Próxima geração da Ajax Academy:uma nova esperança ou outro flash na panela?

Quatro talentos fenomenais emergiram da famosa Academia Ajax. Será mais uma geração holandesa perdida ou a que finalmente ganhará a Copa do Mundo?

Em meados de 1800, um búlgaro chamado Vasil Levski coordenava uma revolução contra o Império Otomano. Depois de várias tentativas armadas fracassadas em sua juventude, Levski começou a plantar as sementes de uma forma mais profunda, revolução mais intrincada em torno da região búlgara. Ele publicou um estatuto ideológico e ajudou a criar bases revolucionárias em muitas cidades. O trabalho de Levski foi um dos principais motivos pelos quais a atitude nacional se afastou da simpatia otomana, levando à Revolta de abril em 1876.

Vasil Levski não estava lá para testemunhar os estágios iniciais de uma Bulgária independente - ele foi capturado e enforcado três anos antes. Essa é a natureza inerentemente arriscada de liderar uma revolução.

Quase 150 anos após a execução do soldado mais proeminente da Bulgária pela independência, a seleção holandesa visitou o apropriadamente nomeado Estádio Nacional Vasil Levski para competir em uma partida de qualificação para a Copa do Mundo. De uma forma peculiar, a fraca seleção da Holanda estava começando uma revolução própria. O então zagueiro Matthijs de Ligt, com 17 anos, foi o primeiro da nova geração do Ajax a estrear na seleção principal. Contudo, como aconteceu com a revolta de Levski, mais de um século antes, as coisas realmente não saíram como planejado.

Matthijs de Ligt vinha sendo elogiado há meses por seus sucessos como zagueiro do Ajax e foi o jogador mais jovem a se estrear na seleção nacional durante três quartos de século. Naquela noite, ele falhou miseravelmente. A Bulgária marcou dois gols logo no início e de Ligt foi o culpado de ambos. O técnico da seleção nacional, Danny Blind, o substituiu no intervalo, um final bruto para uma estreia de pesadelo. Contudo, a falha de curto prazo não deve ser vista como uma catástrofe. O surgimento de De Ligt sinalizou o início do que poderia ser a próxima revolução holandesa. Ou, como alguns diriam, uma revolução Ajax.

***

Depois de uma final da Liga dos Campeões de 1995 muito disputada, O técnico do Ajax, Louis van Gaal, sentiu que precisava fazer uma mudança para derrotar o poderoso AC Milan. Entrou o atacante Patrick Kluivert, de 18 anos, considerado o próximo grande atacante a emergir do famoso Academia Ajax . Em um momento que prenunciou o resto de sua carreira, Kluivert carregou a bola além de seu marcador, defendendo os defensores em recuperação, e enfiou a bola por cima da linha de gol. O Ajax tinha conseguido alcançar o topo das famosas equipes dos anos 1970, e eles o fizeram com um brilho juvenil.

Nas duas décadas que se seguiram ao triunfo europeu, gerações promissoras vieram e se foram no Ajax. O início do milênio viu produtos jovens como Rafael van der Vaart, Johnny Heitinga, e Wesley Sneijder entram na primeira equipe. Eles construíram as bases da campanha bem-sucedida da Holanda na Copa do Mundo de 2010, mas tropeçaram no último obstáculo como a equipe 36 anos antes. Desde aquela geração, que foi liderado por jogadores de outros sistemas juvenis holandeses, O Ajax não conseguiu produzir um grande volume de jogadores talentosos. Certo, muitas estrelas atuais da Premier League podem rastrear seu desenvolvimento até De Toekomst , mas Daley Blind é o único holandês.

Os holandeses lutam há anos. Depois de não conseguir fazer o Campeonato Europeu e a Copa do Mundo, não há dúvida de que o país está em uma crise futebolística. Johan Cruijff disse uma vez que a Holanda tem sucesso quando os três grandes - Ajax, Feyenoord, e PSV - sucesso. Com anos de produção de talento sem brilho nos grandes clubes, o país agora sente as sequelas na forma de uma seleção nacional falida.

