A revolução silenciosa do Arsenal:preparando-se para a vida depois de Arsene Wenger

O Arsenal está se preparando para a vida depois de Arsene Wenger, Harry Becker analisa as mudanças necessárias para esta transição democrática.

Algo está acontecendo no Arsenal Football Club. Por mais de duas décadas, este canto do norte de Londres tem sido o domínio exclusivo de um homem: Arsene wenger . Durante este tempo, Wenger moldou o clube à sua própria imagem. Os valores do clube são os valores de Wenger; sua política de transferência, sua política de transferência; seu estilo de jogo, absoluta e distintamente Wenger-ian. Wenger é o último da classe de gerentes todo-poderoso - não apenas responsável pelo que acontece dentro dos confins da grama semelhante a um tapete no Emirates Stadium - mas única e distintamente enraizado na corrida diária do que se tornou um gigante global. Não me surpreenderia se Wenger entrevistasse pessoalmente a senhora do chá de London Colney.

Mas o reinado ditatorial de Wenger, por tanto tempo glorioso, agora está à beira do colapso. O descontentamento é abundante. Revolução é uma palavra que não é mais sussurrada em cantos escuros, mas abertamente, descaradamente, clamado por. Se o Arsenal fosse uma nação e Wenger seu governante (para tornar óbvio esta metáfora um tanto difícil de manejar), as ruas estariam em chamas.

“Faz muito tempo que não gosto da defesa deles, ”Disse Gary Neville após a derrota do Arsenal por 3-0 para o Manchester City na final da Copa da Liga. “Não gostei muito da liderança deles, o personagem, e o espírito em campo, mas você sempre gostou de futebol - eu nem gosto mais de futebol. O último bastião se foi. ” Isso não é apenas uma corrida de mau gosto - é um mal-estar profundamente enraizado que Wenger parece incapaz de resolver.

A questão, então, é como o clube se move para um mundo pós-Wenger. Wenger foi derrubado por uma revolução sangrenta no verão passado, um enorme vácuo de poder teria sido o resultado. Sem um planejamento de sucessão claro, isso teria sido desastroso.

Mas a transferência de poder não precisa ser necessariamente tão cataclismicamente brutal. Pode (na verdade, deve) seja pacífico. Pense na Espanha pós-Franco na década de 1970 - uma transferência de poder bem-sucedida que começou com a morte de Franco em 1975 e terminou em 1977 com a primeira eleição democraticamente livre da Espanha desde 1936, e a aprovação de uma nova constituição em 1978. A reforma democrática não aconteceu da noite para o dia, mas aos poucos, ao longo de vários anos. Ao mesmo tempo, uma medida de continuidade política foi fundamental para obter apoio para a reforma tanto do exército quanto das facções franco-istas no Conselho Nacional e Cortes Generales .

Claro, as comparações históricas raramente vão corresponder às maquinações dos responsáveis ​​por um clube de futebol, mas espero que você possa ver o que estou querendo dizer. Em abril de 2017, O muito difamado Executivo-Chefe do Arsenal pediu um ‘catalisador de mudança’ e indicou que haveria uma revisão na forma como o clube era administrado. Wenger, de acordo com vários relatórios da época, estava de acordo e prometeu se reinventar. A reforma foi prometida. O verão chegou e passou. Darren Burgess, um especialista em condicionamento, e Huss Fahmy, um especialista legal, foram as únicas adições notáveis ​​fora do campo. Wenger conseguiu um contrato de dois anos. O ‘catalisador para a mudança’, pareceu, era tudo conversa.

Desde então, duas mudanças muito mais dignas de nota foram feitas e devem nos dar motivos para revisar essa opinião - e nossa opinião sobre Gazidis. Sven Mislintat, formalmente o olheiro-chefe do Borussia Dortmund, juntou-se ao Arsenal como o novo chefe de recrutamento em novembro de 2017. E então, em 1º de fevereiro, 2018, Raul Sanllehi, ex-diretor de futebol do Barcelona, foi nomeado Chefe de Relações com o Futebol. Essas nomeações são significativas - mais do que qualquer transferência de jogador - embora possam ter recebido muito menos atenção do que a chegada de Aubameyang ao norte de Londres.

Mislintat e Sanllehi representam uma mudança no modelo centrado em Wenger. Estes são experientes, pessoas seniores com histórico comprovado nos principais clubes europeus. O fato de Gazidis ter sido capaz de garantir seus serviços é notável - o Bayern de Munique estava supostamente interessado em trazer Mislintat como seu diretor esportivo - e parece improvável que eles tenham se juntado para serem juniores de Wenger. Não, A curto prazo, eles se juntam como iguais de Wenger. A longo prazo, eles significam, finalmente, algum pensamento estratégico dos poderes do Arsenal. Estes são os homens que, em termos de futebol, estará guiando o clube assim que Wenger partir. O fato de eles terem tempo para dormir enquanto Wenger permanece no comando ajudará na transição.

