Um diagnóstico surpreendente levou este atleta ao triatlo

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Como tantos novos corredores, Chris Wodke se machucou durante o treinamento para sua primeira maratona. Quando ela buscou respostas sobre por que suas panturrilhas estavam tão rígidas, médicos e fisioterapeutas ficaram intrigados.

“A pessoa média pode flexionar o pé cerca de seis graus para trás”, disse Wodke. “Meu pé direito estava em três graus negativos.”

Apesar da falta de respostas, Wodke continuou a correr. Ela foi atormentada por ferimentos - arranhões frequentes de tropeçar, tornozelos que torciam com muita facilidade e dor persistente nas pernas, mas que causavam mera falta de jeito e suas panturrilhas excepcionalmente apertadas. Foi só quatro anos depois, quando um acidente de bicicleta mandou Wodke para o hospital, que ela ganhou mais peças para seu quebra-cabeça de ferimentos único.

“Eu estava andando de bicicleta quando um motorista abriu a porta de um carro na minha frente. Bati com a cabeça e ainda tenho um intervalo de memória de seis horas daquele dia ”, disse Wodke. Por causa dos sintomas neurológicos, um especialista foi designado para cuidar do caso de Wodke. Ele tinha certeza de que Wodke tinha um distúrbio neurológico e recomendou testes para doenças como esclerose lateral amiotrófica (ELA, também conhecida como doença de Lou Gehrig). Foi aterrorizante e opressor para Wodke, especialmente porque ela tinha certeza de que seu único problema era ter batido a cabeça em um acidente de bicicleta. Ela decidiu não fazer o acompanhamento com o neurologista.

Depois que Wodke se recuperou do acidente de bicicleta, ela lutou para recuperar sua forma de corredor. Não importa o quão duro ela treinasse, ela não conseguia parar a milhas de 10 minutos, apesar da média de sete milhas antes do acidente. Ela estava cansada. Seus pés começaram a formigar e queimar. E havia aquele aperto constante em suas panturrilhas.

Na mesma época, o pai idoso de Wodke começou a ter dificuldade em subir as escadas para seu quarto no segundo andar em casa. Sua tia também teve lutas semelhantes. Alguns anos depois, as duas sobrinhas de Wodke foram diagnosticadas com um distúrbio neurológico. Wodke percebeu que o especialista do hospital pode estar certo, afinal. Dez anos após o acidente, ela finalmente marcou uma consulta de acompanhamento com um neurologista.

Os testes confirmaram que Wodke tinha transtorno de Charcot-Marie-Tooth, ou CMT, uma doença degenerativa genética que danifica os nervos nos braços e nas pernas. Os sintomas comuns incluem fraqueza muscular, diminuição do tamanho do músculo, sensação reduzida, pés em martelo e arcos altos nos pés.

Wodke ficou chocado - ela nunca tinha ouvido falar de CMT. Ela ficou mais chocada ao saber que há tantos casos de CMT a cada ano quanto a esclerose múltipla. A CMT é uma das doenças neurológicas hereditárias mais comuns nos Estados Unidos, embora a maioria das pessoas nunca tenha ouvido falar dela.

“Não parecia certo”, disse Wodke. “O CMT afeta mais de 160.000 americanos e 2,6 milhões de pessoas em todo o mundo. Decidi que queria correr para aumentar a conscientização ”.

Com um novo propósito para o treinamento (e uma nova compreensão da maneira como seu corpo funciona com CMT), Wodke mudou a maneira como ela aborda os esportes de resistência. Em vez de tentar superar a dor e recuperar a velocidade, Wodke agora vê o exercício como algo a ser medido em doses, como a medicação.

“Minhas limitações do CMT não me permitem correr todos os dias. Quando eu faço isso, eu me machuco ”, disse Wodke. “Então entrei em um padrão de corrida três dias por semana (velocidade, tempo, longa) e cross-training com natação e ciclismo nos dias alternados. Como já praticava todos os esportes, pensei em dar uma chance ao triatlo ”.

O triatlo ajudou Wodke a satisfazer seu amor pela corrida, ao mesmo tempo que lhe deu uma nova plataforma para aumentar a conscientização. Ela é quatro vezes membro da Equipe dos EUA em Aquatlo e se qualificou para os Campeonatos Mundiais da ITU em triatlo de longo curso, duatlo de longo curso, duatlo de sprint, moto aquática e triatlo de inverno. Ela também fundou o Team CMT, um grupo de atletas que conscientiza sobre a doença por meio do esporte. Os 200 membros da equipe inspiraram e educaram a comunidade em geral, bem como aqueles com diagnóstico de CMT.

“Tenho visto a conversa na comunidade mudar de‘ Não consigo fazer exercício ’para‘ Que tipo de exercício posso fazer? ’”, Disse Wodke. “Ser ativo pode ser uma mudança positiva para a vida das pessoas e dá-lhes esperança.”

Wodke percorreu um longo caminho em sua jornada com a CMT, mas ela não deseja desacelerar. “O trabalho sempre continua. É difícil arrecadar dinheiro para tratamentos e a cura de uma doença da qual ninguém ouviu falar ”.