O programa deve continuar:um relatório de partida alternativo para Spurs x Man City

O confronto Spurs x Man City no fim de semana passado estava longe de ser o espetáculo acelerado que esperávamos, mas nos deu um vislumbre de por que os homens de Pep Guardiola terminaram o título com mais de um mês para o fim.

Como um ato de circo do passado, Guardiola e seu time do Manchester City têm percorrido os campos do país durante a maior parte desta temporada sob o lema "o maior time de todos os tempos da Premier League", com os torcedores da oposição saudando a natureza pura de seu jogo. Kevin De Bruyne, Sterling, Sane, Aguero e Jesus ligando e deslumbrando as defesas com facilidade brutal, cortando linhas traseiras como uma faca quente na manteiga. Ainda, como um segundo ato tirado de um filme de Hollywood, houve um contra-ataque. Inimigos familiares Klopp e Mourinho acertaram contra-ataques que destacaram as deficiências da equipe de Guardiola e acabaram com as esperanças de um quádruplo histórico. Cancele o show, pessoal, o circo foi cancelado em um futuro previsível.

Para o que deveria ter sido um confronto gigantesco entre duas das equipes mais taticamente astutas da Premier League nesta temporada, a partida entre Spurs e Man City foi bastante moderada. Talvez Spurs, tendo praticamente garantido um resultado nos quatro primeiros, estavam mais focados na semifinal da Copa da Inglaterra no próximo fim de semana; talvez Man City, tendo desmoronado contra Liverpool e Man Utd em jogos anteriores, estavam apenas esperando chegar ao final da temporada em paz e depois refletir sobre o quádruplo que poderia ter sido. De qualquer jeito, foi um jogo nervoso, repleto de erros que não tinham as características de um confronto de pesos pesados.

Entrando no jogo sem Aguero ou Fernandinho, o banco externo parecia bastante surrado para um time que gastou centenas de milhões na construção de um time. Os fãs dos Spurs se divertiram ironicamente com o fato de Sterling estar no banco - seu jovem jogador, Kazaiah Sterling. Cidade, como tem sido sua tradição nesta temporada, detinha a posse implacável da bola, e deveria ter marcado no início, quando Lloris ficou encalhado quando Sane acertou um tiro contra a madeira. David Silva controlou a bola com todo o disfarce de Riquelme 2006 - pouco esforço, mas resultados máximos no seu passe.

No fim, por todos os elogios à capacidade deste lado da cidade de passar por equipes, foi um objetivo da rota Tony Pulis-esque que quebrou o prazo. O Spurs apostou jogando uma linha alta na tentativa de tirar o Man City do jogo, mas saiu pela culatra como Vincent Kompany, aquele gigante de um líder, lançou uma longa bola que ricocheteou na linha de defesa do Spurs e permitiu que Gabriel Jesus entrasse em casa com facilidade. Não havia sentimento de raiva na multidão; esse objetivo estava chegando, foi merecido, e os Spurs precisavam melhorar seu jogo.

Poucos minutos depois, no entanto, Sterling foi derrubado por Lloris fora da área, mas de repente o City teve um pênalti. Nós vamos, bem bem, agora isso despertou a raiva na multidão, como só uma decisão de penalidade duvidosa pode fazer. Ilkay Gundogan intensificou, como fez em Wembley há cinco anos pelo Dortmund na final da Liga dos Campeões, e acertou o pênalti com facilidade. A cidade do mês passado estaria agora de olho em uma surra por 2 a 0; mas o lado do City, que perdeu por 3-2 para o Manchester United na semana passada, estava na mesma posição, ainda estavam nervosos, eles permitiram que os Spurs pressionassem e, com certeza, pouco antes do apito do primeiro tempo soar, Christian Eriksen recuperou para o Spurs depois de um rebote fortuito em Ederson. ‘’ Comeback is on, rapaz ’’ foi a conversa da família sentada ao meu lado. Spurs sentiu sangue.

No fim, a noção de um retorno foi um falso alvorecer do mais alto sentido. Spurs saiu pressionando por um equalizador, sentindo uma fraqueza no lado oposto, que estavam cheios de insegurança e dúvidas enquanto saíam nos últimos 45 minutos. Esse sentimento diminuiu, no entanto, Como, como alguém com amnésia que de repente se lembra de quem é, O City acordou cerca de 10 minutos no segundo tempo, Sterling assumindo o comando fazendo corridas que expuseram completamente Sanchez e Vertonghen na parte de trás. Gabriel Jesus foi um desperdício, perdendo uma chance clara, antes do próprio Sterling perder uma chance com Lloris fora de posição e Vertonghen forçado a limpar como um goleiro substituto.

Da mesma forma que a Juventus fez mudanças no segundo tempo para balançar o jogo contra o Spurs na Liga dos Campeões nas oitavas de final, Guardiola tirou Sane e o substituiu pelo zagueiro Otamendi aos 64 minutos, reforçando a defesa e garantindo que o Tottenham ficasse frustrado, apenas 8 minutos depois, Sterling marcou um rebote para selar o jogo por 3-1. O Spurs parecia sem respostas e os últimos 10 minutos do jogo foram parecidos com uma partida de treinamento, com ambas as equipes passando a bola sem fazer muito, enquanto hordas de fãs começaram a sair, sabendo que o jogo acabou e que um trem cedo para casa seria a melhor opção.

Harry Kane, por todas as piadas sobre "reivindicar o objetivo" nas redes sociais esta semana, foi excepcionalmente ineficaz neste jogo, com Eriksen e Alli assumindo grande parte do ônus em termos de opções de ataque do Spurs. Lamela teve um jogo difícil, mas sua substituição por Son fez pouco para mudar o jogo. Apesar de toda a força que os Spurs tinham em um banco, um banco do City ‘’ enfraquecido ’’ ainda fez mais para balançar o jogo. Os fiéis do Spurs tentaram bravamente criar uma atmosfera nos anos 90, Grande estádio 000, mas, como acontece com praticamente todos os jogos de Wembley, exceto a Champions League e North London Derby nesta temporada, não conseguiu reproduzir a intensidade de White Hart Lane.

Pochettino, resumindo uma sensação de quase impotência após o jogo, apenas disse:

“Eu não vou reclamar. Perdemos porque eles eram melhores ”.

E este jogo resume a maneira geral do Man City de jogar na Premier League nesta temporada, duas derrotas sem contar, eles eram simplesmente melhores do que qualquer outra pessoa de longe.