Em Suas Próprias Palavras | Xavier De Le Rue no dia em que tudo mudou

Três vezes campeão do Freeride World Tour e veterano de uma avalanche quase fatal, o icônico snowboarder Xavier De Le Rue na semana passada foi o primeiro na cena tentando resgatar seu amigo Jamie, que infelizmente morreu em uma avalanche em Verbier. Ainda claramente aceitando o incidente, Xavier falou com Mpora e Whitelines sobre aquele dia e sua tristeza pelos pilotos perderem seu senso de perspectiva na pólvora.

Conforme informado a Abigail Butcher // Imagem apresentada por Tero Repo

Eu estava filmando um vídeo de segurança com um grupo de patrocinadores e uma produtora e subimos na manhã de segunda-feira para uma sessão divertida após trabalhar no fim de semana. Normalmente em um dia como este, depois de grandes nevascas, minha esposa e eu não subiremos até por volta das 10 ou 11 da manhã porque acho que a tensão para conseguir a primeira e melhor fila não é saudável. Todo mundo fica tão animado, mas isso leva a algo negativo.

Normalmente, podemos ter uma ou duas corridas na floresta para avaliar a situação e ver o que está acontecendo - eu sempre sinto que é na segunda corrida quando as coisas começam a acontecer. Na primeira corrida, as pessoas vão a todos os lugares, as coisas não quebram, então elas ficam mais confiantes - por volta das 10h você vê as lajes e os helicópteros começando a chegar.

Claro que nem sempre é assim, mas, infelizmente, muitas vezes é algo que testemunhamos. Naquele dia, eu estava competindo com um grande grupo cujas habilidades eu não conhecia, então escolhi a opção segura. Eu vi pessoas que eu conheço que são realmente bons pilotos que disseram que as condições eram incríveis - o risco havia caído de quatro para três, havia pistas por toda parte ... se eu não estivesse com o grande grupo, teria entrado em Secret, o couloir abaixo Attelas (que leva ao Rock n Roll) que levou Jamie. Ele estava cavalgando com um grande amigo meu. As condições eram muito boas, muito emocionantes, muito difíceis de resistir, especialmente em um inverno frustrante como este. Eu evito subir quando é assim, pois não posso confiar em mim mesmo.

O segredo já havia escorregado na sexta-feira, mas não no mesmo lugar - a verdadeira consequência nesse couloir está no acesso, para onde Jamie foi levado. Ele se espalhou de uma forma enorme e maluca que eu nunca tinha visto antes porque estava tão seco por tanto tempo que uma camada muito ruim se formou na base da neve acumulada. A esta altura da temporada, tivemos mais neve e normalmente tudo está bem esquiado, o que a estabiliza e torna mais segura - mas não neste inverno.

Eu estava na corrida bem básica, o colo bem aberto do lado de Attelas onde era realmente rastreado. No meio do caminho, vi o grande escorregador descendo o Rock n Roll - parecia muito pó e mantive meus olhos nele para observar as vítimas enquanto colocava meu transceptor em modo de pesquisa. Quando ele assentou e eu fui até lá, vi um airbag saindo da neve e comecei a cavar um pouco de neve ao redor da cabeça da vítima.

Suas pernas e braços ficaram em posições tão estranhas por um breve momento que pensei "é um boneco - por que eles mandariam um boneco para lá?". Minha mente estava bloqueada, eu estava fazendo movimentos e continuei cavando. Foi quando vi sangue e percebi que era uma pessoa, mas não reconheci Jamie porque seu rosto estava tão machucado que ele tinha um grande buraco no capacete.

Eu me senti tão bravo, tão estúpido, que passei anos fazendo vídeos de segurança e demonstrações de segurança em montanhas ... apenas alguns meses atrás eu fiz um em RCP, mas quando comecei a RCP me senti tão inútil. Eu orientei outras pessoas a continuar pesquisando, mas senti como se não soubesse de nada. Alguém que tinha muita experiência em RCP veio ajudar e assumiu o cargo, mas não havia nenhum sinal de vida.

Os relatos da mídia sobre um grande grupo estavam todos errados - Jamie estava esquiando com um outro amigo meu que tinha ido primeiro e estava esperando em um local seguro atrás do cume, mas Jamie nunca chegou. Ninguém acima dele detonou, ele não era um profissional, mas tinha experiência nas montanhas e passava muito tempo nesses couloirs. Uma outra garota mais abaixo foi parcialmente enterrada e sofreu uma lesão no joelho, outro cara foi pego, mas jogado para fora do lado sem ferimentos, mas poderia ter sido muito pior.

