Barotrauma da orelha:causas, Sintomas e prevenção

Todo mundo sabe que você não deve mergulhar com um resfriado - é um dos princípios mais enfatizados durante o treinamento inicial. Mas é uma regra que os mergulhadores muitas vezes ignoram - ou tentam contornar - usando descongestionantes porque às vezes simplesmente não conseguimos resistir a entrar na água. Eu costumava ser uma das partes culpadas até que minhas ações me pegaram; Como resultado, sofri um barotrauma no ouvido médio.

Um barotrauma de ouvido é uma lesão do ouvido causada por mudanças abruptas na pressão, e pode ser causado por várias circunstâncias, bem como mergulhando com um resfriado. Barotraumas vêm em várias formas diferentes, e juntos constituem as lesões de mergulho mais comuns. O barotrauma da orelha média sozinho afeta 30% dos mergulhadores iniciantes e 10% dos mergulhadores experientes. Lesões desse tipo podem ser incrivelmente graves, mesmo resultando em perda permanente de audição, e como descobri, pode ser extremamente doloroso. Tive sorte - minha lesão foi leve, e curado depois de apenas duas semanas; alguns casos de barotrauma mantêm os mergulhadores fora da água por muitos meses. É fácil prevenir o barotrauma de ouvido se você seguir as precauções e procedimentos adequados. Aqui, nosso objetivo é ajudar os mergulhadores a aprender mais sobre essas lesões, e como evitar que aconteçam.

Por que o Barotrauma ocorre?

Para entender o barotrauma de ouvido, é importante primeiro entender a anatomia do ouvido humano. Nossas orelhas são compostas de três seções:a orelha externa e duas seções internas, conhecidas como orelha média e interna. A parte da orelha que vemos é chamada de orelha, quais canais de som (e durante um mergulho, água) no ouvido. O orifício do ouvido abre em um canal, no final do qual está o tímpano. Também conhecida como membrana timpânica, o tímpano separa o ouvido externo do ouvido médio, uma seção cheia de ar que contém os três pequenos ossos que conduzem o som, os ossículos. Importante para a compreensão do barotrauma, o ouvido médio está conectado à parte posterior da garganta pelas trompas de Eustáquio. Quando equalizamos durante uma descida, o ar passa ao longo desses tubos para equilibrar a pressão dentro do ouvido médio com a pressão ambiente atuando no outro lado (externo) do tímpano. O ouvido médio é separado em sua outra extremidade do ouvido interno por duas membranas excepcionalmente finas, conhecidas como janela redonda e janela oval. Se essas membranas forem perfuradas, o fluido pode vazar do ouvido interno para o ouvido médio, causando danos consideráveis.

Prevenindo Barotrauma

De acordo com a Lei de Boyle, conforme a pressão ambiente aumenta, um volume cheio de gás em contato com as diminuições de pressão, e vice versa. Esta é a lei física relativa ao barotrauma do ouvido, que ocorre quando o aumento da pressão ambiente na descida (ou diminuição da pressão ambiente na subida) faz com que o volume dos espaços cheios de gás no ouvido se contraia ou se expanda. Conforme os espaços mudam, os tecidos sensíveis que compõem a orelha são distorcidos, eventualmente fazendo com que eles sejam danificados. A fim de prevenir ferimentos, é importante que os espaços de gás dentro do ouvido sejam mantidos equalizados, ou seja, a uma pressão igual à da água que entra no ouvido externo. Uma diferença de pressão de apenas 2 psi é suficiente para causar um desconforto significativo, enquanto uma diferença de 5 psi é suficiente para causar a ruptura do tímpano. Um barotrauma pode ocorrer em qualquer profundidade, mas porque a maior mudança de pressão por pé ocorre em águas rasas, um mergulhador é mais suscetível a esse tipo de lesão nos primeiros 14 pés de uma descida da superfície. Isso explica por que somos ensinados a equalizar cedo e frequentemente, e porque a pressão ambiente continua a mudar conforme descemos, precisamos equalizar a cada poucos metros para evitar um desequilíbrio de pressão.

Os perigos do descongestionante

Embora essas lesões sejam mais comuns na descida, também é possível que ocorram na subida, principalmente se o mergulhador tiver tomado medicamento descongestionante que, subsequentemente, tenha passado. À medida que subimos e a pressão ambiente diminui, o gás no ouvido médio se expande. Se as trompas de Eustáquio foram bloqueadas devido ao congestionamento, esse ar em expansão não pode escapar e as membranas nas extremidades do compartimento do ouvido médio podem se distorcer ou mesmo se romper como resultado. Essa situação, conhecido como bloqueio reverso, é como sofri barotrauma de ouvido médio. Foi incrivelmente assustador:já em profundidade, Eu não tive escolha a não ser emergir eventualmente. Eu tentei atrasar minha subida, descer alguns metros e dar ao ar preso tempo para escapar, mas, no final das contas, fui forçado pelos limites aéreos e não descompressivos a subir, apesar de saber que isso causaria um ferimento. O barotrauma resultante foi, sem dúvida, a pior dor que já experimentei (incluindo vários ossos quebrados), e me converteu no espaço de um mergulho de um mergulhador imprudente em um com um respeito saudável pelas regras.

