Pontinho de Brighton

Derrotas consecutivas para os homens de Hughton

No final de janeiro do ano passado, O Middlesbrough por pouco - e talvez fortuitamente - venceu o Brentford por 1-0, com oito pontos de vantagem na corrida de promoção. Pareceu, para todo o mundo, como se fossem rumo à Premier League de maneira semelhante ao Leicester durante a campanha de 13/14.

Em vez de, uma corrida ruim e um confronto interno significou que eles quase perderam a liderança. Eles selaram a promoção apenas no último dia, em um empate em 1 a 1 com o rival Brighton.

Desta vez, as próprias gaivotas estão no comando. No final de janeiro, eles tinham acabado de vencer por pouco - e talvez fortuitamente - o Cardiff em forma por 1-0. Esse resultado os colocou no topo da liga, 11 pontos à frente de Reading e Huddersfield em terceiro e quarto lugares, respectivamente, com cada equipe 27 jogos disputados.

Nos oito jogos subsequentes, A equipe de Chris Hughton somou apenas 11 pontos. Eles estão agora apenas seis pontos à frente do terceiro colocado Huddersfield, quem tem um jogo em mãos. Embora não tenha havido divisões internas, há sinais de que uma combinação de complacência e injúrias surgiu na hora errada.

Sebastien Pocognoli contribuiu para um começo positivo contra o rival Newcastle, durante o qual Glenn Murray marcou um pênalti. Contudo, Pocognoli se lesionou e o substituto Fikayo Tomori sofreu uma derrota por 2-1. Isso encorajou Chris Hughton a tirar Liam Rosenior de uma lesão e o ex-Fulham lutou na derrota de sábado por 3-0 em Nottingham Forest, com o goleiro David Stockdale suportando outro desempenho instável.

Glenn Murray, tão clínico na primeira metade da campanha, marcou apenas duas vezes em 2017 e até Anthony Knockaert teve algumas exibições fora de cor. Qualquer nervosismo é adicionado à lesão de Shane Duffy, que formou indiscutivelmente a melhor dupla de zagueiro do campeonato com Lewis Dunk. Duffy estará fora nas próximas seis semanas, incluindo jogos contra Derby e Leeds no final deste mês.

Este é o feitiço mais difícil da temporada em Brighton. Eles devem garantir que seja apenas um pontinho para garantir um final mais confortável do que aquele do qual participaram na última temporada.