Foi noticiado no mês passado que o FC Barcelona enviou um olheiro para assistir ao jogo do Ajax contra o PEC Zwolle. Isso não é nada incomum, já que as grandes equipas estão sempre à procura dos talentosos jovens do Ajax. Contudo, o que havia de diferente nesta missão de patrulha era o assunto, ou assuntos, disso. Quatro jovens Ajax, três graduados da academia de jovens e um comprado, foram supostamente objeto de investigação para um dos clubes mais históricos da Europa. Mas tenha cuidado, esses quatro filhos maravilhosos têm quatro histórias diferentes que nos levaram a este momento.

***

Depois de marcar o gol da vitória na Liga dos Campeões, Patrick Kluivert teve uma carreira fenomenal que o viu liderar alguns dos melhores clubes da Europa. O atacante esguio deslumbrou as defesas na Espanha, Itália, e Inglaterra, e marcou 40 gols pela seleção holandesa. Kluivert caiu não apenas como um dos melhores atacantes da história da Holanda, mas como um dos avançados mais fascinantes que o jogo já viu.

Infelizmente, Justin Kluivert, de 18 anos, não se lembra muito dos dias de jogo do pai. O jovem rápido nasceu em 1999, e quando sua capacidade cerebral cresceu, A carreira de Patrick estava em declínio. O que Justin perdeu em termos de destaques da partida, ele compensou com um talento natural. Seu pai o matriculou na academia de jovens do Ajax com a idade de oito anos. Quase uma década de desenvolvimento viu o hipnotizante lateral esquerdo fazer sua estreia pela equipe no Ajax.

Quando o Ajax perdeu a final da Liga Europa para o Manchester United na temporada passada, José Mourinho teve o cuidado de abraçar o jovem Kluivert. Talvez tenha sido um momento nostálgico para Mourinho, que treinou o pai de Justin por dois anos no Barcelona. Talvez fosse até um sinal do que estava por vir; uma sedução preeminente do jogador antes que o United faça uma oferta de transferência. Seja o que for, há poucas dúvidas de que Justin Kluivert está se tornando uma das melhores perspectivas do futebol mundial.

Em entrevista ao The Independent, Kluivert se descreve como um "típico americano de Amsterdã". Isso não poderia ser mais verdadeiro. Nasceu na cidade apelidada de “Veneza do Norte”, Justin cresceu jogando futebol em ambientes apertados. A limitada Amsterdã produziu alguns dos jogadores mais técnicos da Europa ao longo do tempo, e Kluivert não se afasta muito desse modelo. Ele é um ala-invertido dinâmico que adora enfrentar os defensores antes de atacar ou voltar para a linha de frente. A imprevisibilidade de Kluivert é uma reminiscência de alguns dos melhores alas da Europa, enquanto sua habilidade de finalização pode ser comparada a um certo parente seu.

A ascensão de Justin Kluivert ao primeiro time do Ajax foi muito mais rápida do que o esperado. Agora, entra Donny van de Beek - o meio-campista do Ajax faz tudo. O estreante na seleção holandesa de 20 anos está no banco do primeiro time há anos. Contudo, foi necessária a venda de Davy Klaassen para o Everton no verão passado para que a loira holandesa finalmente emergisse como titular indiscutível.

A habilidade de Donny faz dele o complemento perfeito em um meio-campo do Ajax com três jogadores. O chamativo Hakim Ziyech opera em um papel livre, vagando no espaço, enquanto Lasse Schöne fica bem na frente da linha de fundo. Muitas vezes, van de Beek é o melhor meio-campista em campo, permitindo que ele se conecte facilmente com pessoas como Kluivert e Neres em posições perigosas. Donny é o favorito dos fãs no clube; sua paixão pelo Ajax e pelo clube é rara no esporte de hoje voltado para o mercado.

