Arsenal 1970-71:Ida e volta

Em 18 de outubro, 2014, Fiquei na fila do Tollington com uma capa dura na mão. Passaram-se algumas horas antes que o Arsenal jogasse em Hull City e o pub já vibrasse com a empolgação do dia de jogo. Não nos via tocar ao vivo desde fevereiro de 2012, mas essa expectativa foi temporariamente relegada para a parte de trás das minhas costelas. Eu estava prestes a encontrar três senhores do Arsenal da "variedade 71", como meu amigo Dave Seager escreveu mais tarde. A foto com Frank McLintock, Eddie Kelly e John Radford agora estão pendurados na parede do meu Arsenal.

Foi o lançamento do livro de estreia de Dave que eu voei para ver, da Espanha (para onde acabei de me mudar para trabalhar), com os bônus de entrar em uma partida, ser capaz de conversar com amigos Gooner, e passar um tempo em uma cidade amada. Geordie Armstrong on the Wing continua a ser um trabalho de amor, mesmo sete anos depois, mas naquele dia, ainda para ler o livro, Eu estava orgulhoso do meu amigo, orgulhoso do legado de minha clube, privilegiado por testemunhar ambos. Aquele dia, Eu saí do Tolly tendo conhecido lendas do clube, com um livro que me faria sentir falta de uma pessoa que nunca conheceria, com uma apresentação à filha de Geordie, que desde então se tornou uma adorável amizade, e carregando o desejo de continuar aprendendo tanto quanto eu pudesse sobre este mais lindo dos jogos, mas especialmente sobre este clube que chamo de lar.

Eu não deveria saber então os tempos tempestuosos que viriam para o clube.

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Anos e anos antes, em um sábado no início de maio, o antigo Wembley estava embalado com 100, 000 fãs do Arsenal e do Liverpool. Apenas cinco dias antes, tínhamos vencido em uma vitória tensa por 1-0 em White Hart Lane para garantir o campeonato. O Tottenham já era titular de Double na década anterior, apenas a segunda equipe a fazê-lo depois de Preston North End, e, portanto, estavam ansiosos para fazer tudo ao seu alcance para nos impedir.

Em 8 de maio, Os homens de Bill Shankly, que sofreu apenas 24 gols durante toda a temporada, estavam igualmente ansiosos para levar o troféu da FA Cup para o Norte. Depois de 90 minutos ferozmente contestados, ainda era 0-0. O Liverpool marcou poucos minutos após o primeiro tempo da prorrogação e todos estavam convencidos de que os Merseysiders sairiam triunfantes. Mas o Arsenal empatou logo depois em um gol que foi originalmente creditado a George Graham, jogando em sua primeira final da FA Cup, mas apenas um dia depois foi corretamente chamado de Eddie Kelly através da análise de vídeo por Jimmy Hill no programa Big Match da ITV (o analista foi incidentalmente responsável por escrever a letra de "Good Old Arsenal", a música final da FA Cup de 1971 para o clube que desde então se tornar um porta-estandarte). Graham não tinha tocado na bola, Afinal, mas seu movimento congelou o goleiro Clemence, permitindo que a bola role para o canto inferior.

1-1 e tudo ainda por jogar.

Herói certificado de Wembley há muito tempo atrás de dois Aaron Ramsey, era arrogante, O rebelde de cabelos compridos Charlie George, que marcou sete minutos do segundo tempo da prorrogação, garantiu que o Arsenal se tornasse o primeiro time a vencer o jogo, apesar de ter ficado em desvantagem na prorrogação. No apito final, como ele fez imediatamente após o gol, o herói vencedor da partida afundou no campo de Wembley, braços estendidos em uma celebração que iria entrar para o folclore da FA Cup. Ele alegou que tudo o que ele estava pensando era em como ele era "f-king exausto", enquanto o capitão Frank McLintock, já nomeado o jogador do ano dos escritores de futebol daquela temporada, disse mais tarde, “Levantar a Taça F.A. deveria ter sido o momento de maior orgulho da minha carreira. Mas eu estava tão cansado, Eu não consegui aproveitar. "

Depois de um dramático, temporada esgotante, é compreensível que os 16 jogadores que atuaram pelo Arsenal nesses 64 jogos, incluindo substitutos (em si uma estatística surpreendente), sentia-se igualmente abalado e eufórico.

Ontem, celebramos 50 anos daquela ocasião ensolarada em Wembley, do primeiro Double do Arsenal.

