Sam Hubbard do estado de Ohio foi de Lanky Lacrosse Star para Aterrorizante Defensive End Prospect

O recrutamento de Sam Hubbard para o estado de Ohio começou em um jogo de queimada.

Em 2012, Urban Meyer parado pela Archbishop Moeller High School (Cincinnati, Ohio) para alcançar a comissão técnica. Ele não estava lá para encontrar nenhum cliente em particular, mas Moeller tem uma longa tradição como um canal de talentos D1, e Meyer sabe da importância de manter esses relacionamentos.

Nessa viagem, o técnico de futebol do estado de Ohio se viu no ginásio da escola durante uma aula de educação física. As crianças estavam jogando queimada, e um treinador de Moeller apontou Hubbard. Em 6 pés-5, ele era difícil de perder, mas Hubbard era surpreendentemente ágil na quadra. O treinador explicou a Meyer que Hubbard era jogador de Stud lacrosse, mas acreditava que poderia se tornar um grande jogador de futebol no devido tempo.

Hoje, Hubbard é uma ponta defensiva All-Big Ten que é projetada como uma escolha potencial do primeiro turno no Draft 2018 da NFL. Seu caminho para os profissionais foi tudo menos típico, mas a partir do momento em que pôs os olhos nele, Meyer sabia que tinha talento - era apenas uma questão de liberar todo o seu potencial futebolístico. Com uma atitude altruísta e milhares de horas de trabalho árduo, Hubbard se transformou de um jogador de lacrosse magro em uma ponta defensiva aterrorizante.

Hubbard pegou um taco de lacrosse pela primeira vez depois de observar seu irmão mais velho, Jake, participar do esporte. A velocidade e a fisicalidade do jogo imediatamente chamaram sua atenção. “Achei que era um ritmo acelerado, jogo físico com muita coisa acontecendo, ”Hubbard disse a STACK. “É como hóquei e futebol, combinado."

Hubbard logo descobriu que era um talento natural para o esporte. Ele não era apenas bom - ele era um fenômeno. Ele cortou os defensores para criar espaço para tiros do tipo morteiro, e dominou os atacantes com sua fisicalidade.

Durante o verão antes de seu primeiro ano na Moeller, ele participou de um campo de lacrosse de elite em Maryland. Seu desempenho lhe rendeu um lugar no jogo das estrelas do acampamento, onde ele deu um show na frente de uma legião de treinadores da primeira divisão. Em breve, ofertas de todos os melhores programas - Johns Hopkins, Duque, Carolina do Norte, Estado de Ohio, Notre Dame, O que você disser. Naquela época, Jake estava desfrutando de sua própria carreira de lacrosse na Notre Dame. Depois de várias visitas a South Bend, Sam se comprometeu com Notre Dame para lacrosse em fevereiro de seu primeiro ano.

Apesar do compromisso, Hubbard ficou com futebol, também. Ele amava o esporte pelos mesmos motivos pelos quais adorava o lacrosse - era rápido e uma válvula de escape aceitável para a agressão. Como segurança júnior, Hubbard ajudou os cruzados a ganhar um título estadual de futebol em 2012. Sim, ele jogou segurança. Naquela época, Hubbard não tinha o tamanho que tem agora, mas ele estava no meio de um surto de crescimento na época.

Em lacrosse, Hubbard recebeu honras do All-America como meio-campista durante sua temporada de juniores. Mas a essa altura, Urban Meyer já havia lhe oferecido uma bolsa de futebol. Meyer não tinha certeza de qual posição ele jogaria, mas ele estava apaixonado pela combinação de tamanho e capacidade atlética. Foi uma decisão difícil, mas o fascínio por uma carreira no futebol na OSU - algo com que todo garoto no estado cresce sonhando - provou ser forte demais para Hubbard ignorar.

Hubbard entrou em seu último ano na Moeller comprometido a jogar futebol no estado de Ohio. Naquela época, ele tinha crescido para 6 pés-5, tornando-o um dos dispositivos de segurança gratuitos mais intimidantes que você já viu. Ele totalizou 110 tackles com 5 interceptações a caminho das honras de primeiro time em todos os estados, ajudando Moeller a conquistar seu segundo título estadual em alguns anos. Naquele inverno, Hubbard tomou a difícil decisão de abandonar sua temporada sênior de lacrosse. O estado de Ohio disse a ele que provavelmente entraria como um linebacker, e ele sabia que teria que fazer muita massa para se preparar para esse papel.