O mais difícil nesse esporte é que quando algo acontece, acontece muito rápido. Você deixa de ter o melhor momento da sua vida - com luz do sol, pólvora, amigos, todo mundo animado - e em um flash se torna o pior dia da sua vida e quero dizer ferimento, morte ... dói dizer isso, mas acontece .

Naquele mesmo fim de semana na Suíça, sete pessoas morreram (cinco em uma semana em Verbier, o que é completamente invisível e indica como as condições são inseguras). Os números estão ficando tão loucos que estão ficando próximos de todos. No sábado antes da morte de Jamie, 20 pessoas em Verbier tiveram que tirar seus airbags - é uma ferramenta de segurança muito rara, um último recurso. Eu só puxei o meu duas vezes. Quando você vê esses números, sabe que as pessoas não os estão usando como último recurso, mas pensando "Eu tenho um airbag, estou mais seguro".

Já passei por situações ruins nas montanhas. Eu sei muito, eu fiz muito - fui ressuscitado e trazido de volta à vida depois de efetivamente morrer em uma avalanche em 2008. Isso aconteceu por causa do excesso de confiança. Mas a experiência na montanha tem valor limitado, pois a neve sempre prova que você está errado. Nunca tirei ninguém de uma avalanche, nunca vi ninguém morrer.

Sou sempre aquele que prega que as pessoas sejam razoáveis, mas teria feito a mesma coisa que Jamie se não tivesse jogado pelo seguro com o grande grupo porque, por mais forte que goste de pensar que sou, tenho o mesma fraqueza em nova queda de neve que todos nós temos. É muito bom voltar atrás porque você não tem certeza. Voltar e dizer não é a coisa mais difícil neste esporte - o risco é muito subjetivo.

Então, nesse dia, eu não vou até o pico do resort, vou mais tarde quando a febre esfria, eu não caio na tentação. Para a primeira faixa, ainda tenho a chance de fazer linhas muito legais e realmente loucas, mas quando é mais seguro e todas as estrelas estão alinhadas, eu realmente escolho meus dias. Gosto de ficar relaxada, esperar quando está bom e se sentir bem e, em seguida, ir para algo grande.

Desde a grande avalanche em 2008, quando eu disse abertamente que me meti nessa situação por causa do excesso de confiança, estou realmente assustado. Foi a única segunda chance que você teve na vida. Uma das rotinas que aprendi com essas experiências ruins ao longo dos anos, é que sempre me forço a ter medo, a ser paranóica e a não sucumbir à emoção do momento e fechar os olhos ao perigo potencial. Deu trabalho, mas me ajuda muito a tomar as decisões certas e ficar ciente dos perigos potenciais ao meu redor.

Além disso, quando considero cair em uma linha, penso automaticamente no pior cenário e vejo se posso brincar com ele, se há uma solução. Se não, eu volto. E é irritante e um fardo ser sempre aquele que acaba com a diversão e lembra as pessoas dos perigos e procedimentos.

O triste é que não sei qual é a solução para o aumento do freeriding e como isso está levando a tantos acidentes fatais. À medida que mais pessoas vão para o interior (principalmente este ano com a Covid), mais pessoas carregam airbags, haverá muitos mais acidentes. Nós o inspiramos com filmes de freeriding - mas quando você vê o resultado, é tão doloroso. Sinto-me no dever de explicar como andar com segurança, e é por isso que venho produzindo minha série How to XV no YouTube com The North Face e webinars de segurança, mas a verdade é que as pessoas só aceitam o que querem. Falamos de educação, mas a realidade é que a mensagem é bastante pesada e difícil de reconhecer.

Eu realmente não sei qual é a solução para tudo isso. Ter a capacidade de bloquear o acesso de freeriding como nos EUA não é uma opção, mas eu sei que esses caras que se sentam atrás de uma mesa por um ano e esperam uma semana nas montanhas certamente estarão no primeiro elevador se há pó. É o instinto humano.

Quanto a mim, vai levar tempo para montar o cavalo. Subir de novo nas cordas será difícil - só o farei quando me sentir muito bem. Assumir riscos, sentindo que estou forçando a barra, será desrespeitoso. Não vou esquecer o sentimento penetrante que tive ao cavar aquela neve; que aqui estou dando aulas para os outros e na situação real todos os meus sentidos estão bloqueados.

Este artigo também foi publicado por nosso irmão Whitelines, como parte do Any Day Media Group.

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