Metrônomo no olho da tempestade - Até logo, Michael Carrick

O futebol inglês tem uma história orgulhosa de meio-campistas, a maioria do tipo semelhante - difícil, Forte. É engraçado que eles não tenham reconhecido o tipo de meio-campista que poderia ter lhes garantido o sucesso internacional. Michael Carrick era único.

“Você nunca pode cometer o mesmo erro duas vezes, porque na segunda vez que você comete, não é um erro, é uma escolha. ”

- Steven Denn

O estado do futebol inglês na década de 2000 só pode ser descrito como uma ferida autoinfligida. Ele tinha um nariz sangrando, um crânio rachado, e uma concussão obtida ao bater de cabeça na mesma parede de tijolos repetidamente. Ninguém pode negar que o meio-campo inglês estagnou além de um ponto sem volta, ninguém, mas os próprios seres no centro dessa estagnação tenebrosa. Houve uma crise de identidade em uma área do campo destinada a controlar o jogo e levá-lo ao adversário. Enquanto a Premier League assistia a um afluxo de treinadores europeus, ideais e táticas; nenhum deles passou para a seleção nacional. Houve uma revolução tática varrendo as terras, e o meio-campista defensivo foi o alicerce dessa mudança. Enquanto isso, os gerentes medievais da Inglaterra mantiveram sua tradição de usar meio-campistas box-to-box, e sua cavalaria incluía jogadores como Lampard, Gerrard e Ince, que poderia bater em cada folha de grama no campo, e quando eles não conseguiam chegar perto da bola, socar o Aquiles do oponente até a submissão. Albert Einstein apareceu em seus sonhos gritando "Insanidade" a plenos pulmões, mesmo quando a Inglaterra esperava resultados diferentes ao repetir os mesmos padrões autodestrutivos. Eles ignoraram o tipo de jogador que poderia fazer a diferença.

O futebol inglês optou por permanecer na segunda série em comparação com as principais seleções continentais por não reconhecer uma joia de jogador, não apenas uma vez, mas duas vezes. Por ironia, ambos os jogadores exerceram suas atividades no mesmo clube. Eles ganharam vários títulos no mesmo clube, mas os figurões da Football Association não se importam. Vamos encarar os fatos. Diante da indústria de Lampard e do machismo de Gerrard, a elegância de Scholes e Carrick não tinha lugar, certamente. Enquanto o primeiro pendurou as chuteiras com a saída de Sir Alex do Manchester United, Michael Carrick está definido para baixar as cortinas em uma carreira brilhante no final da temporada de futebol de 2018.

Esqueça os amantes do futebol em todo o mundo, Carrick polarizou a opinião até mesmo entre os fiéis de Mancunian ao longo de seu tempo em Old Trafford. Eles dizem que a camisa sete do Manchester United tem muito peso devido à sua história. Carrick iria discordar, tendo herdado o número dezesseis de um irlandês impetuoso que entrou em campo com a única intenção de partir o oponente ao meio. Não quer dizer que Roy Keane era unidimensional, pit bull que quebra o tornozelo; ele por acaso era de Cork, realmente. Ele também foi um dos melhores jogadores de futebol para arrancar. Ele era um capitão que pegava o jogo pela nuca e o virava com ferocidade e precisão, envolto em um olhar de sobrancelhas peludas que transformaria Medusa em pedra. Quando Carrick comprou esta camisa em julho de 2006, mal sabia ele da expectativa e julgamento que viria com isso.

Michael Carrick era a antítese completa do irlandês. A energia de Carrick foi o estalo suave da rolha de uma garrafa de Pinot Noir, enquanto Keane era uma rodada de Canela Fiery Flaming Leprechaun. Não cometa erros, Carrick era um grande defensor da bola; mas aquele que usou o tackling como último recurso, com um suspiro na cabeça combinado com uma auto-reprimenda por deixar a situação sair do controle por não interceptar a bola primeiro. Keane enfrentou com um entusiasmo que beirava o maníaco, então olhou para seu oponente caído com desdém por sua fraqueza.

Com o passar dos anos, as vozes dissidentes continuaram aumentando. A abordagem de Carrick foi rotulada como preguiçosa, que tinha mais a ver com a expectativa de um futebol fanfarrão embebida na psique dos torcedores, ao invés de uma compreensão do conjunto de habilidades de Carrick. Sem entendimento, nunca pode haver apreciação, e Carrick continuou sendo um dos jogadores ingleses mais incompreendidos de sua geração. Enquanto a seleção da Inglaterra fazia uma tentativa lamentável atrás da outra de glória na Copa do Mundo sobre os ombros de um meio-campo desarticulado, Michael continuou ditando o ritmo de um time vencedor do título após o outro no Manchester United. O meio-campista atlético era comum no futebol inglês. Agora, um meio-campista que poderia receber um passe na meia volta com um pé, e sem esforço liberá-lo com o outro para um colega de equipe em uma posição melhor? Era algo que só Carrick poderia fazer, e isso também com uma simplicidade que desmentia a natureza cerebral de seu estilo de jogo. A perda da Inglaterra seria o ganho do Manchester United.