Essa paixão estava em alta no verão passado, em uma partida de qualificação da Liga dos Campeões em Nice. Van de Beek marcou um belo chip para empatar, correndo imediatamente para comemorar em homenagem a seu companheiro de equipe caído, Abdelhak Nouri. Fazendo um “34” com os dedos, Donny estava claramente emocionado após o recente incidente que viu seu amigo de longa data sofrer sérios danos cerebrais após um ataque cardíaco em campo. Sempre altruísta, genuíno, e humilde, Donny van de Beek representa tudo o que Ajax se esforça para ser.

Donny nasceu perto de Amsterdam, mas ele rapidamente se juntou à academia de jovens do Ajax. No De Toekomst , ele usou o talento desenvolvido quando criança para se tornar um meio-campista fenomenal. O espírito alegre nunca foi um destaque em nenhuma faceta do jogo, mas seria difícil encontrar uma fraqueza explorável no garoto de 20 anos. Um ótimo finalizador, definidor de ritmo inteligente, e defensor completo, Donny van de Beek certamente será uma presença constante na seleção holandesa na próxima década.

Naquela noite fria de março na Bulgária, O técnico holandês Danny Blind optou por entregar a um jovem jogador sua estreia na seleção nacional. Esse jovem jogador era Matthijs de Ligt, que na época havia apenas iniciado duas partidas da Eredivisie em sua carreira. Como mencionado, a noite terminou em fracasso quando o jovem de 17 anos foi substituído no intervalo. Muitos disseram que era muito cedo para entregar de Ligt sua estreia, não importa em uma eliminatória crucial em toda a Europa. Uma decisão grosseira, eruditos e fãs ridicularizados, isso se agravou em outros fatores que acabaram custando a Blind seu emprego. Se você estivesse nas botas de cego na época, no entanto, você veria exatamente por que o defensor parecia pronto para dar um grande passo.

Se há um jogador na Holanda que alcançou tanto quanto Matthijs de Ligt tão jovem, Eu gostaria de conhecê-lo. De Ligt ganhou vários prêmios de Melhor Jogador em torneios juvenis antes de sua promoção ao Jong Ajax, o time sub-21 jogando na segunda divisão holandesa. Janeiro passado, aos 17 anos, ele se tornou o jogador mais jovem a ser o capitão de um time profissional na Holanda. Quando ele marcou para a primeira equipe do Ajax em sua estreia em 2016, ele se tornou o segundo artilheiro mais jovem da história do clube. Tudo isso, adicionado ao fato de que ele é o jogador mais jovem da seleção nacional desde 1931, significa que de Ligt tem muito o que viver.

O engraçado, de fala mansa, Matthijs de Ligt é um jogador incrível. Erguido e atarracado, você seria perdoado por tentar evitá-lo o máximo possível em campo. Após a saída de Davinson Sánchez no verão passado, de Ligt assumiu um papel muito maior na defesa. Muitos dizem que ele é o mais preparado para subir na carreira de um clube como o Barcelona. Eu tendem a concordar, embora seu atual parceiro na defesa certamente o dê uma chance para seu dinheiro.

Frenkie de Jong é provavelmente o nome que você mais ouviu nas fontes de notícias na Holanda nesta temporada. Ele também é o mais estranho dos quatro jovens mencionados, tendo ingressado no Ajax em uma idade avançada. O menor clube Willem II pode ser creditado com grande parte de seu desenvolvimento até que ele ingressou no Ajax aos 18 anos. um jogador não pode ser treinado para desenvolver esse tipo de talento técnico. Portanto, era apenas uma questão de tempo até de Jong alcançar seu teto e se mudar para um clube holandês maior. Assim como, Na minha opinião, é apenas uma questão de tempo até que ele se mude para um clube maior.

Não se engane:Frenkie não é um defensor. O ex-técnico Marcel Keizer colocou o meio-campista voltado para o ataque na linha de defesa devido a lesões, e o recém-nomeado Erik ten Hag deu continuidade a essa tendência no novo ano. De Jong conseguiu um papel liberal que lembra o que Ruud Krol fez pelo clube na era Cruijff. O Ajax nem mesmo lutou defensivamente com um craque na defesa, já que o controle que eles são capazes de exercer sobre a oposição é muito grande. Certamente não é um papel sustentável para o jovem, especialmente se ele se mudar para um Barcelona ou Manchester City, mas funciona na Eredivisie por enquanto.

