A proloterapia é para você?

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Os atletas estão recorrendo a injeções de plasma e açúcar para curar ferimentos.

Para Jennie Hansen, a proloterapia foi uma Ave Maria. Enquanto foi marginalizado devido a uma grave lesão no tendão da coxa, o triatleta profissional passou por tratamento quiroprático, fisioterapia, massagem e injeções de medicamentos antiinflamatórios. Nada estava funcionando.

“Eu estava no ponto em que estava disposto a tentar qualquer coisa”, disse Hansen. Nesse caso, “qualquer coisa” incluía uma série de injeções conhecidas como proloterapia. Embora as injeções guiadas por ultrassom fossem bastante desconfortáveis ​​("uma das experiências mais, senão as mais dolorosas que já tive", diz Hansen), a lesão começou a cicatrizar. Com duas semanas, Hansen estava andando de bicicleta mais uma vez; às seis semanas, os exercícios elípticos eram toleráveis. Dez semanas após o tratamento, Hansen iniciou um retorno gradual à corrida.

“Eu realmente sinto que a proloterapia me ajudou a superar o obstáculo”, diz Hansen.

O que é proloterapia?

“Em sua forma mais simples, a proloterapia é a injeção de uma substância natural para estimular o crescimento de tecidos moles enfraquecidos, rasgados ou danificados, como ligamentos, tendões, menisco e lábio,” diz Peter Fields, MD, DC.

As substâncias injetadas na proloterapia variam de acordo com o tipo e a gravidade da lesão. A proloterapia com dextrose é a injeção de dextrose, ou açúcar, em lesões leves a moderadas dos tecidos moles, como ligamentos e tendões enfraquecidos. PRP, ou proloterapia com plasma rico em plaquetas, é a injeção de produtos sangüíneos concentrados em um ligamento, tendão ou menisco gravemente rompido. Para lesões articulares envolvendo degeneração da cartilagem (lesões “osso com osso”), alguns médicos utilizam a proloterapia com células-tronco, onde as células-tronco são colhidas do corpo e injetadas de volta.

Nem todas as lesões de tecidos moles são candidatas ao tratamento de proloterapia. O Dr. Fields estima que aproximadamente 5 por cento das lesões - uma ruptura completa de um ligamento ou tendão, por exemplo, ou articulações extremamente degradadas - não se beneficiariam com as injeções. Um histórico físico e muito completo, juntamente com uma revisão de ressonâncias magnéticas e raios-X, podem ajudar um médico a determinar a elegibilidade de um paciente para a proloterapia.

Método de tratamento

O número de injeções necessárias varia de acordo com a quantidade de dano no local ferido. Para a proloterapia com dextrose, o protocolo de tratamento médio é de seis a oito injeções, espaçadas a cada três semanas; para PRP, três a quatro injeções em média. A proloterapia com células-tronco geralmente requer apenas um tratamento de quatro horas.

Todas as injeções são guiadas por ultrassom e feitas sob anestesia local. Os efeitos colaterais incluem rigidez temporária, hematomas e dor no local da injeção.

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Tempo de recuperação

Embora as injeções possam ser desconfortáveis, a maioria das pessoas sai do consultório após os tratamentos de proloterapia. Ainda assim, isso não significa necessariamente um retorno imediato às sessões de tempo e repetições de colina. A proloterapia acelera o processo natural de cura do corpo, mas não é uma cura instantânea.

“Existem algumas limitações para os primeiros dias, mas depois queremos que as pessoas comecem suas atividades lentamente, aumentando ao longo de algumas semanas para voltar à atividade plena”, diz o Dr. Fields. “Basicamente, queremos que as pessoas se curem em uma posição dinâmica que é movimento, e não na posição estática, que é nenhum movimento.”

Fields sugere que os atletas submetidos à proloterapia comecem com natação e corrida aquática antes de passarem a exercícios mais extenuantes.

Eficácia

A proloterapia é um campo de estudo emergente com uma variedade de resultados. De acordo com um artigo de maio de 2016 no Journal of Family Practice, “A ciência básica e a pesquisa pré-clínica apóiam a 'promessa' do plasma rico em plaquetas, mas faltam evidências centradas no paciente e existe uma enorme variabilidade entre os estudos”.

Devido à falta de grandes estudos definitivos que apoiem a eficácia da proloterapia, a maioria dos planos de saúde não cobre o tratamento. Os pacientes podem pagar de algumas centenas a alguns milhares de dólares pelo tratamento, principalmente como um último esforço para evitar a sala de cirurgia.

“Quando a cirurgia é feita, ela nunca pode ser desfeita”, diz o Dr. Fields. “Muitos dos meus pacientes disseram que se a técnica [de proloterapia] que eles estavam fazendo no meu consultório não der certo, eles sempre poderiam ir em frente e fazer a cirurgia. Mas eles nunca podem fazer o contrário. ”

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