O Manchester United tem seu totem ao alcance, eles só precisam olhar

Cinco anos desde que Fergie saiu, e o Manchester United ainda parece estar em transição. O que há de tão errado com um clube deste tamanho? A chave para a solução deles provavelmente está à espreita, esperando que eles olhem com atenção o suficiente.

A inspiração é um conceito peculiar. Tem um significado mágico e profundo, ainda é mais popular em sua ausência, quando pode ser usado como muleta para incapacidade; é um pensamento feito pelo homem, no entanto, você sente o peso quando ele o atinge no rosto.

Estou no ar enquanto escrevo isto, “Sentado em uma lata”, como David Bowie teria chamado. As imagens de despedida do saguão do aeroporto me estimularam a abandonar a sesta durante o vôo que eu tanto esperava. A Inglaterra acaba de vencer uma emocionante partida de críquete contra a Índia, e dois homens, de Durham e Northampton, têm sido os catalisadores. Ben Stokes e Sam Curran são um grande reflexo do motivo pelo qual o atual time de críquete da Inglaterra, irreconhecível em seus métodos de gerações anteriores, são uma força formidável; eles são tecnicamente proficientes, ainda sem medo, agressivo e na sua cara.

O futebol inglês também está em um desses pontos de inflexão, principalmente depois das façanhas da seleção nacional na recém-concluída Copa do Mundo. Homens de Gareth Southgate, como Trevor Bayliss ’, são novos, corajoso e pronto para lutar contra oposições hercúleas. Com a Premier League agora hospedando o melhor seminário de treinamento do mundo, estes são bons tempos, ou pelo menos o amanhecer de um futuro promissor.

Os clubes da primeira divisão do futebol inglês também estão mudando com o tempo; a maioria dos seis primeiros parecem elegantes, sofisticado e pronto para desafiar a elite da Europa. Eles têm os jogadores para executar sistemas táticos modernos e equipe técnica progressiva e capacitadora. Cidade de Manchester, Chelsea, Tottenham e Liverpool entrarão nesta temporada como os mais bem equipados para terminar entre os quatro primeiros, e o ponto final que eu havia colocado anteriormente no final da frase soava como um milhão de armas vermelhas trancadas, carregado e apontado para o meu rosto. Vou arriscar.

Enquanto comemoramos o nascimento de uma nova Inglaterra, puramente no que diz respeito ao esporte, deve-se acrescentar, dá uma olhada nos tempos passados, cheio de diversão em como era moda jogar sujeira no antigo. Escrever um ensaio sobre a sujeira de fórmulas e táticas pré-históricas no esporte inglês é muito parecido com jogar Summer of 1969 no violão; todo mundo já fez isso e geralmente é a primeira etapa antes de você mudar para algo mais avançado e cheio de nuances. É atemporal em sua relevância também. Escritoras, jovem e velho, continuará escrevendo, assim como guitarristas novatos irão aquecer seus dedos com a progressão de Dsus4 para Asus4.

Mas curiosamente, entre a tendência emergente de escrever esses artigos, O futebol inglês atingiu o auge, deslizou de volta para baixo, e encontrou uma maneira de repetir o ciclo a cada poucas décadas. Manchester United atualmente se encontram mais perto da base da montanha do que do topo, e dado o tempo que passou desde que seu oráculo decidiu descansar sua capa, eles devem estar frustrados por não atingirem uma ascensão consistente ainda.

O que assola um clube tão grande? Eles têm uma popularidade que causaria inveja a muitos governos, deixe os times de futebol em paz, tem jogadores e dirigentes clamando para usar seu brasão, e estão sentados em cima de um poço financeiro profundo o suficiente para turbiná-los durante a transição.

Por outro lado, o que tornou as equipes de Ferguson tão bem-sucedidas enquanto seus rivais estavam constantemente se reabastecendo para até mesmo montar um desafio? Habilidade técnica, moeda do esporte como é, importa exponencialmente menos à medida que se sobe na escada da elite. Habilidade não pode ser a explicação para uma linha de luminares como Henry, Bergkamp, Pires, Vieira e Adams foram reduzidos a espetáculos secundários na série de triplos e três gols do United nos títulos da Premier League entre 1998 e 2001. Então, é fome? Dirigir? Força mental?

