O ataque ganha jogos, a defesa ganha honras

“No momento em que descobri que fazia parte da equipe, estava sentado em um avião, com as rodas prestes a decolar. Dei o telefone para minha mãe e ela soltou o mais alto, ‘oh meu Deus’. Juro que todos dentro e fora do avião ouviram! ”

Para Olivia Arellano, entrar na Seleção Sub-20 Feminina dos Estados Unidos foi o culminar de sua longa jornada de volta ao cenário internacional. “Eu me sentia animada e exausta ao mesmo tempo”, acrescentou ela.

Em outra parte do país, Emily Pozzy não conseguia tirar o rosto da tela.

“Eu provavelmente chequei meu e-mail a cada três minutos”, ela admitiu. “Quando finalmente vi um com o assunto,‘ Parabéns ’, fiquei absolutamente chocado. Fiquei muito feliz pelo resto do dia e mal podia esperar para contar para mais pessoas. ”

Olivia e Emily são duas membros da Seleção Nacional Feminina Sub-20 dos Estados Unidos de 2020 que têm um vínculo comum, não apenas por compartilhar o cenário internacional juntas, mas também por receberem o Bloco do Ano da Ultiworld. Esta série popular apresenta um conjunto das principais jogadas defensivas do ano, e os fãs votam em cada rodada em quais clipes avançam para a próxima rodada.

“Muito crédito definitivamente deveria ir para o trabalho de câmera (@unchuckable),” afirmou Emily. “Além disso ... amigos, família e companheiros de equipe estavam implacavelmente importunando as pessoas para votarem em mim até que eu assumisse a liderança. Tenho certeza de que foi por isso que ganhei, e eu prontamente admito isso. "

Emily ganhou o prêmio em 2019 por sua interceptação de layout no Maine High School State Championships, que levou a um downfield de huck de 60 jardas, estabelecendo uma pontuação fácil.

“Eu ainda acho que é super legal eu ter vencido, e ainda mais legal que a Olivia também e agora podemos jogar juntos!”

Em 2018, Olivia chegou à rodada final, onde derrotou seu ídolo e vencedora do Bloco do Ano de 2016, Manuela Cardenas, com um bloqueio de mergulho para evitar uma pontuação segura de seu adversário.

“Lembro-me de quando meu D ia contra o de Manuela; Eu estava muito nervosa porque estava indo contra uma de minhas inspirações ”, descreveu Olivia. “Foi tão alucinante ser mantida no mesmo nível de intensidade que Manuela.”

Embora extremamente honrada em receber o prêmio, Olivia ficou ainda mais grata pelo que o processo fez por sua vida pessoal.

“Deu [à minha família] um vislumbre de qual é a minha paixão. Também me deu a oportunidade de mostrar a parentes e amigos como é o esporte. Eles compartilharam em todas as suas redes sociais. ”

Enquanto Emily e Olivia compartilham esse vínculo, os caminhos que percorreram para chegar à seleção nacional não poderiam ser mais diferentes.

“Na verdade, comecei com o golfe do disco”, admitiu Emily. “Eu estava jogando com meus pais antes mesmo de poder andar toda a extensão do curso, e por volta da quinta ou sexta série, eu me diverti muito e até joguei um torneio feminino.”

No entanto, a paixão de Emily mudou para o máximo quando ela percebeu que era mais divertido jogar um disco e correr do que esperar por outras pessoas. Com seu pai sendo um organizador local em Portland, Maine, Emily cresceu assistindo uma infinidade de jogos. Em pouco tempo, ela se viu jogando por um time, e logo depois jogando contra garotas muito mais velhas do que ela!

“Comecei a jogar ultimate na quarta série para uma escola secundária diferente porque a minha não tinha um time, mas no ano seguinte começamos um time no qual joguei por quatro anos”, descreveu Emily.

Continuando sua tendência de “jogar para cima”, ela jogou em times do colégio e YCC enquanto estava no ensino médio e também participou de uma liga de verão para adultos até os 15 anos!

“Ter todas essas experiências tão jovem definitivamente ajudou meu jogo, porque eu tinha tantas pessoas dispostas a me treinar, e quando eu jogava com crianças da minha idade, eu me tornei um líder”.

Mesmo com toda a experiência jogando contra jogadores mais velhos, o desafio mais difícil, mas mais gratificante de Emily foi fazer uma prova para a seleção nacional. “As seletivas Sub-20 foram facilmente a coisa mais difícil que já fiz, mas sou muito grato pela oportunidade de fortalecer meu próprio jogo mental e físico e de jogar com tantos jogadores incríveis de toda a costa leste.”

Olivia, por sua vez, teve uma introdução ao ultimate e uma motivação completamente diferente para ingressar no esporte.

“Eu me envolvi com o ultimate no meu último ano do ensino médio”, ela descreveu. “Eu ia assistir meu irmão jogar, e seu treinador viu meu arremesso e perguntou se eu jogaria quando entrasse no colégio. Mas eu só queria ser melhor do que meu irmão, então é por isso que joguei! ”

Olivia teve seu primeiro gostinho do que é definitivo durante seu primeiro ano, mas no meio de seu segundo ano, ela e sua família fizeram as malas e se mudaram de Dallas para Washington D.C.

“Tive experiências muito boas jogando o Ultimate Juvenil. Mesmo que eu realmente não tenha crescido em um lugar, isso me expôs a muitos atletas jovens que trabalham duro. ”

Em 2018, Olivia foi convidada a fazer um teste para a Seleção Nacional Feminina Sub-20. Mesmo tendo a honra de ser convidada, suas expectativas eram baixas, pois ela sabia que não era tão experiente quanto as outras meninas.

“Durante aquele teste, eu meio que fui puxado para fora da minha zona de conforto. Havia tantos cortadores, e eu senti que não seria capaz de me destacar. ”

Para piorar a situação, Olivia quebrou a mão no primeiro dia de testes, mas continuou a jogar. “Não gastei todo esse dinheiro apenas para ficar sentado na linha lateral!”

Mesmo que suas chances de entrar no time já fossem mínimas, Olivia decidiu lentamente se tornar uma treinadora para adicionar uma nova habilidade ao seu arsenal, mostrando sua adaptabilidade e resistência mental no processo.

“Aprendi muito sobre mim mesmo como jogador e também sobre a importância de ser um jogador de equipe.”

Agora que Olivia e Emily chegaram à seleção nacional, elas têm a honra de representar os Estados Unidos e mal podem esperar pela oportunidade de competir no maior palco internacional da juventude.

“Eu queria estar na seleção nacional desde que sabia que ela existia”, acrescentou Emily. “Estou tão animado com tudo que essa experiência vai trazer e não consigo nomear nada porque ainda não passei por isso.”

“Ser capaz de representar meu país significa muito”, descreveu Olivia. “Poder jogar e competir com algumas das melhores jogadoras jovens e ser escolhida para representar o time é uma oportunidade incrível.”