Lembrando Fergus Suter, o primeiro jogador de futebol a ser pago para jogar

Lembra quando David Beckham teve que explicar para a tribo Yanomami que ganhava a vida chutando bola? Vemos a primeira pessoa que se empregou de maneira tão ridícula - Fergus Suter

A ideia de emergir como um profissional de futebol é um sonho que abalou a consciência de cada um de nós - pelo menos em algum momento de nossas vidas mortais. Seu domínio sobre algumas pessoas é tão forte que elas se recusam a desistir dele, apesar da evidência dada do fato de que deveriam. As vezes, quando nos empenhamos em nossas rotinas diárias, olhamos com admiração os destaques do fim de semana, imaginando como seria 'legal' ser pago para jogar.

E os cheques de pagamento não precisariam nos tornar ricos. Somente o suficiente para receber as contas pagas. O conhecimento de ser tão bom no futebol que produz mais do que ganha, seria mais do que suficiente , poderia escrever hinos entre nossas orelhas. Sonhos de cachimbo.

Quando William McGregor fundou a Football League (a primeira liga de futebol organizada) em 1888, todos os clubes que participaram continham a maior parte dos jogadores pagos. Até então, o esporte havia se transformado de um hobby de cavalheiros ricos e estudantes universitários para um trabalho sério para aqueles que sabiam jogar. Construíram-se arquibancadas e esplanadas e cobraram-se as entradas a quem quisesse divertir-se com um pouco de futebol associativo.

Os fundos foram usados ​​para pagar aos rapazes locais por não trabalharem, encorajando-os a treinar em vez disso, e logo, os clubes começaram a competir pelos jogadores mais talentosos. Em 1893, A Aston Villa pagou uma taxa de 100 libras ao West Bromwich Albion para adquirir os serviços de Willie Groves.

Mas quem foi o primeiro jogador de futebol a ser pago para jogar? Até onde sabemos, o nome dele era Fergus Suter .

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Fergus Suter (1857-1916), o filho solitário de David Suter, um pedreiro jornaleiro, e a esposa dele, Catherine (nascida Cooke), nasceu em 159 Shamrock Street, Glasgow, em 21 de novembro de 1857. No ano de 1871, a família Suter mudou-se para a Merkland Street em Partick com uma menina de cinco anos chamada Hannah Lemon. Avance sete anos à frente, e testemunha agora o adolescente Fergus a atrasar a sua carreira como quebrador de pedras de segunda geração, afirmando que a pedra amarela de Darwen era muito difícil de trabalhar. Em qualquer outro caso, este raciocínio teria sido aceito sem objeções, mas a mudança coincidente de Suter para a Inglaterra para jogar pelo Darwen F.C. despertou um pouco de suspeita entre as pessoas envolvidas.

Por algum tempo antes da transferência, Suter representou as equipes do Partick de 1876 em diante, antes de ser atraído por uma transferência para a Inglaterra em setembro. Numa época em que era proibido pagar qualquer dinheiro pelos serviços de um jogador de futebol, como poderia um filho de um pedreiro escocês deixar sua carreira para trás na Inglaterra?

Não demorou para Sherlock Holmes descobrir que Suter iria receber algum tipo de compensação por seu trabalho em Darwen. O próprio homem pensou, depois de ver um profissional de críquete em seu ofício, que jogar futebol era tão razoável quanto qualquer outro trabalho, e não fazia sentido fingir que não era o caso.

“'Em que plano você [e James Love] eram pagos naquela época?' [Suter] foi questionado, respondendo:‘Bem, não tínhamos um salário fixo, mas ficou claro que entrevistamos o tesoureiro quando surgiu a ocasião. Possivelmente deveríamos passar três semanas sem nada, e depois peça £ 10. Nunca tivemos qualquer dificuldade. '”

—Lancashire Daily Post, 13 de dezembro de 1902

Aparentemente, Suter sentiu que era imperativo se mudar para Darwen, tendo perdido seu emprego em Partick devido ao colapso do City of Glasgow Bank, e a seguinte demissão de todos os funcionários de Peter McKissock. Depois de saber sobre a mudança de seu colega jogador de Partick, James Love, para Darwen F.C., Suter escreveu ao presidente do clube, Tom Hindle, propor um tempo de jogo e usar a experiência de seu pedreiro como um disfarce para mergulhar na cidade de Darwen e seu querido clube.

