Obtendo a certificação do seu filho:o que você precisa saber

Não há muitas pesquisas sobre os efeitos do mergulho nas crianças e não podemos presumir que as diretrizes para adultos transferem diretamente. Portanto, pode ser difícil encontrar informações sobre saúde quando se trata de obter a certificação de seu filho. Em 2015, pesquisadores publicaram um artigo intitulado “Scuba diving in children:Physiology, riscos e recomendações, ”Em que eles compilaram um resumo da pesquisa atual, bem como exploraram alguns dos riscos e recomendações para crianças mergulhadoras.

Riscos para crianças

Os pesquisadores encontraram uma série de características anatômicas e fisiológicas que devemos considerar quando se trata de certificar crianças.

O aumento das pressões que experimentamos durante o mergulho pode afetar o sistema respiratório, e o uso de tanques de ar comprimido aumenta o esforço que devemos despender, pois respiramos grandes quantidades de ar de alta densidade. Tanto a inspiração quanto a expiração tornam-se ativas em vez de autonômicas. As crianças têm vias respiratórias menores, o que significa que eles estão gastando mais esforço ao respirar ar comprimido. Isso pode levar a uma troca gasosa mais lenta e colocá-los em um risco maior de colapso das vias aéreas. As crianças também são mais propensas a contrair infecções respiratórias, o que leva a maiores riscos de obstrução das vias aéreas ou ar preso durante a subida.

Forame oval patente (PFO), ou um buraco no coração que não fechou corretamente após o nascimento, também ocorre com mais frequência em crianças. O PFO pode levar à entrada de bolhas de nitrogênio no sistema de circulação. Embora haja pouca pesquisa disponível sobre PFO e crianças mergulhadoras, adultos com FOP correm um risco maior de desenvolver doenças descompressivas. Os pesquisadores observam que, devido a esses fatores de risco aumentados, as crianças devem ficar mais rasas do que 33 pés (10 m), pois é improvável que as micro-bolhas se formem em profundidades mais rasas.

Os acidentes de mergulho mais comuns em crianças envolvem os ouvidos. As trompas de eustáquio das crianças são mais estreitas, mais curto e mais horizontal. Eles também são mais propensos a infecções do ouvido interno. Isso pode impedir a equalização adequada.

Além disso, a cartilagem articular (o tecido branco encontrado entre os ossos das articulações) em crianças pode aumentar o risco de desenvolver microembolias gasosas. Embora os pesquisadores afirmem que não há evidências pesquisadas para isso, eles argumentam que o metabolismo mais elevado e a formação de capilares nessas áreas em crianças contribuem para esse risco aumentado.

O mergulho não só aumenta o consumo de energia do corpo, também expõe os corpos dos mergulhadores a maiores quantidades de perda de calor. As crianças são especialmente vulneráveis ​​a isso, pois geralmente têm um percentual de gordura corporal menor do que os adultos.

Tipos mais comuns de acidentes e suas causas

De acordo com a Divers Alert Network (DAN), 3 por cento das fatalidades em mergulhos envolvem crianças. Embora a maioria das fatalidades envolva afogamento e embolias de gás, outras causas incluem crianças ou adolescentes que não receberam treinamento e participaram de mergulhos de alto risco, como mergulhos mais profundos em cavernas e destroços. Cinquenta por cento dos acidentes de mergulho relacionados com crianças envolveram crianças com asma que também tinham um histórico de ansiedade ou TDAH, ou crianças que fizeram subidas rápidas causadas por pânico ou exaustão de oxigênio. Outras causas de acidentes incluem perda de consciência devido à hipóxia (pouco oxigênio) devido à interrupção da respiração durante a ascensão, lesões por superexpansão por estocada, toxicidade do gás, barotrauma ótico (ouvido) e dentário, e doença descompressiva. É importante notar que a doença descompressiva pode ocorrer no primeiro mergulho, durante mergulhos rasos e até mesmo em piscinas.

