Apesar do aumento da conscientização, RED-S ainda é um grande problema em esportes de resistência

Para acesso a todo o nosso treinamento, equipamento e cobertura de corrida, além de planos de treinamento exclusivos, fotos FinisherPix, descontos para eventos e aplicativos de GPS,>", "name":"in-content-cta" , "digite":"link"}} '> inscreva-se no Outside +.

Karin DeJong VanBaak, uma corredora de 16 anos, via o ciclo menstrual regular como uma falha. “Achei que, se estivesse menstruando, não estava treinando forte o suficiente”, disse ela. Faltar um período era considerado um símbolo de orgulho para os corredores, pois indicava baixo peso corporal e intenso esforço despendido no treinamento. Quando a amenorréia (o termo clínico para a interrupção do ciclo menstrual) não acontecia, medidas drásticas eram necessárias, geralmente na forma de alimentação desordenada e treinamento excessivo.

A história de VanBaak é relativamente comum entre atletas de resistência. Comprando a mentalidade de “mais leve é ​​mais rápido”, VanBaak se envolveu em uma série de comportamentos prejudiciais à saúde em busca de boa forma, apenas para ser atormentado por lesões e doenças. Sua experiência e recuperação, em parte, a levaram a se tornar uma médica do esporte e professora na Universidade do Colorado. Hoje, ela conduz pesquisas sobre a Tríade de Atleta Feminina, uma síndrome potencialmente grave de três condições inter-relacionadas de fatores de risco à saúde:amenorréia, distúrbios alimentares e diminuição da densidade mineral óssea. A Tríade, junto com sua contraparte com inclusão de gênero, Deficiência de Energia Relativa no Esporte (RED-S), é algo que VanBaak encontra em uma base regular.

“Vinte anos depois, como médica de medicina esportiva, encontro mulheres jovens todas as semanas que ainda pensam a mesma coisa que eu quando tinha 16 anos”, disse VanBaak. “Em um estudo com atletas do ensino médio, descobrimos que uma grande proporção de atletas hoje tem o mesmo conceito errado que eu tinha tantos anos atrás.”

Os atletas do ensino médio não são os únicos que buscam o condicionamento físico por meios prejudiciais à saúde. VanBaak vê RED-S em mulheres adolescentes mais jovens até mulheres mais velhas, bem como em atletas do sexo masculino. “Recentemente, tenho estado muito interessada em ver a Tríade aparecer como infertilidade em atletas de resistência em seus 20 e 30 anos de idade”, disse ela. “Eu também frequentemente vejo características anteriores da Tríade em minhas pacientes com osteoporose na pós-menopausa. Os homens obviamente não têm um ciclo menstrual, mas terão supressão hormonal que pode aparecer como disfunção sexual, problemas de saúde óssea ou mesmo apenas fadiga e problemas de desempenho. ”

Vinte anos atrás, a falta de consciência seria compreensível, pois a Tríade ainda era uma síndrome recém-identificada (RED-S não seria nomeada até 2014) e poucas pessoas sabiam, muito menos falavam sobre ela. Mas, nos últimos anos, isso mudou. Existem mais pesquisas para mostrar as consequências de curto e longo prazo da ingestão calórica insuficiente e do gasto energético excessivo, e mais atletas estão falando sobre sua experiência em primeira mão com essas consequências. A corredora de elite Mary Cain revelou que o treinamento no agora fechado Projeto Nike Oregon valorizava a magreza e ela acabou desenvolvendo a condição. Isso acabou levando a cinco ossos quebrados e prejudicou sua saúde mental e sua promissora carreira atlética. A campeã mundial do Ironman 70.3 2016, Holly Lawrence, compartilhou sua experiência na busca por “mais leve, mais rápido” por meios não saudáveis, o que contribuiu para lesões e baixo desempenho. O triatleta profissional Jesse Thomas recentemente compartilhou sua experiência com alimentação desordenada, acrescentando a uma pequena, mas crescente coleção de homens em esportes de resistência que sentem a pressão de emagrecer. A mídia social facilitou a distribuição de informações sobre a Tríade e o RED-S, além de se tornarem virais.

