Arsenal Ladies - Os soldados de infantaria do futebol feminino

Levando adiante o legado de Dick, Kerr’s Ladies FC, talvez não haja outro clube no mundo que fez mais pelo futebol feminino do que o Arsenal Ladies.

Seu 1971 . O mundo está vendo o maior aumento da população mundial da história. A Segunda Guerra Mundial e seus inúmeros tremores secundários lentamente desapareceram de proeminência, em vez de se sentirem confortáveis ​​em um ambiente profundo, camada inapagável de memória comum. A primeira partida internacional de críquete de um dia é disputada entre a Inglaterra e a Austrália no Melbourne Cricket Ground. O Walt Disney World no centro da Flórida é aberto ao público em geral. A Suíça permite que suas mulheres votem pela primeira vez. O Arsenal Football Club conquistou a primeira dobradinha de sua história sob a gestão de Bertie Mee, ao derrotar o Liverpool por 2 a 1 e conquistar a Copa da Inglaterra. Ah, e a FA finalmente suspende a proibição de 50 anos do futebol feminino.

Não está imediatamente claro se a Associação de Futebol Feminino (WFA), formado em 1969, que lutou por direitos iguais de jogar teve qualquer influência, ou se foi a recomendação da UEFA em 1971 de que o futebol feminino fosse conduzido pela federação nacional de cada país, mas aí está. Foi incrivelmente importante, mas um começo lento e frustrante, uma vez que a WFA era uma organização voluntária com recursos limitados, e os jogos eram regularmente cancelados ou remarcados, mesmo no topo. Também significava que não havia recursos suficientes para criar "caminhos de jogador" femininos, como os que existiam para os meninos da base. Mas foi um íncio, e em novembro de 1972, liderado por Sheila Parker, A seleção inglesa feminina de futebol jogou sua primeira partida oficial em Greenock, derrotando a Escócia por 3-2.

Um século atrás, quase até o dia, em 30 de novembro, 1872, seus homens haviam se reunido nas proximidades de Partick. Parte de Glasgow, na margem norte do rio Clyde, Partaig , como é chamado em gaélico escocês, seria para sempre conhecido como o berço do futebol internacional. O jogo, que ocorreu entre adversários familiares Inglaterra e Escócia no terreno do West of Scotland Cricket Club, terminou com um empate em 0-0 diante de 4000 fãs. O futebol feminino estava há um século atrás - onde está o desafio nisso?

Em 1989, O Canal 4 começou a fornecer cobertura regular. Este período, seguindo a diretriz da UEFA, iria transformar o jogo das mulheres em toda a Europa. O primeiro Campeonato Europeu viria em 1984 na Suécia, e a Copa do Mundo de 1991 na China. Em 1992, Sky Sports estava afetando indelevelmente o futuro do jogo masculino, mas o futebol feminino não veria muito dinheiro ou atenção até a próxima década, apesar da FA finalmente assumir o futebol feminino sob sua administração em 1993.

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Nesta atmosfera amadora, O Arsenal Ladies foi um dos primeiros clubes semi-profissionais. Liderado pelo kit-man do Arsenal FC, Vic Akers, seu fundador em 1987, as senhoras foram de longe a equipe mais galopante e atualmente conquistaram 58 troféus em sua história.

Uma impressionante temporada de quatro vitórias em 2007 incluiu pontuações impressionantes como o Arsenal 7-0 Barcelona em duas mãos, estabelecendo um recorde como a primeira (e até agora única) seleção britânica a vencer a então Taça UEFA Feminina (agora a Liga dos Campeões da UEFA Feminina), contra a oposição europeia em tempo integral, e vencendo todos os 22 jogos da Premier League naquela temporada (119 gols marcados, 10 concedidos). Eles foram a primeira equipe feminina financiada com os rendimentos do Arsenal FC, o único clube a ser tão intimamente ligado aos seus homólogos masculinos. Eles também se orgulham da primeira jogadora profissional da Inglaterra em 1999, Kelly Smith, que jogou nos Estados Unidos por alguns anos antes de retornar ao clube.

Arsenal Senhoras , com sua abordagem profissional instantânea, uma academia bem administrada, forte infraestrutura, apoio financeiro e pessoal do Arsenal FC, e conexões estreitas dentro do clube, foram as únicas responsáveis ​​por iniciar muitos novos fãs no futebol feminino. O jornalista esportivo Tim Stillman foi um deles, graças a sua mãe que o levou a Highbury para alguns jogos em 1994-1995.

“O Arsenal estava a caminho de se tornar o time dominante no futebol feminino por quase duas décadas depois disso, então eu fui facilmente convencido! O Arsenal teve jogadores fantásticos como Sian Williams e a brilhante Marieanne Spacey. ”

Mas não foi até 2012, que ele começou a cobri-lo, além de seus escritos sobre os homens. A essa altura, o Arsenal Football Club havia se mudado para seu novo estádio e Highbury não existia mais. O clube queria promover um jogo feminino sendo disputado lá, e entrou em contato com seu editor em Arseblog para perguntar se eles queriam entrevistar um jogador para o site. Agora um regular, Tim credita a assessoria de imprensa do Arsenal por ser “ absolutamente fantástico sobre a concessão de acesso ”.

Outras equipes estão surgindo em toda a Europa, notavelmente Manchester City e Liverpool perto de casa, e nomes como o Paris Saint-Germain (PSG), Barcelona e Lyon (com um orçamento de € 8 milhões, são a equipa feminina mais bem financiada da Europa), mas o Arsenal foi o pioneiro. Mesmo agora, eles são o primeiro clube a abandonar oficialmente a referência "Ladies" do time feminino no que o capitão feminino Alex Scott chamou de " declaração de vontade, apoio e unidade ”Para continuar a inspirar e capacitar os jovens, seja homem ou mulher. (O termo só será usado ao buscar uma diferenciação entre as equipes masculinas e femininas.)

“Queremos continuar a mostrar que estamos em um estágio em que podemos receber bem as mudanças, falar abertamente e sonhar, tendo a confiança para o fazer. ”

Qualquer clube, homens ou mulheres, que tem como objetivo estar no jogo por tempo suficiente para criar e sustentar um legado deve estar constantemente pensando em mudanças, seja imediato, no futuro próximo, ou anos no horizonte. Por esta, é essencial ter uma fonte estável de financiamento, suporte de infraestrutura, e inteligente, líder de mente aberta que está em contato com as necessidades da época, com uma boa equipa a trabalhar à sua disposição. Arsenal Ladies assinale todas essas caixas. O clube masculino incluiu as mulheres sob sua bandeira financeira desde o início. Em 2014, eles nomearam a jogadora e gerente de desenvolvimento Clare Wheatley como Gerente Geral. Ela tem uma equipe de 10 pessoas apenas para supervisionar o lado feminino, incluindo as reservas e times juniores (U9s-U17s). É esse tipo de estrutura e pessoal que ajudou o clube a se manter competitivo, e uma das melhores equipes, mesmo depois que a FA introduziu a Superliga Feminina da Associação de Futebol (FA WSL) em 2011 para aumentar a competição, permitem que as jogadoras ganhem a vida profissionalmente, e ajudar os clubes da WSL a desenvolver novas fontes de fundos para apoiar o jogo feminino.