Recomendações para mergulho em crianças

Existem poucos estudos focalizando especificamente crianças e mergulho. Assim, muitas das recomendações são baseadas em opiniões de especialistas. Geralmente, qualquer condição que possa aumentar o risco de barotrauma, desorientaçao, ansiedade, ou o aumento ou desenvolvimento de condições comórbidas deve ser avaliado previamente.

As condições médicas que devem ser consideradas incluem ouvido, saúde do nariz e da garganta, saúde do sistema respiratório, FOP e epilepsia. Embora o diabetes mellitus não aumente necessariamente os riscos no mergulho, as crianças devem mantê-lo sob controle glicêmico adequado e mergulhar com alguém familiarizado com a doença.

Os pesquisadores listam as seguintes condições médicas como contra-indicações absolutas para o mergulho em crianças:sinusite, otite média aguda e crônica, distúrbios agudos de ventilação tubária, asma (em menores de 12 anos) e doenças que envolvem o estreitamento das vias respiratórias.

Do ponto de vista psicológico, os especialistas concordam que a menor idade para iniciar atividades de mergulho é os 8 anos. Geralmente, as crianças terão desenvolvido a capacidade de cooperar, concentrado, controlam-se, tem pensamentos lógicos, assuma a responsabilidade e demonstre consciência de risco nesta idade. Os pais devem considerar cuidadosamente se seu filho está pronto para mergulhar antes de continuar. Aqui estão alguns fatores a serem considerados:

• As crianças se distraem mais facilmente do que os adultos. Isso pode levá-los a aumentar a profundidade para ver algo interessante.
• As crianças podem se excitar com facilidade e geralmente têm menos consciência dos riscos. Isso os torna menos previsíveis, exigindo supervisão mais atenta.
• As crianças são menos capazes de reagir a situações novas e novas e podem ter dificuldade em lidar com uma situação diferente daquelas que seus instrutores descrevem.
• Uma avaliação psicológica deve ser feita em cada estágio do treinamento para garantir que a criança está apta para mergulhar.
• O TDAH aumenta os riscos de doenças descompressivas e problemas de ouvido e seios da face. É aconselhável que crianças com TDAH não mergulhem.
• A criança deve expressar o desejo de mergulhar, não apenas cumprindo os desejos de seus pais ou amigos.

Os pais também devem verificar o equipamento de mergulho regularmente para garantir que seja do tamanho correto. Os reguladores devem ser leves e flexíveis e as crianças devem usar tanques leves.

Mergulhos apropriados para crianças

As crianças devem participar apenas de mergulhos de baixo risco. Assim, eles não devem participar de mergulhos noturnos, mergulhos em cavernas, ou mergulhos em naufrágios. Os mergulhos mais curtos são melhores para prevenir a hipotermia, e a profundidade máxima recomendada é de 33 pés (10 m). As crianças também devem estar acompanhadas por pelo menos um, de preferência dois, mergulhadores adultos experientes.

Seu filho está pronto para mergulhar?

É importante avaliar individualmente a relação risco / benefício.

• A criança quer mergulhar, ou seus pais ou colegas querem que eles façam isso?
• A criança cumpre os requisitos médicos?
• A criança pode nadar pelo menos 80 pés (25 m) sem equipamento?
• A criança consegue ouvir e entender as instruções?
• A criança é capaz de seguir regras?
• Ele ou ela consegue identificar e interpretar o medo?
• A criança é capaz de interpretar situações hipotéticas?
• A criança pode reagir adequadamente quando estressada, assustado ou frustrado?
• A criança pode comunicar problemas, pedir ajuda e oferecer ajuda?
• A criança é a responsável?

As crianças costumam ser excelentes mergulhadores, às vezes até melhores alunos do que adultos. É importante, no entanto, certifique-se de que seu filho está médico e psicologicamente apto e pronto para mergulhar antes de apresentá-lo ao esporte.