Colorado e Jones voam sob o radar para a vitória

A equipe do Colorado não estava em evidência na frente no início, mas estava lá quando contou. (MIKESCOTT)

Verona, Wisconsin, 17 de novembro - Quando o dia da corrida amanheceu e revelou uma boa camada de neve, as 255 mulheres que acordaram para competir no NCAA Cross Country Championship rapidamente perceberam que as coisas tinha acabado de ficar um pouco mais desafiador.

Anna Rohrer da Notre Dame mudou-se para o ponto de uma embalagem de chumbo compacta que dividiu o primeiro quilo em pouco menos de 3:00. Como é seu costume, Rohrer continuou a pressionar o ritmo, para superar seus concorrentes. A júnior de Boise State, Allie Ostrander, fez sua primeira aparição na linha de frente e parou ao lado de Rohrer enquanto os líderes dividiam a primeira milha antes das 5:00. Na próxima grande descida, a sof Weini Kelati do Novo México abriu caminho para a liderança.

Embora incapaz de forçar uma pausa significativa dos outros, o trio líder continuou:Rohrer forçando o ritmo, Ostrander permanecendo relaxado e Kelati contemplando seu próximo movimento. A dupla sênior de Oregon, Jessica Hull e Weronika Pyzik, estava a uma distância de ataque. Na frente, Rohrer continuou a exibir uma técnica de corrida inebriante, correndo pelas tangentes e permitindo-se correr com frequência nas seções laterais gramadas do percurso, enquanto os outros no meio continuavam a escorregar na neve ou respingar na neve derretida.

15 pioneiros permaneceram quando o marcador 3K foi passado às 9:42. Ostrander estava na liderança enquanto a tensão facial reveladora de Rohrer mostrava que ela sabia que sua tática acelerada estava se mostrando ineficaz. De fato, o grupo da frente logo se juntou na metade do caminho ao campeão em título, Ednah Kurgat do Novo México, e à junior de Wisconsin, Alicia Monson, vencedora do encontro Nuttycombe desta temporada, Big 10 e Great Lakes Regional.

Logo após o movimento desesperado de Rohrer, pouco depois de 4K (13:12) não conseguir derrubar nenhum de seus 8 oponentes restantes, Kelati reduziu a marcha e lançou uma forte subida em uma subida íngreme no loop final da corrida. Em pouco tempo, ela estendeu o pacote agrupado e forjou uma separação clara que acabou crescendo para 20 m. Elise Cranny de Stanford e Erica Birk da BYU zarparam em sua perseguição, mas sem sucesso enquanto a diminuta Lobo continuava seu caminho para a linha. Com menos de 2K restantes, a corrida acabou? Não. O veterano do Colorado, Dani Jones, um corredor da frente que pairava próximo ao grupo da frente durante a maior parte da corrida, rapidamente deixou Ostrander, passou por Birk e se concentrou no líder.

Quando a corrida atingiu a reta final, Jones convocou uma nova energia ao ver Kelati estourando. Enquanto os dois atacavam a subida sutil, mas aparentemente difícil, de 300m subida final que levava à linha de chegada, Jones voou pelo líder quebrado para a vitória em 19:42,8. Kelati (19:45.3) segurou-se na 2ª posição com o Hull (19:50.4) fortemente carregado para a 3ª posição. Monson (19:55.2), Kurgat (19:55.8) e Ostrander (19:56.9) preencheram os 6 primeiros.

A vitória de Jones foi o destaque de uma vitória total da equipe para os Buffaloes:65 pontos para uma fuga, com 6 jogadores do time de Mark Wetmore recebendo todas as honras da América. Novo México (103), Oregon (160) e Michigan (213) completaram as 4 primeiras equipes.

“Estou definitivamente muito satisfeito com a forma como tudo se desenrolou”, disse Rohrer, que havia lançado o desafio e desafiado o campo a correr com ela antes de voltar para o décimo lugar. Kelati, cuja corajosa tentativa de roubar a corrida falhou, foi franca sobre suas deficiências:“As coisas não foram como eu esperava. Eu acho que foi muito bom. Eu sei que alguém pode vir até mim ou eu posso aproveitar o dia. Estou feliz por ter feito o meu melhor. ”

Embora Colorado tenha sido classificado como nº 1 na pesquisa de treinadores da USTFCCCA por duas semanas em outubro, nos dias anteriores à competição do campeonato, nem Jones nem sua equipe levaram em consideração as conversas predominantes sobre favoritos do premeet. Não importa. O vencedor exultante prestou homenagem à vitória da equipe Buff e às tradições arraigadas do programa. “No final das contas, colocamos tudo em nosso corpo, e nenhuma outra equipe fez isso”, explicou o novo campeão. “Portanto, antes de entrarmos na linha, reuni a equipe e disse a eles:‘ Ninguém merece isso mais do que nós. Temos sido tão consistentes e nos preparamos tão bem. Vamos sair e fazer isso e mostrar a todos do que somos feitos. "E fizemos. Finalmente conseguimos. ”