O Arsenal foi apenas a quarta equipe na época a alcançar esse feito, e depois de nenhum troféu por 17 anos antes do retorno emocionante para ganhar a Taça das Cidades com Feiras em 1969-70 (o primeiro troféu europeu do clube), este foi o terceiro em duas temporadas. Ao longo de uma temporada em que o Leeds liderou a mesa com mais freqüência, uma equipe que vinha definhando na mediocridade da tabela intermediária por mais de uma década segurou a coragem coletiva e empurrou seus limites mentais e físicos além do limite, mesmo quando parecia que os troféus haviam escorregado de suas mãos tênues - e em seu leme, um fisioterapeuta que teve o papel de gerente imposto a ele cinco anos antes.

O contexto retrospectivo é um processo esclarecedor, mas mesmo deixando isso de lado por um momento, foi um momento de comemoração triunfante que foi além da conquista de troféus.

Mediocridade intermediária

Quando Bertie Mee assumiu como gerente, O Arsenal estava muito longe da equipe dominante e extremamente bem-sucedida dos anos 30. Eles não chegaram perto de ganhar um troféu desde o título da liga em 1952-53, nem mesmo terminaram entre os três primeiros desde 1959. O fisioterapeuta nascido em Nottinghamshire teve uma carreira de futebol bastante curta (passagens pelo Derby County e Mansfield, bem como aparições para Southampton durante a liga do tempo de guerra de 1940-41) e treinou como fisioterapeuta no Royal Army Medical Corps. Ele chegou ao Arsenal em 1960 após a aposentadoria do então fisioterapeuta Billy Milne. Billy Wright estava no comando e o clube estava bem arraigado em sua mediocridade.

Quando Bertie foi abordado para assumir depois de Wright, A AISA Arsenal History Society relata que ele solicitou uma cláusula em seu contrato que lhe permitiria retornar ao trabalho de fisioterapeuta se a primeira temporada não fosse bem. Ainda, o "Gerente Interino" tornou-se permanente em 2 de março, 1967, pouco menos de nove meses depois, apesar do Arsenal definhar em 14 ^º com 29 pontos em 30 jogos (apenas um ponto a menos que no mesmo período da temporada anterior).

Ele pode ter sido extremamente disciplinado, mas o conhecedor de dança de salão era um homem bem ciente de suas fraquezas, e em sua missão de impedir que a “mediocridade se perpetue neste clube”, ele recrutou Dave Sexton, e, mais tarde, Don Howe como gerente assistente. Dentro de uma temporada, o novo gerente viu seu time competir em sucessivas finais da Copa da Liga em 1968 e 1969. Apesar das derrotas em ambos, para o então dominante Leeds em 68 e, mais humilhante, para a Terceira Divisão Swindon em 69, e apesar de terminar 12 ^º em 1969-70, algo estava se formando.

Arsenal Masculino

Conquistas importantes no esporte, particularmente esporte de equipe, são por sua própria natureza os esforços do grupo, sincronicidade em períodos sustentados de tempo. Você nunca sabe como essas peças (e pessoas) se encaixam até que tenham sucesso e você veja o todo, veja as alturas e registros em que nasceu, a prataria que é a prova de um sonho realizado, um objetivo comum levou à sua conclusão vitoriosa. Muitas dessas pessoas estão em segundo plano. Veja o caso de Carlos Quieroz e Rene Meulensteen, que apoiaram Sir Alex Ferguson e treinaram os jogadores durante a longa carreira administrativa do escocês no Manchester United. Rene, em particular, falou em detalhes sobre como ele trabalhou com um jovem Cristiano Ronaldo durante um verão para transformá-lo na máquina de gols assustadora que ele se tornou.

Don Howe era dessa espécie.

Howe estava no clube como jogador sob o comando de Billy Wright desde 1964, até uma terrível fratura de perna contra o Blackpool em março de 1966. Ele começou um jogo na temporada seguinte sob o comando do zelador Mee antes que uma lesão o obrigasse a se aposentar mais cedo em outubro de 1966. Mee , Contudo, reconheceu as qualidades de Howe e o nomeou técnico da equipe reserva, uma vez que ele já havia estudado para seus distintivos. Ele se juntaria a Mee na equipe de treinamento do primeiro time após a saída de Dave Sexton, dois anos depois.

Don Howe foi o gênio tático responsável pelas alturas que um determinado grupo de jogadores escalou - e sua saída apressada para West Bromwich Albion após uma afronta do então presidente Denis Hill-Wood no jantar de celebração Double é amplamente considerada a razão de o pelotão, longe de se replicar ou chegar perto desse sucesso, desintegrou-se exponencialmente logo depois, em vez de.