Outras causas comuns de barotrauma de ouvido incluem técnicas de equalização ineficazes, a falha em equalizar de forma alguma ou com frequência suficiente, e equalizações que são muito fortes. Infelizmente, alguns mergulhadores têm trompas de Eustáquio naturalmente apertadas, o que pode impedi-los de equalizar com eficácia. Nesses casos, os indivíduos devem procurar aconselhamento médico para saber se são ou não capazes de mergulhar.

Existem vários tipos diferentes de barotrauma de ouvido:

• O mais comum é o barotrauma da orelha média, geralmente causado por equalização ineficaz ou com falha, ou um bloqueio das trompas de Eustáquio. É caracterizada por uma incapacidade de igualar a pressão no ouvido médio àquela da pressão da água ao redor, resultando na criação de um vácuo na descida, ou um aumento da pressão na subida. O tímpano e os tecidos do ouvido médio sofrem danos, fazendo com que o compartimento se encha de sangue e fluidos. Os sintomas incluem uma sensação de plenitude dentro do ouvido, audição abafada ou perdida completamente, e um tímpano que parece vermelho e inchado para fora ou retraído para dentro. Usualmente, esses sintomas irão se desenvolver na superfície, mas pode aparecer várias horas depois.

• O barotrauma da orelha interna geralmente ocorre quando os mergulhadores equalizam com muita força ou não conseguem equalizar de forma alguma. A prática de segurar o nariz e assoar é conhecida como manobra de Valsalva. Se realizado com muita força quando as trompas de Eustáquio estão bloqueadas, o fluido no ouvido interno torna-se superpressurizado, causando a ruptura da janela redonda. O barotrauma da orelha interna também pode ocorrer se o mergulhador não conseguir equalizar na descida. Nesse caso, o vácuo criado no ouvido médio afeta não apenas o tímpano, mas também a janela oval. Se a janela oval se contrair muito em direção ao ouvido médio, os ossículos podem perfurá-lo, fazendo com que o fluido entre no ouvido médio. Os sintomas deste tipo de barotrauma incluem vertigem súbita, vômito, um rugido nos ouvidos e perda auditiva.

• O barotrauma externo da orelha ocorre quando o próprio canal auditivo é bloqueado, possivelmente por um capuz apertado, fones de ouvido, ou acúmulo de cera de ouvido. A obstrução cria uma bolsa de ar entre ela e o tímpano, que se transforma em vácuo à medida que a pressão ambiente aumenta. Isso pode causar a ruptura superficial dos vasos sanguíneos no canal auditivo ou, mais a sério, danos ou perfuração do próprio tímpano. Os sintomas típicos deste tipo de barotrauma incluem sangramento e vazamento de fluidos do ouvido, e possível perda auditiva. Se você suspeita deste tipo de barotrauma, você não deve colocar nenhum tipo de gota em seu ouvido, já que a barreira entre o ouvido externo e o médio está comprometida e o líquido que entra no ouvido médio causa vertigem extrema.

Qualquer suspeita de barotrauma requer atenção médica imediata, e abstinência de mergulho até que seja aconselhado o contrário. Para evitar que os ferimentos ocorram em primeiro lugar, siga várias orientações básicas. Primeiro, lembre-se sempre de equalizar cedo e frequentemente, particularmente durante os primeiros 14 pés de sua descida. O melhor método é segurar o nariz e soprar suavemente, enquanto inclina a cabeça de um lado para o outro. Você também pode mover sua mandíbula de um lado para o outro ou engolir, se isso funcionar para você. Pratique equalização em terra antes de entrar na água, principalmente se você tiver problemas para limpar os ouvidos com frequência. Importante - nunca force a equalização. Se não acontecer facilmente, abandone o mergulho. Se você tiver problemas recorrentes de equalização, visite um ouvido, um especialista em garganta e nariz que pode aconselhá-lo sobre como proceder com segurança. Nunca use fones de ouvido debaixo d'água, ou capuzes que se ajustam muito bem, e acima de tudo, nunca, nunca mergulhar com um resfriado. Acredite em alguém que sabe:simplesmente não vale a pena.