Os triatletas precisam se preocupar com ataques cardíacos?

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Com as notícias de alto nível de Tim O'Donnell sofrendo um ataque cardíaco - o grande, o fazedor de viúvas - no meio de uma corrida, é o suficiente para fazer o tri-er médio , você sabe, nervoso. Se ataques cardíacos podem acontecer em atletas profissionais saudáveis, em boa forma e altamente competitivos, o quão preocupados os triatletas regulares devem estar?

Thomas Allison, fisiologista do exercício e codiretor da clínica de cardiologia esportiva da Mayo Clinic em Rochester, Minnesota, deseja que você mantenha este fato firmemente em sua mente febril:O risco de ficar sentado de bunda toda dia assistindo TV é muito maior do que o risco envolvido no treinamento para um triatlo. Para colocá-lo em perspectiva, ele convoca um estudo dos prontuários médicos de 10,9 milhões de maratonistas e meio-maratonistas em um período de 10 anos, que revelou apenas 59 paradas cardíacas. O que é uma taxa absurdamente baixa! Então, com certeza acontece, mas suas chances de ser atropelado por um carro ao atravessar a rua são muito maiores. E você pode reduzir o risco de ataque cardíaco ainda mais com precauções simples e fáceis, disse Allison.

Primeiro, vamos entrar em detalhes sobre o que é um bloqueio descendente anterior esquerdo (LAD) e por que ele é chamado de "a viúva".

Existem três artérias coronárias — uma da direita e outra da esquerda, e à esquerda há também um segmento curto chamado principal esquerdo que se divide em descendente anterior esquerdo (LAD) e circunflexo . O pior cenário, disse Allison, seria um bloqueio do cano principal esquerdo porque isso desligaria o LAD e o circunflexo, mas esses são incomuns porque o cano principal esquerdo é curto e reto. Em vez disso, a placa tende a se formar onde as artérias se dobram ou se bifurcam, como onde o LAD se ramifica do tubo principal esquerdo.

O LAD fornece sangue para a frente do grande e importante ventrículo esquerdo do coração. Portanto, um bloqueio LAD restringe ou fecha o sangue para o ventrículo esquerdo, danificando o músculo cardíaco. Isso é um ataque cardíaco. Essa falta de sangue pode desencadear fibrilação ventricular, um batimento cardíaco caótico e rápido que é, como Allison coloca clinicamente, "incompatível com a vida". Se esse evento passou despercebido pelos transeuntes por cinco ou dez minutos, se um desfibrilador e uma ambulância não foram úteis, "você está cozido", disse ele.

Como os bloqueios de LAD podem acontecer com pessoas em boa forma?

O acúmulo de placa nas artérias coronárias na verdade começa na adolescência, mas se desenvolve lentamente e geralmente não se apresenta até que as pessoas tenham 60 ou 70 anos. A sombria taxa de sobrevivência de 12% para um ataque cardíaco de “viúva” fora do hospital vem do fato de que a maioria das pessoas dessa faixa etária são menos aptas e costumam ter outros problemas de saúde complicadores.

Allison descreveu três razões comuns por trás dos raros casos em que a viúva chega até o jovem e em boa forma. (Deve-se notar que essas são explicações gerais para aqueles raros momentos assustadores, não específicas para nenhum caso individual.) Um motivo comum são seus genes. Você pode culpar seus pais pelo metabolismo anormal do colesterol, artérias suscetíveis a lacerações ou um LAD particularmente contorcido. Dieta e exercícios podem ajudar a reduzir suas chances, mas não podem eliminar esse fator de risco totalmente.

Em segundo lugar, muitos atletas acham que, porque se exercitam e estão em boa forma, podem comer o que quiserem e não precisam ter seu colesterol ou pressão arterial verificados. Na verdade, essa teoria do teflon foi promovida em 1975 pelo patologista e corredor Thomas Bassler, que afirmou que correr uma maratona tornaria você imune à doença arterial coronariana. “Isso já foi contestado, é claro, mas a ideia persiste”, disse Allison.

Terceiro, e este é um corolário do segundo fator, precisamente porque esses atletas são jovens e em forma e provavelmente não sentiram necessidade de ir ao médico, eles não notam os sintomas até a doença está bastante avançado. Uma pessoa inadequada notará os sintomas imediatamente - ela fica sem fôlego ao subir um lance de escadas. Mas os bloqueios se desenvolvem lentamente o suficiente para que o coração do atleta frequentemente crie colaterais - essencialmente desvios naturais - que permitem o fluxo sanguíneo suficiente para mascarar o fato de que algo está errado em circunstâncias normais.

Por que os homens correm mais riscos do que as mulheres?

A resposta, disse Allison, é em parte comportamento e em parte biologia. “Quantas mulheres você conhece que dizem:‘ Olha só! ’O ego masculino é um fator de risco”, disse Allison, o que significa que, em geral, os homens fazem coisas que se colocam em maior risco, mas esse não é o problema principal. Ele também observou que, por causa do parto e problemas ginecológicos, as mulheres fazem exames médicos em uma idade mais jovem e com mais frequência e regularidade depois disso do que os homens. E o estrogênio parece proteger as mulheres contra a aterosclerose ou o acúmulo de placas, já que as taxas de ataques cardíacos são menores nas mulheres do que nos homens, pelo menos até a idade avançada.

Também existem diferenças de gênero nos sintomas que alertam sobre um ataque cardíaco. As mulheres, disse Allison, têm fadiga mais generalizada e falta de ar, e são menos propensas a ter a dor no peito que os homens sentem. Os médicos supõem que é porque os bloqueios das mulheres são mais difusos, ocorrendo frequentemente em várias artérias menores a jusante, enquanto os homens tendem a ter um grande bloqueio em um local crítico.

