Por que a lenda do atletismo Carl Lewis odeia a especialização em esportes juvenis

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Lewis é um dos maiores atletas de atletismo da história. Ele ganhou nove medalhas de ouro olímpicas em quatro eventos diferentes, incluindo o Dash de 100 metros, o Dash de 200 metros e o Long Jump. O Comitê Olímpico Internacional nomeou-o o Esportista do Século 21.

Além do atletismo, Lewis também jogou futebol durante grande parte de sua infância. Ele acredita que o futebol o ajudou a se tornar mais ágil e resistente a lesões. Os atletas jovens agora estão se especializando, ou seja, concentrando-se em um esporte durante todo o ano, em vez de praticar vários esportes ao longo do ano - mais cedo do que nunca. Lewis vê que essa é uma tendência preocupante por uma série de razões.

“Apenas para o corpo físico, você está fazendo os mesmos movimentos repetitivos durante todo o ano. Isso coloca mais estresse no corpo, ”Lewis disse a STACK no Black Tie e Tênis Gala 2017 da USATF. Um estudo recente da Universidade de Wisconsin descobriu que atletas do ensino médio com uma "classificação de alta especialização" tinham uma incidência 85 por cento maior de lesões nas extremidades inferiores do que atletas do ensino médio com uma "classificação de baixa especialização". Essencialmente, Os atletas especializados correm um risco muito maior de lesões nas extremidades inferiores do que os atletas que praticam e treinam diversos esportes.

Lewis também está preocupado sobre como a especialização precoce pode levar ao esgotamento, que se refere a um jovem atleta que atinge o esgotamento físico e emocional para a prática de determinado esporte.

“Acho que é a principal razão pela qual as crianças param de praticar esportes e porque a taxa de evasão continua a subir, ”Lewis diz. “As crianças estão se divertindo menos. Em suas mentes, com a maneira como estão trabalhando, eles quase sentem que estão se tornando profissionais tão jovens. Eles não estão prontos para isso. Quando você pratica esportes diferentes, está aprendendo habilidades diferentes, você está (treinando o corpo) de forma diferente, você está tendo amigos diferentes. ”

De acordo com a National Alliance for Sports, estima-se agora que cerca de 70 por cento das crianças que se envolvem em esportes competitivos antes da adolescência abandonam os esportes organizados antes de chegarem aos 13 anos.

Lewis também aponta que ele não encontrou nenhuma relação entre as crianças que são estrelas aos 9 anos e as crianças que são estrelas aos 18 anos. “Não encontrei uma correlação real e verdadeira entre crianças que são ótimas quando são jovens e crianças que são ótimas quando são mais velhas. Muito disso é tamanho. Tenho 1,80 m. Se eu tivesse ficado 5 pés-10, Eu não teria sido tão rápido. É o que é, ”Lewis diz. “Colocamos muita ênfase em como as crianças são ótimas quando pequenas. Não sabemos como eles vão acabar. ”

De fato, um estudo recente apresentado na reunião anual da American Orthopaedic Society for Sports Medicine concluiu que a especialização não parece aumentar a chance de um jovem atleta eventualmente alcançar o status de elite em seu esporte. Na verdade, o oposto pode ser verdade. Os autores do estudo descobriram que o atleta médio atual do ensino médio começa a se especializar em seu esporte aos 12,7 anos de idade, enquanto o atleta colegial médio se especializou aos 14,8 anos e o atleta profissional médio se especializou aos 14,1 anos.

Finalmente, Lewis aponta para o desenvolvimento de habilidades. Praticar vários esportes diferentes em tenra idade ensina às crianças uma ampla gama de movimentos atléticos, o que pode ajudar a torná-los melhores atletas versáteis no futuro.

“Existem certas habilidades que você aprende (praticando diferentes esportes quando é jovem) que são realmente, realmente difícil de conseguir quando você envelhece. Mas isso não significa que você tenha que fazer isso o tempo todo (para adquirir essas habilidades), ”Lewis disse.

Lewis não está sozinho em suas opiniões. Atletas como Drew Brees, Dwight Freeney, Terrell Owens, Chad Johnson, Christian McCaffrey e Amar’e Stoudemire também disseram a STACK que acreditam que a prática de vários esportes quando um jovem atleta desempenhou um papel importante em seu desenvolvimento.

Crédito da foto:David Madison / Getty Images

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