Com uma primeira etapa ultrarrápida, Mo Hurst está pronto para perturbar a NFL

Mo Hurst é um borrão.

Quando ele assume sua postura, ele enrola 292 libras de energia. Com os olhos treinados no futebol, ele coça para desencadear isso. Hurst então se catapulta através da linha de luta e, muito frequentemente, direto para o backfield do oponente. Seu primeiro passo rápido como um relâmpago é um grande motivo pelo qual o Pro Football Focus considera Hurst a melhor perspectiva defensiva no Draft de 2018 da NFL. Sua capacidade de obter penetração tão rapidamente muitas vezes sabota a chamada de jogo do crime antes que eles possam executar até mesmo suas atribuições mais básicas.

“É algo que desenvolvi desde criança. Eu sempre tento ser o primeiro fora da bola desde que comecei a jogar futebol, tentando derrotar os atacantes da linha antes que eles saiam de sua posição, ”Hurst disse a STACK. “Acho que são apenas anos fazendo e tentando - não acho que seja realmente algo que você possa ensinar.”

A repetição é a mãe de todo aprendizado, mas a criação de Hurst também apresentou outra prática que o ajudou a ganhar pés rápido - sapateado. “Minha mãe e minha tia decidiram contratar eu e meus primos para sapateado, então isso foi algo que fizemos em uma idade jovem. Em qualquer lugar entre a 3ª e 6ª série, estavam na aula de sapateado - os únicos caras lá. Foi uma experiência interessante e única para mim, mas lembro-me de que foi realmente positivo. Acho que definitivamente ajudou (meu jogo de futebol) - trabalhar com os pés não é algo em que as pessoas realmente jovens. Então, se acostumar a ser um técnico com seus pés e seu corpo em certos ângulos e maneiras, Acho que realmente me ajudou, ”Hurst diz.

Ei, O wide receiver do Hall da Fama, Lynn Swann, jurava que a dança do balé o tornava um receptor melhor - é tão rebuscado pensar que o sapateado poderia construir um atacante melhor defensivo? A formação diversificada de Hurst - ele também jogava futebol, beisebol e basquete, além de futebol, ajudaram-no a construir o atletismo explosivo que mais do que compensa por ele estar no lado menor para um protótipo de um tackle defensivo da NFL. Mas enquanto ele tentava muitas atividades diferentes, nada acendeu nele mais o fogo do que o futebol.

“Comecei a jogar futebol organizado quando tinha 7 anos. Mas antes disso, Eu costumava ir sempre aos treinos dos meus primos e apenas correr em volta do jogo, mesmo que eu não pudesse jogar ou jogar almofadas. Isso foi difícil para mim quando criança, porque eu só queria brincar - a partir do momento em que pude andar, (Eu só queria brincar), ”Hurst diz.

Hurst foi um destaque desde cedo, mas ele aprendeu rapidamente que simplesmente jogar não seria o suficiente para levá-lo aonde ele queria. Quando ele chegou na Xaverian Brothers High School (Westwood, Massachusetts), Hurst mergulhou de cabeça no programa de condicionamento e força da escola.

“Comecei a ir para a sala de musculação no meu primeiro ano do ensino médio. Tínhamos um treinador de grande força, Al Fornaro, que realmente nos incentivou a malhar e levantar muito na sala de musculação. Acabamos de ter um ótimo programa, e nossa escola era muito boa em garantir que estávamos levantando pesos, malhando e correndo, ”Hurst diz.

Hurst desenvolveu uma afinidade com o bombeamento de ferro quase desde o momento em que entrou pela primeira vez na sala de musculação. A sala de musculação da escola abriria por volta das 6 da manhã nos dias de semana, e Hurst tentou garantir o maior número possível de seus companheiros de equipe. “Fizemos um‘ Clube de Café da Manhã ’às 6 da manhã. Isso seria apenas um elevador de manhã cedo antes das aulas e tudo mais, e eu sempre tento trazer muitos caras da nossa equipe para conseguir uma carona em grupo, ”Hurst diz.

No campo, a primeira coisa que os treinadores da Xaverian Brothers notaram sobre Hurst foi a rapidez com que ele disparou a bola. Teria sido um primeiro passo rápido para um homem 75 libras mais leve, mas para Hurst, era quase sobrenatural. Isso o ajudou a entrar em campo como um calouro, e sua carreira só ascendeu a partir daí.

