Fundamentos do treinamento:melhores dispositivos de sinalização de superfície para mergulhadores

Os cursos de mergulho para iniciantes de muitas agências agora apresentam dispositivos de sinalização de superfície para novos mergulhadores - e com razão. Um dispositivo de sinalização de superfície é uma peça vital do equipamento para todos os mergulhadores, por razões logísticas e de segurança. Em que circunstâncias você usaria um, e quais opções estão disponíveis?

Por que você precisa de um dispositivo de sinalização de superfície?

Dentro dos limites de uma piscina durante o treinamento, um dispositivo de sinalização de superfície pode parecer bobo. Contudo, quando o seu mergulho muda para um ambiente de água aberta, um bom dispositivo de sinalização de superfície pode ajudá-lo a manter contato com o barco de mergulho ou a costa, marque a sua localização, ou - na pior das hipóteses - ajudá-lo a sinalizar para obter ajuda ou resgate quando estiver em perigo.

Existem vários cenários em que você pode usar um dispositivo de sinalização de superfície. Alguns dos mais comuns são:

• Marcando sua localização na superfície para tráfego de barcos em locais de mergulho movimentados para garantir que você esteja claramente visível para os navios que se movem na área
• Sinalizando para o barco ou costa para que saibam onde você emergiu no final de um mergulho à deriva para que saibam onde buscá-lo
• Sinalizando sua localização no caso de você se perder ou se separar do grupo e surgir em uma área inesperada
• Sinalização para assistência em caso de situação de emergência ou resgate quando um membro da equipe de mergulho requer atenção médica urgente

É importante observar que alguns dispositivos de sinalização têm o objetivo de notificar outras pessoas sobre sua localização, enquanto outros devem ser usados ​​apenas em uma situação de emergência.

A maioria dos cursos introdutórios de treinamento de mergulho recomenda que cada mergulhador carregue no mínimo um dispositivo de sinalização de superfície sonora e um visual. Mas o que isso significa? Muitas vezes dividimos as categorias de três maneiras principais:audível, visual e eletrônico.

Audível

Todo mergulhador tem um dispositivo de sinalização audível embutido:sua voz. Em uma emergência, gritar bem alto por ajuda é uma opção instintiva e, às vezes, eficaz se você estiver com as mãos ocupadas e você precisar dar um alarme. Em condições mais calmas ou em uma pequena distância, pedir ajuda pode funcionar. Contudo, a uma distância considerável no mar, no vento e nas ondas, ou sobre o barulho do motor a diesel de um barco, um mergulhador pedindo ajuda dificilmente será ouvido.

Muitos casacos, asas e snorkels têm um apito simples embutido. Os mergulhadores também podem comprar um apito separadamente como um acessório. Embora aparentemente de tecnologia muito baixa, o som agudo de um apito pode ser transportado por uma distância maior do que uma voz humana. Contabilizando o pequeno gasto financeiro, um apito é um dispositivo de sinalização audível barato e eficaz para transportar como parte de seu equipamento padrão.

O dispositivo de sinalização audível mais alto comumente disponível é a buzina de ar. Você geralmente conectará este dispositivo à mangueira de baixa pressão do seu regulador e, com o apertar de um botão, ele emite uma explosão muito alta. As buzinas de ar não precisam de baterias ou carregamento antes do uso e com preços a partir de $ 40 USD, eles são relativamente baratos também. Você pode ouvir algumas das buzinas de ar mais eficazes em distâncias de até 0,5 milhas (0,8 km), o que significa que os socorristas ou a tripulação do barco podem ouvi-lo mesmo quando os sinais visuais são ineficazes devido à luz fraca, ondas ou neblina.

Embora não precise de baterias, a principal desvantagem da buzina de ar é que ela é alimentada pelo gás do seu tanque. Portanto, no caso de uma emergência fora do ar, a buzina de ar é impotente.

Dispositivos de sinalização visual

Todo mergulhador iniciante aprende a não balançar os braços no ar à superfície, a menos que haja uma emergência genuína. Bem como gritar por socorro, um braço ondulante é a forma mais básica e instintiva de sinalização visual de superfície que - independentemente de onde você esteja no mundo - notifica outros mergulhadores e tripulação de superfície de que você precisa de ajuda. Em condições calmas e em ambientes fechados, agitar os braços pode ser bem-sucedido. Contudo, à distância, em ondas ou com pouca luz, fazer isso não é útil ou eficaz.