Mislintat tem uma reputação notável na detecção de talentos (algo pelo qual Wenger costumava ser conhecido) e é creditado por trazer nomes como Ousmane Dembele, Shinji Kagawa, Robert Lewandowski e Mat Hummels para Dortmund por taxas mínimas. Kagawa, que foi contratado após apenas 11 aparições na J.League Division 1, é digno de nota, dado o fato de que as incursões de Wenger no mercado asiático têm sido até agora bastante malsucedidas, apesar de sua gestão em Nagoya Grampus Eight.

Se Mislintat é sobre encontrar talentos brutos, Sanllehi opera na outra extremidade do espectro. Como Diretor Esportivo do Barcelona por 14 anos, Sanllehi é um dos negociadores mais astutos do futebol - e esteve no centro da formação dos times do Barcelona durante esse tempo. Ele foi fundamental no negócio que trouxe Neymar para Barcelona em 2014. Na verdade, Os pais de Neymar estavam tão apaixonados por Sanllehi que ele foi a única pessoa com quem quiseram conversar quando as relações entre o Barcelona e o jogador azedaram no ano passado. O Arsenal tem um poder financeiro real para jogar, e o espanhol, com seu carisma, Contatos na América do Sul e sua vontade de trabalhar com os superagentes do mundo, será fundamental para fechar os grandes negócios.

Em uma entrevista recente com Andrew Mangan no The Arsecast, David Ornstein da BBC afirmou que, “[O Arsenal] era conhecido em toda a Europa por negociar centavo a centavo, libra a libra ... eles têm a reputação de serem alvo de chacota dos principais clubes europeus no que diz respeito à mesa de negociações. Falei com pessoas que estavam decididas a se afastar da mesa de negociações, mesmo em pequenos negócios. ” Olhando para as negociações de transferência do Arsenal desde a saída de David Dein, isso certamente soa verdadeiro. Com sorte, A chegada de Sanllehi significa os dias de £ 40, 000, 001 está atrás de nós.

Talvez não seja coincidência que esta janela de transferência de janeiro foi uma das mais ocupadas do Arsenal. Coquelin, Walcott, Giroud, e Sanchez deixaram o clube. Aubameyang, Mikhitaryan e o jovem zagueiro grego Mavropanos chegaram. E, claro, Mesut Özil finalmente assinou um novo contrato. A magnitude dessa revolução no campo não pode ser exagerada. Talvez, desde 2007, não víssemos tamanha reviravolta. Nossos três artilheiros deixaram o clube em uma janela de transferência. Ramsey, um meio-campista, agora é o nosso artilheiro com 53. Tudo parece distintamente não-Wenger como:Arsene Wenger confia em seus jogadores quando outros teriam perdido a paciência há muito tempo; o acordo de troca Sanchez-Mikhitaryan envolveu a negociação com o suposto superagente de Mikhitaryan, Mino Raiola - algo que Wenger historicamente relutou em fazer; Mavropanos foi assinado por recomendação de Mislintat e Aubameyang com suas conexões em Dortmund.

Mas a transferência de poder ainda não foi totalmente concluída. Podemos ver todas as marcas do wengerismo moderno aqui também. Clamando por um reforço de meio-campo e meio-campo dominante? Oh, basta trazer um avanço rápido como um raio, um criador de jogo diminuto, e uma criança com potencial. Para citar Ornstein novamente, “Wenger ainda tem a palavra final sobre tudo no Arsenal. Não há negócios entrando ou saindo do clube sem sua aprovação. Ele interromperá qualquer negócio que quiser e potencialmente iniciará qualquer negócio que quiser ”.

Os próximos seis a dezoito meses serão a transição. Em última análise, Acho que os resultados serão o fator decisivo sobre quanto tempo Wenger permanecerá no comando. Após derrota por 2-1 para Brighton &Hove Albion, O Arsenal já perdeu quatro jogos corridos e agora é difícil olhar para além do verão quando se trata do futuro de Wenger. Além disso, ele frequentemente expressou desgosto em trabalhar com um diretor esportivo, e entregar o poder a Mislintat e Sanllehi pode irritar. Ainda, ele provavelmente é sábio o suficiente para ver as vantagens de ter uma estrutura de suporte ao seu redor, um que ele não conhecia desde a partida de David Dein em 2007. Mais importante, possivelmente, Arsene Wenger estará preocupado com seu legado - imediato e a longo prazo. Ele pode deixar o clube em um estado melhor do que o encontrou? Ele pode ajudar a prepará-lo para sua saída?

A história nos mostra que as transições democráticas raramente são fáceis. Muitas vezes as coisas pioram antes de melhorar. A transição da Espanha para a democracia pós-Franco foi amplamente bem-sucedida no que diz respeito a essas coisas, e mesmo isso teve seus problemas. Em 1981, 200 oficiais armados da Guardia Civil invadiu o Congresso dos Deputados em uma tentativa golpe de Estado . Os anos de transição também viram um aumento acentuado no terrorismo tanto de separatistas bascos quanto de revolucionários maoístas.

O progresso das nações (e dos clubes de futebol) não é uma linha reta - e as coisas no Arsenal devem piorar antes de melhorar. Estamos em uma estrada longa e acidentada.