George Graham mais tarde escreveria em sua autobiografia,

“Como jogador, Eu sei quem me influenciou mais, Don fez suas próprias coisas para satisfação do gerente. E ele fez tudo isso de uma forma que eu entendi e respeitei enquanto Bertie pairava no fundo, apenas ocasionalmente para ser visto no treinamento em um agasalho, o que eu pensei que o deixava um tanto estranho. "

Como essas coisas costumam acontecer, Howe voltaria ao Arsenal na equipe técnica de Terry Neill em 1977, assumir como zelador no final de 1983, ser nomeado técnico em abril de 1984 e permanecer no comando até abrir caminho para ninguém menos que a era George Graham em março de 1986. Sua passagem posterior no clube incluiria o Arsenal de volta ao topo da tabela da Primeira Divisão pela primeira vez em 11 anos e uma mão no desenvolvimento de outra rodada de jovens jogadores e graduados da academia em David Rocastle, Michael Thomas, Tony Adams, e outros que formaram a espinha dorsal do lado que Graham levaria a grande sucesso.

George Graham foi um dos dois jogadores que Mee trouxe para o clube quando chegou. O segundo foi Bob McNab. Além disso, ele reconheceu e usou o talento considerável que herdou, mergulhando no time talentoso que venceu a Copa da Juventude de 1966. Elas, já afiado no Arsenal Way, devolveu o investimento e mais alguns, seja o capitão e formidável zagueiro Frank McLintock, o goleiro Bob Wilson e suas ousadas façanhas, Geordie Armstrong, um winger box-to-box quando nenhum existia, jogar 621 jogos em 16 anos (607 inícios), o extravagante herói da FA Cup Charlie George, o homem durão crucial Peter Storey, ou Ray Kennedy, de 19 anos, que acabou sendo o artilheiro do clube naquela temporada (26 em todas as competições), atuando de forma brilhante quando George quebrou o tornozelo no primeiro dia da temporada, sua resiliência e talento foram suficientes para criar história.

The Arsenal Way

“O Arsenal Education e o Arsenal Way tratam de ser vencedores, mas da maneira certa. No campo de futebol, De uma idade jovem, é sobre inteligência futebolística e estar à frente do jogo em seu pensamento. Trata-se de um processo de pensamento, bem como de técnica e habilidades, mas também sobre respeito e conduta de uma determinada maneira. O jeito do Arsenal é desenvolver não apenas melhores jogadores de futebol, mas também pessoas melhores. ”- Dave Seager.

Com Howe moldando os jogadores em campo, Mee os gerenciou com isso, enfatizando a importância do decoro adequado (embora o feitor pudesse dar um soco tão bem quanto qualquer um deles, como é evidente na infame confusão na Lazio!). Por tudo isso, alguns jogadores entraram em conflito com sua disciplina, particularmente Charlie George, eles respeitaram sua atenção aos detalhes e aderiram aos altos padrões que ele exigia deles como jogadores e representantes do Arsenal Football Club.

“Nenhuma vingança 'foi um dos grandes ditos [de Mee]. Ele diria a eles [os jogadores] para esquecerem e continuarem com o jogo. Se perdemos, ele esperava que perdêssemos com dignidade, e nos comportarmos bem se formos convidados a qualquer lugar. Ele costumava dizer, 'Lembre-se quem você é, o que você é e quem você representa. ’” - Don Howe, para David Tossell, Armas setenta e um

É uma citação que percorreria todo o legado do Arsenal até David Rocastle, que agora é sinônimo disso. O sucesso que retornou ao Arsenal no final dos anos 80 nasceu daqueles com profundas raízes locais e de forasteiros criados no estilo do Arsenal; mais uma prova de que cultivar o espírito de um clube é importante além dos limites do campo de futebol onde ele está, claro, vital para o sucesso; ou, pelo menos, costumava ser.

Olhando para trás agora, além da relevância imediata desse sucesso em 8 de maio, 1971, há coisas que se destacam.

Já se foram os dias de Herbert Chapman declarando que levaria cinco anos para construir uma equipe vencedora (e continuando a fazê-lo tanto no Huddersfield quanto no Arsenal), ou mesmo os dias em que um fisioterapeuta inexperiente poderia levar a equipe ao sucesso, mas ainda é importante que um clube tenha o pessoal certo em todos os níveis dentro e fora do campo que realmente entenda o clube, o que significa, e o que significa trabalhar para uma meta holística.