Os torcedores queriam ver Michael Carrick da demolição da Roma por 7-1 pelo Manchester United na Liga dos Campeões. Fantasmas de Roy Keane circulavam em todas as apresentações, e ele simplesmente não podia fazer o suficiente para conquistá-los. Seus únicos barômetros para o sucesso de um meio-campista eram gols, auxilia, e uma presença autoritária no meio do campo, servido com um monte de tackles crocantes nas laterais.

“Eu sempre me vi em Carrick. Ele poderia jogar na seleção espanhola. E no United ele tem sido um jogador muito importante. ”

- Xabi Alonso

Contudo, em um esporte onde o aspecto físico se tornou muito mais proeminente nos últimos anos, Michael Carrick não poderia ser transformado. Ele continuou fazendo o que era melhor - facilitar o facilitador. Cada movimento em campo foi feito com apenas uma característica subjacente. Eficiência. De suas longas passadas durante o aquecimento, à rigidez de seus braços ao lado do corpo enquanto ele vagava pelo campo com dois olhos adicionais na nuca; Carrick foi o equivalente no futebol do maestro de uma banda que, no seu melhor, tocou um pouco do Metallica. Carrick estava quebrando linhas com uma única passagem muito antes que a multidão cosmopolita notasse e o acreditasse por isso. A economia com a qual ele recicla a posse de bola e ajuda a lançar os contra-ataques letais pelos quais o Manchester United é conhecido é algo de que apenas um punhado de jogadores é capaz, e não apenas na Premier League.

Quando os canais meteorológicos prevêem imagens visuais de desastres iminentes na forma de ciclones tropicais, todo o foco está na massa rodopiante de umidade condensada e na destruição que ela traz. De acordo com o fenômeno, há uma estrutura no centro do ciclone, em torno da qual os ventos monstruosos se agrupam. Surpreendentemente, o olho do ciclone é uma região de estranha calma, em que as condições desmentem o verdadeiro poder do ciclone.

Para o rolo compressor que foi o Manchester United passando time após time na temporada 2012-13 da Premier League, Michael Carrick estava no centro dessa aniquilação. A consistência e a serenidade com que interceptou os ataques da oposição e devolveu o Manchester United foi um espetáculo para ser visto. O Geordie de mais de um metro e oitenta projetou uma sensação de calma e confiança de que só ele é capaz. Apesar do heroísmo de Wayne Rooney e Robin van Persie, foi Michael Carrick quem foi escolhido por unanimidade como Jogador do Ano na cerimônia de premiação anual do clube em 2013. Esta não é uma honra comum. Nada escapa aos olhos de seus companheiros de equipe enquanto eles caminham juntos em uma busca ao longo da temporada de sessões de treinamento e desempenhos em dias de jogos.

Se levarmos em consideração o tipo de elogio que foi dado a Carrick pelos melhores jogadores e dirigentes, está claro como o dia que estamos olhando para um jogador especial. Guardiola observou que Carrick estava no nível de Xabi Alonso em Munique e Sergio Busquets em Barcelona. Claro, muitos consideram as palavras de Pep como divagações de um lunático idealista; mas estamos falando de um jogador que virou treinador que sabe da importância do craque profundo e foi fundamental para a inserção de Sergio Busquets no centro do carrossel de vencedores de troféus do Barcelona. Não é nenhuma surpresa que haja rumores de Carrick ingressar na comissão técnica do Manchester United; Afinal, ele é um excelente leitor do jogo.

“Não gosto de me promover. Eu apenas jogo meu futebol. ”

O último membro remanescente da equipe vencedora da Liga dos Campeões de 2008 só chegou até aqui por causa de seu profissionalismo e dedicação. A safra atual em Carrington parece imperdoavelmente fraca em comparação. Com exceção de um goleiro de classe mundial, nenhum jogador do elenco atual encontraria lugar entre as duplas vencedoras de 2008. À parte a qualidade dos jogadores, o time atual também não tem a mentalidade de enfrentar times das primeiras camadas do futebol europeu.

A maioria dos jogadores de futebol simplesmente tem empregos. Jogadores como Carrick têm carreiras. Carrick nunca se envolveu com as excentricidades que parecem ser o destaque dos jogadores de futebol modernos; nem seu compromisso com sua profissão nunca vacilou. Você tem chamativo, comportamento digno de manchete; e então você tem a classe silenciosa de um Rolls Royce (como o Ginger Ninja certa vez chamou de Carrick). O temperamento sobre a imagem tem sido a pedra angular da carreira de Carrick, e o Manchester United só ficou mais rico por seu serviço desde 2006.

Eu daria um braço e uma perna para ver Michael Carrick jogar todas as semanas no Manchester United por mais uma década, mesmo dois. O tempo não poupa ninguém, e todo mundo sucumbe às demandas de um físico envelhecido. O tempo de Carrick na United acabou, e sua elegância em Old Trafford fará muita falta. O time não tem mais um jogador de seu calibre, e rezo para que a United não sofra por isso. Pessoalmente, será difícil aceitar sua partida. Os descolados frequentam retiros de meditação silenciosa de uma semana em busca de significado e paz. Mim? Vou me contentar com um vislumbre da mente de Michael Carrick, a última câmara anecóica remanescente em meio à cacofonia do futebol inglês.