Jahlil Okafor se tornou vegano para curar seus joelhos doloridos, já perdeu 20 quilos

Se Jahlil Okafor pode chutar o inseto das lesões, ele tem potencial para ser algo especial.

O grande homem de 21 anos tem lidado com problemas nos joelhos desde que o Philadelphia 76ers o tornou a terceira escolha geral no Draft 2015 da NBA. Mas ele deu sinais de domínio quando saudável, com média de 14,7 pontos e 6,0 rebotes por jogo em suas primeiras 103 aparições na NBA.

Em um esforço para melhorar sua durabilidade, Okafor abraçou a alimentação vegana. Ele agora caiu para 253 libras - 20 libras mais leve do que desta vez na entressafra - e diz que está se sentindo ótimo.

“Foram necessárias algumas mudanças drásticas para chegar a este ponto e estou me sentindo muito bem”, disse Okafor em um evento de mídia recente do Sixers. “Eu não fui totalmente vegano. Eu gradualmente fiz meu caminho para isso. Primeiro tirei laticínios. ”

Okafor acredita que remover produtos de origem animal (e especialmente laticínios) ajudará seu corpo a resistir melhor à adversidade de uma temporada de 82 jogos da NBA. “Eu li em algum lugar que os laticínios eram um fator inflamatório e meu joelho estava sempre inchando na última temporada. Eu não tinha ideia sobre isso, então, quando descobri isso, cortei os laticínios. Agora sou totalmente vegano e me sinto ótimo. Eu vou ficar com isso. "

Embora jogar com um peso mais leve seja uma maneira infalível de reduzir as dores nas articulações de Okafor, será que os laticínios realmente são os culpados por trás de seus joelhos doloridos? Tudo depende de como os laticínios afetam a Okafor como indivíduo. Mesmo que ele não seja intolerante à lactose ou não sofra de alergia ao leite, a caseína A1 - uma fosfoproteína encontrada em grande parte do leite de vaca produzido nos EUA - pode estar causando problemas.

De acordo com Kamal Patel, diretor do site de saúde e nutrição Examine.com, estudos recentes em ratos sugerem que a caseína A1 pode causar inflamação no intestino. Um intestino inflamado pode levar a algo chamado "síndrome do intestino permeável". Quando a parede intestinal fica irritada ou inflamada, ela perde sua permeabilidade seletiva. Um intestino saudável permite que apenas coisas benéficas específicas - como vitaminas e aminoácidos - escapem pela parede intestinal e cheguem à corrente sanguínea. Um intestino gotejante perde essa capacidade, muitas vezes permitindo que coisas prejudiciais, como partículas de alimentos não digeridos, toxinas e micróbios, escapem do intestino e entrem na corrente sanguínea. Embora mais pesquisas precisem ser feitas, a síndrome do intestino permeável pode contribuir para um grande número de doenças em todo o corpo - como a artrite reumatóide.

Também é inteiramente possível que Okafor esteja melhorando a saúde das articulações não porque ele não come mais laticínios, mas sim como resultado do deslocamento da dieta. Quando você elimina os laticínios de sua dieta, precisa substituir essas calorias e nutrientes por outros alimentos. Se os alimentos que você adicionar forem nutricionalmente superiores aos que você comia antes, você sentirá os benefícios de uma dieta melhor. “Se alguém começar a comer um pouco menos de queijo, iogurte e leite e substituí-los por vegetais, frutas, feijão, grãos inteiros, nozes e sementes, poderá estar fazendo bem ao seu corpo ao obter nutrientes que a maioria dos laticínios não fornece”, diz Ryan Andrews, RD em Nutrição de Precisão.

Considerando que Okafor costumava comer alimentos como salsicha do McDonald's e ovo McGriddles diariamente, não é de admirar que ele se sinta melhor com uma dieta baseada em vegetais. “(Eu costumava comer) um monte de besteira, cara, mas parei com isso e estou feliz por ter feito isso”, disse Okafor.

Okafor espera que uma dieta vegana produza para ele os mesmos resultados nas quadras que produziu para Wilson Chandler. Chandler, um atacante de 30 anos do Denver Nuggets, registrou novos recordes em pontos por jogo e rebotes por jogo na temporada passada depois de se tornar vegano.

Crédito da foto:Cameron Browne / Getty Images

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