O que os triatletas precisam saber sobre a qualidade da água aberta

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Como triatletas, não somos estranhos a pular em rios barulhentos, lagos turvos e oceanos agitados. A natação em águas abertas faz parte do negócio da corrida de natação com bicicleta. Falamos muito sobre como tomar as devidas precauções de segurança quando se trata do ato real de nadar em um grande corpo de água, mas antes de pular em sua piscina local, você também deve estar ciente dos perigos microscópicos potenciais da qualidade da água para natação.

O Dr. Rasha Maal-Bared, microbiologista e membro do Comitê de Qualidade da Água Edmonton ITU em Edmonton, Alberta, Canadá, disse:"Quando você pensa em corpos de água doce ou praias marinhas, todos eles podem estar potencialmente contaminados, e esses contaminantes podem ser de natureza microbiológica ou química. ”

O Dr. Maal-Bared observou que os nadadores podem ser expostos a contaminantes da água ao engoli-los, fazer contato com a pele e até mesmo inalar a névoa de vapor de água quase invisível que sobe da superfície da água. A preocupação que a maioria dos triatletas provavelmente tem em relação à qualidade da água envolve o sempre importante sistema GI.

“O uso de água para fins recreativos está, na verdade, associado a uma taxa mais alta de doenças gastrointestinais, mas pode causar uma série de doenças respiratórias e infecções de pele”, disse o Dr. Maal-Bared sobre a importância de prestar atenção à qualidade da água para nadar. “É por isso que temos que monitorar o uso recreativo de água tão de perto.”

Os tipos de patógenos com os quais os especialistas em água estão preocupados variam. Alguns dos foco dos microbiologistas são Cryptosporidium, Campylobacter, E. coli patogênica e Salmonella, junto com centenas de vírus resistentes à degradação ambiental.

Lance Panigutti, um diretor de corrida baseado no Colorado há 12 anos que organizou mais de 450 provas de enduro e 120 triatlos, teve sorte com a qualidade da água durante sua carreira.

“Eu só tive que ajustar uma corrida devido à qualidade da água uma vez”, lembrou Panigutti. “Foi uma corrida de final de maio no Colorado e choveu durante uma semana antes da corrida. O escoamento causou altos níveis de E. coli, então tivemos que cancelar a natação. ”

Mesmo assim, Panigutti também está focado em coisas como temperatura da água, detritos e trabalho com as autoridades locais para atender aos seus padrões de segurança da água. Cada estado nos EUA é obrigado a relatar os níveis de contaminantes da praia de natação ao seu Departamento de Saúde Pública. Os níveis bacterianos e químicos devem estar dentro das diretrizes estaduais e federais sobre o que é seguro para nadar, caso contrário, a praia de natação deve fechar (ou a parte de natação de uma corrida deve ser cancelada) até que o teste de água retorne às medições aprovadas.

“A maioria de nossas instalações são municipais, e eles fazem seus próprios testes de água porque têm praias para nadar”, disse Panigutti. “Mas também estou atento às coisas no início e na saída da natação, como pedras, anzóis, vidro e outras coisas que podem afetar visualmente a qualidade da água.”

Por falar em hidro-distúrbios, podemos ver, a proliferação de algas é algo que deve ser evitado a todo custo como um nadador.

“Se a água tiver algas, você provavelmente vai querer ficar de fora”, disse o Dr. Maal-Bared. “Certas toxinas de algas são neurotoxinas e podem afetar a função cerebral.”

A parte de natação do triátlon Ironman Louisville 2019 foi cancelada devido à proliferação de algas tóxicas de quilômetros de extensão no rio Ohio. Pode ter parecido frustrante na época, mas os diretores de corrida simplesmente não podem permitir que os atletas se arrisquem dessa forma.

“Temos um triatlo em Steamboat Springs, Colorado, em meados de agosto, e pode haver florescimento de algas lá naquela época”, disse Panigutti. “Vamos ajustar nosso percurso de natação para evitar a proliferação de algas e enviar os atletas através da água mais limpa e segura possível.”

Alguns diretores de corrida, no entanto, como Gerry Rott de Lavaman em Waikoloa Village, Havaí, são abençoados com água limpa para o dia da corrida.

“O mergulho Lavaman é em um resort, e a qualidade da água da baía é monitorada pelo hotel próximo, porque também serve como a praia deles”, disse Rott.