O treinamento de resistência ajuda ou prejudica o risco de ataque cardíaco?

Os triatletas treinam muito. Isso os coloca em risco ou lhes dá algum nível de imunidade?

A resposta desconcertante é as duas coisas, disse Allison. O exercício em geral é bom para o coração. E lembra-se de alguns parágrafos atrás, onde Allison falou sobre o coração criando seus próprios desvios? Essa é uma adaptação bacana às intensas demandas que o treinamento de resistência coloca em seu coração. E embora esses colaterais possam mascarar um bloqueio sério, no caso de um ataque cardíaco, eles também podem fornecer fluxo sanguíneo suficiente para o coração para que a fibrilação ventricular não aconteça, dando a você uma chance de lutar. É provável que os anos de treinamento intenso de O'Donnell tenham fornecido a ele uma rede robusta de artérias colaterais que acabaram salvando sua vida.

Mas (o outro sapato cai), se você tem uma doença cardíaca - acúmulo de placa ou um problema estrutural - exercícios de alta intensidade podem ser perigosos, disse Allison. “Tive pacientes com bloqueios e eles podem treinar e se sentir bem, mas quando entram em uma situação competitiva e não se sentem bem, eles dizem:‘ Só mais três milhas. Eu vou terminar. 'E eles têm um ataque cardíaco. " A questão é que a atitude do tipo A que alimenta o treinamento intenso tende a explodir por sinais de alerta, colocando assim essa pessoa em maior risco do que um indivíduo menos motivado.

Os atletas são, na verdade, pacientes notoriamente ruins. Eles não acham que precisam de exames regulares, eles resistem a drogas como as estatinas para baixar o colesterol e podem imaginar que o treinamento pode apagar anos de vida pouco saudável. Allison relembrou a trágica história do autor e evangelista Jim Fixx. “Durante anos, ele foi um fumante sedentário, de 100 quilos, maço por dia. Quando ele descobriu que estava fugindo, era como uma religião. A história é que Fixx estava conversando com Frank Shorter, dizendo que não estava se sentindo bem, cansado, etc. Shorter disse a ele para ir a Ken Cooper no Instituto de Aeróbica em Dallas e fazer um exame cardíaco, mas Fixx atribuiu isso ao estresse. Então, em vez de ir ao médico, ele alugou uma cabana em Vermont, saiu para uma corrida de 16 quilômetros e nunca mais voltou. ”

A-fib e atletas

Mas os atletas correm maior risco de A-fib, certo? Todos nós já ouvimos um número crescente de histórias sobre exercícios extremos associados a problemas elétricos no coração.

“Sim, provavelmente há algo nisso, mas a ligação não é tão forte”, disse Allison. E A-fib (fibrilação atrial) não leva necessariamente a ataques cardíacos. A-fib é um ritmo irregular nas câmaras superiores do coração, que tem sido comparado a um saco trêmulo de vermes. O treinamento intenso - os músculos do coração bombeando mais sangue por um período de muitos anos - faz com que os átrios se estiquem e aumentem, o que parece aumentar a probabilidade de A-fib. “Há mais A-fib em atletas de resistência, mas exercícios intensos são apenas um fator de risco. O consumo de álcool também é uma causa comum ”, disse Allison. “Se há potencial para desenvolver A-fib depois de 36 anos fazendo algo que você ama e que tem muitos outros benefícios para a saúde, isso significa que você não deve praticar esse esporte? Eu não sei - você faz essa ligação. "

Fatores de risco de um ataque cardíaco de LAD / Widowmaker

• Ter histórico familiar de doenças cardíacas
• Problemas estruturais do coração
• Pressão alta, colesterol alto
• Ser homem
• Ter mais de 60 anos
• Não fazer checkups regulares

O que você pode fazer para reduzir esse risco?

Em geral, o conselho de Allison para atletas de resistência é continuar fazendo o que estão fazendo, mas ele tem uma lista de diretrizes para manter em mente.

O primeiro é a periodização. Ele recomenda tirar um mês de folga a cada ano para deixar seu corpo e mente relaxarem. Esse é um conselho de treinamento bastante padrão.

E não presuma que, por ser jovem e ativo, não precisa de exames médicos regulares, principalmente se tiver histórico familiar de doenças cardíacas. Dito isso, você pode precisar consultar um especialista em esportes para entender suas demandas físicas e corporais. “Muitas avaliações precisam ser interpretadas de forma diferente para alguém que está em boa forma e acostumado a exercícios intensos.”

Se você não se sentir bem ou se estiver doente, não treine. E não compita se não estiver preparado.

A aterosclerose se desenvolve com o tempo. Quanto mais você envelhece, maior a probabilidade de ter doenças crônicas que agravam as doenças cardíacas, como hipertensão ou diabetes. O atleta mais velho precisa estar mais vigilante, especialmente se costumava ser insalubre.

Se você teve um ataque cardíaco, comece malhando em uma academia, para que possa parar imediatamente se sentir os sintomas. Quando você se formar ao ar livre, treine com um parceiro e fique ao alcance do celular. As corridas podem, na verdade, ser uma maneira mais segura de fazer um treino longo do que sair por conta própria, uma vez que geralmente há espectadores e oficiais no percurso.

Mantenha-o em perspectiva. “A maioria das pessoas não ganha a vida como triatleta. Tirar uma folga, sem forçar a dor ou a fadiga - essas coisas são mais fáceis se você mantiver o atletismo em perspectiva ”, disse Allison.

Outra perspectiva a ter em mente, voltando ao início de nossa conversa, é que o risco de uma viúva para pessoas saudáveis ​​é cada vez menor. Assustador, mas raro. Por outro lado, fazer algo que você ama é conhecido por ser bom para o ticker.

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