Não foi apenas o primeiro passo de Hurst que foi anormalmente rápido para seu tamanho - cada movimento que ele fazia parecia em desacordo com seu tamanho. Quando nenhum dos zagueiros do Xaverian conseguiu chegar ao acampamento 7 contra 7, os treinadores ligaram Hurst no QB. Ele lançou quatro passes para touchdown em um jogo e fez uma interceptação em segurança em outro. “Acho que as pessoas subestimam o porte atlético que ele possui. Ele é um atleta muito bom. Ele não é apenas um garoto grande que é agressivo, ”Charlie Stevenson, Treinador principal de Hurst na Xaverian Brothers, disse ao Boston Globe.

Quando ele era um júnior, Hurst estava recebendo handoffs como running back de 275 libras, além de seu trabalho na linha defensiva. Um jogo, ele deu uma corrida de força simples 75 jardas através do coração da defesa para seis. Pule para a marca de:20 segundos para ver aquela jogada notável:

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“Tínhamos um pacote chamado Buffalo. Éramos eu e meu amigo Hunter, que foi outro grande running back, em seguida, outro zagueiro que foi para West Point para jogar na linha ofensiva. Então foram três caras realmente grandes. Foi conduzido certo, e meu treinador não esperava que fosse realmente muito longe. Mas então ele me viu estourar para fora do pacote, ”Hurst relembra com um sorriso. “Era para ser apenas um ganho de alguns metros, mas acabou sendo um touchdown de 70 e alguma jarda. Foi uma peça divertida para mim e acho que definitivamente me ajudou a ser recrutado para muito mais escolas. ”

A linha de estatísticas de Hurst de sua temporada júnior - 61 tackles, 13,5 tackles para perda, nove sacos e quatro fumbles forçados - teriam sido o suficiente para atrair pretendentes D1. Mas combinar essa produção com seu atletismo de cair o queixo é o que realmente atraiu os meninos grandes do futebol universitário. Mas conforme a exposição de Hurst aumentou, ele viu mais menções sobre ele ser "subdimensionado". Ele não era de forma alguma uma criança pequena, mas ele não era tão gigante quanto seu típico equipamento defensivo altamente elogiado. Em um ponto, Hurst se convenceu de que precisava pesar 300 libras, simplesmente porque muitos tackles defensivos universitários dominantes jogaram com esse peso ou acima dele. Não demorou muito para Hurst perceber que carregar tanta massa negava muitos de seus maiores pontos fortes, ou seja, sua velocidade e capacidade atlética.

"Em um ponto, Acho que ganhei até 300 libras. Mas eu não estava realmente saudável e não estava realmente me sentindo eu mesma com aquele peso. Acabei de chegar lá porque todo mundo diz que um tackle defensivo precisa ter esse peso. Mas eu acho que no colegial, você só precisa se concentrar em ser o mais atlético possível, tão móvel quanto você pode, o mais rápido que você puder, tão forte quanto você pode, ”Hurst diz. “(Eu diria aos atuais jogadores do ensino médio) que não se estressem com o seu peso e o peso dos atletas universitários. Eu acho que é algo que eu meio que lutei. " Hurst rapidamente percebeu seu erro e emagreceu, mas você verá seu peso escolar listado em qualquer lugar entre 275 e 300 libras em serviços de recrutamento.

Embora Hurst possa ter pensado que seu tamanho era um problema, muitos programas universitários poderosos não o fizeram. Ele recebeu ofertas de escolas como o estado de Ohio, Estado de Michigan, Virginia e Nebraska. Mas Michigan, com seus fortes acadêmicos e excelente tradição no futebol, tinha tudo o que Hurst estava procurando em um programa. Quando Hurst entrou no campo de prática em Ann Arbor como um verdadeiro calouro, ele enfrentou um desafio monumental. Como membro da equipe de olheiros, ele alinhou contra Taylor Lewan quase todos os dias. Nesse ponto, Lewan tinha 1,80 m de altura, Esquerda All-American de 315 libras com uma reputação de desagradável, jogo físico. “Meu primeiro ano, Eu estava na equipe de olheiros, e ele iria simplesmente bater em mim, ”Hurst diz. “Isso apenas me tornou um jogador melhor e me incentivou a tentar ficar maior, mais rápido e mais forte para que eu pudesse fazer a mesma coisa.”

Depois de redshirting seu primeiro ano, Hurst apareceu em sete jogos na temporada seguinte, totalizando três tackles, um tackle para perda e um ponto extra bloqueado. Ele também foi homenageado do Academic All-Big Ten - a primeira das quatro vezes que ele recebeu a homenagem durante sua carreira de cinco anos em Michigan. Embora Hurst tenha se movido bem desde o momento em que chegou a Michigan, ele precisava aumentar sua força de jogo, massa muscular e condicionamento se ele quisesse desbloquear todo o seu potencial. “(Quando eu) entrei, a única coisa que eu realmente podia fazer era me mover bem. Eu corri muito bem. Mas eu lutei um pouco com a transição para um levantamento universitário difícil e com o condicionamento e todas as coisas que vieram com ele, ”Hurst diz. “Eu acho que cheguei extremamente longe ... Eu continuo sentindo que fico maior e mais forte com o passar dos anos.”