Além de outros dispositivos nesta lista, o próximo dispositivo de sinalização visual lógico é sua barbatana. Remover uma barbatana e acená-la acima de sua cabeça cria uma altura extra que pode torná-lo visível em ondas ondulantes ou a uma distância maior. Contudo, com um conjunto médio de nadadeiras pesando 2 a 3 kg (5 a 6 libras), acenar um acima da sua cabeça não é apenas cansativo, mas usar apenas um também compromete sua movimentação na água. E, se suas nadadeiras não são coloridas, eles podem não ser facilmente visíveis para os curiosos.

Alternativamente, espelhos de sinal são baratos, facilmente disponível, e você pode usar um sinal para o barco ou a costa de uma distância significativa. Se você está com um orçamento apertado, você pode até guardar um CD antigo no bolso do BCD para emergências. Claro, uma superfície espelhada só é útil em tempo claro e é inútil com pouca luz, névoa, ou em um mergulho noturno.

Para mergulhos noturnos e pouca visibilidade, a luz artificial é a melhor opção. Carregar uma luz subaquática e uma luz reserva significa que você não só será capaz de iluminar seu caminho através da água, mas também tem uma maneira de sinalizar o barco ou a costa na superfície. Você também pode usar sua tocha para iluminar uma bóia de marcação de superfície para dar a ela um brilho brilhante, segurando a luz perto do SMB, ou dentro do SMB em versões abertas.

Além disso, muitas luzes modernas apresentam uma configuração SOS que sinaliza a chamada de socorro em código morse. Estroboscópios de LED que emitem uma luz piscando também são muito úteis; não são apenas eficazes em manter os grupos juntos em condições de baixa visibilidade e mergulho noturno, mas também sinalizam sua posição até que você volte com segurança em terra firme.

O mais comum, e essencial, dispositivo de sinalização de superfície é a bóia de marcação de superfície, também chamado de salsicha de segurança ou SMB. Disponível em uma variedade de tamanhos e opções, esse tubo longo geralmente é laranja e você pode enchê-lo oralmente usando sua fonte alternativa de ar ou com sua mangueira LPI, dependendo do modelo. As pequenas e médias empresas geralmente são maiores, melhor construído e com mais recursos conforme você avança pelos incrementos de preço; alguns até têm tiras reflexivas ou strobes. SMBs maiores podem ter até 10 pés (3 m) de comprimento.

Sua escolha de SMB geralmente dependerá de onde você deseja armazená-lo em seu equipamento durante o mergulho, se você vai viajar e, mais importante, as condições em que você estará mergulhando. Claro, quanto mais voláteis ou desafiadoras as condições - e maior a altura da onda - mais substancial o SMB deve ser para ser visto.

Dispositivos de sinalização eletrônica

A tecnologia deu passos gigantes e, desde que os computadores de mergulho apareceram pela primeira vez no início dos anos 1980, eles agora se tornaram tão onipresentes e avançados quanto iPhones. Muitos computadores de mergulho modernos agora incluem rastreamento GPS que, embora não seja um dispositivo de sinalização de superfície, permite que os mergulhadores rastreiem os pontos de entrada e saída e a localização com mais precisão.

Além disso, este sistema foi usado para criar marcadores GPS, como o Nautilus Lifeline. Este dispositivo do tamanho de um computador fica em uma caixa e um mergulhador pode armazená-lo em seu bolso BCD ou anexá-lo ao seu equipamento. Usando a tecnologia mais recente, permite que o mergulhador na superfície use o rádio VHF para se comunicar ou, em uma emergência mais séria, para pressionar um botão vermelho para enviar sua localização GPS (com uma precisão de alguns pés / metros) para a Guarda Costeira ou qualquer barco dentro de 4, 000 milhas quadradas.

Muitas embarcações de liveaboard em locais desafiadores agora distribuem rotineiramente esses marcadores GPS para seus convidados, que pagam um depósito pelo item durante o mergulho.

Seja audível, visual ou eletrônico, dispositivos de sinalização de superfície são uma peça essencial do equipamento. Todo mergulhador deve ter as ferramentas corretas para se comunicar na superfície para conforto e segurança, e o que você compra e escolhe usar depende do estilo e local do mergulho que você está realizando. Não tenho certeza? Siga alguns conselhos do seu centro de mergulho local. Na pior das hipóteses, sua vida pode depender disso.