Clmbxr | Entrevista com o fundador do London Climbing Group, Rotimi Odukoya

Em meados de setembro, conversei com Rotimi Odukoya para falar sobre seu grupo de escalada Clmbxr, com sede em Londres. Fundado no início de 2019, o Clmbxr cresceu de algumas postagens de mídia social e um pequeno grupo do WhatsApp para uma comunidade com mais de 100 membros (eles se reúnem como um coletivo a cada duas semanas para subir e descer as paredes internas da cidade). Aqui está um trecho da conversa que tivemos.

Começando com a mais básica de todas as perguntas, como você pronuncia Clmbxr?

Hahaha! Então, as pessoas pronunciam de duas maneiras. Eu o declaro ‘escalador’. Mas também, muitas pessoas pronunciam "escalar x-r", com o qual não tenho nenhum problema, pois acho que soa muito legal.


Como você começou a escalar?

Por volta dessa época, no ano passado, um amigo me convidou a descer para uma parede de escalada, pois estamos sempre falando sobre condicionamento físico. De qualquer forma, ela me convidou para uma sessão de grupo com seus colegas de trabalho. Eu fui para o centro em Mile End e adorei, na primeira vez, e fiquei tipo "por que nunca fiz isso antes?"

E então, acabei de postar algumas fotos no Instagram. Alguns trechos das histórias do Instagram. Recebi uma boa resposta. E meio que formou o grupo a partir daí.

Foi assim que entrei e criei uma equipe.

Então o Clmbxr surgiu como uma dessas coisas?

Sim, não havia nenhum tipo de plano detalhado por trás disso. Eu estava compartilhando coisas no Instagram. E então meu amigo apenas disse "Oh, da próxima vez que você for, posso ir?"

E eu disse "Claro, sim, por que não?"

Então eu acabei de formar um grupo no Facebook e uma página no Instagram e foi isso realmente. Eu geralmente acho que escalar é algo que funciona melhor como uma atividade da comunidade, em vez de apenas fazer você mesmo, então havia esse aspecto em meu pensamento.

Mas sim, formou-se organicamente. Nada planejado. Tudo simplesmente se encaixou.

Obviamente, é um grupo muito centrado em Londres. Existe um objetivo final com isso?

Ha! Sim, apenas planejando dominar o mundo com isso, basicamente.

Não. Honestamente. É engraçado. Essa pergunta já me foi feita algumas vezes. E eu só penso quando comecei, e era literalmente apenas sobre fazer meus amigos subirem comigo. Era só descer e nos divertir.

E agora acho que temos algum tipo de estrutura onde estamos tentando causar um impacto, trazer mais diversidade para o esporte de escalada e tentar encorajar mais pessoas a entrar nele - seja em Londres, através do Reino Unido, e depois para a Europa e possivelmente em todo o mundo. Acho que nosso objetivo é apenas continuar crescendo como comunidade e permanecer focado na comunidade.

Por sermos uma comunidade negra, no sentido de que temos negros em nossa comunidade, espero que incentive mais pessoas a ingressar no esporte de escalada e estou feliz por isso estar acontecendo.

Acho que só queremos crescer como comunidade. Talvez um dia tenhamos nossa própria parede de escalada. Mas sim, é tudo sobre nós nos divertindo e continuando a nos divertir.

Acho que ainda é um projeto tão novo e você ainda está se recuperando?

Sim cara. Totalmente. Eu nunca comecei isso para ser uma coisa. Nunca comecei isso para ser um movimento. Eu literalmente comecei porque as pessoas mostraram algum interesse em alguns dos meus vídeos de escalada em minhas redes sociais. Não me interpretem mal. Estou feliz que seja o que é. Porque eu conheço tantas pessoas novas todas as semanas e adoro conhecer novas pessoas.

Fico muito feliz em ver pessoas experimentando algo pela primeira vez. É toda aquela coisa sobre falhar, ser encorajado e tentar de novo e de novo. Escalar é ótimo para isso e é ótimo para promover todo esse aspecto da comunidade.

É toda aquela coisa de compartilhar ideias e trabalhar juntos, não é?

Honestamente, essa é minha coisa favorita na comunidade de escalada em comparação com, digamos, a comunidade de academias. Se as pessoas estão olhando para você em uma parede de escalada, você não acha que é assustador. Você provavelmente acha que eles podem estar aprendendo algo ou, potencialmente, tentando me ajudar a resolver algo. Se alguém estivesse olhando para você no ginásio, seria muito estranho. É uma atmosfera completamente diferente em dois espaços muito diferentes.

Eu realmente aprecio o apoio que outros escaladores podem dar. É esse tipo de ambiente que permite que as pessoas prosperem e realmente se esforcem.

Obviamente, houve um bloqueio generalizado de paredes de escalada este ano. Qual foi o impacto disso em sua dinâmica?

Quer saber, o apetite permaneceu o mesmo desde antes do bloqueio até onde está agora. Nossos números nas redes sociais e nas reuniões também permaneceram os mesmos, e talvez até aumentaram por causa de algumas das relações públicas que tivemos. Especialmente por trás do movimento Black Lives Matter. Definitivamente aumentamos nosso número de seguidores sociais e parece que mais pessoas estão cientes de quem somos como comunidade.

O bloqueio nos forçou a ficar em nossas conchas, em nossas casas e dentro de nossas bolhas sociais. E, eu acho que as pessoas naturalmente querem sair e conhecer novas pessoas, e fazer coisas novas e tentar coisas novas. Acho que escalar é o tipo de esporte, principalmente em um ambiente comunitário, que permite que as pessoas façam essas coisas.

Em 2020, parece que a indústria de atividades ao ar livre está finalmente acordando para o fato de que só está realmente conversando com os brancos. Você acha que isso foi impactante?

Acho que o movimento Black Lives Matter e tudo o que vem depois disso, em termos de empresas se unindo para escrever declarações sobre tudo isso, é um bom começo, mas definitivamente não deveria ser o fim. Acho que o que estamos vendo é uma transgressão disso, esperançosamente, a geração de mais consciência para comunidades como Clmbxr e Black Girls Hike.

Tipo, tem gente nesse espaço e destacar o trabalho desses pequenos bolsões da comunidade mais ampla é uma forma de dizer para o mundo “Ei. Existem pessoas que não se parecem com o típico alpinista ou alpinista branco. Existem homens negros, existem mulheres negras, homens asiáticos, mulheres asiáticas marcando este espaço. ”

Acho que isso só pode ajudar. Em termos de representação, é importante porque quando comecei a escalar não era como se eu estivesse olhando, mas nunca vi ninguém naquele espaço que se parecesse comigo que estava escalando. Talvez porque eu não estava olhando ou talvez porque simplesmente não havia nenhuma representação visual forte projetando-se daquele espaço que falasse comigo.

Pode ser, é claro, porque escalar é um esporte periférico onde ainda não é muito popular. Está se tornando mais popular, obviamente, mas ainda não está lá.

Eu sinto que o impacto de ver alguém que se parece com você em um espaço só pode ser mais encorajador para as pessoas atrás de você se envolverem no esporte. Eu acho que é uma coisa boa que estamos vendo um aumento na percepção da cor das pessoas. Tem negros, asiáticos, se destacando nas grandes organizações e isso só pode ser benéfico no sentido de trazer diversidade; diversidade de ideias, diversidade na hora de resolver problemas e encontrar soluções para eles. É uma coisa boa, com certeza.

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