“Na verdade, parei de jogar lacrosse no último ano e passei todo aquele inverno e primavera antes de me apresentar à faculdade na sala de musculação, ganhando 25-30 libras. Fiquei um pouco atrasado (na sala de musculação) porque estava sempre praticando um esporte diferente, mas deu certo no final porque fui desenvolvido atleticamente e tive muito tempo para ficar mais forte, ”Hubbard diz.

Hubbard chegou ao estado de Ohio com muito alarde. Os fãs do Buckeye ouviram Meyer falar sobre o novo calouro no dia da assinatura. "Estou tão animado com ele, ”Meyer disse CBS Sports . “Tornou-se um acéfalo para nós ... não há dúvida de que ele vai jogar para nós no próximo ano, a menos que algo aconteça.”

Essas são palavras fortes de um dos treinadores de futebol universitário mais talentosos da história, e eles se revelaram um pouco prematuros. O atletismo de Hubbard ficou evidente desde o primeiro dia em que ele amarrou as chuteiras em Columbus, mas a comissão técnica não sabia bem a melhor forma de utilizá-lo. Durante o acampamento de outono, ele saltou entre duas posições nas quais não tinha experiência anterior - linebacker e tight end. "Todo dia, Eu tinha entrado, e alguns dias eu teria uma camisa ofensiva, e alguns dias eu teria uma camisa de defesa. Eu estava meio no ar, ”Hubbard diz.

Não foi até que Hubbard participou de um contra um contra a linha ofensiva que seu papel se tornou cristalino. "Um dia, Desci para o rush de passagem O-line / D-line e eles me disseram para conseguir um representante. Eu fui lá e ganhei três seguidas, sem saber o que estava fazendo. (Eu estava) apenas indo muito e de alguma forma - eu nem me lembro quais movimentos eu fiz - mas ganhei as primeiras três repetições. Em seguida, nosso treinador de linha defensiva, treinador Johnson, perguntou-me se eu queria ir para a sala da linha defensiva. Eu disse sim, e eu nunca olhei para trás, ”Hubbard diz.

Muitas das características que o tornaram tão natural na extremidade defensiva - a capacidade de abaixar seu centro de gravidade e manter o controle do corpo por meio do contato, a coordenação necessária para entregar golpes precisos em combate corpo a corpo - foram originalmente construídos via lacrosse. “Eu realmente credito o desenvolvimento da minha coordenação olho-mão, meu footwork, a ser um atleta de dois esportes e jogar lacrosse, ”Hubbard diz. “A forma como os dois esportes se unem (acabou sendo) um ajuste muito bom para mim.”

Embora Meyer acreditasse que Hubbard poderia jogar na ponta defensiva durante sua verdadeira temporada de calouro (como ele mencionou várias vezes em seu programa de rádio, mesmo insinuando que ele estaria na NFL antes que pudesse esgotar sua elegibilidade para a faculdade), ele ainda estava incrivelmente cru - e cerca de 18 quilos mais leve do que o normal. A decisão foi finalmente tomada que Hubbard iria redshirt sua temporada de calouro. Com sua posição finalmente definida, Hubbard atacou a transição para a extremidade defensiva com fervor.

“Eu vim e vesti a camisa vermelha e tive que ganhar 18 quilos em meu primeiro ano de faculdade. Isso levou tudo, desde estar na sala de musculação em primeiro e último lugar, até estar na sala de refeições em primeiro e último lugar. Eu quero ser o cara que mais trabalha em qualquer equipe, ”Hubbard diz.

Ele credita essa ética de trabalho feroz a seus pais, Jim e Amy. “Minha mãe é enfermeira, meu pai é advogado. Ambos trabalham incrivelmente duro, ”Hubbard diz. “Eles me ensinaram que o único caminho para o sucesso é trabalhar duro.”

Embora Hubbard não tenha jogado como um verdadeiro calouro, ele se formou na equipe de escoteiros. A ofensa do estado de Ohio foi totalmente carregada naquele ano, enquanto venciam o campeonato nacional. “Eu estava indo contra Taylor Decker, (que era um futuro) tackle esquerdo no primeiro assalto. Tentando atacar caras como (Ezekiel Elliott). Pegue caras como Cardale Jones, J.T. Barrett, Braxton Miller. Não demorou muito para se ajustar a jogar com outros oponentes depois de ir contra eles, porque aquele era o melhor que eu enfrentaria. Isso me ensinou muito, ”Hubbard diz.

