Proprietários e estádios mudam, gerentes se aposentam ou são demitidos, jogadores transferidos, mas os fãs ficam. E os fãs se lembram. O futebol é essencialmente um esforço coletivo, tanto para jogadores quanto para torcedores - quase todos os clubes da Premier League têm suas raízes em um pub local ou em uma igreja. O estudioso Patrick Chabal fala sobre como ser humano (ou, neste caso, um fã) é pertencer não só a si mesmo, mas para sua comunidade também - a comunidade em si não é estática, mas constantemente se renova através do ritual, e atua como guardião da memória. Os fãs transmitem as histórias e as lendas, eles cantam as canções, eles constituem o que muitas vezes é conhecido como a cultura de um clube. E por alguma alquimia estranha de memória cultural, que a construção oral de mitos encontra ressonância no campo do jogo. Esquecemos que os jogadores também são fãs.

Agora, a cultura tradicional de um clube não é tudo, mas é uma daquelas coisas notoriamente difíceis de replicar. Muitas vezes, é necessário um gerente de gerações (ou três) para construir uma cultura - Busby e Ferguson na United, Shankly e o Boot Room em Liverpool, Helenio Herrera no Inter de Milão, a dinastia Robson-Cruyff-Van Gaal BarcAjax - gigantes com a força de personalidade para dobrar o destino de um clube à sua vontade. Ninguém sabe a receita exata para o sucesso no futebol, mas se um clube já possui uma cultura arraigada, é sensato alimentá-lo e acomodá-lo. Até Mourinho teve seu maior sucesso no Inter, onde meio século antes dele, Helenio Herrera havia criado o time conquistador Grande Inter, que inventou o estilo catenaccio de futebol defensivo.

Guardiola teria se saído tão bem no Barcelona se já não tivesse sido o meio-campo do Dream Team vencedor da Copa da Europa de Johan Cryuff e totalmente treinado nas tradições do tiki-taka que o Camp Nou considera garantidas? Zidane teria conquistado o respeito do camarim repleto de estrelas do Real Madrid como técnico se já não tivesse sido o mais galáctico dos galácticos do Real da era del Bosque que conquistou todos antes deles? A Inglaterra teria vencido a disputa de pênaltis contra a Colômbia na Copa do Mundo da Rússia se seu técnico Gareth Southgate não tivesse sofrido com sua própria humilhação de pênaltis como jogador no Euro 1996, e soube preparar seus jogadores? Ole Gunnar Solskjaer tornou-se imortal para os fãs do Man Utd no dia em que marcou o gol da vitória dos acréscimos contra o Bayern de Munique para a tripla - a maior conquista do futebol de clubes britânicos. E desde que ele voltou para o clube, tudo o que ele fez está a serviço das tradições embutidas nas "paredes deste clube" - apoiar jovens jogadores da academia, levando o jogo para o adversário, sendo destemido. Trazendo de volta treinadores como Mike Phelan, que ajudou o clube a vencer tudo sob o comando de Ferguson, ou mudar o assento do gerente no banco de reservas para o que costumava ser durante a era Fergie, não são apenas nostalgia cosmética - é uma lembrança da história do clube e dos padrões esperados da geração atual.

Ser adepto do futebol é uma espécie de imortalidade - senti a mesma alegria ao ver a minha equipa vencer o PSG, como muitos fãs devem ter sentido ao ver a sua equipa vencer o Bayern em 1999 ou o Benfica em 1968. A catarse, a vindicação, os sinais de progresso que buscamos em nossa bagunça, vidas caóticas são espelhadas e refletidas em 90 minutos de ação condensada. Décadas de história, de perda e alegria, reduziu-se a um chute, um toque, um cara parado sobre uma bola, 12 jardas do gol. Nos vemos nas equipes que apoiamos, nós os encorajamos a vencer, porque se eles fizerem, talvez um dia possamos também, em um país diferente, em uma vida diferente, fazendo coisas muito diferentes. E esta equipe do Man Utd e seu sempre sorridente chefe norueguês me fizeram acreditar, oh, como eles me fizeram acreditar. Então, vou me lembrar deles assim, em seu momento de alegria vertiginosa, quando nos fizeram acreditar em segundas chances.