Mas, apesar desse aumento de informação e conscientização, a Tríade e o RED-S estão mais prevalentes do que nunca. As investigações da tríade de atletas femininas em atletas do ensino médio atuais descobriram que 36% tinham baixa disponibilidade de energia, 54% tinham anormalidades menstruais e 16% tinham baixa densidade mineral óssea. Em um estudo recente com atletas universitários, até 84% dos atletas masculinos e femininos relataram se envolver em comportamentos alimentares inadequados e de controle de peso, como compulsão alimentar, exercícios excessivos, dieta restrita, jejum, vômito auto-induzido e uso de peso suplementos de perda. Um estudo com adultos revelou que 20 por cento das mulheres e 8 por cento dos homens preencheram os critérios diagnósticos para anorexia nervosa, bulimia nervosa e distúrbios alimentares não especificados, em comparação com 9 por cento e 0,5 por cento para mulheres e homens não atléticos, respectivamente. Esportes que enfatizam a magreza corporal, como corrida de longa distância, atletismo, natação e triatlo, também estão associados a uma maior incidência de distúrbios alimentares. Por que os atletas ainda estão presos neste ciclo?

“Mais atletas estão cientes e há mais recursos disponíveis para todos esses grupos, mas ainda há muito trabalho a ser feito”, disse a Dra. Nancy Williams, codiretora do Laboratório de Saúde e Exercício da Mulher da Penn State University. “Freqüentemente, o interesse em melhorar o desempenho ofusca o interesse na saúde do atleta”.

VanBaak concorda:“Acho que esse equívoco que temos nos esportes de resistência de que quanto menor é melhor, é fortemente afetado por nossa cultura, que nos diz que um certo tipo de corpo é 'bom' e todos os outros tipos de corpo são 'ruins'. olhamos, estamos sendo informados de que os atletas, especialmente as mulheres, precisam ter uma determinada aparência. É realmente difícil separar essas percepções da ciência de alto desempenho e saúde. ”

Não ajuda que a ciência sobre a Tríade e RED-S nem sempre seja clara. Williams diz que pesquisas recentes sobre a Tríade e RED-S, às vezes, retrocederam em termos de qualidade. “Eu não caracterizaria a pesquisa recente como necessariamente‘ melhor ’ou até‘ mais ’”, disse Williams. “Nosso grupo tem publicado pesquisas da Triad há 25 anos, e eu não diria que o trabalho mais antigo é de menor qualidade. Na verdade, pode-se argumentar que muitos trabalhos publicados recentemente na área de RED-S não são de boa qualidade. Nosso grupo chamou a atenção para erros em artigos recentes do RED-S. ”

A falta de pesquisas consistentes de alta qualidade torna mais difícil desenvolver e implementar soluções baseadas em evidências. Em uma pesquisa com médicos de 2015, apenas um terço tinha ouvido falar da Tríade de Atletas Femininas e cerca da metade disse que se sentia confortável em tratar ou encaminhar um paciente com a Tríade. Dado o número de médicos que são incapazes de identificar adequadamente a Tríade em um ambiente clínico, é provável que muitas mulheres não sejam diagnosticadas e subsequentemente tratadas. O mesmo vale para treinadores e treinadores esportivos, que muitas vezes não conhecem o Triad e o RED-S e promovem os conselhos de dieta centrados na perda de peso, não estimulando o desempenho.

Em um mundo perfeito, Williams criaria protocolos para que as condições da Tríade fossem avaliadas de maneira adequada e mais completa durante os exames de pré-participação, reembolso de seguro para testes regulares de densidade óssea e bastante educação para médicos, técnicos, treinadores esportivos, pais e atletas.

O maior desafio em reduzir Triad e RED-S é lançar anos de programação social que diz "mais leve é ​​mais rápido". Essa equação excessivamente simplista ignora o ponto de retornos decrescentes, em que o baixo desempenho, lesões ósseas por estresse e danos a longo prazo à saúde física e mental impedem os objetivos atléticos. Para virar a maré, VanBaak disse que é fundamental mudar a maneira como falamos sobre desempenho, começando por falar sobre alimentação desordenada ou períodos perdidos como uma bandeira vermelha, não um emblema de honra.

“Leva tempo para a pesquisa se transformar em uma mudança significativa no mundo real”, disse VanBaak. “É por isso que é tão importante continuar a falar sobre este assunto - em publicações, nas redes sociais e nas interações diárias com amigos, treinadores e colegas de equipe. As ideias se espalham melhor por meio de relacionamentos pessoais, e isso deve fazer com que cada um de nós se sinta capacitado para falar essa verdade. ”