Hubbard foi um contribuidor significativo durante sua temporada de calouros de camisetas vermelhas, mas foi em sua temporada de segundo ano de camisa vermelha quando ele sentiu que realmente tinha se destacado. “Meu segundo ano, Eu realmente me levantei e fui um líder. Consegui ser mais uma pedra angular para a nossa defesa e consistentemente fazer meu trabalho e ser um cara confiável para fazer uma grande jogada, ”Hubbard diz.

Ele foi uma menção honrosa do All-Big Ten naquela temporada, bem como um Academic All-American da primeira equipe. Hubbard carregou esse ímpeto na última temporada, onde frequentemente se confiava nele para trazer a energia da equipe. “Na entressafra passada, nosso treinador de força me colocaria em par com um cara na sala de musculação que estava lutando ou não indo muito ou apenas precisava de um empurrão extra. Eu sempre fico com esses caras e tento trazer toda a equipe para outro nível, ”Hubbard diz.

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Ele também trabalhou para moldar sua composição corporal em mais uma adequada a um jogador da NFL. Ele engordou 30 quilos em menos de dois anos entre o último ano do ensino médio e a verdadeira temporada de calouro, e ganhar tanto peso tão rapidamente sem adicionar gordura corporal significativa é quase impossível. Seus métodos de ganho de massa incluíam engolir dois sanduíches de pasta de amendoim e geléia antes de dormir todas as noites. “Ganhei muito peso muito rapidamente, Eu tinha 265 anos no meu primeiro ano. Mas ao longo dos anos, Tenho trabalhado em dieta e levantamento de peso para tornar isso melhor, mais forte 265. Eu tenho uma imagem de como estou agora e como eu estava no meu primeiro ano - é incrível o que o trabalho árduo pode fazer, ”Hubbard diz.

Ultima temporada, Hubbard era um punhado para qualquer um infeliz o suficiente para alinhar em frente a ele. Seu jogo atingiu outra marcha durante os sete jogos finais dos Buckeyes, incluindo sua vitória no Rose Bowl sobre o USC. Durante esse período, Hubbard acumulou 5 sacos e 8,5 tackles para perda. De acordo com o Pro Football Focus, ele terminou a temporada com um total de 48 pressões de quarterback impressionantes. Hubbard ganhou as honras All-Big Ten de segunda equipe e foi selecionado para a equipe “All Bowl” da AP. Ele então tomou uma decisão que provou ser profética de Meyer, renunciando a seu último ano de elegibilidade e se declarando para o Draft 2018 da NFL.

Para ajudá-lo a se preparar para o processo de rascunho, Hubbard recorreu à EXOS em Carlsbad, Califórnia. STACK alcançou Hubbard no local e encontrou um jovem ainda pensando que ele logo estaria em um time da NFL. “É uma transição estranha. Você está deixando de ser um estudante-atleta para ser um profissional. E esses caras mostram como ser um atleta profissional, ”Disse Hubbard. “A oportunidade de jogar na NFL - é algo com que sempre sonhei.”

Hubbard passou grande parte de seu tempo na EXOS à frente do Combine aprimorando sua broca de 3 cones. Ele não praticou muito o exercício durante a faculdade, mas é um evento extremamente importante para pass rushers. A equipe da EXOS o ensinou como utilizar seu atletismo natural durante o exercício, e isso resultou em ótimos momentos.

“É uma broca muito importante para os passadores de lixa mostrarem flexibilidade e capacidade de dobrar cantos, ”Hubbard diz. “(Consegui melhorar meu tempo) apenas fazendo o que faço naturalmente no campo, permitindo que meu corpo se curve como você faz quando está passando correndo. (Você está) apenas fazendo isso sobre cones. (É realmente sobre) apenas deixar ir e ficar confortável com isso e agir como se estivesse no campo de futebol e não em um Combine. ”

Hubbard superou o Combine graças em parte a uma exibição fenomenal na broca de 3 cones. Seu tempo de 6,84 foi o melhor resultado entre todos os jogadores da linha defensiva e zagueiros. Seu 11,61 no ônibus de 60 jardas foi outro resultado de arregalar os olhos, e seu desempenho nos exercícios de campo foi sublime. Agora, um caminho para os profissionais que incluiu a troca de esportes, mudando as posições de segurança para defensiva, e a transformação total de seu corpo está perto de sua conclusão. Embora a jornada possa ter sido longe de ser simples, sua ética de trabalho permaneceu constante.

“Tenho orgulho de quão longe cheguei e do que fui capaz de realizar, ”Hubbard diz. “Tudo se resume a quanto você trabalha e o quanto você quer algo. Se você colocar toda a distração de lado e fizer o trabalho, você terá sucesso. ”

Crédito da foto:Icon Sportswire / Getty Images