Futebol e sua ligação com a demência

Um dos elementos mais comuns de uma partida de futebol que você verá em qualquer lugar do mundo são os jogadores que lideram o futebol. Pode ser um zagueiro cabeceando a bola longe de um escanteio ou um jogador atacante cabendo a bola para a rede para o gol. Esteja você assistindo a uma partida da Premier League ou a uma partida amadora, cabecear a bola é uma grande parte de qualquer jogo.

Devido ao número de vezes que os jogadores cabeceavam a bola durante uma partida de futebol, sempre houve uma suspeita de ligação entre futebol e danos cerebrais. As bolas de futebol usadas em competições como a Premier League hoje, são muito mais leves do que as bolas que eram usadas há 40 anos. Claramente, as bolas de futebol eram muito mais pesadas durante a carreira do ex-atacante do West Bromwich Albion Jeff Astle, que morreu de uma “doença industrial” causada em parte por encabeçar bolas de futebol pesadas ao longo de sua carreira.

Dawn Astle, quem é a filha de Jeff Astle, foi contactado por mais de 400 famílias de ex-jogadores com demência. Isso destaca o quão sério o futebol pode ter problemas com danos cerebrais e demência.

Um grupo de estudos da Universidade de Glasgow está investigando as ligações entre o futebol e a demência, bem como outras doenças neurodegenerativas. O estudo comparou mortes de 7, 676 ex-jogadores a 23, 000 pessoas da população em geral. Todos os jogadores incluídos no estudo nasceram entre 1900 e 1976 e jogaram futebol profissional na Escócia.

Os resultados do estudo revelaram que houve um aumento de cinco vezes no risco de doença de Alzheimer entre o grupo de ex-profissionais do futebol em comparação com a população em geral. Para doenças do neurônio motor, que é um termo genérico para uma série de condições neurodegenerativas, houve um aumento de quatro vezes no risco entre os jogadores de futebol no estudo.

Inicialmente, a iniciativa para investigar demência em jogadores de futebol foi adiada, mas o estudo da Universidade de Glasgow foi encomendado pela Football Association e a Professional Footballers ’Association e começou em janeiro de 2018. O consultor neuropatologista Dr. Willie Stewart conduziu o estudo e, após as descobertas, disse:“Nossos dados mostram que, embora ex-jogadores de futebol tenham taxas de demência mais altas, eles tinham taxas mais baixas de mortalidade devido a outras doenças importantes ”antes de continuar, "Como tal, embora todos os esforços devam ser feitos para identificar os fatores que contribuem para o aumento do risco de doenças neurodegenerativas para permitir que esse risco seja reduzido, há também benefícios potenciais para a saúde mais amplos de jogar futebol a serem considerados ”.

Apesar das descobertas deste estudo inicial, muitas pessoas acreditam que é apenas o começo, e pesquisas mais detalhadas são necessárias para descobrir o verdadeiro impacto da cabeçada de uma bola de futebol na saúde do cérebro.

O presidente da FA, Greg Clarke, disse:“Todo o jogo deve reconhecer que isso é apenas o começo do nosso entendimento e há muitas perguntas que ainda precisam ser respondidas.”

O presidente-executivo da PFA, Gordon Taylor, disse:“A pesquisa deve continuar a responder a perguntas mais específicas sobre o que precisa ser feito para identificar e reduzir os fatores de risco”.

Mas, sem dúvida, o comentário mais revelador em relação aos jogadores de hoje veio da instituição de caridade Headway, que disse que mais pesquisas deveriam se concentrar em bolas de futebol leves modernas. Um porta-voz da instituição de caridade disse:“O fato de que este estudo tão esperado agora identificou uma ligação em ex-jogadores de futebol, sem dúvida levará a perguntas sobre como isso afetará o jogo moderno.”

A pesquisa realizada na Universidade de Glasgow é apenas o primeiro passo para compreender as ligações entre o futebol e a demência.