Suter respondeu bem à confusão anterior e causou um impacto imediato. Junto com o ex-Partick, Love, ele inspirou Darwen a se tornar o primeiro time do norte a chegar às oitavas de final da Copa da Inglaterra em 1879, quebrando depois de ser tratado pelos vencedores, Etonianos antigos.

De acordo com o jornalista J. H. Catton, “Os sócios do clube contribuíram um pouco a cada semana para manter a [Suter] em suas necessidades”.

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Contudo, depois de apenas duas temporadas em Darwen, Suter fez outro julgamento e traiu o clube que o havia anteriormente nomeado como seu capitão ao trocar sua aliança para seus arqui-rivais, Blackburn Rovers. Novamente, o público suspeitava desse dinheiro, e termos melhorados, tinha algo a ver com a mudança (até mesmo casos com criados foram colocados na mistura). E eles estavam certos de fato, como se descobriu que Blackburn ofereceu Suter £ 100 e pediu-lhe que vestisse as cores deles em troca.

Apesar de um caso forte, Darwen estava relutante em fazer uma reclamação oficial, dado o fato de que sua própria maneira de atrair Suter para a Inglaterra era um segredo público particularmente sujo. A tensão entre os clubes cresceu gradualmente até as alturas de Jay Gatsby – Tom Buchanan, e Suter era um demônio ou um salvador, dependendo de quem você perguntou.

Portanto, quando Darwen e Blackburn Rovers se enfrentaram pela primeira vez em novembro de 1880, uma violenta invasão de campo obrigou o jogo a ser cancelado.

Antes mesmo de a partida começar, Os dirigentes de Darwen provocaram seus colegas do Blackburn por contratar jogadores escoceses, declarando que seu time incluiria apenas homens "nascidos e criados em Darwen". E na segunda metade, talvez inevitavelmente, Suter foi levado a uma luta com um dos jogadores do Darwen.

Compreensível, O próximo jogo recíproco de Darwen e Blackburn foi cancelado, e eles nunca jogariam um contra o outro em qualquer outra competição que não a FA Cup.

Dois anos depois, Os Rovers de Suter perderam a final da FA Cup de 1882 para os cavalheiros de Old Etonians. Apesar do passado de prestígio dos antigos Etonianos, Esperava-se que Blackburn triunfasse, tendo passado a temporada invicto. Esta seria a última vez que um clube amador venceria a competição.

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No ano de 1883, o futebol inglês caminhava para o profissionalismo com tal ímpeto que a FA lutou para acompanhar. O de curta duração, ainda pioneira em termos de igualdade e profissionalismo, lado do Blackburn Olympic venceu a FA Cup com um elenco praticamente profissional, mas, por outro lado, Accrington F.C. enfrentou expulsão da FA por tentar contratar executivos de jogo.

Um ano depois, Preston North End foi expulso da mesma competição porque confessou ter pago jogadores para nivelar o campo.

Blackburn Rovers, Contudo, permaneceu sem ser detectado. Depois de subirem na classificação com a chegada do internacional escocês, John Inglis, eles ganharam títulos consecutivos da FA Cup em 1884, 1885 e 1886, com Suter ditando o ritmo na posição de zagueiro.

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Ironicamente, Fergie (efetivamente) retirou-se do jogo em 1888 - o mesmo ano em que a Football League foi formada e alguns anos depois que a FA legalizou o emprego de jogadores profissionais de futebol. Ele agora é considerado como tendo desempenhado um papel fundamental na ascensão do Blackburn Rovers ao topo do futebol inglês.

Tendo sido rejeitado pelo Glasgow Rangers, acredita-se que ele tenha desenvolvido um grande senso de dignidade durante sua carreira no clube. Infelizmente, ele é uma figura eletrizante que nunca conheceremos de verdade. Primeiro, não havia câmeras de TV presentes na época, renderizando e capturando seu heroísmo. Segundo, você teria lutado para encontrar alguém interessado o suficiente para manter os livros sobre pagamentos em dinheiro ocultos em dinheiro na bilheteria ou supostos trabalhos temporários em empresas locais. E terceiro, detalhes do tempo de Suter em Darwen e Blackburn são cobertos principalmente por meio de evidências anedóticas e lendas boca a boca, que permitiram que a ficção se infiltrasse na história.

De qualquer forma, quando Fergus Suter morreu em 1916, ele morreu um pioneiro. Ele tinha sido bom e sabia seu valor.