Do ponto de vista do treinamento, era muito importante para nós que gente como Bob Wilson, Pat Rice, e o falecido George Armstrong, permaneceu no clube em várias funções de treinador após a aposentadoria. Eles eram as pessoas certas não apenas porque sangraram o Arsenal, não apenas porque eles sabiam o que significava ser Arsenal, lutar pelo clube, representam o emblema, e defender seus valores, mas também por seu forte conhecimento de futebol e capacidade de moldar futuros talentos com o mesmo entendimento geral. Depois, há aqueles como Charlie George, que dirige a turnê Legends do estádio e está envolvido com o museu do clube. Todos eles contribuíram para o sucesso do clube nos anos de George Graham e, posteriormente, de Arsene Wenger.

É importante que a equipe de apoio se complemente e equilibre a configuração geral com sua delegação estruturada de funções e responsabilidades, algo que será naturalmente transferido para os jogadores dentro e fora do campo. É importante que haja jogadores experientes no futebol tomando decisões importantes nos níveis mais altos da hierarquia, que lá é uma hierarquia adequada para começar e uma estratégia clara para acompanhar isso, especialmente com a forma como as posições dos clubes de futebol estão se tornando cada vez mais especializadas e segmentadas.

Nenhum dos quais estamos vendo no Arsenal. Faz um tempo que não vemos isso.

Mark Twain disse que a história não se repete, mas rima. No momento, estamos definhando no meio da mesa, mas temos um núcleo estelar de jovens vindo da academia Hale End, uma situação que remonta a Mee e Graham que chegaram a uma transição semelhante, tempos turbulentos como gerentes inexperientes e construíram equipes de sucesso com os jovens, talentos caseiros subindo na hierarquia. Mas ambos os gerentes foram apoiados por uma boa estrutura criada em torno deles, havia um ecossistema compatível com o trabalho para esse sucesso, não havia propriedade ausente, eram experientes, pessoal sênior com experiência para equilibrar os jovens e os promissores, havia um sistema adequado de responsabilidade. E, claro, tudo isso foi antes do advento da Premier League e tudo o que ela trouxe com ela.

Lembre-se quem você é, o que você é e quem você representa.

Na quinta feira, 3 anos depois que Arsene Wenger conseguiu seu último jogo no comando, e um dia a 15 anos desde o jogo final em Highbury com tanto prometido e esperado, O Arsenal foi eliminado da semifinal da Liga Europa por ninguém menos que Unai Emery. A menos que haja milagres nos próximos quatro jogos PL restantes, O Arsenal não vê o futebol europeu pela primeira vez em mais de 20 anos. Faz um tempo que estamos em uma espiral descendente, mas ainda é difícil de aceitar.

Como alguém que conhece apenas a Premier League, inculcado no fandom de Gooner durante a época inebriante de Arsene Wenger, este é definitivamente o pior que já experimentei como um fã do Arsenal (lembra quando pensamos que os anos de brincadeira foram traumáticos?). Após as transições emocionais que ocorreram desde a despedida de Wenger, há agora a reafirmação preocupante de que o sucesso é um privilégio, mesmo para clubes com nosso pedigree. Um breve olhar sobre a história do clube confirma isso. Se considerarmos a equipe Double, ganhamos 3 troféus e fomos vice-campeões (liga e taças) quatro vezes durante um período de seis anos sob o comando de Bertie Mee, mas flertou com o rebaixamento em 1975 e 1976 antes de se estabelecer na inconsistência até Graham e, mais tarde, Wenger.

Por mais que deixe um gosto amargo ou seja uma coisa impopular de se dizer, não somos "devidos" a nada como fãs, certamente não é um direito dado pelos deuses ao sucesso, e nada disso significa que estamos "aceitando a mediocridade". Estou aprendendo ainda mais que podemos exigir excelência, ambição e competitividade, podemos exigir que os jogadores respeitem o distintivo e atuem de uma forma que vivam de acordo com os ideais do Arsenal Way, podemos criticar e ficar com raiva, triste, ou frustrados ou da forma que acharmos melhor sentir e escolher agir, mas o retorno não é algo que merecemos puramente com base em tudo o que aplicamos em nossos clubes. Mesmo que o futebol moderno tenha distorcido tudo a ponto de nada ser igual - vamos deixar os petro-clubes por um momento, também - não é assim que ser um fã funciona para a maioria de nós. Nem deveria. Quando nos inscrevemos para ser fãs, estamos nos inscrevendo para um relacionamento em constante evolução de ambas as extremidades, uma jornada que abrange todos os altos e baixos da vida. Nick Hornby não disse que o estado natural de um torcedor de futebol é uma decepção amarga, não importa a pontuação? Em um ensaio no ano passado, Escrevi,

