Como correr um triatlo em uma pandemia

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Em julho, Kathy Phlegar competiu em um triatlo de sprint local em Charleston, S.C. Apenas alguns meses após o início da pandemia, Phlegar, de 56 anos, tinha reservas sobre competir em um triatlo. “Na época não sabíamos tanto quanto sabemos agora”, disse ela, sobre a disseminação do COVID-19. “Compreensivelmente, algumas pessoas em minha tríplice comunidade ficaram preocupadas e até contra a ideia. Decidi correr o risco, mas entrei com a intenção de dar meia-volta e ir para casa se não gostasse do que vi. ”

Acontece que Phlegar ficou agradavelmente surpreso com toda a experiência. Ao longo da manhã, ela tirou algumas fotos para mostrar a cena a seus amigos:Um bicicletário inteiro para ela. A ampla área de transição, onde as máscaras eram necessárias até a hora da corrida. No início, as pessoas estavam alinhadas a cerca de dois metros de distância e entravam na água a cada 15 segundos ou mais. O lago era largo o suficiente para permitir uma passagem fácil sem ninguém nadando perto ou no topo de Phlegar, e ela permaneceu bastante distante dos outros participantes durante a corrida. E depois que ela cruzou a linha de chegada? Ela simplesmente empacotou suas coisas e dirigiu para casa, mesmo tendo ganhado um prêmio por faixa etária. Um final anticlimático, com certeza, mas um Phlegar estava bem.

“Foi diferente, mas senti que o diretor da corrida fez um trabalho exemplar”, disse Phlegar, que acabou competindo em outra corrida no mês seguinte. “Nunca me senti desconfortável ou preocupado que minha segurança não fosse uma consideração importante.”

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Enquanto nos preparamos para mudar os calendários para um novo ano, muitos de nós estamos prontos para deixar o ano de 2020 totalmente para trás. Mas, a realidade é que o impacto da pandemia será sentido por meses e talvez anos por vir. E embora as muitas corridas que foram canceladas por causa de COVID retornem em 2021, não será sem muita cautela e muitos protocolos de segurança em evolução.

Como observou Phlegar e o número mínimo de corridas que ocorreram em todo o país neste ano, um retorno seguro às corridas pode ser possível, pelo menos em nível local. (Pode levar mais tempo para eventos de grande escala decolarem, embora o Ironman tenha hospedado cerca de 1.000 atletas cada para seus eventos no Arizona e Flórida, antes de encerrar o resto de suas corridas devido ao aumento de casos de COVID, e Desafio de Daytona, apresentando idade - corridas de grupo e profissionais serão encerradas neste fim de semana.)

Eric Opdyke, o presidente da Rev3 Triathlon, que cancelou todos os seus triathlon presenciais em 2020, diz que um retorno inteligente se resume a atletas e diretores de corrida estarem na mesma página quando se trata de segurança. “Acho que a maior mudança para o triatlo é que precisamos que os atletas tenham mais controle sobre suas próprias ações”, disse Opdyke. “Os eventos não serão capazes de atender tanto quanto no passado, mas a maioria [dos diretores de corrida] fará de tudo para fazer os atletas se sentirem seguros”.

Se você espera correr na próxima temporada, a boa notícia é que provavelmente encontrará um evento presencial perto de você. Mas a experiência não será a que você está acostumado. Aqui está um vislumbre de como provavelmente será o dia da corrida (tendo em mente que eles estão sujeitos a alterações a qualquer momento e variam de local para local, dependendo das diretrizes e restrições locais).

Triatlo durante a pandemia de COVID

Realizando a pré-corrida online e fora do local

Várias partes da experiência pré-corrida, desde o briefing do atleta até a coleta do pacote, serão feitas exclusivamente online ou off-site. Em suas diretrizes “Safe Return to Multiesport”, o USA Triathlon incentiva os diretores de corrida a enviar os pacotes da corrida antes do tempo ou conduzir uma coleta de pacotes drive-through para reduzir o contato, e também sugere a venda de produtos de corrida exclusivamente online para evitar multidões em uma pessoa Expo.

Horários de check-in programados

Em corridas maiores, antecipe ter que selecionar um horário específico para fazer o check-in e guardar sua bicicleta, como foi o caso do Ironman Florida. Quanto à área de transição em si, as bicicletas serão separadas por pelo menos um metro de distância para aumentar o distanciamento físico entre os atletas.

