Graduando-se no Ultimate

“Minha filha está se formando em Frisbee final.”

É o que minha mãe diz a seus amigos quando perguntam o que estou fazendo na escola. Ela diz isso com um sorriso irônico, e nem ela nem eu temos certeza do quanto ela está brincando.

Ninguém viu meu nível de devoção ao jogo chegando, especialmente eu. Eu nunca tinha praticado nenhum esporte antes e sempre tinha uma desculpa sempre que meus pais insistiam para que eu me juntasse a eles em uma corrida de sábado de manhã. Mas tudo isso mudou quando descobri o definitivo.

Como a maioria das crianças nas primeiras semanas de faculdade, eu estava nervoso e sem direção. Eu não sabia se deveria procurar as crianças do teatro - como tinha feito no colégio - ou tentar algo novo. O único amigo que fiz durante a orientação decidiu ir para o treino aberto definitivo e eu o acompanhei, ambos acreditando que o “definitivo” consistia em ficar parado em um círculo e jogar o disco. Comecei a perceber que algo estava errado quando nos chamaram para fazer uma corrida de aquecimento. Aquecer para quê? Quando ficou claro que o ultimate era, tipo, um esporte , Decidi que nunca mais voltaria. Afinal, eu não era um atleta. Eu não fiz sprints ou exercícios. Nunca tive chuteiras na vida, e a única roupa de ginástica que tinha era meu uniforme de ginástica do colégio.

Mas, em algum momento durante aquelas duas horas, enquanto observava os jogadores experientes demonstrarem habilidades para nós, fiquei encantado, fascinado, obcecado. O fluxo do jogo era tão lindo para mim. O Ultimate tinha uma graça que eu não tinha visto em nenhum outro esporte. A forma como o disco pairava no ar parecia convidá-lo - ou provocá-lo - dizendo:“Venha me pegar”. A ação pode se mover incrivelmente rápido, como um arremesso cortando, ou entrar em câmera lenta, quando um disco deriva do céu em direção a jogadores prontos para pular por ele. Enquanto observava o campo naquele primeiro dia, tornei-me ferozmente determinado. Eu queria ser como esses jogadores. Eu queria ser bom nisso.

No entanto, fiquei desapontado ao perceber que a paixão e o amor pelo jogo não se traduziam instantaneamente em habilidades em campo. “Medíocre” seria uma palavra gentil para descrever meu nível de jogo. “Medíocre” era o que eu aspirava para. Felizmente, acabei no melhor e mais gentil time do mundo, e ninguém parecia se importar com minhas habilidades inexistentes. O programa da minha escola foi projetado para jogadores que nunca jogaram ultimate antes, e eu estava longe de ser o único que nunca havia praticado um esporte. Os jogadores mais velhos sabiam que parte de seu trabalho era encorajar os novatos, torcer por seu progresso e, quando cometessem erros, dar conselhos cuidadosos e diplomáticos para a próxima vez. Tive uma sorte incrível com essa equipe e com minha experiência geral em geral. Eu jogo em uma equipe feminina e frequento uma faculdade feminina (embora nem todos os alunos da minha escola, nem todos os jogadores da minha equipe, se identifiquem como mulheres). As únicas equipes sobre as quais ouvi meus companheiros falarem foram as equipes da divisão feminina. Eu estava completamente alheio ao fato de que os homens cis jogavam o ultimate, então achei fácil me sentir em casa competindo e jogando com mulheres predominantemente.

Com o passar do ano, fiquei frustrado porque meu jogo não estava avançando tão rápido quanto eu gostaria. Em uma das palestras pós-prática do meu treinador, ele casualmente explodiu minha mente, dizendo-nos:"Ninguém nunca ficou bom apenas praticando durante a prática." Parece tão óbvio agora, mas eu realmente nunca pensei em prática e desenvolvimento de habilidades dessa forma. Achei que bastava comparecer obedientemente por duas horas, três vezes por semana, e esperar os resultados. Mas de repente, eu entendi que se eu quisesse me tornar um jogador melhor, eu teria que trabalhar. Muito trabalho.

Então, começar a trabalhar foi o que comecei a fazer. Felizmente, meus pais, emocionados por eu finalmente estar trabalhando na minha preparação física, ficaram felizes em ajudar. Durante as férias de inverno, quando estava frio demais para ficar do lado de fora, meu pai me acordou às 6h30 para jogar comigo na academia local enquanto ela ainda estava vazia. Minha mãe ficou fora do gancho para o treino de arremesso depois que eu bati no rosto dela com o disco e fiz com que ela sangrasse no nariz, mas ela me colocou em um programa de corrida quatro vezes por semana para melhorar minha velocidade e resistência. Eu nunca teria me esforçado para ser tão ativo - o que agora percebo que terá benefícios para a vida toda para mim - se não fosse o final.

Mesmo assim, meu progresso foi, e continua sendo, mais lento do que eu gostaria. Ainda estou me adaptando a pensar que sou um atleta, o que chamei de prática como "ensaio" durante todo o meu primeiro ano. Mas, eu descobri que me dedicar a algo para o qual não tenho talento natural, mas que amo mais do que tudo, me tornou mais paciente e determinado do que jamais pensei que poderia ser. É preciso prática e disciplina para aprender com os erros e deixá-los ir, focando no que você tem orgulho. Não se trata do objetivo final:se tornar o jogador perfeito, ganhar esse título, até mesmo dominar aquele lançamento. O que importa - e o que permanece com você - é o trabalho duro que você fez para chegar lá.

Eu amo o ultimate. Não tenho sonhos de classificações altas ou títulos nacionais:jogo em um time B da Divisão III. Mas o amor extraordinário que encontrei na comunidade suprema e a força que descobri dentro de mim para continuar trabalhando duro, mudou a maneira como abordo tudo em minha vida. Eu não recuo mais diante de desafios, ou acho que tenho que ser bom em algo na primeira vez que tento para que valha a pena. Sou muito grato por tudo o que os últimos dois anos de derradeiro me ensinaram, e mal posso esperar para ver aonde mais isso me levará.