O que os treinadores precisam saber sobre saúde mental

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Em qualquer dia, um treinador pode usar várias funções:estrategista, engenheiro, craque, líder de torcida, pesquisador, mecânico e analista, apenas para citar alguns. Como os atletas confiam tanto em seus treinadores, é natural, então, que se desenvolva confiança suficiente para que outro papel surja:o terapeuta.

Isso está de acordo com o velho ditado nos esportes de resistência de que o treinamento é uma forma de terapia; que uma corrida de uma hora pode ser tão eficaz quanto uma hora no sofá de um psicólogo. Até certo ponto, isso pode ser verdade - da depressão e ansiedade ao estresse e TDAH, os exercícios são uma das maneiras mais eficazes de melhorar a saúde mental. Em uma análise de dados de mais de 1,2 milhão de adultos nos EUA, os sujeitos relataram uma média de quase 3,4 dias de saúde mental precária (estresse, depressão, problemas emocionais) no mês anterior. Aqueles que se exercitaram lutaram cerca de 1,5 dias a menos por mês, uma redução de 43,2% na carga de saúde mental.

Mas não devemos ser tão rápidos em dizer que os atletas de resistência são a imagem da saúde mental. Na verdade, a mesma análise de dados descobriu que as pessoas que se exercitam por mais de seis horas por semana têm uma carga de saúde mental maior do que aquelas que se exercitam de três a cinco vezes por semana; praticar exercícios por mais de três horas seguidas está associado a uma pior saúde mental do que não praticar exercícios.

Os treinadores devem estar cientes dessa propensão em atletas de resistência, diz o psicoterapeuta licenciado Rudy Hayek. “Na minha opinião, os treinadores estariam no limite de um comportamento antiético se não derem um passo a mais e se educarem sobre os aspectos mentais e emocionais de seus atletas.”

A cultura do esporte de resistência, com suas demandas de treinamento pesado e esforço constante para melhorar o desempenho, pode atiçar as chamas de problemas de saúde mental como ansiedade e depressão. No entanto, uma glorificação generalizada de "superar a dor" muitas vezes transborda para aspectos não relacionados ao treinamento e às corridas - a saúde mental é o principal deles. A evidência mostra a crença de que a doença mental equivale à fraqueza. É por isso que tão poucos atletas, especialmente aqueles que treinam e correm em alto nível, procuram ajuda quando realmente precisam.

Os treinadores são freqüentemente os primeiros a notar mudanças na saúde mental de seus atletas. “O treinador deve conhecer seu atleta bem o suficiente para saber quando algo está errado”, diz Hayek. Embora os atletas possam não ser tão diretos quanto a dizer “Estou ansioso” ou “Tenho me sentido deprimido recentemente”, as evidências ainda podem estar presentes. Alguns sinais a serem observados incluem:

• Mudanças na concentração, motivação ou confiança
• Irritabilidade excessiva ou ficar chateado com facilidade
• Mudanças no apetite inconsistentes com a carga de treinamento
• Preocupação obsessiva com aspectos de treinamento ou estilo de vida
• Mudanças nos padrões de sono inconsistentes com a carga de treinamento
• Baixa energia ou fadiga crônica inconsistente com a carga de treinamento
• Perda de interesse ou prazer em atividades divertidas
• Humor deprimido
• Sensação avassaladora de perigo iminente, pânico ou desgraça
• Aumento do uso de álcool ou drogas
• Problemas repentinos com habilidades motoras

Hayek diz que o insight também pode ser obtido instruindo o atleta a manter um registro diário de suas emoções e humores junto com seu relatório de desempenho físico. Hayek também recomenda a Association for Applied Sports Psychology e o NCAA Mind, Body and Sport Manual como recursos para treinadores que buscam reforçar sua compreensão da saúde mental dos atletas.

Quando os sintomas preocupantes aparecem, os treinadores devem se sentir compelidos a fazer o check-in. Ao contrário da crença popular, esta não precisa ser uma intervenção dramática e complicada. Na verdade, basta dizer:“Ei, você está bem? Percebi que ________ ”é um bom ponto de partida. Isso pode iniciar uma conversa sobre o que está acontecendo e quais recursos o atleta precisa naquele momento. Esta é geralmente a extensão do que o treinador pode - e deve - fazer quando confrontado com a depressão ou ansiedade de um atleta. Ao contrário de solucionar um treino de corrida lenta, Hayek diz que os treinadores não devem se sentir obrigados a consertar os problemas de saúde mental de um atleta:

“Por mais que os treinadores devam permanecer envolvidos e atentos, os limites profissionais são certamente importantes aqui também. Os treinadores nunca devem tentar ser o pau-pra-toda-obra, mas devem saber onde estão suas limitações. Não fazer isso seria prejudicial para sua credibilidade e também para seus atletas. Em vez disso, o treinador pode se tornar mais versado em sinais e sintomas de angústia e ser capaz de encaminhá-lo a um terapeuta ”.

Embora alguns treinadores possam se sentir desconfortáveis ​​conversando sobre saúde mental, é fundamental para a saúde geral de seus atletas, diz Hayek:

“Os atletas contam com seus treinadores por sua experiência, bem como por sua confiança de que sempre terão seus melhores interesses. A saúde física e emocional são parceiros poderosos, porque o corpo, a mente e o cérebro são interdependentes e sinérgicos. Quando a saúde mental e emocional é deixada de fora da equação de obtenção de resultados otimizados, o atleta é privado do que poderia estar disponível a partir do potencial inexplorado. ”

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