Em sua posição natural, Frenkie é um craque profundo, ou talvez até mesmo um craque mais avançado. De Jong é o jogador holandês mais brilhante tecnicamente que vimos sair das categorias de base do Ajax desde Wesley Sneijder. Posso até argumentar que De Jong, nascido em Zuid-Holland, pode ultrapassar o status de jogador com mais partidas pela seleção holandesa de todos os tempos. Um driblador com imenso talento e confiança, ver Frenkie deslizar pelo campo é como assistir a um patinador de estilo livre nas Olimpíadas. Sua habilidade inata de criar espaço para si mesmo naturalmente leva a mais espaço para seus companheiros, que é exatamente o que um jogador criativo deve fazer.

***

Ano após ano, competição após competição, Os jogadores holandeses se levantaram para desafiar os melhores jogadores de futebol do mundo. Todas as vezes - 1974, 1978, 2010 - eles avançam para a placa prontos para balançar para as cercas. Cada vez que eles atacam. A eterna questão implorando para ser respondida é ‘Por que diabos os holandeses não podem ganhar uma Copa do Mundo !?’ Eles têm o talento, algo que foi comprovado vez após vez. Eles têm a inovação de Rinus Michels, Johan Cruijff, e todos aqueles que vieram depois deles. É sistêmico? Até um pobre caso de azar?

Responder a esta pergunta é saber se nomes como Frenkie de Jong e Matthijs de Ligt são os jogadores que conduzirão os holandeses à sua primeira vitória em uma Copa do Mundo. É um multi-camadas, prosa extremamente complicada:aquela que ninguém, nem mesmo a hierarquia KNVB, pode responder totalmente. O que sabemos com certeza é que o futebol é um esporte coletivo. Nenhuma quantidade de talento individual em campo irá compensar um goleiro sem brilho, passador lento para pensar, ou finalizador ruim. Os quatro mencionados acima, com foco especial em de Jong e de Ligt, são os que mais provavelmente serão a espinha dorsal da equipe nos próximos anos. Mas são apenas duas das onze posições em campo.

Com isso dito, também não há como negar a influência que uma atuação brilhante pode ter em uma partida importante. Quando Patrick Kluivert entrou em campo em Viena em 1995, o seu toque rápido e golo garantiram que o que quer que o AC Milan fizesse nos 85 minutos anteriores não importasse em nada. Ainda, foi a criatividade e habilidade de seus companheiros que abriu a oportunidade em primeiro lugar. De forma similar, décadas depois, Os erros fatídicos de Matthijs de Ligt na Bulgária foram um acúmulo de más decisões gerenciais e uma falta de coesão da equipe.

Então, não. O jogo de ala mercurial de Justin Kluivert não vai derrotar um time alemão isolado. A paixão de Donny van de Beek o tornaria um grande capitão, mas ele não tem habilidade para marcar sozinho contra o Brasil. As corridas repreensivas de Frenkie de Jong não seriam possíveis contra uma França robusta sem a ajuda de seus companheiros. E não, A força de Matthijs de Ligt dentro e fora da bola não ajudará a Holanda a se classificar sozinha para uma grande competição. Esses quatro jogadores não ganharão apenas uma Copa do Mundo por meio de seus talentos especiais, mas a academia do Ajax simplesmente não consegue produzir jogadores suficientes para influenciar o time holandês sozinho. Para realmente formar uma revolução na Holanda, assim como Vasil Levski fez há mais de um século, todos devem ser incluídos. Feyenoord, PSV; todos.

Por meio de uma combinação de coaching, o amor das crianças holandesas pelo futebol, e um pouco de sorte, a academia do Ajax parece estar entrando em uma era de ouro mais uma vez. Talvez seja outro busto que terminará em um fracasso massivo. Ou talvez, somente pode ser , esta é a geração que finalmente entregará um troféu da Copa do Mundo para a Holanda sedenta de troféus de uma vez por todas.