Os especialistas de hoje farão com que você acredite que o Ferguson’s United nunca marcou menos de doze gols por jogo, mas um de seus atributos menos celebrados era o aço interno que a equipe poderia usar para vencer aqueles no final de março, decisão de título, 1-0s contra times da última tabela. Quem formou o núcleo da equipe? Nevilles, Dennis Irwin, Roy Keane, Paul Scholes, David Beckham, Ryan Giggs. Técnicos talentosos cada um deles, mas duros como pregos por trinta e oito partidas por temporada. Os pontos contra o United tiveram que ser ganhos depois de jogar fora da pele. A equipe de Ferguson era inconfundivelmente inglesa em sua coragem.

Muito se fala sobre a aura intimidante dos antigos times do United, mas uma explicação deve ser dada para o que tornou a equipe tão feroz. Roy Keane, mesmo se ele estivesse em um braço e perna funcionais, não lhe daria um centímetro. Scholes, se ele não estava conseguindo dominar a posse, estaria beliscando seus tornozelos, assediando você fora da bola. Beckham e Giggs eram populares no camarim por serem superestrelas globais com o índice de trabalho dos lutadores da primeira divisão.

Quem faz parte da equipa de José Mourinho? David de Gea, Paul Pogba, Juan mata, Matic, Lingard e Lukaku agora, Ashley Young. Há muitas coisas que esses homens fazem direito, para alguns deles são semifinalistas da Copa do Mundo, alguns ex-campeões mundiais e europeus, um recém-coroado Campeão do Mundo. Como o United parecia tão fora de ritmo, então, na presença de jogadores de futebol com tal pedigree?

Para alguns integrantes do atual time United, a camisa vermelha parece quase pesada demais muitas vezes em uma temporada. Se há uma coisa desagradável no atual Manchester United, é o quão insípidos e perdidos eles podem parecer às vezes, inseguro de como construir um ataque básico na defesa da oposição. Seria preguiçoso colocar a culpa inteiramente nas táticas de Mourinho; eles podem ser restritivos, mas ele não é contra o conceito de vitória e sucesso. Naqueles dias sombrios, que já foram um gatilho para que as equipes do United cavassem fundo e de alguma forma conseguissem a vitória, agora parecem que não ganhariam na loteria, mesmo se fossem os únicos participantes, tão enfadonho é o futebol deles.

O pessoal pode ser comprado e vendido, e o conselho da United está ativo no mercado de transferência por algumas janelas agora, mas como você instila um sentimento de orgulho e fome em atletas milionários, alguns dos quais usam o futebol como ferramenta de construção de marca? É um problema clássico que também confunde os departamentos de contratação corporativos; você pode julgar a competência técnica, como você avalia a integridade, coragem e ética no trabalho?

A solução é muito mais complexa do que com todo o respeito, apenas contratando jogadores de futebol promissores de Newcastle e Leeds para deixar o seu time mais “inglês”. O futebol é extremamente multicultural hoje, e com a barreira do número de jogadores ingleses nas equipes da jornada tocando o solo, a chave não pode estar apenas na cor dos passaportes.

O United está ansioso para encontrar o caminho de volta ao topo, e se uma fração da antiga aura tiver que ser reconstruída, tem que surgir de um grupo de jogadores de futebol que deixaram até a última gota de energia em campo, mesmo que tenha sido uma partida contra o time reserva de um time que não faz parte da liga. Agora mesmo, A equipe do Manchester United lembra um grupo de crianças milionárias na manhã de um bazar turco. Ninguém se importa mais com sua herança ancestral, e há competição suficiente em cada centímetro quadrado do bazar para que eles não tenham uma chance no futuro próximo.

Eles estiveram espreitando desesperadamente por muito tempo, muitas vezes apoiando-se na escassez de inspiração por não ter vantagem competitiva. José Mourinho fará bem em capacitá-los e olhar para si mesmo com seriedade, em vez de virar as costas coletivas para tal mágico, conceito profundo.