Muitas vezes pensam que nadar no oceano é mais perigoso do que nadar no lago ou rio, mas mergulhar em uma baía protegida como a oferecida pela corrida Lavaman pode ser mais saudável e menos agitado do que alguns grandes corpos de água doce.

“É uma baía tão cristalina que nunca tivemos problemas com a qualidade da água. Existem poucos barcos nessa área - você pode até ver o fundo durante a maior parte da natação ”, comentou Rott. “Não sei se, desde que morei aqui, houve um problema com Waikoloa.”

Com tanta conversa sobre testes, níveis de bactérias e autoridades municipais, pode parecer assustador encontrar um local seguro para nadar. À medida que mais pessoas buscam águas abertas como alternativa a uma piscina durante a pandemia, há algumas coisas que você pode fazer para avaliar a qualidade da água.

“Tente descobrir qual é o divisor de águas [ou seja, de onde se originou a água?] seu corpo d'água cai e, em seguida, trabalhe para descobrir o que ocorre nessa bacia hidrográfica ”, sugeriu o Dr. Maal-Bared. “Dê uma olhada e descubra se este mar aberto está perto de um emissário de esgoto, estação de tratamento de água ou foz de um rio. Se essas coisas se aplicarem - ou se for em uma área agrícola - então talvez reconsidere. ”

Panigutti ecoou os pensamentos do Dr. Maal-Bared, acrescentando que "a atividade do barco pode levar a altos níveis de gasolina e produtos químicos na água", então não é uma má ideia considerar o impacto do tráfego motorizado em seu lugar favorito para mergulhar também.

“A primeira coisa que dizemos aos nadadores é que recomendamos que você não nade em águas abertas se tiver chovido nas últimas 24 horas”, advertiu o Dr. Maal-Bared. “Há uma correlação significativa entre a chuva e o potencial de os patógenos voltarem para os cursos d'água.”

Se você está sentado aqui desejando não ter apenas nadado naquele lago turvo local, você pode monitorar os sinais de infecção ou doença em casa.

O Dr. Maal-Bared alertou que os triatletas devem ficar atentos a infecções. Os sintomas geralmente incluem desconforto gastrointestinal, erupções cutâneas, dor de ouvido, tosse e congestão e olho rosa. No entanto, o microbiologista nos lembrou que "a realidade é que a exposição não significa que você vai ficar doente".

Como os triatletas em todos os lugares aproveitam ao máximo as semanas finais da temporada de natação em águas abertas, lembre-se de avaliar a água na qual você pretende se enterrar. Embora o COVID-19 não tenha se desenvolvido na água, pode haver outros fatores microscópicos desagradáveis ​​em jogo.

Depois de saber que a piscina local é segura, experimente, mas talvez limite o número de vezes que você faz xixi na roupa de neoprene, para o nosso bem.

Folha de referências sobre qualidade da água para natação

Bacia Hidrográfica Agrícola

Avalie a proximidade do local do seu mergulho de ambientes agrícolas, como plantações e pastagens para gado. Se o local do mergulho for próximo ou a poucos quilômetros de um local agrícola, considere mergulhar em outro local devido ao escoamento de dejetos químicos e animais. Você também pode consultar os parques locais e autoridades de recreação para perguntar sobre os problemas bacterianos e microbianos de sua bacia hidrográfica.

Precipitação recente

Nade apenas no dia seguinte à chuva se o corpo de água tiver sido testado para E.coli desde que a chuva acabou. Caso contrário, espere alguns dias antes de mergulhar.

Flores de algas

Se houver "sujeira" verde ou verde-azulada na superfície da água, evite nadar - são algas e podem ser prejudiciais à saúde. Além disso, verifique com os órgãos governamentais locais sobre seus testes recentes para a presença de algas, como os micróbios de algas azuis, às vezes menos visíveis.

Observações gerais

Ver é crer. Se houver destroços, lixo, tráfego intenso de barcos ou cães perto da piscina que você está considerando, use o bom senso para fazer as malas e ir para outro lugar.

Use recursos locais

Há uma chance sólida de que o governo local ou uma organização local esteja fornecendo atualizações sobre a qualidade da água em sua área. Conheça esses sites e consulte-os com frequência. Alguns a serem considerados incluem beachreportcard.org (em Los Angeles), a página de informações de qualidade da água do CDC, seus parques locais e departamento de recreação, seu departamento local de divisão de qualidade da água de saúde pública e sites individuais de estados e parques.