“O psicanalista Adam Phillips disse que todas as histórias de amor são histórias de frustração. Em um nível puramente futebolístico, ele pode estar certo. Nossas vidas, em geral, mesmo para os sortudos que fazem o que amam, são feitos de rotina, tarefas quase mundanas com coisas boas espalhadas ocasionalmente, para não mencionar os tempos que lutamos, os tempos que quase nos quebram. Por que o futebol deveria ser diferente? ”

A espada de dois gumes da nostalgia

Sim, há uma tendência de tornar-se lírico sobre "os bons e velhos tempos" quando vemos o passado através de óculos sépia, romantizando e glorificando enquanto convenientemente omite as partes não tão róseas. Nem sempre é saudável olhar para trás ou ficar preso ao passado. Na verdade, você sabia que a nostalgia já foi rotulada de doença? Médicos suíços no 17 ^º século descobriu o que eles definiram como uma "saudade patológica que tornava aqueles que sofrem dela indiferentes ao seu entorno e ansiosos pelo passado." Gente nostálgica foi tratada com ópio, sanguessugas e emulsões quentes e foi considerada uma doença paralisante.

Os fãs de futebol são culpados de sua própria versão desta aflição, mas no ecossistema do futebol moderno, drasticamente diferente de tudo que era há apenas uma década, você pode culpá-los? O futebol agora pode parecer mecânico e independente, uma comodidade. O Fandom também mudou de forma igualmente agressiva, no entanto, em minha mente, o que significa ser um fã permanece o mesmo. Em tais circunstâncias, a nostalgia serve como um grande lembrete da existência do esporte como uma linha social.

Ele nos sustenta em tempos turbulentos.

O Arsenal vem perdendo lentamente o rumo há anos, cobrindo as fissuras crescentes. Não somos mais o grande clube que éramos na primeira metade dos anos Wenger ou mesmo depois. Mais recentemente, temos perdido o que nos torna o Arsenal além dos talheres - saber sobre nossa herança e agir de acordo pode não ter uma conexão direta com o desempenho em campo, mas essas coisas são todas uma peça do quebra-cabeça e cada elemento interage com os outros e afeta o todo. Qualquer um dirá que a situação no clube é complexa e multifacetada, e fazer a nossa saída vai precisar de uma reconstrução total em todos os níveis, mesmo desconsiderando as injustas questões sistêmicas criadas pelo mercado global do futebol.

Como alguém que se preocupa com seu clube, admitir tudo isso é doloroso e não estou feliz com o que está acontecendo no Arsenal, mas é a realidade. É ainda mais frustrante reconhecer que, sob a propriedade e estrutura atuais, nenhuma quantidade de mudanças superficiais (incluindo mais gastos) irá alterar a trajetória atual ou de repente nos tornar um clube de futebol bem administrado, não importa o quão autorizadas certas partes do fandom se sintam. Nada disso significa que as coisas não podem mudar ou não vão; só isso, sem soar derrotista, talvez tenhamos de aceitar que as coisas possivelmente continuarão difíceis por um tempo. Eu vejo essa aceitação como temporária, uma forma de recalibrar e cuidar de nossa saúde mental coletiva até que possamos encontrar uma maneira de efetuar alguma mudança. Como é, a situação não está completamente sem esperança.

O que sobrou, então, em nosso controle?

As pessoas. Fãs de nós. Um dos maiores porquês - e mesmo que mostremos nosso amor e apoio de maneiras diferentes e variadas, às vezes polar, opiniões, é importante ficarmos juntos porque, realmente, qual é a experiência de ser um fã sem a comunidade, sem os amigos que fizemos e a família que encontramos? Também é imperativo, especialmente agora, quando nosso clube menos se parece com aquele por quem nos apaixonamos, que nos eduquemos e nos fundamentemos em nosso legado herdado. Como um meio para entender de onde viemos e para onde queremos ir - porque quem somos nós sem isso - mas também para homenagear as pessoas que desempenharam seus papéis na continuação do Arsenal Way, que ainda estão conectados a nós através dos tempos, através do tempo e um afeto mútuo. Por ajudar a preservar tudo para os que virão.

Contanto que aprendamos com o passado, contanto que tenhamos a perspectiva e os motivos certos, e nós o equilibramos e combinamos com novos avanços, há muito escopo e inspiração na nostalgia, em um pessoal, nível comunitário e de clube. Desta forma, pode ser mágico - e não poderíamos todos usar um pouco disso, especialmente agora?

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Fontes:

Dá uma dobradinha no George.

Bertie Mee:Fora da escuridão e na luz.

A história do Arsenal.

Quem disse:“Lembre-se de quem você é, O que você é, e quem você representa ”?