No segundo ano de camisa vermelha, Hurst totalizou 35 tackles, 6.5 tackles para perda e 3 sacks em estalos limitados. Como um júnior de camiseta vermelha, ele foi classificado como um dos atacantes defensivos internos mais produtivos do país. Contudo, sua contagem total de snap foi novamente relativamente baixa, o que o impedia de postar números berrantes. Michigan simplesmente tinha muitos atacantes de linha defensivos talentosos na escalação para Hurst dominar todos os estalos. Em 2016, ele estava compartilhando tempo com caras como Taco Charlton, Chris Wormley e Ryan Glasgow, todos os quais agora jogam na NFL, bem como futuros talentos da NFL, Rashan Gary e Chase Winovich.

Embora Hurst pudesse ter sido uma seleção no Draft da NFL do ano passado, ele optou por ficar em Ann Arbor para sua temporada de veteranos de camisetas vermelhas. Ele sabia que a saída de vários companheiros dava mais tempo de jogo para ele, e ele estava ansioso para provar o que poderia fazer com uma carga de trabalho maior. Na preparação disso, Hurst atacou a sala de musculação e melhorou sua força enquanto devorava centenas de horas de filme. Ele gosta especificamente de estudar como tackles defensivos de tamanho reduzido, como Aaron Donald e Gerald McCoy, vencem de forma consistente oponentes maiores. “Aprendi muito com (Aaron Donald). A maneira como ele usa sua rapidez e velocidade para vencer os atacantes da linha, há um monte de coisas (eu posso) tentar imitar, ”Hurst diz.

Na época em que Hurst entrou em campo em 2017, ele ganhou cerca de 7 quilos de músculos desde que chegou a Michigan. Essa força aumentada era evidente em seu jogo, e ele agora era capaz de bater blocos com rapidez e força. Esse não era o caso no início de sua carreira universitária. "Em uma idade jovem, se você pudesse falar sobre ele, os caras mais velhos eram apenas mais fortes do que ele na época. Mas agora, crédito a ele e à equipe de força, Esse não é o caso. Quando caras maiores ainda tentam engoli-lo, ele tem a força total para a corrida de touros e passar por isso, ”O ex-centro da UM, Jack Miller, disse ao Detroit Free Press no meio da campanha dominante de Hurst em 2017.

Hurst totalizou 59 tackles, 13 tackles para derrota e 5,5 sacks na última temporada a caminho do prêmio All-American da primeira equipe da AP. Sua nota 96,5 do Pro Football Focus é a nota mais alta de uma única temporada para qualquer defensor interno desde que o serviço começou a classificar jogadores universitários em 2014. “Acho que tudo realmente desacelerou (para mim nesta temporada). Acho que começou um pouco na temporada passada, mas este ano, Eu me sentia muito confortável e tinha um ótimo entendimento de quais eram minhas responsabilidades e do que se tratava nossa defesa e o que o ataque estava tentando fazer, ”Hurst diz. “Eu me senti mais forte e mais rápido do que muitas pessoas. Eu senti como se tivesse juntado todas as peças. ”

Enquanto Hurst teve um momento assustador no NFL Combine quando foi impedido de participar depois que os médicos descobriram um eletrocardiograma irregular, desde então, ele foi liberado por um cardiologista para voltar a jogar futebol e não foi solicitado a retornar a Indianápolis para exames médicos (o que normalmente é um bom sinal). A equipe médica de Michigan descobriu um problema semelhante com Hurst em seu primeiro ano, mas ele foi liberado após alguns testes adicionais e teve uma ótima carreira. No dia profissional de Michigan, Hurst registrou um 4,97 40-Yard Dash e um Vertical Jump de 31 polegadas - bastante impressionante para um tackle defensivo de 291 libras.

Ao longo da carreira de futebol amador de Hurst, ele tinha um objetivo simples - ser o melhor jogador em campo. Agora que ele está definido para estrelar a NFL, esse objetivo permanecerá o mesmo. “Eu só queria ser o melhor jogador em campo. Essa era minha mentalidade no colégio e na faculdade, ”Hurst diz. “Trabalhar duro na entressafra e certificar-se de que cada representante conta e cada pequena coisa extra que você faz ajuda a (atingir essa meta), então essa é sempre minha mentalidade. ”

Crédito da foto:Lon Horwedel / Icon Sportswire, Joe Robbins / Getty Images