Estações de triagem de saúde

Antes de entrar no local do triatlo, todos os atletas serão avaliados pela equipe médica. Espere uma verificação de temperatura - qualquer pessoa com temperatura de 100 graus F ou superior ou que esteja exibindo sintomas de COVID-19 será avaliada pelo diretor médico. Você também deve esperar preencher uma isenção médica on-line na noite anterior à corrida como parte da triagem.

Faça você mesmo ... tudo

Experiências outrora pitorescas (e bastante íntimas) no dia da corrida, tanto a marcação corporal quanto a retirada da roupa de mergulho como as conhecíamos tornaram-se coisas do passado - por enquanto. Os diretores de corrida farão com que você faça uma marca corporal ou tatuagens temporárias em seu pacote de corrida. E quanto àquela roupa de neoprene incômoda, tanto o Ironman quanto o Challenge eliminaram os serviços de strip-tease, então é melhor treinar para tirar o neoprene.

O que mais está fora? Massagens pré e pós-corrida, banhos de gelo, aplicadores de protetor solar na transição, pegadores de bicicletas e troca de tendas (pelo menos em eventos com a marca Ironman). E também não haverá voluntários para pendurar uma medalha em seu pescoço na linha de chegada - espere pegar seu brinde em uma sacola.

Uma cerimônia de premiação com aparência diferente

Falando em bling, se você ganhar algum hardware extra por seus esforços, espere que seja enviado a você pelo correio. O USAT incentiva a realização de cerimônias de premiação virtuais ou, pelo menos, a distribuição de prêmios nas mesas para que os indivíduos possam pegar os seus próprios, em vez de tê-los entregues a eles. Alguns diretores de corrida optaram por manter o pódio, mas espaçar os degraus para que fiquem a dois metros de distância.

Máscara

Você deve usar uma máscara facial em todos os momentos em que não estiver em competição, incluindo na transição e até o início da natação. Na corrida Challenge Daytona, os atletas receberão máscaras descartáveis ​​para descartar antes de entrar na água, mas em eventos menores planeje trazer as suas próprias.

Espectadores limitados

Não espere multidões de fãs torcendo por você ao longo do percurso ou na linha de chegada. Dependendo das restrições locais para reunião, os espectadores serão limitados na maioria das corridas - e deverão ficar distantes e mascarados se comparecerem. Você também pode precisar registrar seus espectadores antes do dia da corrida para que os organizadores possam controlar os números.

Partidas de natação escalonada

O início da natação em massa já estava saindo da fase pré-pandêmica como forma de prevenir incidentes na água, e agora parece que o início da natação veio para ficar. No Challenge Daytona, os atletas entrarão na água um de cada vez a uma velocidade de cerca de 20 por minuto.

Estações de atendimento reduzido

Como forma de evitar o contato pessoal, os postos de socorro serão bastante reduzidos. A maioria das corridas oferecerá um estilo de posto de socorro take-away, onde os competidores tiram sua própria nutrição de uma mesa, em vez de um voluntário distribuí-la. Se você quiser manter sua corrida o mais livre de contato possível, corra com garrafas extras ou um pacote de hidratação e um colete ou bolsa para transportar seus próprios géis, barras e outros nutrientes.

E quanto ao Port-a-Potties?

Acredite ou não, pode haver mais banheiros portáteis no local da corrida. O USAT está incentivando os diretores de corrida a aumentar o número de potes para “diminuir a proporção de atletas por banheiro portátil”. Apenas tenha em mente que as filas parecerão muito mais longas do que o normal, já que os atletas serão solicitados a ficarem a dois metros de distância quando estiverem na fila.

Lista de verificação da bolsa de equipamentos segura para COVID

Além do normal, adicione estes itens à sua bolsa de equipamentos para o dia da corrida:

• Máscara facial descartável. Traga um que você não se importe de jogar antes de entrar na água.
• Sharpie ou marcador permanente. Para o caso de se esquecer da marca corporal em casa.
• Desinfetante para as mãos. Não existem coisas demais.
• Combustível extra. Géis e barras BYO para evitar contato extra em estações de socorro.
• Colete de hidratação. Use um se estiver preocupado com o contato nas paradas de água no curso.
• Protetor solar em spray. O luxo de ter um estranho esfregando-o em seus ombros durante a transição é tão 2019.
• carteira móvel ou cartão de crédito . Se houver uma exposição em sua corrida, o pagamento sem contato será o caminho a percorrer.