Como a poluição do ar afeta os atletas de resistência

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Muitos corredores usam o calor extremo do verão para treinar para uma corrida rápida no outono. E, sim, é importante ir além da sua zona de conforto, mas há casos em que isso pode fazer mais mal do que bem - como correr na poluição.

Se você mora na parte oeste dos Estados Unidos, o fim do verão se depara com um céu cinzento e nebuloso de incêndios florestais que você provavelmente nem consegue ver. No momento da redação deste artigo, havia 93 grandes incêndios ativos em chamas. E ver um filme de cinzas em seu capacho pode fazer você se perguntar:“Devo correr com isso?”

Mas mesmo em dias supostamente claros ou em áreas longe do fogo - você pode estar se perguntando, o que estou inalando? Investigamos especialistas para ajudá-lo a cuidar da saúde com as próprias mãos. Aqui está tudo sobre o que está no ar - e o que você pode fazer sobre isso.

A sujeira no ar sujo

O que, exatamente, está atingindo seus pulmões quando você sai para correr? “A poluição do ar é como uma receita que varia de acordo com o local, clima, estação e hora do dia”, disse Michael Koehle, chefe do Laboratório de Fisiologia Ambiental da University of British Columbia e especialista em exercícios e poluição do ar. “A receita inclui uma mistura de vários gases, como monóxido de carbono ou fumaça, e partículas como poeira e pólen.”

O escapamento de diesel, por exemplo, pode desencadear asma. Outros poluentes, como o ozônio (um componente-chave da poluição atmosférica), podem ser prejudiciais ao sistema cardiovascular e até causar câncer. “Os pulmões estão pegando o ar que respiramos e transferindo-o para as células do sangue, que vão imediatamente para o coração para ser bombeado para o resto do corpo”, disse Jason Way, um médico naturopata da região de São Francisco. “Ao longo de um período de tempo prolongado, a poluição atmosférica pode diminuir sua capacidade de correr em sua capacidade total.”

A fumaça do incêndio pode causar alguns dos mesmos problemas que outros poluentes, porque é composta de partículas, dióxido de carbono, hidrocarbonetos e outros produtos químicos e minerais. Embora, de acordo com o Departamento de Saúde Pública da Califórnia e o Guia de Fumaça de Fogo Selvagem do California Air Resources Board, os efeitos de longo prazo na saúde da exposição cumulativa de várias temporadas não tenham sido estudados o suficiente para fazer alegações de saúde definitivas.

“Sabemos que quando a qualidade do ar é ruim, as pessoas com doenças respiratórias, como asma, têm maior probabilidade de usar seus medicamentos e apresentar sintomas que os levam a procurar atendimento médico. Isso pode resultar em mais visitas ao departamento de emergência e hospitalização ”, disse a Dra. Colleen Reid, professora assistente de geografia da Universidade do Colorado, que pesquisa os efeitos na saúde da exposição à poluição do ar e incêndios florestais. “Também há evidências de que pessoas com doenças cardíacas também podem ser afetadas”.

Praticar exercícios ao ar livre em áreas com maior poluição do ar não é aconselhável, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, porque o aumento da respiração também aumenta a quantidade de partículas nocivas que chegam aos pulmões.

A poluição também pode desfazer alguns dos benefícios do exercício. Por exemplo, existem evidências emergentes de que os exercícios aeróbicos podem ter uma série de benefícios para a saúde e o funcionamento do cérebro. No entanto, alguns estudos (como um citado por Taisa Kushner, Ph.D., membro da equipe de Oiselle Volee, neste tópico muito informativo do Twitter) mostram que esses benefícios são inibidos quando as pessoas se exercitam ao ar livre em áreas poluídas.

E quanto às máscaras que usamos para nos mantermos protegidos do vírus? O Dr. Reid explica que embora o pano e as máscaras cirúrgicas sejam eficazes para retardar a propagação do vírus porque capturam muitas das gotículas que expiramos, eles não são muito eficazes para nos proteger do ar que respiramos, “e, portanto, não ajudam a proteger o usuário das partículas minúsculas no ar dos incêndios florestais. ”

Isso não quer dizer que você deva se limitar a corridas em esteira interna para sempre - mais, especialmente se COVID-19 o deixou sem essa opção. Essas dicas de especialistas podem ajudá-lo a determinar a segurança de sua corrida ao ar livre.

4 maneiras de minimizar sua exposição à poluição do ar

Verificação de qualidade.

A AirNow fornece dados de qualidade do ar em parceria com a Agência de Proteção Ambiental, Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, Serviço de Parques Nacionais, NASA, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças e agências tribais, estaduais e locais. Visite o site para verificar o índice de qualidade do ar externo (AQI) em sua área antes de sair. Se o AQI medir mais de 150 (100 se você tiver asma ou outros problemas respiratórios), vá à academia ou fique alerta para quaisquer sintomas como falta de ar, tosse ou irritação na garganta enquanto corre.

Outra opção semelhante é o Smoke Sense App ou AirVisual. Dr. Reid explica que AQI pode diferir entre aplicativos e sites, dependendo dos sistemas de monitoramento e como eles escolhem calcular o número AQI exato. “Mas você pode usar a categoria AQI para ter uma ideia se a qualidade do ar é boa para uma corrida”, disse ela. Se estiver listado como "Bom" ou "Moderado", provavelmente é seguro correr, enquanto "Doente", "Muito Doente" ou "Perigoso" são provavelmente melhores para esperar.

Na hora certa.

Koehle diz que é importante estar ciente de quando você corre para fora para ter certeza de que está respirando o melhor ar. “Os níveis de poluição são mais elevados durante a hora do rush e no calor do dia, por isso é melhor sair cedo ou tarde da noite”, diz ele. O ozônio ao nível do solo é o resultado de uma reação química entre os poluentes e a luz do sol, o que significa que será pior se você tentar atingir o pavimento no meio da tarde, quando o sol está mais forte.

Seja ecológico.

Alguns estudos mostram que você pode respirar 100 vezes mais poluentes circulando em um raio de um quilômetro da rodovia do que em uma área mais rural. Evite áreas congestionadas se puder e corra em um parque ou em um bairro mais tranquilo com cobertura de árvores sempre que possível. Minimize o seu tempo perto de estradas movimentadas, uma vez que a poluição cai significativamente quando você está a menos de 200 metros do congestionamento. Ou dedique dias de alta poluição a uma corrida em trilha de ar fresco.

Coma bem.

Carregar em alimentos ricos em antioxidantes pode ajudar seu corpo a eliminar toxinas recolhidas da poluição, diz Way. Tente comer folhas verdes, brócolis, tomates, pimentões, laranjas, frutas vermelhas, nozes e sementes, e beba bastante água.