Os veteranos continuam sendo a melhor opção para o Daytona 500

O Daytona 500 no Daytona International Speedway está a apenas sete semanas de distância, e há inúmeras previsões sobre quem vencerá a corrida NASCAR Cup Series Crown Jewel. Não há uma resposta clara, mas a história recente e as estatísticas gerais indicam que um veterano será a melhor opção.

Por Racing Reference, há 14 pilotos ativos em tempo integral que têm uma vitória no Daytona International Speedway - dividido entre o Daytona 500 e o Coke Zero Sugar 400 - que certamente irão competir no proprietário da Cup Series. Ryan Newman também tem uma vitória, mas ele não tem um cronograma definido para a temporada de 2022.

Desses pilotos, Denny Hamlin é o que tem mais vitórias, com três viagens para Victory Lane desde a temporada de 2016. Ele também tem uma longa série de consistência com várias outras finalizações nos cinco primeiros. Sua mais recente largada no Daytona 500 resultou em um quinto lugar, enquanto Michael McDowell venceu.

Uma estatística interessante que melhora ainda mais a posição de Hamlin como uma opção sólida é sua recente corrida de consistência. Hamlin tem 16 partidas no Daytona 500 com uma média de 11,94, que remonta a 2006, mas ele não rachou o top 15 até a temporada de 2012, quando terminou em quarto. Desde então, ele só terminou fora dos cinco primeiros em duas ocasiões. Ele terminou em 14º em 2013 e 17º em 2017. Hamlin tem lutado pela vitória a cada dois anos, mostrando que a idade não o está atrasando.

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Apenas 1 outro motorista em tempo integral tem várias vitórias em Daytona

GettyKevin Harvick e a equipe nº 29 comemoram a vitória do Daytona 500.


O piloto de Joe Gibbs Racing em Hamlin é o único piloto ativo em tempo integral com mais de uma vitória no Daytona 500. Kevin Harvick é o único outro piloto em tempo integral com várias vitórias no World Center of Racing, embora em séries diferentes .

O campeão da Cup Series de 2014 alcançou a Victory Lane pela primeira vez em Daytona em 2007. Ele segurou Mark Martin na Daytona 500 enquanto dirigia a entrada nº 29 da Richard Childress Racing. Harvick então retornou a Victory Lane três anos depois na Coca Zero 400 2010 apresentada pela Coca-Cola.

Harvick não ganhou o Daytona 500 desde que ingressou na Stewart-Haas Racing em 2014, mas permaneceu na disputa em várias ocasiões. Ele tem quatro resultados entre os cinco primeiros, incluindo os dois últimos Daytona 500. Ele também evitou algumas quedas tardias depois de encerrar as corridas de 2018 e 2019 mais cedo, então há a possibilidade de que ele lute pela vitória mais uma vez.

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E quanto aos vencedores pela primeira vez?

A abertura da temporada de 2021 marcou um momento importante na carreira de Michael McDowell. O piloto da Front Row Motorsports entrou na temporada com 357 partidas em seu nome, mas sem vitórias. Ele quebrou a seqüência sem vitórias e ganhou sua primeira joia da coroa depois que um acidente na última volta enviou Joey Logano, Brad Keselowski e vários outros pilotos.

Há oito pilotos na história da NASCAR que venceram sua primeira corrida da Cup Series ao levar a Daytona 500. Trevor Bayne, Tiny Lund, Mario Andretti, Pete Hamilton, Derrike Cope, Sterling Marlin e Michael Waltrip foram os que alcançaram esse objetivo antes McDowell. Outro entrará na lista em 2022?

Existem vários fatores que podem atingir esse objetivo. Ross Chastain, Daniel Suarez, Todd Gilliland, Tyler Reddick, Austin Cindric, Harrison Burton e Chase Briscoe são todos exemplos proeminentes. Destes pilotos, Chastain e Reddick são duas das melhores opções devido às suas respectivas velocidades ao longo da temporada de 2021, mas não há garantia de que nenhum dos pilotos lutará pela vitória. Eles primeiro terão que evitar todas as falhas inevitáveis.

A Daytona 500 acontecerá no domingo, 20 de fevereiro, às 14h30. ET. A FOX fornecerá cobertura enquanto os pilotos começam a temporada de 2022 e competem pela primeira vez em uma corrida com pagamento por pontos com carros Next Gen.